“七夜哥，珈蓝姐，我们该回去了。”
林七夜没有动。
他站在筋斗云的边缘，身体僵直，每一寸肌肉都绷得死紧。
他的目光穿透身前翻涌的晨雾，投向空无一物的遥远天际，眼底却反复烙印着神明陨落时，那照亮万古的璀璨光雨。
迦蓝站在他身侧，晨风吹拂起她的发丝，几缕扫过林七夜的脸颊。
他全无反应。
迦蓝伸出手，握住了林七夜冰冷的手掌。
“七夜，你怎么了？”
林七夜的嘴唇动了动，他想说什么，却发现脑海中只有一片轰鸣的混乱。
那些只在神话传说中的名字，在刚才那场“时光回响”里，变得无比真实，无比沉重。
在祂们身上，林七夜看到了一种纯粹到极致的悲悯。
一种对这片土地，对这芸芸众生，近乎偏执的守护。
〔祂们享受了人间香火。〕
〔所以，祂们便以神躯神魂，化作镇国神碑，偿还这份因果，守护万世太平。〕
没有犹豫。
没有迟疑。
义无反顾。
这一刻，林七夜的思绪被一股巨大的洪流冲刷，回到了数年之前。
他想起了自己加入守夜人的初衷。
简单，甚至有些可笑。
他只是想和小阳一起，保护好阿晋，保护好姨妈，让他们能安稳地、幸福地过完一生。
后来，责任越来越重。
守护上京，守护大夏，守护更多无辜的人……这些逐渐刻入他的骨髓，成为本能。
他以为，自己已经是一个合格的守护者。
可直到刚才，目睹了那场众神的黄昏，他才发现自己错得有多离谱。
〔我的‘守护’，源于私心。〕
〔而天庭众仙神的‘守护’，源于无私。〕
这其中的差别，是一道天堑。
一道小小的身影飞到了他的面前，挡住了他的视线。
苏小阳那双熔金般的瞳眸，静静地看着他，清澈得倒映出林七夜脸上所有的挣扎与困惑。
他抬起小手，轻轻拍了拍林七夜的脸蛋。
动作很轻，却带着一股不容置疑的力量。
“七夜哥。”
他的声音依然是清脆的萝莉音，却洗去了所有天真，只剩下洞穿世事的平静。
“问心无愧就好。”
简简单单六个字。
没有大道理，没有激昂陈词。
它们像一道光，瞬间刺破了林七夜心中所有的迷雾与阴霾。
问心无愧……就好？
林七夜整个人僵在原地。
是啊。
他为什么要用自己的标准，去揣度神明的境界？
又为什么要用神明的境界，来苛责自己的本心？
神明有神明的道，他有他的路。
无论是出于私心还是公义，当灾难来临，他选择挺身而出，将芸芸众生护在身后的那一刻，他的心，便是安的。
他的道，便是正的。
他的所作所为，对得起这身制服，对得起身后这片名为大夏的土地。
这就够了。
这就……足够了。
……
公格尔峰。
凛冽的寒风卷着冰晶，刮过山巅，发出尖锐的呼啸。
稀薄的空气让每一次呼吸都带着刀割般的刺痛。
阳光穿透淡薄的云层，毫无温度地倾泻，将整座山峰映照得一片惨白。
新兵们的身影，就在这片惨白中投下交错纵横的影子。
他们站在这里，已经很久了。
安卿鱼、江洱以及曹渊的身影出现在队列一侧。
在他们的护送下，那些本应散落在帕米尔高原各处，被判定为‘淘汰’的新兵，此刻一个不落地，全都聚集于此。
风雪中，三道身影无声无息地降落。
苏小阳，林七夜，以及迦蓝，到了。
没有人发出声音，只有衣袂被狂风抽打的猎猎声响。
新兵们站成了整齐的队列，像一排排扎根在冻土中的白杨。
七天。
仅仅七天，他们身上属于都市的浮躁与稚嫩，已被帕米尔高原的风雪彻底剥离，冲刷得一干二净。
取而代之的，是一种近乎麻木的坚韧。
一种从骨子里透出来的悍勇。
他们的脸被高原的紫外线灼得黝黑脱皮，嘴唇干裂出血口，眼神却不再迷茫跳脱。
那是一种看过生死，踏过绝境的眼神。
平静，深邃。
然而，这支沉默的队列，却被一道无形的线，泾渭分明地割裂。
绝大多数人站姿笔挺，下颌微收，目光直视前方，锐气压抑不住。
他们是这场残酷考核的幸存者。
而另一小部分人，则站在队伍的末端。
他们的头颅微微垂下，肩膀垮塌，仿佛被抽走了脊梁骨。
沮丧。
绝望。
浓郁的失败气息在他们之间弥漫，沉重得让人窒息。
考核，失败了。
守夜人的大门，在他们面前轰然关闭。
这么多天的挣扎与搏命，在最终的宣判面前，全部化作了泡影。
没有人高兴得起来。
就连呼吸，都带着认命的沉重。
在这片灰败的区域里，却有一个身影，格格不入。
苏哲。
他同样站在被淘汰者的行列中，身体却站得笔直，脊梁挺得如一杆标枪。
他的目光没有躲闪，没有失落，反而清澈得惊人。
那双明亮的眼眸里，映着雪地的反光，燃着一簇火。
【夜幕】小队全员，站在队列的最前方。
他们的存在本身，就是一种无形的威压。
林七夜的目光扫过下方一张张年轻而疲惫的脸庞，最终，落在了身旁那个娇小的身影上。
苏小阳的金色的长发在风中飘摇，熔金般的瞳眸平静地注视着一切，却偏偏躲开了他的眼神暗示。
林七夜的喉结滚动了一下。
〔小阳果然是和邵平歌学坏了。〕
〔当初，真不该在上京待那么久。〕
这个念头一闪而逝，林七夜收回了所有杂念。
他上前一步。
军靴踏在积雪上的声音，清脆，沉闷。
身后的黑色披风在狂风中卷起一个肃杀的弧度。
他的表情没有一丝温度，眼神深邃如寒潭。
“经历这么多天的考核，想必大家对最初我提出的那个问题，已经有答案了吧。”
他的声音不大，却具备一种奇特的穿透力，清晰地钻进每一个人的耳朵里，压过了风雪的呼啸。
众人身形一滞。
没想到，林七夜会在这个时候，重提旧事。
问题吗？
七天的魔鬼训练，几乎将他们的精神与肉体都碾碎重塑了一遍。
可林七夜当初在运输机上提出的那个问题，却如同烙印，深深地刻在了每个人的脑海里。
‘自身实力不足以肩负守夜人职责时。’
‘为什么还要踏入战场？’