村落最深处，一间比周围民居更显宽敞的茅石屋，静静地伫立在几棵老树的阴影下，显得有些孤寂。
这里便是火鸦部族长亚桑的居所。
云天循着记忆，穿过晾晒着兽皮与草药的空地，来到石屋前。
他稍作停顿，整理了一下身上那件还不太习惯的兽皮短衫，这才抬手，在厚重的木门上轻轻叩响。
“进来吧。”
一个沙哑而苍老的声音从屋内传出，带着一丝挥之不去的疲惫。
云天推门而入。
屋内的景象比他预想中还要简陋。
土石砌成的墙壁上，除了几张兽皮，便只挂着数件样式古朴的弓箭，看其上隐隐的灵光流转，竟是几件低阶法器。
一张厚实的木桌，两把靠椅，里侧一张硬邦邦的木板床，便是这屋里全部的陈设。
一名独臂老者正静静地坐在靠椅上。
他发须皆白，脸上刀刻斧凿般的皱纹，记载着岁月的风霜。
与寻常族人不同，他兽皮外褂之下，竟穿着一件针脚细密的玄色布衫，显得颇为讲究。
尽管老态龙钟，身形枯槁，但那双眼睛，却依旧锐利，仿佛能看穿人心。
云天看着这位独臂老人，心头没来由地一颤，眼眶竟有些发热。
这并非他假戏真做，对这素未谋面的老人生出了什么孺慕之情。
而是此情此景，让他恍惚间想起了自己早已逝去的爷爷。
同样的清贫，同样的孤寂，同样的，用一副瘦弱的肩膀，支撑着自己的一片蓝天。
他喉头滚动，一个字几乎脱口而出。
“爷……”
话音刚出口，云天脑中便是一个激灵，如遭电击。
他瞬间将那汹涌而上的情绪强行压下，后面的话音陡然一转，变得生硬而疏离：“族长大人，听亚克琴说，您找我。”
他在心中暗骂自己一句，这点定力都没有，竟险些被外物乱了心神。
从亚克布的记忆中，云天清楚地知道，这对爷孙的关系，远非寻常那般亲近。
亚克布的父母皆是部落里的魂气境魂术师，在他五岁那年外出狩猎时遭遇强悍妖兽。
父亲拼死挡住妖兽，让母亲回村求援。
可身为族长的亚桑，却以救援不及、需以全族安危为重为由，拒绝前往营救。
最终，父亲惨死，母亲也在两年后郁郁而终。
自那以后，仇恨的种子便在五岁的亚克布心中生了根。
在他看来，眼前这个所谓的爷爷，不过是个冷酷无情的懦夫。
因此，二人之间，除了必要的交流，剩下的只有冰冷的漠视。
亚桑听到那声含混不清的“爷”，浑浊的眼中闪过一丝微不可察的亮光，但随即便被那句冷冰冰的“族长大人”浇灭。
他暗自摇了摇头，浑浊的眼眸又黯淡了下去，似乎也早已习惯了孙儿这般的态度。
他没有多言，仅剩的左手探入怀中，摸出一个巴掌大小的木盒，递了过来。
云天上前两步，默然接过。
神识一扫，盒中静静地躺着一粒龙眼大小的丹药，通体呈淡蓝色，散发着一股精纯的灵力和魂力。
他抬眼看向亚桑，目光中带着一丝询问。
亚桑这才缓缓开口，声音沙哑：“你已是魂气境大圆满了。这是一枚筑胎丹，你拿去，三年之内，晋级魂胎境，去参加百英会。”
筑胎丹！云天心中一动，这可是相当于东荒修仙界筑基丹的存在。
此物之珍贵，不言而喻。
他面上却依旧维持着亚克布那副冷淡的神情，只是将木盒收起，不咸不淡地应了一声：“是，族长大人。若无他事，我便回去闭关了。”
亚桑看着他，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是化作一声微不可闻的叹息，摆了摆手：“去吧。”
云天不再停留，转身便走。
在他身后，亚桑凝望着那道消失在门外的瘦弱背影，锐利的眼神渐渐被一抹复杂难明的情绪所取代，有无奈，有惋惜，更有一丝深藏的怜爱。
……
云天离开了那间略显压抑的石屋，径直走向记忆中自己的住处。
还未走近，便看到一道熟悉的身影正在他那间小石屋前踱来踱去，满脸焦急。
“哥哥！”
亚克琴一见到他，立刻快步迎了上来，拉住他的胳膊，上上下下地打量着，见他神色如常，才松了口气，有些担忧地小声问道：“爷爷找你什么事啊？你……你不会刚回来，就又跟他老人家吵架了吧？”
看着少女清澈的眼眸里满是关切，云天心中一暖，那份因扮演他人而生的紧绷感，也消散了些许。
“没有。”他如实说道，“他给了我一粒筑胎丹，让我三年内冲击魂胎境，好去参加百英会。”
亚克琴先是拍了拍胸口，显然是放下了心，可听到后面的话，一双灵动的大眼睛瞬间瞪得溜圆，小嘴也张成了圆形，满脸的不可思议。
“筑……筑胎丹？哥哥你要冲击魂胎境？还要去参加百英会？”
云天微微点头。
关于这百英会，亚克布的记忆中有着极为深刻的印象，族长爷爷，在他耳边念叨了不下百遍。
百英会，全称为“百部精英会”，是整个南岭蛮荒界最为盛大的集会，每六十年举办一次。
这并非什么扬名立万的比武大会，而是关乎南岭大大小小上百个部落生死存亡的资源分配大会。
在南岭，魂胎境的魂术士与蛮骨境的蛮士，便相当于东荒的筑基修士。
一个部落中这等阶修士数量的多寡，直接决定了部落的强弱与存续。
而火鸦部，如今仅有族长亚桑一名魂胎境修士，在整个南岭百部中，只能算是最底层、随时可能被妖兽浪潮吞没的末流部落。
若是连一名魂胎境修士都没有，那这个部落离灭族也就不远了。
也正因如此，无论部落大小，只要族中有未曾参加过百英会的年轻魂胎境或蛮骨境修士，都会被寄予厚望，前往参加。
这不仅是为部落争取赖以生存的修炼资源，更是向其他部落宣告自身的存在。
想到此处，云天对亚桑当年的抉择，忽然有了不一样的看法。
若他当年执意去救自己的儿子，先不论能否成功，自己一旦回不来，整个火鸦部便会瞬间分崩离析，被其他部落吞并，或是沦为妖兽的血食。
为了全族存续，舍弃一人，哪怕是亲生骨肉……这份抉择的沉重，或许只有身负一族兴衰的族长才能体会。
而让所有部落前赴后继，参与其中的，除了基础的资源分配，更是在百英会上夺魁者，能获得的无上奖赏——圣果。
这圣果是南岭独有的天地灵物，产自一处名为“万圣谷”的禁地。
谷中仅有一棵名为“万圣宝树”的神木，三百年一开花，三百年一结果，再三百年方能成熟。
一次结果，满打满算也不过一百零八颗。
圣果之神妙，足以让任何南岭修士疯狂。
其一，它能增加蛮士从蛮骨境晋升蛮息境的两成成功率。
其二，它还有百分之一的微小机率，让服用者觉醒一种特殊的炼体体质。
即便是最寻常的“蛮牛体”、“暴熊体”，也能让蛮士的修炼速度、力量和防御力远超同阶。
若是运气爆棚，觉醒“青龙圣体”、“玉凤灵体”这等传说中的体质，未来成就将不可限量。
正因几率只有区区百分之一，才更显珍贵，足以让蛮荒百部，无论部落大小，均都趋之若鹜。
亚克布的记忆中，甚至还有一则更为缥缈的传闻。
若圣果能在树上长足万年，便会蜕变为“万圣果”。
服下此果，不仅能百分百晋升蛮息境，百分百获得一种炼体体质，更有百分之一的机会，觉醒传说中的最强体质——万圣道体！
至于“万圣道体”究竟是何等存在，无人知晓，只知其被称为最强。
可惜，在生存面前，任何虚无缥缈的野望都显得苍白无力。
南岭五大部族宁愿每九百年收割一次圣果，用以延续族群的香火，也绝不会用整个南岭的未来，去赌那一个万年之后才可能出现的“万圣道体”。
云天从纷繁的思绪中抽离，看着眼前兀自震惊的亚克琴，心中对这片蛮荒之地的认知，又加深了一层。
“哥哥，爷爷还是很疼你的。”亚克琴见他久久不语，以为他还在生爷爷的气，拽了拽他的衣袖，声音弱了下去，“要不然……要不然怎么会把族里唯一一粒筑胎丹给你？那可是……那可是爷爷在上届百英会，丢掉一条胳膊才换回来的。”
云天闻言，身子猛地一震，下意识地回头，望向村落深处那间孤寂的石屋方向。
丢掉一条胳膊换来的……
原来如此。
他忽然明白了那名独臂老人眼神中复杂情绪的来源。
那不仅是对孙儿的怜爱，或许，还有一份将整个部落的未来，连同自己断臂的代价，一并压在孙儿身上的沉重期许。
云天心中那最后一丝因冒名顶替而生的隔阂，在这一刻悄然消融。
他看着眼前懂事的妹妹，眼神变得前所未有的柔和，伸手揉了揉她的秀发，温声道：“好了，我知道了。明天开始我就要闭关了，你也不要太贪玩，努力修炼，知道吗？”
又被哥哥说教，亚克琴皱了皱小鼻子，撅着嘴轻哼一声：“知道啦，就你啰嗦。”
说完，她转身便跑开了。
挂在她腰间的那个银色小铃铛，随着她的跑动发出一串清脆的“叮叮”声，在这被晚霞映照得一片金红的宁静村落中，清越悠扬地回响着。
……
云天走进了记忆中属于自己的那间石屋，随手将厚重的木门关上，隔绝了外界的一切声响。
屋内的空间比族长那间更加窄小，陈设也愈发简陋，除了一张石床和一张还算干净的兽皮，便再无他物。
他没有在意这些，只是来到石床边坐下，陷入了长久的沉思。
如今虽然成功化身为亚克布，安然进入了火鸦部，对这片南岭蛮荒界也有了更深的认识。
但想在这等偏远弱小、消息闭塞的部落里，寻找到返回东荒的途径，无异于缘木求鱼，痴人说梦。
他的思绪，不由自主地回到了“百英会”之上。
这不仅仅是火鸦部的一次机会，更是他自己的机会。
唯有借此盛会，接触到南岭那些更强大的部落，才有可能打探到跨越无尽山脉，返回东荒的方法。
更何况……
云天心念一动，想到了那传说中的“圣果”。
此等天地灵物，对旁人而言或许珍稀无比，可遇而不可求。
但对他来说，却有着截然不同的意义。
他拥有神秘小鼎，其催熟、蕴养灵植的能力堪称逆天。
若是能得到一两颗“圣果”，再以小鼎之力进行蕴养……那传说中万年方成的“万圣果”，岂非也并非遥不可及？
一想到此，即便是以云天的心性，呼吸也不由得急促了几分。
这个念头一旦生出，便如燎原之火，再也无法遏制。
去，必须去！
他打定了主意，就以亚克布这个身份，顺水推舟，去参加那所谓的百英会。
说是为了火鸦部的存续，是为了那份沉甸甸的期许，显得可笑了些，但是为了他自己那条回家的路，以及那份足以让任何修士为之疯狂的无上机缘，确是实打实的理由。