明薇望着他腰间的忍冬纹玉佩，忽然笑了：原来你不叫江临渊，而是姓修，对吗？
他挑眉，从怀中掏出枚银蝶发簪，簪头展开成字：外祖母给我取名修临渊，便是要我如深渊般隐匿，等待青鸾展翅的那日。
夜风带来远处的驼铃声。明薇摸出袖中的《女则》，看见长公主在扉页新题的字：愿以此身破千丈迷障，换人间万朵清嘉。她转头望向母亲，发现母亲正与长公主并肩而立，双鱼玉佩在夕阳下连成完整的圆环。
有些真相，终会在时光中显影；有些桎梏，终会在勇气前碎裂。明薇握紧金印，感觉掌心血脉偾张——这不是终点，而是万千女子走向自由的起点，就像这春日的慈恩寺，历经寒冬后，终将迎来满树繁花。
永徽二十四年，孟夏。
沈氏女子商学的匾额在晨雾中揭开红绸，明薇望着门前络绎不绝的马车，指尖还残留着昨夜与江临渊核对账本的墨香。今日是开市首日，她特意穿了改良过的窄袖襦裙，腰间挂着刻有二字的算盘——那是用初代家主夫人的玉笔碎料所制。
恭喜沈姑娘开宗立派。李砚之带着几个书生前来，手中捧着《盐铁论》，晚生近日研究女子经商之弊，发现......
李公子不如去对面的清风茶社坐坐。明薇的笑容带着锋芒，今日商学有蚕桑纺织课，若公子想旁听，需先换上女工围裙。
周围响起压抑的笑声。李砚之的脸涨成猪肝色，正要发作，却见江临渊带着一队穿着女修会制服的护卫经过，他们腰间的忍冬纹佩饰在阳光下闪闪发亮。
商学内堂，明薇正在给首批三十名女学生授课。她展开江南地图，用朱砂笔圈出几个产丝大镇：我们要做的，不是与男子争利，而是开辟独属女子的商路——比如将绣坊开进扬州，那里的盐商妇人均有定制华服的需求。
可扬州布商联盟向来排外。说话的是前御史之女苏锦娘，她曾因替父查账被逐出族谱，他们扬言，女子经商有违天道。
明薇摸出袖中改良过的织锦纹样，上面绣着的不是传统花鸟，而是齿轮与麦穗：天道？不过是既得利益者的借口。明日我便亲自去扬州，让他们看看，女子能织出比云锦更美的布料。
深夜，明薇在商学后院整理账本，忽然听见屋顶瓦片轻响。她摸出袖中的银蝶发簪，却见江临渊如夜枭般落下，怀中抱着个受伤的小乞丐。
这孩子在街头卖《女修会报》，被人打断了腿。江临渊撕开孩子破烂的衣袖，露出臂间的忍冬纹刺青，是我们在民间的情报员。
明薇替孩子包扎时，发现他怀里掉出半张传单，上面用朱砂写着女子无才便是德，太子殿下亲撰《闺范新编》。江临渊捡起传单，瞳孔骤缩：新太子登基前曾受过沈氏资助，看来我们动了某些人的蛋糕。
五更天，扬州布商联盟的会长府。明薇看着案头摆着的三匹布料：左边是普通的蜀锦，中间是沈氏改良的提花锦，右边却是...用西域传来的火蚕绒织成的珍品。
沈姑娘若能猜出哪匹是贡品，我等便让女子绣坊入驻扬州。会长王仲年捻着胡须，眼中带着算计，若猜不出...便请从此退出商道。
明薇抚摸着中间的提花锦，忽然注意到纬线中夹杂着极细的金属丝——这是江临渊昨夜提到的宫廷贡品特征。她抬头望向王仲年身后的屏风，上面绣着的麒麟纹样，竟与太子东宫的地毯纹样一致。
中间这匹是贡品，出自宫内尚衣局。明薇的指尖停在金属丝处，而您之所以拿出它，是因为太子殿下想借您之手，警告我不要染指宫廷商路。
王仲年的脸色瞬间惨白。明薇趁热打铁，展开带来的《女子商税改良方案》：我可承诺，女子商学的赋税比男子商队低三成，且能提供西域商路的独家渠道——这些，都是太子给不了的。
窗外突然传来马嘶声。江临渊骑马而至，手中高举着长公主的密旨：奉长公主令，扬州布商联盟涉嫌垄断市场，即日起由女修会监督整改。他翻身下马时，明薇看见他内衬上绣着的字，与太子的东宫徽记隐隐相冲。
是夜，明薇在商学阁楼翻阅《女修会密档》，发现初代家主夫人曾与西域诸国签订女子商约，其中一条写着：若遇战乱，可凭双鱼玉佩开启昆仑山密道。她摸出合璧的玉佩，忽然听见江临渊在楼下与人低语：太子的人已经查到城西米铺，那里藏着我们半数的兵器...
她吹灭烛火，借着月光看见窗外的忍冬花藤上，不知何时系满了红色丝带——那是女学生们写下的心愿，有人想做丝绸大亨，有人想当账房先生，最上面的一条写着：愿天下女子皆能读书经商，不为他人眼色而活。
明薇握紧玉佩，听见远处传来更夫打三更的声音。这一夜注定无眠，就像她的人生，自从接过玉笔的那一刻起，便再无回头之路。但她不后悔，因为她知道，在千万个这样的夜里，总有无数双眼睛和她一样，望着同一个方向，等待黎明的到来。
永徽二十四年，端午。
明薇身着三品命妇朝服，跪在金銮殿上，袖中的《女修会商约》硌得掌心发疼。她望着御案后的皇帝，发现对方鬓角的白发比三个月前更多了，案头果然摆着外祖母的《女修兵书》，书脊上的忍冬纹与长公主的徽记交相辉映。
“沈氏女，你可知罪？”太子站在文官队列前，手中捧着《闺范新编》，“私开女子商学，扰乱朝廷商税，甚至与西域诸国暗通款曲！”
明薇抬头，看见长公主被禁足的玉牌挂在殿柱上，阳光透过镂空龙纹，在她脸上织出金色的牢笼。江临渊身着铠甲站在武将之列，目光与她交汇时，微微点头——那是“暗桩已就位”的暗号。