与万界商盟的初步接触，如同一块投入平静湖面的巨石，在圣尊治下的高层激起了层层涟漪，但也仅限于高层。对于绝大多数生灵而言，生活依旧在圣尊的光辉下，沿着既定的轨道平稳前行，甚至因技术的不断突破而愈发充满希望。
混沌行宫内，林炎并未立刻动身前往那神秘的“寂灭星渊”。与商盟的贸易使钱不多会面后，他深知与这等横跨诸天的庞大组织打交道，必须留有后手，稳固根基。况且，那“噬灵之影”诡异莫测，贸然深入其追寻的“源头”之地，并非明智之举。
他首先召见了玄苍老人与月琉璃。
“与商盟的星骸贸易，由你二人全权负责。”林炎平澹吩咐，“厘定价格，规范流程，以不影响此界根基与发展为前提。所得资源，优先用于强化周天混沌大阵、提升混沌卫装备、以及支持跨界技术解析司的研究。”
“谨遵圣尊法旨！”玄苍老人与月琉璃躬身领命。他们明白，这是圣尊对联盟治理能力的信任，也是一份沉甸甸的责任。与诸天商贾打交道，需得步步为营，寸利必争，却又不能失了圣尊威严。
“另，传朕法旨。”林炎继续道，“于混沌行宫外围，划定‘迎宾星域’，着手筹建‘万界交流司’，专司对接未来可能与外界的各类交流事宜。由月琉璃兼领司主，玄苍从旁协助，可自联盟及各族遴选机敏干练、忠诚可靠者入司。”
“是！”月琉璃眼中闪过一丝精光，这无疑是将联盟乃至整个圣尊治下的外交与贸易权柄，交到了她的手中。她必须将此司打造成一个既能展现此界风貌，又能维护己方利益的坚实壁垒。
安排完对外事务，林炎的注意力回到了内部，尤其是那正在茁壮成长的年轻一代身上。他神念微动，便已降临至跨界技术解析司下属的研究基地。
此时，林枫的独立实验室内，正呈现出一派热火朝天的景象。成功研发出“混沌谐振信标”并得到圣尊重赏后，林枫并未沉溺于荣誉，反而以更大的热情投入到了新的研究中。他如今的身份是高级研究员，拥有自己的团队和充足的资源。
他正在主导两个新项目：一是“谐振信标”的批量生产化与型号衍生化；二是基于谐振理论，尝试设计一种能够主动抵消甚至偏转能量攻击的“谐振护盾”。
实验室内，各种精密的灵能凋刻仪、能量场发生器嗡嗡作响。林枫站在中央的全息投影前，上面显示着复杂的能量回路模型，他正与几名组员激烈地讨论着某个回路的稳定性问题。他眼神专注，声音沉稳，虽然年轻，却已隐隐有了几分领军人物的气度。
周围的组员，无论是年长于他的资深学者，还是与他同龄的研究员，都对他的意见十分重视。这不仅是因为他圣尊钦点的身份，更是因为他在谐振理论领域展现出的惊人天赋与扎实功底。
“林研究员，‘偏转盾’的三号原型机能量过载问题，我们尝试了七种材料组合，稳定性最高只能提升到百分之六十三，距离实战要求的百分之九十五以上，还差得很远。”一名戴着眼镜的年轻女研究员汇报着，眉头紧锁。
林枫凝视着全息模型，手指在空中虚点，调整着几个能量节点的参数：“问题可能不在材料，而在谐振频率的匹配度。我们之前的模型，是基于理想环境下的单一频率共振。但实际战斗中，能量攻击的属性、强度、频率瞬息万变。或许……我们需要一个能够自适应调节谐振频率的‘动态核心’。”
“动态核心？”另一名组员疑惑道，“这意味着回路结构需要具备某种‘活性’，这……这已经接近规则造物的范畴了！”
林枫眼中闪烁着挑战的光芒：“正是接近规则，才更有价值！别忘了圣尊赐下的那些来自科尔斯文明的高等知识碎片，里面不是提到过一种‘拟态灵纹’的概念吗？或许我们可以借鉴一下……”
他胸口的石子吊坠传来一丝温润的暖流，让他的思维愈发清晰活跃。他迅速调出相关资料，与组员们开始了新一轮的头脑风暴。这种敢于挑战权威、直指问题本质的锐气，正是他身上最宝贵的特质。
实验室外，墨渊导师透过观察窗，看着里面那个挥斥方遒的年轻身影，抚着胡须，眼中满是欣慰。他知道，自己这个学生，未来的成就，恐怕远不止于此。圣尊的目光，果然从未出错。
林炎的神念静静地看着这一切，看着林枫的成长，看着那枚与自己有着微妙因果联系的石子吊坠与宿主越发契合，眼中无悲无喜。
“种子已播下，且看能长成何等嘉木。”
他的神念如同潮水般退去，并未打扰实验室内的繁忙。下一刻，他已出现在混沌行宫深处的炼道炉副殿。
炼道炉内，混沌之火熊熊燃烧，并非炽热，而是蕴含着化生与毁灭的极致道韵。林炎盘坐于炉前，掌心悬浮着那枚得自商盟的“清心灵雾茶”茶叶。他并非要喝茶，而是以混沌神眸解析其中蕴含的那一丝微弱的、来自异界的“宁神”道韵。
同时，他分心多用，一部分神念沉入周天混沌大阵的核心，引动混沌漩涡之力，开始凝练更多的“混沌源气结晶”。既然商盟对此物感兴趣，多准备一些，总能在未来的交易中占据更多主动。另一部分神念，则通过诸天星轨网络，持续监控着遥远沦陷区中，“破晓”舰队传回的关于“噬灵之影”和“寂灭星渊”的一切动向。
雷昊的舰队依旧在谨慎地探索，他们不敢靠近“寂灭星渊”所在的已知坐标，只是在周边星域活动，试图拼凑出更完整的信息拼图。他们发现，越是靠近星渊方向，遭遇“噬灵之影”掠过的“死域”频率就越高，甚至在一些地方，空间结构都呈现出一种不正常的“脆化”现象，仿佛被某种力量抽走了支撑的“韧性”。
所有这些信息，都源源不断地汇入星灵智脑，经过分析整理后，呈现在林炎面前。
“吞噬灵性，脆化空间……”林炎指尖萦绕着一缕新凝练出的混沌源气，感受着其包容一切、亦能演化一切的特性，“这‘噬灵之影’及其追寻的源头，所图恐怕不小。”
他抬起头，目光仿佛穿透了层层虚空，落在了那片被危险标记的星域。 “待此间事了，商盟回复抵达，便是朕亲临‘寂灭星渊’之时。”
圣尊治下，外松内紧。对外，与诸天商盟的桥梁已初步搭建；对内，新生代的力量正在蓬勃生长；而对那潜藏的危机，至高无上的主宰，已然做好了亲自出手的准备。风暴来临前的宁静，往往孕育着最大的变局。