雾气在脚边打了个旋，被一股热流卷散。
秦昊脚步未停，右臂的伤口还隐隐发麻，但体内那缕从海神泪中提取的微弱水元已悄然流转，压下了躁动的凰焰。他顺着山势疾行，掌心贴着胸口契约印记，系统界面浮光掠影般闪过几条提示：【火属性能量波动锁定——方向正东】、【目标距离约三里】、【精魄纯度评估：高阶本源】。
赤阳山顶的气息越来越浓，像是整座山都被点燃了芯子，岩层缝隙间渗出暗红光晕，空气干燥得让人喉咙发紧。
他刚踏上最后一段石阶，就听见一声冷笑劈面而来。
“外人也敢来抢我炎宗祖地孕育之物？”
三人立于山顶阵眼周围，赤袍猎猎，脚下符纹如蛛网铺展。中间那人抬手一指，地面轰然裂开，一道赤红光柱冲天而起，灼热气浪逼得人睁不开眼。
百丈火蟒自光中盘旋而出，鳞片如熔铁浇铸，双瞳翻滚着岩浆般的色泽。它长尾一甩，直接扑向半空——沧澜神鲸虚影刚刚浮现，便被火蟒巨口咬住脖颈，蛇身缠绕而上，一圈圈收紧。
水汽蒸腾，鲸鸣低吼，却挣不开那层层束缚。
秦昊眼神一凝。火精就在阵眼上方三尺处悬浮着，一团拳头大小的赤金光团，不断有细丝状能量被下方阵法抽走。再晚一步，这精魄就要被炼化成对方可用的灵力源。
他没急着动手，而是退了半步，指尖轻抚破军枪杆。刚才那一战消耗不小，右臂旧伤随着呼吸传来阵阵抽痛，像有根烧红的针在筋肉里来回穿刺。眼下对手三人结阵，又有火灵兽压制，硬拼不是办法。
可若不拼，火精一旦落入他们手中，后续五行补全的节奏就会被打乱。
他闭了闭眼，凰焰在经脉中缓缓游走，感知着四周灵气流动的轨迹。很快，他察觉到一丝异常——那火蟒虽强，但每一次发力时，背部第七节鳞甲都会微微翘起，露出下方一道极细的暗痕，像是旧伤未愈。
那是破绽。
也是机会。
他忽然抬手，咬破舌尖，一口精血喷在掌心。契约链瞬间震颤，识海深处响起一声清越凤鸣，仿佛撕裂了天地间的沉寂。
虚空炸开一道金红裂痕。
九霄天凰自虚影中展翼而出，双翼一振，焚风席卷，连空气都扭曲起来。它的羽翼边缘燃着幽蓝火焰，每一片翎羽都像是由纯粹的火之意志凝聚而成。
火蟒感应到威胁，猛然扭头嘶吼，松开对沧澜神鲸的钳制，转身迎击。
天凰不闪不避，左翼横扫，凰火如链，精准缠上火蟒七寸。那火焰看似轻盈，却带着难以想象的压迫感，火蟒鳞甲瞬间焦裂，发出一声凄厉长鸣，庞大的身躯猛地抽搐，重重砸落在地。
秦昊趁机跃起，直扑阵眼。
“想得美！”左侧火修怒喝，双手结印，地面符纹骤亮，三道火刃自不同角度斜斩而来。
他侧身避过第一道，第二道擦过肩头，布料焦黑，皮肤火辣作痛。第三道几乎贴着咽喉掠过，他顺势翻滚，借力前冲，掌心燃起纯净凰焰，一把将火精抓入手中。
精魄触体即融。
一股炽烈而温和的能量顺着手臂涌入经脉，战体每一寸骨骼、肌肉都在震颤。皮肤表面浮现出一道转瞬即逝的火焰图腾，像是远古烙印被重新唤醒。
系统提示浮现：【火属性精魄吸收完成，战体强度提升17%，凰焰活性增强】。
他还没来得及调息，身后劲风突至。
烈苍站在残阵边缘，脸色阴沉：“你夺得了火精，也扛不住三位火修的追杀令。”
“我不需要扛。”秦昊站稳身形，目光平静，“我只要带走它。”
话音未落，他掌心一翻，凰焰涌动，在空中划出一道封印符纹。这是柳烟烟教他的简易遮灵手法，虽不能完全隐匿气息，但足以拖延追踪时间。
烈苍盯着他看了两息，忽然抬手示意另两人后退。
“这火精本就是无主之物，谁抢到归谁。”他冷冷道，“但你别以为这就完了。五行精魄现世，背后必有大势推动。你能拿一次，未必能护得住五次。”
秦昊没回应，只是将破军枪背回身后，转身朝山道走去。
走了几步，他又停下。
“你们知道是谁最先放出这些精魄的消息吗？”
烈苍沉默片刻：“井渊阁。”
两个字落下，气氛骤然凝滞。
秦昊回头看了他一眼：“那个铜牌上的图腾，我也见到了。”
“你拿到了信物？”烈苍眉头一皱。
“只有一块残片。”秦昊摸了摸胸口，“但它指向的，可能不只是精魄。”
山顶风声呼啸，吹得赤袍翻飞。
烈苍终于开口：“回去告诉你的师门，别插手井渊的事。那地方……不该是现在的人去碰的。”
秦昊笑了笑，没再多说，迈步下山。
他走得不快，但每一步都踏得稳。体内火元与凰焰交融，伤势竟在缓慢修复。系统界面安静下来，唯有【五行精魄收集进度：2\/5】的字样静静闪烁。
走出半里，他忽然察觉不对。
中州城方向的天空，原本晴朗无云，此刻却隐隐泛起紫光。那光芒极淡，若不仔细看根本发现不了，频率却和藏经阁那天的波动极为相似。
他停下脚步，望向远方。
藏经阁前广场，石门依旧紧闭，但地面裂缝中，一丝极细的紫线正缓缓蔓延，如同活物般向前爬行。
与此同时，系统弹出新提示：【检测到异常灵压波动，来源：中州天剑阁核心区】。
他立刻提速，沿着山道疾行。
风卷起衣角，破军枪在背后轻轻晃动。
就在他拐入密林小径时，前方树影间闪过一抹红影。
一名火修蹲在石上，手里拿着一块碎玉，正低声对着玉面说话。见秦昊出现，他迅速收起玉片，抱拳行礼，并未阻拦。
秦昊点头掠过。
他知道，这只是开始。
真正的局，才刚刚拉开一角。
他右手按在枪柄上，指节因用力微微泛白。
远处山峦起伏，中州城轮廓渐明。