养伤的日子对马尔福司长而言，是一种奇特的矛盾混合体。一方面，他确实享受着摆脱魔法部繁重公务、可以心安理得躺在奢华大床上无所事事的悠闲；另一方面，那如影随形的疼痛和每日例行的换药，则是不折不扣的折磨。他那闻名遐迩的马尔福式刻薄与挑剔，在疼痛和无聊的双重催化下，愈发尖锐。
“这肉汤的味道简直像家养小精灵用洗袜子的水熬出来的！”他皱着眉，看着汤姆端过来的午餐，苍白的脸上写满了挑剔，“难道马尔福庄园的厨师集体被巨怪踩坏了脑子？还是他们觉得受伤的人就不配拥有正常的味蕾？”
汤姆端着碗，面无表情地看着他。如果换做是家养小精灵或者其他任何人，此刻恐怕已经吓得瑟瑟发抖了。但汤姆只是平静地将勺子放回碗里，声音听不出波澜：“厨师是按照营养师的标准制作的，有利于伤口愈合。”
“营养师？”阿布拉克萨斯嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，“他们的味觉估计早在无数次魔药事故中被腐蚀殆尽了！我宁愿去喝庞弗雷夫人那些味道诡异的提神剂，也不想再碰这玩意儿一口！”
他抱怨着，因为动作稍微大了一点，牵扯到后背的伤口，疼得他“嘶”地倒吸一口冷气，脸色又白了几分。
汤姆放下碗，没有说话，而是起身走到门口，对守在外面的家养小精灵低声吩咐了几句。过了一会儿，小精灵战战兢兢地端来了一小碟淋着蜂蜜、烤得恰到好处的司康饼和一杯散发着醇香的红茶。
阿布拉克萨斯瞥了一眼，挑剔的目光在司康饼上停留片刻，鼻子里轻轻哼了一声，算是勉强接受了。他伸手想去拿司康饼，却发现汤姆已经先一步拿起一块，递到了他唇边。
阿布拉克萨斯愣了一下，看着近在咫尺的食物和汤姆平静无波的脸，最终还是有些不情愿地张口咬了一小口。算了，看在这司康饼味道还不错的份上。他小口小口地吃着汤姆喂到嘴边的食物，喝着红茶，终于暂时停止了关于食物的声讨。
然而，安宁是短暂的。换药时间一到，才是真正考验的开始。
“你确定这药膏里没掺什么奇怪的玩意儿？”当汤姆拿着药瓶走近时，阿布拉克萨斯立刻如临大敌，身体下意识地往后缩了缩，灰蓝色的眼睛里充满了警惕和……一丝不易察觉的恐惧，“比如狐媚子的毒液或者炸尾螺的黏液？我怎么觉得它比昨天更刺鼻了？”
“这是加速骨骼愈合的白鲜精华混合剂，配方很稳定。”汤姆耐心地解释，在床边坐下，伸手要去掀他的被子。
“等等！”阿布拉克萨斯抓住被沿，做最后的挣扎，“我觉得……我觉得它好像没那么疼了。要不今天就算了吧？让伤口……透透气？”
汤姆看着他，黑色的眼眸里没有任何商量的余地。“不行。感染的风险很大。” 他的手轻轻覆在阿布拉克萨斯抓着被子的手上，指尖带着不容置疑的力道，却又奇异地带着安抚的意味，慢慢将他的手移开。
眼看逃避无望，阿布拉克萨斯只好认命地松开手，像个即将赴死的勇士般闭上眼睛，扭过头，将后背和小腿露出来。但他嘴里依旧没闲着：“轻点！里德尔，我警告你，要是你把我弄疼了，我就……我就扣掉你下个月‘零花钱’！”他所谓的“零花钱”，自然是指那些通过马尔福渠道流向沃普尔吉斯骑士的资金支持。
汤姆没有理会他幼稚的威胁，动作熟练地开始解旧的绷带。当冰冷的空气接触到伤口，以及药膏带来的初始刺痛感传来时，阿布拉克萨斯的身体瞬间绷紧了，手指死死攥住了身下的床单，指节泛白。
“疼……”他带着哭腔控诉，声音闷在枕头里，“你就不能发明点……不疼的愈合咒吗？你那聪明绝顶的脑袋是留着装饰用的吗？”
汤姆涂抹药膏的动作没有丝毫停顿，甚至可以说更加轻柔了。他低下头，温热的呼吸拂过阿布拉克萨斯后颈裸露的皮肤。他的手指在涂抹药膏的间隙，会若有似无地划过伤口周围的健康肌肤，带来一阵阵微妙的战栗。
“忍一下。”他的声音低沉，带着一种奇异的安抚力量，“很快就好。”
他一边稳定地上药，一边空出一只手，轻轻抚摸着阿布拉克萨斯的后颈，指尖带着微弱的、令人舒适的魔力波动，像是在安抚一只受惊的猫咪。同时，他低下头，轻柔的吻如同羽毛般，落在阿布拉克萨斯的发梢、耳后，以及那因为紧张而微微凸起的颈椎骨节上。
阿布拉克萨斯紧绷的身体，在这双重安抚下，竟然真的慢慢放松了下来。后颈传来的触碰和亲吻，分散了他对疼痛的注意力，带来一种莫名的安心和依赖感。他甚至无意识地朝着汤姆的方向蹭了蹭，像只寻求庇护的小动物。
然而，当汤姆开始处理他小腿上最深的那道伤口时，一阵尖锐的疼痛还是让他没能忍住。
“啊——！”他痛呼出声，猛地转过头，几乎是本能地，一口咬在了汤姆近在咫尺的手臂上！
汤姆的身体几不可察地僵了一下，但他没有抽回手臂，甚至连涂抹药膏的动作都没有丝毫紊乱。他只是任由阿布拉克萨斯咬着，仿佛那点疼痛微不足道。
阿布拉克萨斯咬得很用力，直到口腔里尝到一丝淡淡的铁锈味，才猛然惊醒，松开了口。他看到汤姆手臂上清晰的、渗着血丝的牙印，愣住了。
“……对不起。”他有些讪讪地别开脸，耳根微微泛红。马尔福的教养让他意识到自己刚才的行为有多么失态和……粗鲁。
汤姆看了一眼手臂上的牙印，眼神没有任何变化，仿佛那只是不小心被纸张划了一下。他继续着手上的动作，直到将绷带重新包扎好。
“没关系。”他淡淡地说，伸手替阿布拉克萨斯拉好被子，“比这更糟的情况我也经历过。”
他指的是在孤儿院，还是在他追求力量的路上？阿布拉克萨斯没有问。他看着汤姆平静的侧脸，心里那点因为疼痛而产生的烦躁和委屈，忽然就消散了大半。
他知道汤姆有多讨厌不受控的疼痛和伤害，但他却一次次地容忍着自己因为怕疼而带来的各种“麻烦”。
换药结束后，阿布拉克萨斯感觉浑身都被冷汗浸透了，黏腻不堪。他皱着眉，扯了扯身上汗湿的睡衣，语气充满了嫌弃：“梅林在上，我感觉自己像个在坩埚里泡了三天的曼德拉草……我必须得洗个澡。”
“不行。”汤姆立刻否决，语气不容置疑，“伤口不能沾水，会感染。”
“那就这样一直黏糊糊地躺着？”阿布拉克萨斯提高了声音，灰蓝色的眼睛里满是抗拒，“这比伤口还让我难以忍受！我宁愿感染！”
汤姆沉默地看了他几秒，然后开口：“我可以帮你擦一下。”
“什么？！”阿布拉克萨斯瞬间涨红了脸，像是被踩到了尾巴的猫，“绝对不行！” 让他像个婴儿一样被汤姆擦身体？这简直比让他当众跳踢踏舞还要羞耻！
汤姆没有坚持，只是站起身，收拾好药箱。“你休息吧。”他淡淡地说，然后转身离开了卧室。
阿布拉克萨斯看着他离开的背影，心里莫名有些空落落的，但更多的是松了一口气。他实在无法想象那副情景。
下午，汤姆再次出现时，手里端着一杯深紫色的魔药，散发着一种奇异的、略带甜腻的香气。
“喝了它。”汤姆将杯子递到他面前，“有助于恢复体力，稳定情绪。”
阿布拉克萨斯狐疑地看了看那杯颜色可疑的药水，又看了看汤姆。“这又是什么新配方？闻起来像过了期的福灵剂。”
“改良的安神滋补剂。”汤姆面不改色地回答，“对你现在的状况有好处。”
阿布拉克萨斯犹豫了一下，还是接过了杯子。他确实感觉精神不济，伤口也隐隐作痛。他屏住呼吸，一口气将药水喝了下去。味道……出乎意料地不算太难喝，带着点花果的甜香，但咽下去后，喉咙里留下一种奇怪的、微微发麻的感觉。
没过多久，他就感觉到一种奇异的乏力感逐渐蔓延至全身。不是困倦，而是……肌肉变得松弛，使不上什么力气，连抬手都觉得有些费劲。而且，他的皮肤似乎变得格外敏感，能清晰地感觉到丝绸睡衣摩擦过肌肤的细微触感，甚至连空气的流动都仿佛被放大了。
“你……你给我喝了什么？”阿布拉克萨斯的声音带上了一丝不易察觉的虚弱和惊慌，他想撑起身体，却发现手臂软绵绵的。
汤姆没有回答，他只是走上前，在床边坐下，然后伸出手，开始解阿布拉克萨斯睡衣的纽扣。
“你干什么？！住手，里德尔！”阿布拉克萨斯又惊又怒，他想挣扎，但身体却不听使唤，只能徒劳地扭动，这反而让汤姆的动作更加顺畅。他气得脸色绯红，开始口不择言地骂人：“你这个卑鄙无耻的……唔！”
他的话没能说完，因为汤姆俯下身，用一个不容拒绝的吻堵住了他的嘴。这个吻带着惩罚的意味，却又异常深入，掠夺着他的呼吸，让他本就无力的身体更加瘫软。
当汤姆终于放开他时，阿布拉克萨斯只能微微喘息着，用那双蒙上了水汽的灰蓝色眼睛瞪着他，咬牙切齿地继续骂道：“……阴险狡诈的毒蛇！你竟敢……嗯！”
这一次，汤姆没有用吻，而是用两根手指轻轻按在了他的唇上，阻止了他接下来的污言秽语。汤姆的手指带着一丝凉意，触碰到他敏感滚烫的唇瓣，带来一阵奇异的战栗。
“安静点，阿布。”汤姆的声音低沉而沙哑，黑色的眼眸深邃得像要把人吸进去，“只是帮你清洁一下，你不想一直这样难受，对吗？”
他的手指在阿布拉克萨斯的唇上停留了片刻，然后缓缓移开，继续着解纽扣的动作。阿布拉克萨斯羞愤交加，却无力反抗，只能感受着睡衣被一点点褪下，微凉的空气接触到暴露的皮肤，激起一层细小的疙瘩。他的感官被药效放大，汤姆每一次指尖的触碰，温热毛巾的擦拭，都像是带着微弱的电流，让他不由自主地颤抖，喉咙里溢出细微的、连他自己都感到羞耻的呜咽。
汤姆的动作始终有条不紊，从脖颈到锁骨，从胸膛到腰腹……他仔细地擦拭着，避开了所有包扎好的伤口，但那缓慢而细致的动作，在药效的作用下，对阿布拉克萨斯而言无异于一场漫长的、甜蜜的酷刑。他紧紧闭着眼睛，长长的睫毛不停颤抖，试图忽略那逐渐升腾的、不合时宜的热度和身体深处传来的陌生悸动。
他只能在心里用最恶毒的语言咒骂着汤姆，咒骂那该死的魔药，咒骂这令人无力的处境。但当汤姆的毛巾擦拭到他大腿内侧时，他还是忍不住猛地睁开了眼睛，羞恼地瞪向那个掌控着他一切的男人。
汤姆迎上他的目光，手上的动作没有丝毫停顿，只是嘴角勾起一个极淡的、近乎危险的弧度。
“别怕。”他低声说，声音带着一种蛊惑人心的磁性，“很快就好。”
阿布拉克萨斯简直想咬死他。这个混蛋……他绝对是故意的！
当汤姆终于帮他换上干净的睡衣，将他重新塞回被子里时，阿布拉克萨斯感觉自己像是刚从一场惊涛骇浪中幸存下来，浑身虚脱，脸颊烫得可以煎蛋，连骂人的力气都没有了。那种无力的敏感感尚未完全消退，让他对周遭的一切感知都异常清晰，包括汤姆落在他身上那深沉而满足的目光。
而汤姆，除了呼吸比平时略微沉重一丝外，看起来依旧冷静自持，仿佛刚才只是完成了一项稍微有点棘手的护理工作。
阿布拉克萨斯瞪着他，灰蓝色的眼睛里燃烧着羞愤的火焰，却又因为身体的无力而显得没什么威慑力，反而带着一种被欺负狠了的委屈。
“里德尔，”他喘着气，声音微弱却带着十足的咬牙切齿的意味，“我迟早……迟早要让你为今天的事情付出代价……”
汤姆俯下身，近距离地看着他，手指轻轻拂过他依旧泛着红晕的脸颊，低声道：“我拭目以待。”