“星槎”如同被巨浪抛出的残破小舟，从那条不稳定的空间通道中踉跄冲出，艇身剧烈震颤，多处外壳板扭曲变形，过载的引擎发出不堪重负的哀鸣，尾部拖拽着紊乱的能量尾迹。甫一进入正常星空，刺耳的能源警报和结构损伤警告便响彻艇舱。
“通道崩溃！外部空间稳定！”
“能源储备百分之三十一，护盾完全过载，冷却需六个标准时！主引擎效率下降百分之四十！多处外部传感器损毁！”
星尘冷静却迅捷地汇报着糟糕的状况，他（她）的银白瞳孔中数据流狂泻，全力稳定着星槎的平衡，并开始紧急修复程序。
柳云瑶和凌影也因刚才强行穿越不稳定通道而气血翻腾，但她们顾不得调息，立刻占据舷窗位置，警惕地扫视着这片陌生的星域。
这里似乎是一片相对平静的星际荒漠，远离主要航道，星辰稀疏，只有远处一片瑰丽的星云散发着朦胧的光晕，提供了些许背景光源。暂时没有发现“肃正官”追来的迹象，但那冰冷的、如同附骨之疽的危机感并未散去。
林风脸色苍白，强行开辟并稳定那条临时通道，几乎耗尽了他刚刚恢复的“源初道力”，神魂也传来阵阵刺痛。他第一时间看向怀中，星镜与星钥依旧温热，那柄半截“断星”古剑则安静地躺在他身旁，冰凉的触感中透着一丝苍凉的余韵。识海中，那枚融合了神帝部分记忆的蓝色晶体印记正在缓缓释放着信息流，需要时间慢慢消化。
“我们甩掉它了？”柳云瑶微微喘息着问道。
“不确定。”林风摇头，声音带着一丝沙哑，“‘肃正官’的手段诡秘莫测，不能以常理度之。星兽尸骸的时空力场被破坏，我们的行踪已经暴露，它们必然有追踪的手段。此地不宜久留，必须尽快修复星槎，并远离‘遗忘星河’边界。”
他强撑着站起身，走到主控台前：“星尘，优先修复引擎和隐匿系统，能源分配向机动性和隐匿倾斜。我们需要找到一个可以暂时藏身、并能获取补给的地方。”
星尘快速调出星图，但这片星域显然不在他们熟悉的范围内，数据库信息寥寥。“导航系统受损，当前坐标未知。需要寻找参照物进行定位，或者……捕捉公共星域网络信号。”
在茫茫星海中盲目乱窜，无异于自寻死路。
就在众人眉头紧锁之际，凌影突然指向侧后方一片小行星带阴影区：“有能量反应……很微弱，但很稳定……不是自然现象，像是……舰船引擎待机的波动！”
众人精神一振！有舰船就意味着可能有星图、有信息、甚至有补给！
“能判断型号和阵营吗？”林风立刻问道。
“距离太远，信号微弱且被小行星干扰，无法精确识别。但能量特征……不像是军用战舰，更偏向民用或……商业船只？型号似乎很老旧。”凌影仔细感知后回道。
商业船？在这种鸟不拉屎的偏僻星域？
事出反常必有妖。但此刻，他们似乎没有更好的选择。
“靠过去，保持隐匿，先观察情况。”林风下令。虽然星槎状态糟糕，但基本的隐匿功能尚在。
“星槎”如同幽灵般，悄无声息地滑向那片小行星带。随着距离拉近，传感器终于捕捉到了更清晰的影像。
那确实是一艘舰船，而且是一艘体型颇为庞大的商用运输舰！其造型古朴，甚至有些过时，舰体上喷涂着一个略显褪色的、由星辰与金币构成的徽记——那是“星海游商”协会的标志，一个以贸易和情报网络遍布诸多星域（至少在明面上）而闻名的中立组织。
运输舰似乎处于静默停泊状态，只有维持基本生命系统的能量反应，外部灯光全部熄灭，仿佛在刻意隐藏自己。它的位置选择得十分巧妙，恰好处于几块巨大陨石的阴影交汇处，若非凌影感知敏锐，极难被发现。
“星海游商的船？他们怎么会在这里？”柳云瑶疑惑道。星海游商虽然足迹甚广，但通常活跃于有利可图的航线和贸易节点，这种偏僻星域几乎无利可图。
“舰船注册代号：‘远航者七号’。根据数据库，该船确实属于星海游商协会，但……其最后一次官方记录是在十五个标准年前，标注为‘失踪’。”星尘调出了有限的信息。
一艘失踪了十五年的商船，悄然隐藏在偏僻星域？这本身就充满了疑点。
“扫描舰船内部生命信号和能量读数。”林风吩咐道。
星尘立刻执行，片刻后回报：“检测到约三十个左右的生命信号，能量等级普遍不高，符合商船船员特征。但……舰船内部存在多处能量屏蔽区域，无法深入扫描。另外，其引擎和能源核心有近期维护和强化过的痕迹，与其老旧的外表不符。”
疑点重重。
是陷阱？还是这艘船本身也隐藏着秘密？
就在林风权衡是否要主动接触时，那艘“远航者七号”似乎察觉到了什么，其外部灯光突然闪烁了几下，发出了一段通用的、表示“无害”与“请求沟通”的灯光信号。同时，一个略显苍老、但中气十足的声音通过公共频道传来：
“陌生的旅者，不必隐藏了。老芬利在这片星子海跑了一辈子买卖，眼睛还没瞎。看你们的样子，似乎是遇到了麻烦？或许，我们可以谈谈？星海游商，信誉保证，价格公道。”
对方竟然直接点破了他们的隐匿！要么是拥有极其先进的探测技术，要么……就是经验丰富到了极点。
林风与星尘交换了一个眼神。星尘微微摇头，表示未检测到明显的敌意能量汇聚或信息攻击前兆。
是福不是祸，是祸躲不过。以星槎目前的状态，也很难支撑长时间高强度的隐匿和航行。
林风深吸一口气，打开了通讯器，声音平稳地回应：“这里是‘旅者号’。我们确实遇到了一些麻烦，需要星图和基础补给。不知贵方有何指教？”
“哈哈，指教不敢当。”频道那头的老芬利笑了起来，显得很热情，“出门在外，谁没个难处。相逢即是有缘，不妨靠过来聊聊？放心，我老芬利做生意最讲规矩，这片星域，还没人敢坏我的名声。”
他的话语带着一种市侩的真诚，让人很难升起恶感。但林风心中的警惕并未减少。
“星尘，保持警惕，一旦有变，立刻启动紧急脱离程序。云瑶，凌影，随时准备战斗。”
“明白。”
“星槎”缓缓从隐匿状态脱离，显露出伤痕累累的艇身，朝着“远航者七号”指定的对接泊位小心驶去。
对接过程很顺利。“远航者七号”开启了一个小型对接舱门，内部灯火通明，看起来并无异常。
林风让星尘留守星槎，负责监控和策应，自己则带着柳云瑶和凌影，走出了舱门。他并未携带“断星”古剑，而是将其留在了星槎内，由星尘看管，只将星镜和星钥贴身藏好。
对接舱内，一个穿着略显臃肿、但面料考究的星际商人服饰，头发花白、留着两撇精心打理过的小胡子、脸上带着和煦笑容的老者，正带着两名看起来是船员的中年人等候在那里。老者正是老芬利，他目光扫过林风三人，尤其是在林风和柳云瑶身上略微停留，眼中闪过一丝不易察觉的精明。
“欢迎，欢迎！我是这艘‘远航者七号’的船长，老芬利。”老者热情地迎了上来，伸出手，“几位看起来……经历颇丰啊。”他意有所指地看了看林风略显苍白的脸色和星槎外部的伤痕。
林风与他轻轻一握，感觉对方手掌粗糙有力，但并未蕴含特殊能量。“林风。这两位是我的同伴。芬利船长好眼力，我们确实刚从一个不太愉快的地方出来。”
“理解，理解。”老芬利哈哈一笑，做了个请的手势，“这边请，我们到休息室详谈。阿布，去准备些吃的喝的。”
名为阿布的壮实船员应声而去。
休息室布置得颇为舒适，甚至带着点不符合商船身份的奢华。老芬利热情地招呼三人落座，很快，阿布端来了热腾腾的、不知由何种星域特产植物泡制的饮品和一些精致的点心。
“几位需要星图和补给，好说。”老芬利抿了一口饮品，开门见山，“我老芬利别的不敢说，这附近几十个跳跃单位内的星图，绝对是最全的。各种型号的能源棒、修复凝胶、甚至一些……特殊用途的小玩意儿，我这里也都有存货。就看几位，需要什么，又能付出什么了。”
他的目光再次扫过林风，带着商人特有的探究。
林风没有立刻回答，而是反问道：“芬利船长在这片偏僻星域经营，生意可还好？”
老芬利脸上笑容不变，叹了口气：“唉，混口饭吃罢了。这片星域虽然偏僻，但偶尔也有些……不方便在正规渠道交易的特产和消息。我们这些跑单帮的，不就是赚个辛苦钱和风险钱嘛。”
他话语含糊，但意思很明显，他做的生意，游走在灰色地带。
“原来如此。”林风点点头，不再试探，直接道：“我们需要一份覆盖范围尽可能广的精确星图，尤其是通往‘秩序星矩’控制区边缘、以及一些……可能存在远古遗迹星域的路线。另外，高纯度能量棒五十单位，多功能修复凝胶二十套，还有一些用于信息隐匿和反侦察的特殊材料。”
他报出的清单，让老芬利眼中精光一闪。这份清单，可不是普通冒险者或逃难者会需要的，尤其是对远古遗迹和信息战装备的需求，透露着不寻常。
“呵呵，客人要的东西……可不简单啊。”老芬利搓了搓手，笑容变得有些意味深长，“星图好说，我这里有最新的‘泛银河系商贸星图’，虽然不敢说包罗万象，但主要航线和大部分已知星域都有标注，甚至还有一些……未公开的隐秘跳跃点。至于其他物资，也都有。只不过……这价格嘛……”
他拖长了音调。
“价格不是问题。”林风淡淡道，从怀中（实则是从星尘远程传送过来的一个次元空间袋中）取出了几块散发着浓郁能量波动的、来自毁灭之子战舰残骸的高纯度能量结晶，以及几件从碧波星换来的、蕴含特殊法则波动的古老器件。“这些，应该足以支付。”
老芬利看到那些能量结晶和古老器件，眼睛顿时亮了起来，他拿起一块能量结晶仔细感知，又摩挲着一件布满锈蚀符文的小巧金属圆盘，脸上的笑容更加热情：“够了！足够了！客人真是爽快！阿布，快去把客人要的东西准备好！要最好的！”
他吩咐完，又看向林风，压低了些声音道：“看客人如此豪爽，老芬利也附赠一个消息。最近这片星域……不太平。除了偶尔有时漪兽流窜过来，好像还有一些……‘官方’的人在活动，似乎在找什么东西，或者……什么人。几位若是要远行，还需多加小心。”
“官方的人？”林风心中一动，面上不动声色，“是秩序星矩的巡逻队？”
“不像。”老芬利摇了摇头，眼神中带着一丝忌惮，“更隐蔽，更……冷。他们不跟任何人打交道，只是像幽灵一样在星域里扫描、搜寻。我的几个老伙计，都差点被他们盯上。我怀疑……可能是‘巡天监’的那群鬣狗。”
他果然知道“巡天监”！林风心中警惕更甚，这老芬利绝不像表面看起来那么简单。
“多谢船长提醒，我们会注意的。”林风不动声色地接过话题，“不知船长对‘远古星耀时代’的遗迹，可有了解？”
老芬利闻言，脸上的笑容微微收敛，眼中闪过一丝深邃的光芒：“星耀时代……那可是传说中的纪元了。据说那时候星辰如同砂砾，神庭统治星海……可惜，一切都湮灭在了‘大寂灭’之中。关于那个时代的遗迹……可是禁忌中的禁忌，牵扯极大。客人打听这个，可是有什么发现？”
他的试探来了。
林风正要含糊过去，突然，他怀中的星镜传来一阵极其微弱、但异常急促的震动！同时，星尘的紧急通讯直接传入他脑海：
“检测到超高速空间跳跃波动！目标直指我们所在坐标！能量特征……是‘肃正官’！他们追来了！预计三十秒后抵达！”
林风脸色骤变！竟然来得这么快！
老芬利似乎也察觉到了林风瞬间的气息变化，以及星槎方向传来的微弱能量警报，他脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种老狐狸般的锐利和冷静。
“看来，客人的‘麻烦’，比想象中还要大啊。”老芬利缓缓站起身，看着林风，“是‘肃正官’？”
林风目光锐利地看向他，没有否认。
老芬利与林风对视片刻，突然咧嘴一笑，那笑容里带着一丝疯狂和赌徒般的决绝：“妈的，老子躲了他们十几年，今天看来是躲不过了。小子，想活命吗？跟我来！”
他猛地一拍墙壁上的一个隐蔽按钮，休息室的地板悄然滑开，露出一个向下的通道！
“快！没时间解释了！想活命就跟我走！你们的破船保不住了！”老芬利吼了一声，率先跳了下去。
林风只犹豫了一瞬，那来自“肃正官”的恐怖压迫感已然如同冰水般浇下，让他头皮发麻！
“相信他一次！走！”林风对柳云瑶和凌影喝道，三人紧随老芬利，跃入了那条未知的通道！
在他们跃入通道的下一秒，整个“远航者七号”猛地一震！一道冰冷、绝对的灰色光束，如同神罚般，贯穿了虚空，精准地命中了停靠在泊位上的“星槎”！
轰——！
剧烈的爆炸光芒，瞬间吞噬了一切。