离正式赴任的日子只剩下三天。青溪县委大院里弥漫着一种复杂的情绪，既有对路远这位强势书记的不舍与敬佩，也有对权力更迭带来的不确定性的一丝躁动。
路远谢绝了一切形式的饯行宴请，只是安排了一次小范围的班子座谈会。会议室里，气氛庄重而略带感伤。路远回顾了在青溪工作的风雨历程，从初来时的困境到“三驾马车”的艰难推进，再到如今的硕果累累，他的语气平静，却饱含深情。
“在青溪这三年，是我人生中最充实、最难忘的岁月。”路远的目光扫过在座的每一位常委和重要部门负责人，特别是在金茹脸上停留了片刻，“成绩是大家一块拼出来的，功劳属于每一位为青溪发展流汗出力的同志。我路远，只是做了我应该做的事。”
他话锋一转，语气变得严肃：“我走之后，希望大家像支持我一样，全力支持金茹同志的工作。青溪的发展势头很好，但基础还不牢固，前路依然充满挑战。团结，是战胜一切困难的根本保证。任何不利于团结的话不说，任何不利于团结的事不做！”
这番话，既是临别赠言，更是对金茹的公开力挺，也是对潜在不稳定因素的敲打。众人纷纷表态，一定维护好班子团结，全力支持金县长工作。金茹也做了简短发言，感谢路远的信任和培养，承诺将恪尽职守，接好接力棒。
座谈会后，路远独自一人在办公室整理物品。几年的时光，沉淀在厚厚的文件、无数的批示和那些承载着记忆的合影中。他拿起一张和开发区工人们的合影，那时项目刚刚启动，大家脸上都带着创业的激情；又拿起一张在黑石乡农田里的照片，泥泞中，他和老农一起查看秧苗长势……点点滴滴，涌上心头，让他眼眶微微发热。
最终，他只带走了少数个人物品和几本重要的笔记，大部分东西都留了下来。当他最后环顾这间熟悉的办公室时，心中充满了告别一段重要人生的怅惘与不舍。
离开县委大院时，已是傍晚。没有惊动太多人，只有金茹和县委办主任等少数几人送到楼下。路远和金茹握手告别，两人的手都握得很紧，传递着无需言说的信任与嘱托。
“保重。”路远低声道。
“你也是，路市长。”金茹微微一笑，用了新的称呼，目光深邃。
坐上车，驶出青溪县城，路远没有回头。他怕一回头，就会忍不住落下男儿泪。这片土地，见证了他的崛起，他的奋斗，他的辉煌，也埋藏了他太多无法言说的情感与遗憾。
车辆行驶在通往罗山市的高速公路上，路远望着窗外飞速掠过的风景，努力将青溪的一切暂时封存心底。他必须调整心态，迎接新的挑战。罗山，作为工业基础雄厚但近年来转型乏力、内部关系盘根错节的老牌地级市，其复杂性远非青溪可比。常务副市长，听起来是市政府的二号人物，实则处在书记、市长和下面区县、部门的夹缝中，责任重，风险高，堪称“高危岗位”。
抵达罗山市时，华灯初上。市委办公厅和市政府办公厅派人在高速路口迎接，规格得体，但路远能感受到那种程式化背后的审视与距离。他被安排住在市委招待所的一个套间，暂时作为过渡。
第二天上午，正式报到。市委书记周海洋和市长孙浩分别与他进行了任职谈话。
周海洋书记五十多岁，身材微胖，笑容温和，但眼神锐利，话语间透着一种不怒自威的气势。他首先对路远的到来表示欢迎，肯定了他在青溪的成绩，然后话锋一转，强调罗山情况复杂，历史包袱重，发展任务艰巨，希望路远能发挥年轻干部的优势，大胆工作，同时也要注意团结，尽快熟悉情况，找准定位。
市长孙浩则显得更加务实直接。他比路远年长几岁，是本地成长起来的干部，对罗山了如指掌。他向路远简要介绍了市政府当前的重点工作和面临的几大难题，特别是几个停滞不前的大项目和老国企改制留下的烂摊子，语气中带着明显的压力和焦虑。“路远同志，你来了就好啊，我这边的担子就能轻一些了。以后政府这边的具体事务，你要多担待！”孙浩拍着路远的肩膀，语气热络，但路远能感觉到那热络背后是希望他能真正扛起麻烦事的期待。
两位主要领导的态度，让路远初步感受到了罗山政治生态的微妙。书记看似放权，实则牢牢掌控大局；市长急于甩包袱，希望他能冲锋陷阵。他这个常务副市长的位置，注定不会轻松。
他的办公室被安排在市政府大楼，面积宽敞，视野开阔，但空气中还残留着上一任留下的淡淡气息。秘书是一个四十岁左右、看起来颇为精干的男子，名叫王斌，是市政府办公室指派的。路远简单询问了几句，王斌对答如流，显得经验老到，但路远深知，在这种地方，秘书的背景和忠诚度需要时间来检验。
下午，路远让王斌拿来了近半年的市政府常务会议纪要、重点工作简报以及财政收支情况报告，开始埋头翻阅。他需要以最快的速度，尽可能深入地了解罗山的真实家底和运行逻辑。
厚厚的文件，冰冷的数字，背后是错综复杂的利益关系和积重难返的现实矛盾。路远越看，眉头皱得越紧。罗山的情况，比他预想的还要严峻。财政吃紧，几个大型项目因资金链断裂或审批卡壳而停滞，信访压力巨大，尤其是涉及国企下岗职工安置的问题，更是敏感的火药桶。
夜幕降临，路远站在办公室的窗前，俯瞰着罗山市区星星点点的灯火。这座陌生的城市，将是他新的战场。没有了青溪那种如臂使指的掌控感，取而代之的是无处不在的制约和深不可测的漩涡。家庭的危机暂时被地理距离隔开，但并未解除；情感的网络依然在远方牵绊；而眼前，是堆积如山的难题和暗流涌动的官场。
他感到一种前所未有的压力，但骨子里那股不服输的劲头也被激发起来。青溪他能搞好，罗山为什么不行？他深吸一口气，眼中重新燃起挑战的火焰。这场硬仗，他必须打赢。这不仅关乎他的仕途，更关乎他能否真正站稳脚跟，为自己，也为那些依附于他、期待着他的人，赢得一个可靠的未来。
路远的罗山时代，就在这种凝重与挑战交织的氛围中，悄然拉开了序幕。