太空站全功能激活后的一个月，运输舰往返地面与苍穹的频率依旧不减——只是货舱里的组件换成了研究员的实验设备、星港工作人员的生活物资，偶尔还有几台t280型ScV，它们将留在太空站，负责日常维护与设备检修。
奥古斯都曾在太空站完工后的第三天登上运输舰，亲身感受了“悬浮在星辰中的堡垒”。站在太空站的中央观测舱，他能清晰看到下方那颗被淡蓝色大气层包裹的星球，五处分基地的光点像镶嵌在地表的宝石；转身望向另一侧，8座星港改造的建造线正有序运转，机械臂在真空中挥舞，淡蓝色的冷聚变光芒从舱体缝隙中透出，像给太空站围了一圈光晕。研究员们实验舱里调试着设备；ScV工程师们围着星舰生产平台，讨论着未来大型星舰的设计细节。奥古斯都没多停留，只是拍了拍汤姆的肩膀：“辛苦你们了，这里就交给你们。”当天下午便乘坐运输舰返回地面——指挥中心的沙盘还等着他，地面基地的防御部署、资源调配，每一项都不能松懈。
日子在忙碌中悄然流逝，直到某天清晨，指挥中心的AI“阿尔法”突然弹出全息投影，淡蓝色的光影在奥古斯都面前展开日历：“指挥官，根据我们抵达这颗星球的初始时间计算，再过5天，便是新的一年。”
奥古斯都正看着分基地的资源报表，闻言动作一顿，指尖在沙盘边缘轻轻敲击。他忽然想起半年前那场黎明前的战斗，想起陵园里静静矗立的墓碑，再看看如今太空站的光芒、地面基地的繁荣，才惊觉时间竟过得如此之快。“原来又要过年了。”他低声自语，随即对着阿尔法下令，“通知各部门，新年期间除必要警戒部队外，全体人员休假三天。让兄弟们好好放松，过个安稳年。”
四天后的清晨，距离新年只剩一天，奥古斯都刚在指挥中心召开完防御部署会议，通讯器里就传来莉娜博士兴奋的声音，带着一丝抑制不住的急切：“指挥官！快！‘解放者’级导弹护卫舰首舰要下线了！您要不要来太空站看看？这可是咱们第一艘能超光速航行的战斗舰！”
奥古斯都愣住了，他原以为首艘护卫舰至少还要一个月才能完工，没想到进度竟这么快。“好！我马上过去，你等我一会儿。”他立刻起身，对着刚要离开的雷和米勒招手，“你们俩也跟我走，一起去看看咱们的‘新家伙’。”
三人换上特制的指挥官型动力装甲——肩甲上多了象征指挥权的银色纹路，胸前的标识牌刻着各自的职务与编号——快步走向星港。运输舰早已待命，引擎启动时喷出的淡蓝色气流卷起地面的碎叶，短短十分钟便抵达太空站。（是的指挥型动力装甲）
刚走进太空站的舰桥观光舱，奥古斯都就被不远处的景象吸引——一座星港改造的生产线前，一艘银灰色的星舰正静静悬浮，机械臂正将最后一块舰体装甲精准对接在舰尾。装甲咬合的瞬间，星舰通体亮起冷白色的灯光，从舰首到舰尾的曲速引擎，每一处细节都透着凌厉的科技感。舰船人员穿着特制的海军服装，通过伸缩通道有序进入舰内，检查着每一个系统的运行状态。
“来了？快看看咱们的‘解放者’！”莉娜博士从观光舱的拐角走来，手里拿着护卫舰的参数平板，脸上满是自豪。她走到观光窗前，指着星舰开始介绍：“舰长198米，宽46米，高21米，搭载四发曲速引擎——正常航行时能达到光速，进入曲速空间后可实现超光速移动，以后咱们想去附近的星球探索，再也不用耗上几个月了！”（我查资料的时候的确看到了除去跃迁装置以外，用的就是曲速引擎，曲速空间就相当于亚空间一样。只不过没有恶魔。）
她顿了顿，指尖划过平板上的武器系统：“动力来源是两门大型冷核聚变反应堆，推动能力比运输舰强三倍；武器方面，12门4联发导弹发射舱分布在舰身两侧，可兼容‘列克星敦导弹’和‘长箭飞弹’，主要用于拦截敌方导弹、打击中小型目标；舰首下方还装了一门康科德炮，威力足够摧毁地面大型堡垒，不过对地攻击时舰体不能移动，算是个小限制。”
奥古斯都顺着她的手指望去，能清晰看到舰身两侧的导弹发射舱、舰首那门透着金属光泽的康科德炮，甚至能看到舰腹下方的小型停机坪——那里能容纳2架标准运输机，刚好够搭载100名队员执行登陆任务。“做得好，莉娜。”他由衷赞叹，“有了‘解放者’，咱们的探索范围终于能扩大到整个星系了。”
闲聊间，奥古斯都忽然发现人群里少了熟悉的身影：“对了，汤姆呢？这么重要的时刻，他怎么没来？”
“汤姆啊，还在忙他的‘大家伙’呢。”莉娜博士笑着指了指太空站另一侧的生产舱，“咱们在指挥中心核心里发现了UEd的巨兽级战列舰的资料，他一看就着了迷，这一个月几乎住在研究室内，说要赶在四个月后拿出成品。我早上路过时看了一眼，战列舰的龙骨都快搭好了，估计还有小半个月就能看到雏形。”她顿了顿，又补充道，“那边的建造线现在还在弄战列舰的装甲组件，要不要我带你们过去看看？”
奥古斯都摇摇头，目光重新落回“解放者”号上——此时星舰已完成所有检查，引擎喷出淡蓝色的离子流，缓缓驶离生产舱，在太空站周围盘旋一周，像是在向这座“母亲堡垒”致敬。“不用了，等汤姆的战列舰研发成功，咱们再专门来庆祝。”他笑着说，随即想起新年的安排，转头看向莉娜博士，“对了，明天就是新年了，我安排了地面基地的新年活动，你们太空站的研究员、工作人员，要不要一起回地面过年？让厨房准备点热乎菜，大家热闹热闹。”
莉娜博士眼睛一亮，立刻掏出通讯器，对着里面喊：“听到没？指挥官邀请咱们回地面过年！想回去的赶紧报名，下午统一坐运输舰下去！”通讯器里传来一阵欢呼，她才笑着对奥古斯都点头：“太好啦！大家在太空站待了一个月，早就想回到地面了，还有食堂的炖肉烧烤。我这就统计人数，保证不耽误明天的活动，嘿嘿。”
说话间，“解放者”已完成试航，缓缓停靠回太空站的停泊位。阳光透过观光舱的舷窗，洒在星舰的装甲上，反射出耀眼的光芒。奥古斯都看着眼前的星舰、身边兴奋的同伴，再想到即将到来的新年、汤姆正在研发的战列舰，忽然觉得心里满是踏实——从最初的浴血求生，到如今的星舰列装、家园稳固，他们走过了最艰难的路，而未来，还有更广阔的星辰大海在等着他们。
“走，咱们也回地面。”奥古斯都转身朝着运输舰停靠点走去，雷和米勒跟在身后，三人的脚步声在太空站的通道里回荡，带着对新年的期待，也带着对新征程的坚定。