夫妻二人静静地感受着肚子的“蠕动”。
清河郡主很快露出倦色：“锡郎，我累了，想回去了。”
“好，我扶你回去。”时锡说。
“锡郎，不必了。你尽管忙你的去。”清河郡主握着丈夫的手，比起她的手的冰凉，丈夫的手分外炙热。
她泛黄的眼珠往上移，尽管丈夫的年纪比她大上好些，可这些年养尊处优的生活，让他的容貌保持得仍旧十分年轻，如那年她初见他时的风流倜傥。
她的手松开来：“你也不必总围着我转，咱们回京也有一些时日了，明日府中既设宴，你也该邀请你的好友同窗们来聚上一聚，热闹热闹。”
“他们如何比得上卿卿重要?”时锡一脸情深。
清河郡主笑着道：“若是我总拘着你，倒成了旁人眼中的笑话。锡郎，快去，把请柬拟一拟。”
“那我真去了？”时锡还在犹豫。
清河郡主点头：“快去罢。”
时锡替她掖了掖松松的衣领：“既只是拟请柬，卿卿不如陪着我。我们就像以前一样，我写字，卿卿就在一旁。”
“我屋子里全是药味，若是请柬沾染上了药味儿，实在是不妥。”清河郡主轻轻地推着丈夫，“锡郎快去罢。”
时锡只得依依不舍的一步三回头的离开。
丈夫一离开，清河郡主忽然大口大口的喘起气来。
守在一旁的侍女玉莲见状，赶紧从腰封里摸出一个小瓷瓶，从里头倒出一粒蜜丸来喂进清河郡主嘴中。
蜜丸下肚，清河郡主又喘了好一会，才平息下来。
经过这么一发作，她的脸色越发难看。
清河郡主闭了闭眼，重新又睁开时，脸上闪过一丝狠厉：“郡马爷今日去了何处？”
她话音方落，从墙下翻下一人，跪在她面前：“禀郡主，郡马爷奉郡夫人之命，到了油醋巷子，寻一名厨艺高超的厨娘到府中做菜。”
“厨娘？如今京师里玩的花样倒是越来越多了。”清河郡主又喘了一口气，“那厨娘可有什么过人之处？”
“年轻、貌美，厨艺高超。”下属道。
“呵。事情倒是变得好玩起来。”清河郡主道，“不过那厨娘身份低下，掀不起什么风浪，倒也不必在意。”
她缓缓道：“以我的名义，再请一些孀居的貌美的、不安分的太太来赴宴。去吧。”
“属下遵命。”下属告退后，仍旧翻墙而去。
侍女玉莲站在一旁垂头不语。
清河郡主表面上对郡马爷一往情深，其实是恨不得郡马爷跟她一起死。
可偏生郡马爷处处都做得周到，郡主病了这么些年，他没有动过旁的女人。
清河郡主寻不到借口来拉郡马爷一起陪葬。
如今回到京师，人多热闹，郡主总算寻到了由头来兴风作浪。
郡马爷还真是可怜，用真心陪伴了郡主这么多年，却换不来郡主的真心。
……
却说另一厢，韩太太刚用过早饭，正在用茶水漱口，下人便匆匆来报：“太太，忠勇侯府来人了，还抬来了许多礼物，说是要提亲！”
韩太太含在口中的茶水猛地呛进喉咙，咳嗽得脸都红了。
韩柔也唬了一跳，赶紧给母亲拍背，一边喊道：“母亲，裴家怎地真的来提亲了？”
“还，还不是你！”韩太太恨铁不成钢的瞪着女儿，“你收了裴大公子这般贵重的见面礼，裴家自然认为可以上门提亲了！”
慧珠郡主那等身份的人，当着宾客说的话自然是要做到的。
可母亲昨晚也没叫她将头冠给裴家还回去啊！
韩柔很不服气。
昨晚母亲还将头冠拿了去，说不定还欣赏了一整晚呢。
方才她分明看到母亲眼下有淡淡的青影。
其实韩太太是因为想着女儿的事情而辗转难眠。
她看中的未来女婿是吴彦升，而不是纨绔裴士美。
可又因着吴彦升跑去看厨娘一事而耿耿于怀。
如今再争辩这些也无济于事，韩太太狠狠地瞪了女儿一眼，赶紧休整了一下，赶去厅堂会客。
忠勇侯府来提亲，慧珠郡主请的媒人是当朝宰相的老母亲蔡郡太夫人。
蔡郡太夫人虽年近七十，可仍旧精神奕奕，肌肤白皙，仪态优雅。
韩太太见到蔡郡太夫人，心中又是一沉。
看来裴家对这门亲事，是势在必得了。
裴家下聘，裴士美自然也跟着来。
其实这门亲事成不成的倒无所谓，他主要是在意今天早上大哥特地给韩柔的提亲礼物。
看得出来，大哥是真的很喜欢韩柔做他的弟媳。
大哥命下人捧给他的提亲礼中，有一把玉如意，还有一件南海珊瑚摆件，并一匣子的南海珍珠。
裴士美都快要乐疯了。
要是早知道大哥对他成亲的事情这么热忱，他早就成亲了，也不至于天天被赌\/坊的人追债而东躲西藏。
但大哥也说了，希望他的亲事定下来之后，能常常邀韩大娘子到忠勇侯府来作客。
裴士美心不在焉的想着，直到看到韩柔一脸害羞地走出来。
韩柔今儿穿的是京师时下流行的窄袖短襦配挑线长裙，因还是少女，身体并未发育完全，如此装束显得上身特别的薄弱。
说实话，韩柔还真不是他喜欢的类型。
奈何母亲喜欢韩柔，大哥也喜欢韩柔……
等等，大哥莫不是暗地里喜欢韩柔，但碍于身体有疾，不能与之成亲，所以才希望他将韩柔给娶回去！
裴士美想到这里，顿时恍然大悟。
如此大哥的一切怪异行为便都能说得通了。
大哥虽然是个痨病鬼，可痨病鬼也有喜欢小娘子的权利不是？
他还疑惑大哥为何如此大方呢，原来是喜欢韩大娘子！
大哥喜欢韩大娘子，却不能娶；他不喜欢，母命难违，却不得不娶。
他们兄弟二人，还真是难兄难弟。
不过既然大哥喜欢韩大娘子，那他便娶回去，以后命韩大娘子去伺候大哥不就行了？
将来他再哄一哄韩大娘子，将大哥库房里好东西全都哄骗过来。
裴士美想到这里，脸上露出真心的笑容。
裴士美笑得开心，韩太太脸上的笑容比哭还要难看。
但忠勇侯府的提亲礼物如此贵重，她也有些心动了。
光是提亲就如此看重，若是正式下定呢？岂不是更加隆重？
蔡郡太夫人活了好几十年，哪能不注意到韩太太的心理变化？
她笑吟吟道：“好侄女，这门亲事老身看甚好，就定下来罢。”
韩太太的娘家，和蔡郡太夫人家有拐弯抹角的关系。
蔡郡太夫人唤韩太太一声侄女，也是给韩太太面子。
可是吴家没有这样的面子。
韩太太一咬牙：“既郡太夫人说好，那便是好。来人，取大娘子的庚贴来。”