咚咚咚……
随着宣考官那洪亮而庄严的声音落下，明远楼的古钟悠悠响起。
这个古朴的钟声声波荡漾开去，如同号令，考场内千余名考生皆是一凛，知道那决定命运的时刻已然来临。
寒窗苦读十年也好，临时抱佛脚几日也罢，能否通过本届乡试，全凭考场上的发挥了。哪怕你苦读百年，但若在考场上发挥失常，该淘汰还是得淘汰，命运有时就是如此残酷而公正。
考巷以千字文的“天地玄黄”进行命名，一个个训练有素的书吏，身着青衫，步履匆匆，穿行于狭窄而幽深的考巷之间，最终将试卷送到每位紧张或镇定的考生手中。
范文杰在考场外被林治“欺负”成怂包，但现在进入考场，顿时感觉整个人又行了。在接过分发下来的试卷后，嘴角不禁微微上扬。
这既是对自己作为国子监第二名实力的自信，亦是想到林治面对考题必定是抓耳挠腮，短短几天的临时抱佛脚又岂能跟自己十年寒窗苦读相比？
何况，自己的学习天赋并不低，若不是被那个书童压了一头，过往三年国子监年年第一必定是属于自己。
范文杰揭开收到的试卷，目光扫过，心中不由泛起一丝笑意，因为映入眼帘的是——“百姓足，君孰与不足？”。
这竟然是三年前会试中的一道四书题，不想竟然出现在他们此次的顺天乡试之中。
“魏学士出题——当真高明！”
范文杰先是一愣，旋即意识到翰林学士魏光斗打破常规的做法十分高明。
世人都喜好投机取巧，像这种上届会试出过的题目，通常主考官都不会再出，自然亦不会引起考生的重视。
只是现在魏大学士突然玩了一次回马枪，必定是打了很多考生措手不及，此刻恐怕已经开始抓耳挠腮了，特别林治大概是蒙圈了吧？
“解元——我来了！”范文杰深吸一口气，于是提起笔，墨香伴着思绪流转。
其他人或许不会重视上届的会试试卷，但他哥哥范文俊可是上届的探花郎，而他哥哥的文章可以说是历历在目。
探花的成绩很多程度是由会试取决的，而他哥哥会试的排名是第二名，现在他只需要将自己哥哥的文章借鉴过来即可。
皇城，东宫之中。
后院的繁花似锦，微风轻拂，带着淡淡的花香萦绕在每一寸空气里。在那清幽雅致的凉亭处，一位浑身散发不似人间气质的尤物正静坐在棋盘一侧，她便是皇太女凤倾城。
她身穿宽大的锦袍，皮肤白净无瑕，仿若羊脂美玉雕琢而成。五官更是倾国倾城，眉毛细而长，眸若星辰，鼻梁挺直，唇若樱桃，一举一动间尽显尊贵与优雅。
这位仿佛从动漫世界走出来的超级大女主，却是给人一种不真实的感觉，但她又偏偏是货真价实的一个人。
坐在棋盘对面的人是年过六旬的康老，整个人精神矍铄，正专注于棋盘之上，心里却是暗暗感到吃惊。
坐在棋盘对面的人是年过六旬的康老，他虽已年迈，但整个人精神矍铄，目光如炬，正专注于棋盘之上，心里却是暗暗感到吃惊。
他的棋艺已经登峰造极，在棋坛堪称泰斗，一生中鲜有敌手。但眼前的皇太女的棋艺却并不在自己之下，这已经是第二个让他感到自己老了的年轻人。
原本他已萌生退意，打算归隐山林，过那闲云野鹤般的生活。然而在林治的劝说下，如今亦是决定帮皇太女殿下出谋划策，所以今日亦是来到东宫。
棋盘之上，黑白棋子纵横交错，局势胶着。
啪！
皇太女凤倾城执白棋，纤细的手指轻轻拈起一枚棋子，优雅地落在棋盘上，清脆的声响打破了片刻的宁静。
她的眉毛修长，天生带着女王的气质，目光中透着一丝睿智与从容，突然抬头提及正事道：“康先生，你猜得果然没错，那具仆人的尸体确实是一个烟雾弹。我们的人都被那具尸体吸引走了，不过自此没有任何物体被送进，本届顺天乡试应该是能够杜绝作弊了吧？”。
“殿下布局周全，但那些人诡计多端，现在怕是——言之尚早！”康老望着棋盘蹙起眉头，显得并不乐观地道。
凤倾城看到康老落子，于是继续大开大合地进攻道：“此次孤亲自出题，暗凤带人亲自看管，孤不信他们还能舞弊！”
倒不是她盲目自信，而是这一次她确确实实将乡试的试题防得密不透风，所以她并不认为存在舞弊的可能性。
“或许是臣多虑了！”康老落下一子，亦是轻轻地点头道。
此次乡试从筹备到实施，皇太女一方可谓是精心策划，层层把关，每一个环节都考虑得细致入微，水泄不通，实在想不出还有何疏漏之处。
一局作罢，康老叹息一声，而今不服老都不行了，朝着皇太女拱手道：“臣输了！”
皇太女凤倾城知道康老是让着自己，于是微微一笑道：“康老，孤的棋技跟林治相比，谁高谁低呢？”
“我对局林治亦是赢少输多，唯有殿下跟他对弈方可知！”康老苦涩地摇了摇头，却是怂恿他们对局道。
皇太女凤倾城的嘴角微微上扬，却是看穿康老的意图道：“你这是变相向孤举荐林治啊！”。
“算是吧！林治能文能武，而且机智过人，若殿下能重用此人，将来必定会少很多阻碍！”康老对林治的观感一直很好，亦是郑重地推荐道。
皇太女凤倾城对素未谋面的林治是越来越有兴趣，只是终究还是要眼见为实，突然抬头望向顺天贡院的方向轻声道：“现在顺天乡试已经开考了，孤出了一道十分有意思的题目，希望他不要让孤失望！”
“不知殿下出的是何题？”康老顿时十分来了兴趣，于是直接询问道：
皇太女凤倾城微微眯起眼睛，目光中闪烁着神秘的光芒，两指夹起一枚棋子道：“这个！”