林治静坐在马车内，外界细微的声响皆未能逃过他的耳力，他已然敏锐地感知到，一位绝顶高手正悄然逼近。
然而，当他轻轻掀开车帘，映入眼帘的竟是子胡，不禁微微一怔，眼中闪过一丝意外。
月色如水，洒在子胡身上，为他平添了几分神秘与超凡。
子胡双眼缠着布条，手中长剑犹带血痕，在月光下闪烁着寒光，整个人宛如自九天之上降临的谪仙，举世而独立。
“多谢师父提醒，今家母已经病愈，子胡归来拜师！”子胡看到林治即刻郑重地跪在地上，当即充满感激与敬意道。
上次他在满月楼想要拜林治为师的时候，幸得林治及时告知他母亲病危的消息，并慷慨解囊，给了他一大笔钱。
他这才匆匆赶回家中，结果发现年迈的母亲确实患了病。好在他带着老母亲问病及时，如今他的母亲已经痊愈，所以决定回来拜师。
若说此前的拜师是因为钦佩林治的音乐才华，那么这一次已经夹带着恩情在里面，毕竟不是林治的话，自己老母亲恐怕真要病逝了。
“少爷，他比我强得多！”烂强刚刚目睹子胡出手的全过程，亦是小声地道。
林治并不是一个婆婆妈妈的人，于是点头答应道：“好，今后你便是我的徒弟，暂时跟在我身边！乐器之事，若有什么不明，可随时问我！”
“师父在上，请受徒弟三拜！”子胡的声音中充满了激动与喜悦，于是郑重地叩了三个响头。
次日清晨，天色尚带着几分朦胧的灰蓝。
林治头戴方巾，身穿传统的青色长衫，脚步沉稳地踏入顺天贡院那庄严肃穆的大门，参加乡试第三场。
这一场乡试，考的是五道策论题。
历来乡试首重四书五经题，不管是第二场的官方应用文写作，还是这第三场的策论题，其实更多是基础考核。
国家的治理方针，又怎么可能真的指望这些幼稚的生员。如同前世每年的高考政治题目，不管立意多深，却是没人指望这些高中生真能拿出治国良方。
随着考生入场完毕，顺天贡院的大门重新关闭。随着明远楼的钟声悠扬响起，此次考试的试卷纷纷派发下来。
林治在接到试卷后，亦是第一时间审阅五道考题。此次的策论题目涵盖农事、水利、风俗等诸多领域，其中一道关于盐法的策论。
原以为只是走过场的题目，但看到这最后一道盐法的策论，隐隐感觉这个出题人分明就是想要搞事情了。
自从户部尚书萧文上台后，一直在主张推动“折色法”取代“开中法”。
开中法的本质是以运力换盐，更通俗的称呼是“输粟易引”。只是在这场交易中，边军得到充足的粮食，而盐商得到盐引。
至于朝廷，确确实实是一文钱都没有进账，亦是很多短视政客抨击开中海的原因。
因山西离边境最近，所以山西占据着地利，故而很多商人跑到那边十分勤恳地开荒种地。渐渐地，原本边地需要江南运粮过来，但现在大部分的粮食已经由山西那边就地解决了。
正是如此，江南集团亦是大力推动朝廷废除“开中法”，改为用银两就可以买到盐引的“折色法”。
他们之所以敢提废除盐法，主要的理由是边地的粮贱。在他们精湛的换算下，朝廷通过“折色法”可以将盐引卖出八百万两，而仅需要花费四百万两就可以在边地收粮，而朝廷亦是能够从中得到四百万两的财政收入。
面对来自四百万两的诱惑，加上萧文所代表江南集团的上下打点，现在呼唤朝廷废除“开中法”的声音越来越大。
“搞事情是吧？那便如你所愿！”林治沉思片刻，于是眼睛闪过一抹自信的光芒道。
原本他是不打算触碰这种政治敏感的话题，但乡试主考官魏光斗都敢在乡试上问了，那么自己又何必还藏着掖着呢？
最重要的是，既然这是他出的题，那么就得接受有反方意见，总不能所有考生都得支持那个误国误国的盐法改革吧？
林治端坐在考位上，深吸一口气，眼神专注而坚定。
在脑海构建一番后，他提笔蘸墨，捻袖挥毫。此刻如同一位沉稳的将军指挥着千军万马，洋洋洒洒地开始答题。
折色法最大的破绽是边关地粮食并不是固定的，朝廷一旦废掉了开中法，那么商人为何还积极跑到危险重重的边地开荒种地。
一旦商人不在边地积极种地了，到了那个时候，朝廷别说四百万两买粮，恐怕四千万两都买不来相等的边粮。
“夏太祖，法之始，祖宗之法法不可以轻变也，亦不可以苟因也……”他笔下的文字如潺潺溪流，缓缓流淌出他的见解与思考。
与此同时，乡试的审卷工作已如精密的钟表般悄然启动。
时光回溯到那日第一场乡试结束之时，收卷官们神色严肃，如训练有素的士兵。他们将四千多份考生的试卷小心翼翼地封存进箱子，沿着那条宽大笔直的青砖甬道，将试卷稳稳地送往至公堂。
至公堂内，以北直隶巡抚陈安之为首的外帘官们正襟危坐，如同前世的公证人那般，确保乡试的公平公正。
收卷官送来的考生“墨卷”整齐地摆放在案上，收卷所的小吏们开始认真筛选。他们目光如炬，不放过任何一个细节，仔细寻找落了印记之类的问题试卷。
这些有问题的试卷会送到公堂上的北直隶巡抚陈安之那里，陈安之在确认试卷确实存在问题后，便拿起蓝笔，沉稳地誊录归类，即是考生闻虎色变的“登蓝榜”。
至于那些检查没有问题的试卷，则如同通过体验的士兵般，被收卷所统一用印铃记，随后被送往弥封所。
弥封所里，小吏们手法娴熟，将考生的信息用厚纸仔细弥封起来。在完成这一步后，后面接触到试卷的人便只知试卷内容，而不知答卷人是谁。
经过弥封的试卷，如同整装待发的士兵，被全部送至誊录所。
誊录所内，三百名擅于书写的小吏正端坐在案前，他们对送来的墨卷进行誊抄。由于他们统一用的是朱笔，故而他们抄出来的试卷又称“朱卷”。