手腕一麻，火辣辣地疼。
那一下真狠，像是拿烧红的铁条抽在皮肉上。我本能想缩手，可赤霄刀就悬在面前，金光一圈圈往外荡，像水波似的扫过整条记忆长廊。刚才伸出去的手停在半空，指尖离那两个虚影——我爸和陈景明——只差几厘米。
他们没动。
但我知道，不能再往前了。
“你打我干嘛？”我冲着刀小声嘟囔，声音有点抖，“我又没说要接。”
话出口才意识到荒唐。跟一把刀讲理？要是在一个月前，谁跟我说这事儿，我肯定以为他网瘾犯了。可现在……这把刀刚刚用刀背抽醒我，比我妈当年甩拖鞋还准。
它不想让我接手。
不是不信任我，是反对这种“传位”式的交接。就像张老师跳广场舞，哪有领队死了才能换人的规矩？队伍还在，音乐没停，谁跳得好谁上，就这么简单。
我低头看手腕，被击中的地方泛着红，隐隐浮出一道纹路，跟千面系统里那些代码边框一个样。光顺着血管往胳膊爬，不烫也不冷，就是胀，像灌了汽水。
“行吧。”我咽了口唾沫，抬眼看着那两人，“我不碰你们。这事儿，我说了不算，它说了算。”
说完，我把手收回来，往后退了半步。
赤霄刀轻轻晃了一下，像是松了口气。
走廊里的灯光忽闪了两下，头顶那根老旧的日光灯管发出嗡鸣，墙皮簌簌往下掉灰。可这破楼道没塌，反而更清晰了。水泥缝里的烟头还在，地上还有我高一那天踩出来的脚印。
刀缓缓升到半空，正对着两人之间那团黑核。它没指向谁，也没摆出攻击姿势，就那么静静悬着，刀身上的“共”字转了一圈，金光收拢，变成一条细线，直直劈向黑芒中央。
没有炸响。
也没有惨叫。
只有一声龙吟，清清楚楚，从刀锋里传出来。那声音不高，却震得我耳膜发颤，连站都站不稳。
黑核裂开了。
不是碎，也不是爆，是像剖西瓜那样，从中间整齐切开。一边涌出暖黄色的记忆流——我爸抱着婴儿穿过火场、蹲在实验室修数据线、半夜给我盖被子……另一边沉下去的是冷蓝色的数据链：陈景明锁死系统权限、删除宿主名单、在控制台前咬牙写下“必要之恶”。
它们分开后，中间空出一块地方，干干净净，什么都没有。
可偏偏，那里最亮。
“它斩的不是人。”外头传来张兰芳的声音，沙哑但有力，“是‘执’啊。”
我听见外头传来杨默的叫骂：“操！防护罩撑不住了！周小雅，还能顶多久？”“三分钟，能量分流太猛，织网者核心开始重组了！”周小雅干脆回应。狗王也低吼着，似是憋着劲。而张兰芳单膝跪地，一手撑着地板，一手搭在狗王背上，抬头看我，脸上全是汗，嘴唇干得起皮，嘴角却翘着。
我站在原地，腿有点软。刚才那一刀，好像是砍在别人身上，其实是抽在我骨头里。千面的界面在眼前乱跳，提示音滴滴响个不停，全是看不懂的报错。可我知道，这不是故障，是升级。
赤霄慢慢转过来，刀尖朝下，刀柄冲我。
它没飞过来，也没硬塞进我手里，就这么漂着，等我自己走过去。
“你以前跟着陈伯，是因为他想护人；后来跟着张老师，是因为她不服输。”我往前挪了一步，嗓子发干，“现在你选我，是不是因为……我也想护住这些人？”
刀轻轻震了一下。
不是回应，是确认。
我伸手握住刀柄。
没有电击，也没有数据洪流冲进脑子。就是一股热气，从掌心往上窜，一直通到胸口。像是冬天夜里，有人默默给你塞了个热水袋。
外面突然一声闷响，像是玻璃炸了。
“沈皓！”杨默吼得嗓子劈叉，“睁眼！快睁眼！”
我猛地回神，发现自己已经不在记忆长廊里了。
还是数据空间，头顶是翻滚的黑红乱流，脚下地面裂得像干涸的河床。织网者核心悬浮在中间，原本纠缠的双生意志不见了，取而代之是一片澄澈的银光，正一圈圈往外扩散。
我站在中心，手里握着赤霄。
刀身上的“共”字还在，但颜色变了，从金转白，又掺进一丝绿——那是银苹果的生命光，不知什么时候融进去了。
我没说话，只是把刀横在胸前。
这一动作让所有人都愣了一下。
“不是。”我摇头，“我在试它还能不能挡。”
话音刚落，上方乱流猛然塌陷，一道黑红相间的能量束直冲而下，目标正是织网者核心。速度快得根本来不及反应。
我抬刀。
不是砍，也不是刺。
是挡。
赤霄在我手上自动展开成一面光盾，金绿交织的纹路瞬间铺满整个防御面。轰的一声，冲击砸在上面，震得我双臂发麻，膝盖一弯，差点跪下去。
“顶住了！”周小雅喊。
可她话没说完，防护罩边缘就开始龟裂。杨默插在地上的扳手光芒骤暗，整个人摇晃了一下，嘴里骂了句什么，我没听清。
“撑不了多久。”张兰芳爬起来，抹了把脸，“那玩意儿在吸咱们的能量。”
我盯着刀面，呼吸越来越重。
刚才那一挡，耗了不少力气。千面系统在后台疯狂刷新，提示“共生协议加载中”，可进度条卡在97%，死活不动。
“缺什么？”我低声问自己。
狗王忽然站起来，脖子上的苹果核项圈发出微弱的光。它看了我一眼，然后抬起前爪，轻轻按在赤霄刀刃上。
那一瞬间，我明白了。
不是我一个人在守。
从一开始，就不是。
我松开右手，让刀悬在空中。
左手摘下千面面具，扔在地上。
面具落地时闪了下光，随即和赤霄产生了共鸣。两股能量不再各自为战，而是缠在一起，像拧麻花似的绞成一股粗绳，直插织网者核心。
银光暴涨。
整个空间猛地一震。
周小雅扶墙尖叫：“解耦完成！核心进入自由共振模式！”
杨默一屁股坐在地上，手还死死抓着扳手：“妈的……总算……没白挨这顿揍。”
张兰芳咧嘴笑了，露出两颗烤瓷牙：“小胖子，这回真是你当家了。”
我喘着气，伸手去接落下的赤霄。
刀柄碰到掌心的刹那，远处的数据乱流中，突然裂开一道缝。
缝里，没有光。
也没有声音。
只有一片更深的黑，缓缓旋转，像瞳孔睁开。