韩琦府邸，偏厅之内。
烛火摇曳，将韩琦的身影投射在墙壁上，显得格外高大而凝重。
他面前的桌案上，静静地躺着两样东西：一封是苏哲从千里之外的麟州用血与火写就的密信，另一枚，则是足以将当朝右相打入万劫不复深渊的私印。
这位在宦海中浸淫数十年的相公，此刻脸上早已没了与欧阳修对弈时的云淡风轻。
通敌卖国，谋害朝廷命官，桩桩件件，皆是灭族的大罪！
韩琦缓缓闭上眼睛，脑海中飞速地运转着。
他知道，这封信和这枚印，是一柄最锋利的剑，但要用好这柄剑，一击毙命，不给对方任何反扑的机会，就必须做到万无一失。
他沉思良久，终于睁开双眼，眸中精光一闪。
“来人。”他沉声唤道。
一名心腹管家悄无声息地滑入厅内，躬身待命。
“备车，我要连夜拜访几位大人。”韩琦的声音低沉而有力，“另外，将我书房密阁第三层，那个黑漆木盒取来。”
管家心中一凛，知道相公今夜必有惊天动地的大事要办。
他不敢怠慢，立刻领命而去。
是夜，一辆不起眼的青篷马车，悄然驶出韩琦府邸，在寂静的汴京街道上穿行，先后停在了御史中丞、中书侍郎以及户部尚书的府邸后门。
……
子时，户部尚书张方平府上，一间密不透风的书房内，灯火通明。
除了主人外，韩琦、御史中丞张扬、中书侍郎朱敬潇赫然在座。
这三人，皆是朝中中流砥柱，也是素来与李墨政见不合的骨干之臣。
气氛压抑得仿佛凝固了一般。
在他们面前的桌案上，苏哲的信函与那枚私印，已经被传阅了一遍。
每个人的脸上，都带着难以置信的震惊与滔天的怒火。
“丧心病狂！简直是丧心病狂！”脾气最为火爆的御史中丞张扬一拳砸在桌上，花白的胡须气得根根倒竖，“勾结西夏，出卖军情，谋刺朝廷命官……李墨此獠，枉为大宋宰辅，实乃国之巨蠹！其罪当诛！”
中书侍郎朱敬潇亦是面色铁青，沉声道：“此事关系重大，苏哲远在边陲，仅凭此信此印，李墨老贼定会抵死不认，反咬一口，污蔑我等构陷于他。”
此言一出，房内气氛更显凝重。
这正是问题的关键。
李墨在朝中党羽众多，盘根错节，若是不能一击必杀，让他缓过气来，反扑的后果将不堪设想。
“诸位稍安勿躁。”
一直沉默不语的韩琦终于开口了。
他缓缓起身，走到那个被他带来的黑漆木盒前，伸手将其打开。
盒子里面，并非什么金银珠宝，而是一卷卷码放得整整齐齐的卷宗。
“李墨之恶，非一日之寒。”韩琦的语气冰冷如铁，“老夫与他同朝多年，对他暗中所为，早已有所察觉。这里，是他自庆历年间以来，贪赃枉法、卖官鬻爵、构陷忠良的部分罪证。每一桩，都有人证物证，铁证如山。”
他拿起最上面的一卷，缓缓展开：“这是他授意亲信，侵吞两淮赈灾粮款十万石的账本；这是他与契丹私商交易，倒卖违禁品的信函；这是他罗织罪名，将不肯附逆的河东转运使张大人贬黜至岭南的伪证……”
随着韩琦一桩桩、一件件地念出，张扬与朱敬潇的脸色从愤怒转为惊骇。
他们没想到，韩琦手中竟掌握着如此之多的确凿证据。
这位看似温和的相公，早已在暗中布下了一张天罗地网，只待一个收网的契机。
而苏哲从西北送回的这份通敌铁证，便是这收网的最好时机，也是压垮骆驼的最后一根稻草！
“好！好一个李墨！”张扬拍案而起，“韩公深谋远虑，我等佩服！有了这些，再加上通敌叛国之罪，明日早朝，我便以御史中丞之名，当庭弹劾，定要让他死无葬身之地！”
韩琦点了点头，眼中闪过一丝厉色：“明日大朝会，张公可先以贪腐之罪发难，待他狡辩之时，朱侍郎与张尚书再以其他罪证轮番进逼，乱其心神，使其党羽不敢妄动。待其黔驴技穷之际，老夫再呈上这份通敌铁证，给予他致命一击！务必让官家在雷霆震怒之下，当堂定罪，不给他任何场外运作的机会！”
“好！就依韩公之计！”
四位朝廷重臣，在这间小小的书房内，为当朝右相的政治生命，乃至整个李氏家族的命运，定下了最终的裁决。
……
次日，大庆殿。
晨光透过高大的窗棂，照在金碧辉煌的龙椅之上。
宋仁宗赵祯身着龙袍，威严地端坐其上，接受着百官的朝拜。
大朝会按部就班地进行着，议题多是些秋收、漕运之类的常事，气氛一如既往的庄重而平淡。
位列宰辅之首的右相李墨，微闭着双眼，神态倨傲，仿佛对这些琐事不屑一顾。
昨夜，他派出的心腹回报，并未截获任何可疑的西北密信，这让他稍稍安下了心。
然而，他没有注意到，站在他对面的韩琦，以及御史台、中书省的几位重臣，今日的眼神都异常的锐利，如同蓄势待发的猎鹰。
就在议题将尽，内侍准备宣布退朝之际。
“臣，御史中丞张扬，有本启奏！”
一声洪亮如钟的嗓音，骤然打破了殿上的平静。
所有人的目光，齐刷刷地投向了从队列中走出的张扬。
这位以刚正不阿、不畏权贵着称的“铁面御史”，此刻手持笏板，满脸肃杀之气。
仁宗皇帝微微颔首：“张爱卿有何事？”
“臣，弹劾当朝右相李墨，贪赃枉法，蠹国害民！”
此言一出，满朝哗然！
李墨猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝错愕，随即化为冷笑。
又是这些陈词滥调，张方平弹劾他也不是一次两次了，哪次不是被他轻松化解？
“张扬！”李墨出列，厉声喝道，“你血口喷人！身为御史，不思为国举贤，却屡屡在朝堂之上攻讦同僚，是何居心？”
张扬毫不畏惧，朗声道：“臣所言，句句属实！臣弹劾李墨，侵吞两淮赈灾粮款，致使饿殍遍地，民怨沸腾！此乃罪一也！”
“一派胡言！”李墨拂袖怒斥，“赈灾之事，早已结案，朝廷查验，并无疏漏，你这是无中生有！”
“陛下！”此时，户部尚书张方平也站了出来，“臣有物证，可证李墨亲信，户部侍郎周显，伪造账目，将十万石粮款转入其名下私仓！这是周显与李府管家的交割密账！”
说着，他呈上了一本账册。
李墨心中一惊，面色微变，但依旧强自镇定：“区区一本账册，真伪难辨，焉能定罪？”
“陛下！”中书侍郎朱敬潇紧随其后，“臣弹劾李墨，卖官鬻爵，败坏朝纲！去年江南西路提刑按察使一职，李墨以三万贯之价，卖与富商之子刘通，此人毫无德行，上任半年，制造冤案数十起！这是刘通送钱至相府的证人证词！”
一份份供状，一件件物证，被接二连三地呈上御案。
李墨的脸色，从最初的镇定，逐渐变得苍白。
他惊恐地发现，今日的局势完全失控了。
对方显然是有备而来，每一项指控都附带着他无法辩驳的铁证。
他的党羽们，此刻也纷纷低下头，噤若寒蝉，不敢出言相助。
殿上的气氛，已然凝重到了极点。
仁宗皇帝的脸色越来越阴沉，他将那些奏本、账册重重地摔在御案之上，发出“砰”的一声巨响，整个大殿都为之一颤。
“李墨！你还有何话可说！”天子之怒，如山崩海啸。
李墨双腿一软，扑通一声跪倒在地，汗如雨下，但他仍在做最后的挣扎：“陛下！冤枉啊！此皆乃他们构陷，是他们……是他们联手诬告老臣！老臣为大宋操劳半生，没有功劳也有苦劳，求陛下明鉴啊！”
他声泪俱下，磕头如捣蒜，试图博取皇帝的一丝怜悯。
就在此时，一直冷眼旁观的韩琦，终于缓缓地走了出来。
“陛下，”他的声音平静，却带着一股不容置疑的力量，“张大人他们所言，不过是李相平日里的一些‘小节’罢了。臣这里，还有一份从西北八百里加急送回的‘大礼’，要送与李相。”
他从袖中取出那份苏哲的书信，以及那枚私印，由内侍呈递御前。
“此乃军医院院长、长垣县子苏哲亲笔书信。信中详述，前番麟州大营遭西夏突袭，我大宋将士死伤惨重。而在此之前，右相李墨，便已通过秘密渠道，将我军布防虚实，尽数告知西夏太后没藏氏！”
“为绝后患，李墨更派出顶尖刺客，混入西夏乱军，欲在战场上刺杀苏哲灭口！幸得将士用命，刺客首领‘影子’被生擒活捉，并已招供，其主使，正是当朝右相！”
“此印，便是在刺客身上搜出的，与右相的私印一般无二！”
韩琦的每一句话，都像一记重锤，狠狠地砸在李墨的心上，也砸在朝堂所有人的心上。
如果说贪腐枉法是国之巨蠹，那通敌卖国，便是万死莫赎的叛逆！
整个大庆殿，死一般的寂静。
仁宗皇帝颤抖着手，展开那封信。
当他看到信中描述的战场惨状，看到苏哲于箭雨中死守手术台，看到王二麻子为护主而死的壮烈，这位一向以仁厚着称的君王，气得浑身发抖，脸色涨成了猪肝色。
“李……墨！”
他从牙缝里挤出这两个字，那声音中蕴含的无尽杀意，让殿内温度骤降冰点。
李墨浑身一颤，猛地抬起头，面无人色。
他看到了皇帝手中的信和印，他知道，一切都完了。
“不……不……这不是真的……”他语无伦次地喃喃自语，彻底失去了方寸，“是栽赃！是苏哲那个竖子和韩琦联手栽赃！陛下！他们要毁了大宋的擎天玉柱啊！”
“擎天玉柱？”仁宗怒极反笑，他走下御阶，一步步来到李墨面前，将那封信狠狠地摔在他的脸上，“你这根玉柱，是通敌卖国的玉柱！是害死朕数万忠勇将士的玉柱！朕……恨不得食汝之肉，寝汝之皮！”
皇帝的怒吼，回荡在殿中。
李墨彻底崩溃了。
所有的伪装、所有的权谋、所有的城府，在“通敌叛国”这四个字面前，被击得粉碎。
他瘫软在地，眼神呆滞，口中还在无意识地重复着：“假的……都是假的……”
仁宗皇帝深吸一口气，转身走回龙椅，声音冰冷得不带一丝感情：
“传朕旨意！右相李墨，通敌叛国，罪不容赦！即刻革去所有官职爵位，打入天牢！着刑部、大理寺、御史台三司会审，将其党羽一体查办，绝不姑息！”
顿了顿，他眼中杀机毕露，一字一顿地吐出了最后的裁决：
“李氏一族，满门抄斩！”
“满门抄斩”四个字，如四道催命的天雷，轰然劈在李墨的天灵盖上。
一瞬间，他的世界，他毕生经营的一切，连同他所有关于未来的幻想，都化为了齑粉。
他那张老谋深算的脸上，先是浮现出一种极致的、荒诞的茫然。
他呆呆地看着龙椅上那个愤怒的君王，看着周围同僚们或惊恐、或怜悯、或幸灾乐祸的眼神，大脑一片空白。
紧接着，无边的恐惧如潮水般将他淹没。
不是对自己死亡的恐惧，而是对“满门”这两个字的恐惧。
他的脑海中，不受控制地闪现出一幅幅画面：他那刚刚成年的孙子，饱读诗书，前途无量；
他那温婉贤淑的妻子，操持家务，从不过问政事；
还有那些出嫁的女儿，无辜的孙辈……
他们所有人的面孔，都在他眼前一一闪过，最后，都定格在一张张被刽子手屠刀斩落，鲜血喷涌的惊恐面容上。
“不——！”
一声凄厉到不似人声的嘶吼，从李墨的喉咙里爆发出来。
他猛地从地上弹起，疯了一般地朝着御阶冲去，披头散发，状若厉鬼。
“陛下！饶命啊！臣罪该万死！但罪不及家人啊！我的儿子……我的孙儿……他们是无辜的！求陛下开恩！求陛下开恩啊！”
他不再辩解自己的罪行，只是一遍遍地哀求，磕头，额头与坚硬的金砖碰撞，发出“咚咚”的闷响，很快便血肉模糊。
然而，仁宗皇帝只是冷漠地看着他，眼神中再无半分怜悯。
“拖下去！”
殿前的金甲卫士如狼似虎地冲上前来，一左一右架住了疯狂的李墨。
“不！放开我！韩琦！你不得好死！我做鬼也不会放过你！”被拖拽着的李墨，转头用血红的眼睛死死地盯着韩琦，发出了最恶毒的诅咒。
韩琦面无表情地站在那里，眼神古井无波，任由他咒骂。
“苏哲！苏哲！我恨啊！我恨当初没有一刀杀了他！我恨啊——！”
李墨的嘶吼声越来越远，他被拖出了雄伟的大庆殿。
殿内，百官噤声，鸦雀无声。
一场惊心动魄的朝堂风暴，以一种最雷霆、最惨烈的方式，落下了帷幕。
汴京的天，变了。