马车碾过最后一截断碑，“幽灵村”三个模糊的刻字被车轮碾碎在泥里。沈砚攥着缰绳的手沁出冷汗，鼻尖萦绕着一股若有若无的腐味——比黑药堂的迷魂雾更冷，像刚从坟里刨出来的寒气。
“师伯，这村子……真没人烟啊。”他侧耳听了听，除了车轮碾过碎石的声响，连虫鸣都没有。车窗外的荒草快有半人高，风一吹，草叶摩擦的声音像有人在磨牙。
李雪掀开轿帘一角，指尖捏着张黄符——那是临走时陆衍塞给她的，说遇着邪祟就往眉心贴。“地图上说这里十年前遭过瘟疫，死了大半的人，剩下的搬空后，就成了‘幽灵村’。”她的声音压得很低，“但我总觉得……有人在看我们。”
林辰的竹杖在车辕上敲了敲，发出“笃笃”的闷响，像是在回应什么。“不是人。”他忽然开口，目光扫过右侧那片歪歪扭扭的土坯房，“是怨气。”
话音刚落，沈砚就看见一间塌了半边的土房里，有个穿蓝布衫的影子晃了一下。“在那儿！”他猛地勒住缰绳，马车“吱呀”一声停在路中间。
林辰没动，只是把竹杖往地上顿了顿。那影子在土房门口僵了僵，慢慢转过身来——是个梳着双丫髻的小姑娘，脸蛋白得像涂了粉，眼睛却黑沉沉的，手里攥着个破布娃娃。
“你们是来找人的吗？”小姑娘的声音像浸了水的棉絮，湿乎乎的，“我娘说，等有人来，就让我问问，见没见过她的银镯子。”
沈砚刚要开口，李雪突然按住他的胳膊，飞快地往他手里塞了片艾叶——驱邪的。“我们路过，不找人。”她对着小姑娘扬了扬手里的黄符，“你娘呢？”
小姑娘的脸忽然变得透明，破布娃娃掉在地上，露出里面塞满的稻草。“娘在井里呢。”她指了指村头那口老井，井绳在风里晃悠，“她说银镯子掉井里了，让我等着捡镯子的人……”
话没说完，她的身影就淡了下去，像被风吹散的烟。沈砚后背的伤口突然抽痛，他龇牙咧嘴地按住：“这村子邪门得很！”
林辰跳下车，竹杖往老井的方向指了指：“去看看。”
井台上长满了绿苔，井绳磨得发亮，显然常有人用。李雪往下扔了块石头，半天没听见水声，只传来一阵“呜呜”的响声，像有人在井底哭。
“别靠太近。”林辰拽住探出身子的沈砚，“这井是怨气聚的地方。”他从怀里摸出个小小的罗盘，指针疯了似的转，最后死死指向井底，“下面有东西。”
沈砚忽然听见身后有脚步声，回头一看，只见十几个“人影”从各个土房里走出来，有老有少，都穿着十年前的旧衣裳，脸色青白，眼睛黑洞洞的。他们不说话，就那么站着，像一堵会移动的墙，慢慢把马车围了起来。
“他们是……当年死在瘟疫里的村民？”李雪把黄符分给沈砚一半，自己捏着两张，“陆先生说过，枉死的人怨气重，会困在死的地方不走。”
“别慌。”林辰的竹杖在地上画了个圈，金光从圈里冒出来，把人影挡在外面，“他们没恶意，只是执念没了。”他看向那个最先出现的小姑娘的方向，“是不是在找银镯子？”
人影们忽然骚动起来，一个老婆婆模样的影子颤巍巍地往前走了两步，指着沈砚的手腕——他昨天帮李雪收拾药箱时，顺手把捡来的银镯子戴在手上玩，那镯子看着旧，上面还刻着朵梅花。
“这个？”沈砚把镯子摘下来，往井台上一放。
人影们的眼睛突然有了点光。老婆婆的影子指向井底，又指向镯子，嘴里发出“嗬嗬”的声响，像是在说“掉下去了”。
林辰懂了：“银镯子掉井里，你们想让我们捞上来？”
人影们齐齐点头，往后退了退，给他们让开一条路。
沈砚看着黑洞洞的井口，咽了口唾沫：“师伯，这井深不见底，怎么捞？”
“用这个。”李雪从药箱里翻出个带钩子的绳索——原是用来勾草药的，钩子磨得很尖。她把钩子绑在井绳上，沈砚握着绳子往下放，李雪则在旁边念着陆衍教的口诀：“尘归尘，土归土，执念了，随烟去……”
绳子放下去约莫三丈，突然一沉。“勾着东西了！”沈砚赶紧往上拉，林辰和他一起使劲，绳子那头沉甸甸的。拉到一半，井里突然冒出股黑水，溅了沈砚一脸，腥得像血。
“快！”林辰低喝一声，两人猛地发力，把钩子拽了上来——钩子上挂着个发黑的布包，包里裹着个银镯子，和沈砚刚才放下的那个一模一样，只是更旧些，上面的梅花都快磨平了。
人影们看到镯子，突然开始变得透明。小姑娘的影子捡起布包，对着他们鞠了一躬，然后和其他人影一起，慢慢淡了下去，最后化作点点白光，飘向天空。
“这就……走了？”沈砚抹了把脸上的黑水，闻着像陈年的淤泥味。
林辰望着空荡荡的村子，竹杖在地上敲了敲：“执念了了，自然就走了。”他忽然看向村尾那间没塌的土房，“不过，这村子不止这点事。”
沈砚顺着他的目光看去，土房的烟囱里，竟飘出一缕淡淡的烟。
“有人！”李雪立刻把黄符贴在沈砚和自己眉心，“不是幽灵，是活物！”
三人握紧家伙，往土房摸去。门是虚掩着的，推开门，一股浓烈的药味扑面而来——和黑药堂的“牵机引”味道一模一样。
里屋传来个熟悉的声音，正对着个陶罐说话：“这批药快成了，比上次的迷魂雾厉害十倍，让那些老东西尝尝厉害……”
沈砚的手瞬间摸向背后的短剑——是黑药堂的二当家！他怎么会在这儿？
林辰比了个“嘘”的手势，竹杖轻轻抬起，杖尖对准了里屋的门帘。阳光透过窗棂照进来，在地上投下格子状的光影，而里屋的药罐正“咕嘟咕嘟”响着，像在熬一锅随时会炸开的祸。
沈砚的后背又开始疼，这次却不是伤口的痛，是一种说不出的憋闷——他好像明白为什么陆衍要他们来这幽灵村了，黑药堂的老巢，说不定就在这荒村深处。
李雪碰了碰他的胳膊，指了指门后的柴刀。沈砚点点头，握紧了短剑。林辰的竹杖已经蓄满了金光，只等一声令下，就劈向那道晃动的门帘。
屋外的荒草又开始沙沙作响，像是有人在窃窃私语。但这一次，沈砚听得分明——那不是幽灵的呢喃，是活人踩在草里的动静，不止一个。
幽灵村的雾，好像又浓了起来，只是这雾里，混着的不再是怨气，而是黑药堂那股甜腻的毒香。...