离开百草谷的清晨，雾气还没散尽。沈念背着小药篓，里面装着林辰哥给的驱虫药粉和半袋山楂干，手里紧紧攥着那把缠了金线的新弹弓。阿默牵着两匹枣红马站在谷口，归一剑斜挎在肩上，剑穗的铜铃随着马蹄轻响，像在和老槐树的铜铃告别。
“上来吧。”阿默弯腰，将沈念抱到马背上，自己则牵着缰绳走在旁边。林辰骑在另一匹马上，药箱稳稳地搁在马鞍前，沉水剑的金线在晨光里若隐若现。
苏晴和周鹤站在老槐树下挥手，周鹤手里还举着个油纸包：“这是刚烤的艾草饼，路上饿了吃！”苏晴则塞给林辰个布包，“里面是你娘的绣帕，老夫人看了或许能认出来。”
沈念回头望去，百草谷的竹架和药圃渐渐被晨雾吞没，只有暖房的烟囱还冒着淡淡的烟，像根系着乡愁的线。他突然想起影夫人说的“忘川谷”，不知道那里的雾，会不会也像百草谷这样，带着药香。
“在想什么？”阿默的声音从旁边传来，马尾巴扫过沈念的手背，痒痒的。
“在想京城是不是有很多大房子，”沈念摸着弹弓的金线，“比石洼村的砖房还大？”
林辰在前面笑了：“大得很，光太子府的花园，就抵得上十个百草谷。不过那里的人，心眼可比药圃的荆棘还多。”他回头叮嘱，“到了城里，少说话，多看着我们。”
沈念似懂非懂地点头，突然瞥见路边的树杈上停着只墨羽雀，翅膀上还绑着个小竹筒。他想也没想，摸出颗石子拉满弹弓——“嗖”的一声，石子正中竹筒，里面的信纸飘落下来，被阿默伸手接住。
纸上只有两个字：“跟上。”是影夫人的笔迹。
阿默将信纸揉成一团，眼底闪过一丝冷光：“她果然跟着。”
林辰勒住马，沉水剑的金线微微颤动：“正好，看看她到底想耍什么花样。”
进入京城地界时，已是三日后的午后。官道两旁的农田渐渐变成了青砖瓦舍，路上的行人也多了起来，挑着担子的小贩、骑着高头大马的官差、还有穿着绫罗绸缎的富家子弟，脚步声、吆喝声、马蹄声混在一起，像锅煮沸的粥。
沈念趴在马背上，眼睛不够用似的转着。街角的糖画儿摊前围满了孩子，画糖人的师傅手一抖，就画出条鳞爪分明的龙；布庄的幌子上绣着金线，在风里飘得像朵大花；最让他稀奇的是药铺，门楣上挂着块黑底金字的匾额，写着“回春堂”，比百草谷的暖房气派十倍。
“先找家客栈住下，”林辰勒住马，指着街角的“迎客楼”，“我去回春堂打听下忘川谷的消息，你们在客栈等着，别乱跑。”
阿默点头，牵着沈念的马往客栈走。刚到门口，就见个穿绿袍的小吏拦住他们，三角眼在阿默的归一剑上扫来扫去：“干什么的？带兵器进城，不知道规矩吗？”
阿默从袖中摸出块碎银递过去，声音淡淡的：“乡下猎户，进城卖些皮毛。”
小吏掂了掂银子，脸上立刻堆起笑：“原来是客官，里面请！”他的目光在沈念身上顿了顿，突然眼睛一亮，“这孩子长得真俊，跟画里的仙童似的！”
沈念被他看得不自在，往阿默身后躲了躲，手不自觉地摸向弹弓。阿默将他往怀里拉了拉，低声道：“进去吧。”
客栈的二楼临窗有张桌子，阿默点了壶茶和两碟点心，眼睛却始终盯着楼下的街道。沈念啃着桂花糕，突然指着街对面：“阿默哥，你看那个穿蓝布衫的，是不是影夫人？”
街对面的茶摊旁，果然坐着个蒙白纱的女人，手里捧着个银罐，正慢悠悠地喝茶，仿佛只是个普通的路人。阿默的指尖在茶杯沿敲了敲：“别理她，林辰说她不敢光天化日动手。
林辰从回春堂回来时，带回个穿灰布衫的老者，是药铺的坐堂郎中，姓秦，据说在京城行医三十年，对各路消息了如指掌。
“忘川谷在京郊的西山，”秦郎中喝了口茶，压低声音，“那里以前是皇家猎场，十年前出了场大火，就荒废了。有人说里面闹鬼，也有人说……藏着当年镇国公府的余党。”
林辰的指尖在药箱上敲着：“您见过影夫人吗？穿蓝布衫，蒙白纱的。”
秦郎中的脸色变了变：“影阁的影夫人？她半年前就在京城露面了，听说在找个左眉骨有痣的年轻人，还给了不少银子悬赏。”他看向林辰，眼神里带着探究，“林公子的眉骨……”
林辰摸了摸眉骨的痣，没说话。阿默突然开口：“太子府最近有什么动静？”
“太子啊，”秦郎中叹了口气，“上个月刚纳了位侧妃，据说是影阁的人，叫‘银姬’，手里总捧着个银罐，跟您说的影夫人倒有几分像。”他压低声音，“听说太子在西山建了个别院，天天往那跑，不知道在捣什么鬼。”
沈念突然想起影夫人的银罐，还有她袖中的毒针，心里咯噔一下：“那个银姬，是不是也会用蛊？”
秦郎中点头：“何止会用，前几天吏部侍郎家的公子，就中了牵机蛊，找遍京城名医都没法治，最后还是太子派人送了解药，才保住性命。”
林辰和阿默对视一眼，都从对方眼里看到了凝重——影夫人果然和太子勾结在一起，还混进了太子府，忘川谷和西山别院，怕是藏着同一个秘密。
入夜的京城比白日更热闹，灯笼的光映得街道像条火龙。沈念跟着林辰和阿默往西山的方向走，三人都换了身粗布衣服，混在赶夜路的行人里，倒不显眼。
路过太子府的侧门时，沈念瞥见墙头上挂着串宫灯，灯笼上绣着的玉兰花，竟和林辰哥玉佩上的一模一样。他刚要说话，就被阿默捂住嘴——两个穿黑衣的人正从侧门出来，手里拖着个麻袋，麻袋里传来微弱的挣扎声。
“是影阁的人，”林辰的声音压得极低，沉水剑的金线已悄然出鞘，“跟着他们。”
黑衣人把麻袋扔进辆马车，鞭子一挥，往西山方向赶去。林辰三人牵着马，远远地跟在后面，马蹄踏在石板路上，发出“嗒嗒”的轻响，被夜市的喧嚣掩盖。
马车在西山脚下的别院门口停下，黑衣人把麻袋拖进院里，侧门“吱呀”一声关上，门楣上挂着块匾额，写着“静心苑”，却透着股说不出的阴森。
“我去看看，”阿默将沈念拉到树后，归一剑在手里转了个圈，“你们在这等着。”
沈念攥着弹弓，看着阿默的身影像猫一样翻墙而入，心里的鼓敲得震天响。林辰拍了拍他的肩：“别怕，阿默的轻功好，不会被发现的。”
没过多久，侧门突然开了道缝，阿默的头探出来，对他们比了个“嘘”的手势。两人赶紧跑过去，跟着他钻进院里。
院子里种着许多曼陀罗，开着白色的花，在月光下像张张人脸。正屋的灯亮着，里面传来女人的笑声，是影夫人的声音：“太子殿下，这‘长生蛊’的最后一味药引，可算找到了。”
“哦？”太子的声音带着得意，“是镇国公府的那个余孽？”
“不是，”影夫人轻笑，“是个更妙的药引——沈砚秋的儿子，阿默。”
阿默的手猛地攥紧归一剑，剑穗的铜铃差点响起来。林辰赶紧拉住他，往旁边的假山后躲——窗外的月光下，影夫人正捧着银罐，罐口的铃铛随着她的呼吸轻响，罐里爬出来的蛊虫，竟是条通体雪白的小蛇，吐着分叉的信子。
假山后，沈念的心跳得像要蹦出来。他看着阿默紧绷的侧脸，突然想起影夫人说的同心蛊，还有林辰哥的护符。他摸出弹弓，悄悄往正屋的方向挪了挪——只要打灭屋里的灯，他们就能趁机跑出去。
“别冲动，”林辰按住他的手，指尖带着药箱的凉意，“影夫人在罐里养了‘听声蛊’，一点动静就能察觉。”他从药箱里掏出个小瓷瓶，里面装着些黄色的粉末，“这是‘迷魂香’，能让蛊虫暂时失聪，等会儿我扔进去，我们就冲进去救人。”
正屋里，影夫人的声音还在继续：“只要用阿默的血喂长生蛊，再加上林辰的护符，殿下就能长生不死，到时候这天下……”
“哈哈哈！”太子的笑声像破锣，“等我得了天下，就封你为后，影阁也能光明正大地存在！”
突然，院子里的曼陀罗花无风自动，花瓣纷纷落在地上，像铺了层白霜。影夫人的声音变得尖锐：“有人闯进来了！”
林辰眼疾手快，将迷魂香从窗缝扔进去，里面立刻传来蛊虫慌乱的爬动声。“走！”他低喝一声，沉水剑的金线劈开房门，阿默的归一剑紧随其后，剑气将银罐劈成了两半，里面的白蛇蛊被剑气冻成了冰碴。
屋里的景象让三人倒吸一口凉气——麻袋里绑着的，竟是石洼村的狗剩！他嘴里塞着布，眼里满是恐惧，手腕上的牵机蛊黑纹已经爬到了心口。
“狗剩！”沈念冲过去解开绳子，弹弓的石子突然飞向影夫人，却被她用袖中的毒针挡开，针落在地上，冒起白烟。
“抓住林辰！”影夫人的白纱被剑气划破，露出张布满疤痕的脸，“护符在他身上！”
太子拔出长剑，直扑林辰，却被归一剑拦住。阿默的剑招又快又狠，招招直取太子的咽喉，逼得他连连后退。林辰则护着沈念和狗剩，沉水剑的金线缠住影夫人的毒针，金线越收越紧，毒针纷纷断裂。
“撤！”影夫人见势不妙，突然从袖中甩出颗烟雾弹，白色的烟瞬间弥漫了整个屋子。等烟雾散去，太子和影夫人早已不见踪影，只留下满地的曼陀罗花瓣。
（六）
带着狗剩回到客栈时，天已经蒙蒙亮。林辰给狗剩喂了颗解蛊丹，看着他手腕上渐渐消退的黑纹，眉头却没松开：“影夫人知道我们会来西山，故意用狗剩引我们上钩。”
阿默坐在窗边，归一剑的剑穗垂在地上，铜铃偶尔轻响：“她想要的是护符和我的血，长生蛊一定和我爹还有林伯父的冤案有关。”
沈念蹲在狗剩旁边，给他喂着山楂干：“狗剩，你怎么会被抓到这里？”
狗剩含着山楂干，眼泪直流：“我娘的牵机蛊又发作了，影夫人说只要我跟她来京城，就给解药……我对不起你们，还差点害了阿默哥……”
林辰拍了拍他的肩：“不怪你，是影夫人太狡猾。”他看向窗外，晨光已经爬上屋檐，“我们得尽快找到忘川谷，你娘的解药，还有我娘的下落，都在那里。”
阿默点头，将归一剑插回剑鞘：“我去打听忘川谷的路线，你们在客栈等着，别再乱跑。”他的目光在沈念身上顿了顿，“尤其是你，弹弓不能总当武器用。”
沈念低下头，摸了摸弹弓的金线——刚才在别院，若不是他冲动要打灯，或许能抓住影夫人。他突然觉得，京城的雾比百草谷的浓多了，藏着那么多坏人，还有那么多秘密。
林辰似乎看穿了他的心思，从药箱里取出块玉佩，是那半块刻着“林”字的：“拿着这个，万一走散了，就去回春堂找秦郎中，他会帮你。”
沈念接过玉佩，冰凉的玉温着掌心。他想，等找到忘川谷，拿到解药，一定要让林辰哥教他认长生蛊，让阿默哥教他怎么用剑气冻住毒针，还要把太子和影夫人的阴谋，像晒草药一样，摊在太阳底下，让所有人都看清楚。
窗外的晨光越来越亮，照在京城的屋顶上，像撒了层金粉。沈念握紧弹弓和玉佩，心里悄悄数着要做的事——救狗剩娘、找林辰娘、揭露太子的阴谋……一件比一件难，却一件比一件让人有劲儿。
他知道，前面的路还很长，雾还很浓，但只要和林辰哥、阿默哥在一起，再难的路，也能走过去。就像百草谷的草药，不管被多少风雪压着，开春了，总能冒出绿芽！