星耀站在全息投影前，凝视着眼前那幅银河星图。自从赵启被处决后，联盟内部的紧张气氛逐渐缓和，但那份幽蓝信号消失的方向仍像一根刺扎在他心头。他清楚，真正的敌人远未现身。
然而此刻，他必须将注意力集中于眼前的谈判桌上。
新外星文明的使者再次踏入了谈判大厅，依旧是那副冷静而克制的表情。他们之间曾因情报泄露而中断的对话，如今在一片微妙的沉默中重新开启。
“感谢你愿意回来。”星耀率先开口，语气平静却不失力度，“我们已经处理了内奸，并采取了更严密的安全措施。联盟对和平的诚意从未改变。”
使者微微颔首，目光扫过星耀身旁的伊莎贝拉与烈风。“我们并不关心你们的内部事务，”他的声音带着某种机械般的精确，“但我们希望这次谈判能真正推进，而非浪费时间。”
星耀没有动怒，而是轻轻一笑：“那么让我们开始吧。”
---
谈判桌上的数据屏缓缓亮起，双方代表围绕着关键条款展开讨论。星耀这一次改变了策略——他不再执着于全面压制对方，而是以一种更为灵活的姿态，主动提出几个折中的方案。
“我们在边境驻军的问题上可以做出调整，”星耀指着星图上的两个战略节点，“只要贵方愿意在资源开采权方面作出相应让步。”
新外星文明的首席谈判官微微皱眉，显然没料到星耀会如此迅速地展现出妥协姿态。
“这意味着什么？”他谨慎地问。
“意味着我理解你们的担忧，也尊重你们的利益。”星耀语调平稳，“战争不是我们的目标，和平共存才是。如果我们继续僵持不下，只会让那些隐藏在暗处的势力得利。”
这句话似乎触动了对方内心深处某个角落。谈判官沉吟片刻，转头与身后的同僚交换了一个眼神。
“我们可以考虑你的提议。”他说，“但我们需要一个更具说服力的保证。”
星耀点头，示意伊莎贝拉启动演示系统。全息影像随即切换，呈现出联盟最新的战舰部署图、能量防御矩阵以及远古遗民技术整合后的战术模型。
“这是我们最近完成的一次联合演习。”星耀语气不急不缓，“如果贵方认为我们只是虚张声势，尽可一试。”
现场陷入短暂的沉默。
新外星文明的使者缓缓站起身，绕着桌子走了一圈，仔细观察那些战术模拟画面。他的神情渐渐从怀疑变为深思。
“这些数据……是真实的？”
“你可以派人核实。”星耀毫不迟疑地回应，“但我建议你们尽快做决定。因为一旦局势恶化，我们不会坐以待毙。”
---
接下来的几个小时里，谈判进入了前所未有的高效阶段。星耀不断抛出新的条件组合，既显示出足够的灵活性，又始终保持核心利益不动摇。而新外星文明一方也在逐步软化态度，开始接受一些原本难以妥协的条款。
“我们同意将第十三星域的航道使用权交还给你们。”一位年轻的外交官终于开口，“但前提是你们必须承诺，在未来五年内不得在此区域扩建军事设施。”
星耀略作思索，随后点头：“可以。但我们要求你们提供三座空间跳跃站的技术支持，作为互信的基础。”
“这……”对方一时语塞。
“我知道这个要求有点高。”星耀微笑，“但别忘了，我们刚刚联手击退了摩罗的舰队，现在整个银河都在关注这场谈判的结果。如果我们不能达成协议，下一个动荡期很快就会到来。”
这句话像是一枚精准投掷的石子，在对方阵营中激起涟漪。最终，那位年长的谈判官叹了口气，低声与同伴商议了几句，然后抬起头来。
“我们接受。”
星耀伸出手，对方迟疑了一下，最终还是握住了它。
握手的那一刻，仿佛有一道无形的屏障被打破。空气中弥漫着一种久违的轻松感。
---
会议结束后，星耀独自站在观景窗前，望着远方的恒星光芒。烈风走了过来，轻声道：“你真的相信他们会遵守协议？”
“我不相信任何人。”星耀淡淡地说，“但我给了他们一个选择的机会。如果他们聪明，就不会轻易破坏这份脆弱的平衡。”
“你觉得他们会聪明吗？”
“我不知道。”星耀的目光穿过浩瀚星海，落在某个遥远的坐标点上，“但至少，我们现在争取到了喘息的时间。”
伊莎贝拉也走了过来，递给他一份最新情报报告。“我们在赵启的终端里发现了一些奇怪的数据碎片，看起来像是某种加密通讯协议的残余部分。”
星耀接过报告，翻看几页后眉头微皱：“这不是普通的间谍活动留下的痕迹。”
“我也这么认为。”伊莎贝拉点头，“它更像是……某种更大计划的一部分。”
星耀沉默良久，缓缓合上文件，望向窗外无垠宇宙。
“那就让我们看看，幕后黑手到底是谁。”他低声说道。
与此同时，在银河边缘某颗荒芜星球的轨道上，一艘不起眼的侦察舰悄然启动引擎，朝着未知方向驶去。驾驶舱内的屏幕上，闪烁着一行代码：
**【协议确认：阶段二准备就绪】**