那信鸽腿上竹筒内的纸条,空无一字,只在角落画了一个极简的、形似云朵的标记。
云皎皎盯着那标记,心中疑窦丛生。
这标记是何含义?
是原主生母留下的线索,还是云家,亦或是其他什么人的联络暗号?
这无字的信息,是警告,是试探,还是求助?
她将纸条小心收好,眼下还有更要紧的事需要处理,王管事卡她物资的问题。
既然知道了症结所在,又有了谢流云的“提示”和小蛮打探来的佐证,她便有了计较。
“小蛮,取三枚铜钱来。”
云皎皎吩咐道。
她并非要算什么未知之事,而是要“算”一个即将发生的结果,以此作为布局的引子。
小蛮很快取来铜钱。
云皎皎净手凝神,心中默念王管事挪用公款填补赌债之事暴露的时机。
她将铜钱掷于桌上,观其卦象。
“坎上艮下,水山蹇……险阻在前,然阳爻居位,转机已现。”
云皎皎解读着卦象,心中了然,“应期在……午时之后,西南方位有动静。”
她收起铜钱,对小蛮低声交代:“你去寻刘管事,不必多说,只告诉他。”
“今日午时后,若见西南角库房附近有异动,可带人前去‘帮忙清点’,或有意外收获。”
小蛮虽不解其意,但对云皎皎深信不疑,立刻点头去了。
随后,云皎皎又铺开一张纸,这次用的却是上好的宣纸,是谢流云之前派人送来的,美其名曰“资助研究”。
她用那劣质朱砂,却灌注了更多心神,绘制了一道与之前“显迹纹”类似,但作用更为集中、强烈的“引咎符”。
此符并非直接攻击,而是能极大程度地放大受术者近期所做亏心事的“痕迹”,使其更容易在特定条件下被引爆。
她将这道符折好,并未立刻使用,而是静待时机。
午时刚过,王府西南角,负责采买入库的库房区域。
王管事正因为连日来的“霉运”和心绪不宁,在核对一批新到的绸缎时,与供货商发生了争执,声音越来越大。
“这批货色明显不如样品!”
“你们以次充好,当我王府是冤大头吗?”
王管事色厉内荏地吼道。
那供货商也是个混不吝的,见王管事态度恶劣,也上了火气:
“王管事,话可不能乱说!”
“当初可是你点头认可的!”
“怎么,现在想不认账?”
“是不是好处吃够了,想翻脸不认人?”
“你胡说什么!”
王管事又惊又怒,生怕他当众抖搂出来,上前就想捂住对方的嘴。
两人推搡之间,王管事怀中那张云皎皎让小蛮设法塞入的、绘有“引咎符”的纸片,飘飘悠悠地落了出来,正掉在那批次品绸缎上。
也就在这一刻,早就得了小蛮传信、一直在附近“徘徊”的刘管事,带着几个膀大腰圆的厨房杂役,“恰好”路过。
“哟,这儿怎么这么热闹?”
刘管事胖胖的脸上堆着笑,眼神却锐利地扫过地上那批次品绸缎和王管事惊慌失措的脸,“王管事,这是怎么了?“”
“可是货物有什么问题?”
“需要帮忙清点一下吗?”
王管事一见刘管事,心里咯噔一下,再看到地上那张不知何时掉出来的纸片,更是头皮发麻,一股强烈的不安和“要倒霉”的预感涌上心头。
他下意识觉得这纸片不祥,想去捡,却被那供货商拦住。
“刘管事你来得正好!你来评评理!”
供货商像是找到了证人,大声嚷嚷起来,“这王管事收了我的好处,答应这批货按上等品入库,现在又想反悔压价!”
“你血口喷人!”王管事急赤白脸地反驳,声音却带着颤抖。
“我有没有血口喷人,搜一搜你身上,或者去你家里查查账就知道了!”
供货商也是被逼急了,口不择言。
场面一时混乱不堪。刘管事乐得看王管事吃瘪,立刻顺势“调解”,声音洪亮,引来了更多围观的下人。
关于王管事收受贿赂、以次充好的事情,迅速在人群中传播开来。
而这一切的始作俑者云皎皎,此刻正悠闲地在揽月小筑品着谢流云送来的新茶。
小蛮兴奋地跑回来,将库房那边的混乱场面绘声绘色地描述了一遍。
“小姐!您真是太神了!”
“您怎么知道他们午时后会在库房那边吵起来?还让刘管事去‘帮忙’?”
小蛮满脸崇拜。
云皎皎抿了一口茶,微微一笑:“卦象如此罢了。”
她并未多说那“引咎符”的作用,有些事,点到即止。
事情的结局毫无悬念。
王管事与供货商的争执闹得太大,直接惊动了大总管。
在人证、物证面前,王管事挪用公款、收受贿赂、以次充好的行径彻底败露。
萧璟得知后,并未多言,只下令将王管事革职查办,送交官府依法处置,其职务由副手暂代。
王府上下震动,一方面唏嘘王管事的下场。
另一方面,对那位看似不声不响、却仿佛能未卜先知的三小姐,更是多了几分敬畏。
经此一事,再无人敢在明面上克扣揽月小筑的用度,甚至负责采买的新管事,对云皎皎所需之物,都格外上心,不敢有丝毫怠慢。
清风将此事完整地禀报给萧璟。
萧璟听完,沉默片刻,问道:“她可知王管事嗜赌欠债之事,是谢流云透露的?”
清风答道:“三小姐应当不知。谢世子只是‘偶遇’时提了一句,并未言明是特意告知。”
萧璟指尖轻轻敲着桌面。
她利用卦象推断时机,借助刘管事与王管事的不和引动事端,再以不明手段加剧冲突,最后借大总管之手清理门户。
整个过程,她本人几乎置身事外,却达到了最佳效果。
这份心智和手段,以及那神乎其神的卜算之能,让他不得不再次重新评估她的价值。
“看来,本王这王府,倒是成了她的试炼场了。”萧璟语气不明地说了一句。
清风垂首,不敢接话。
萧璟挥挥手让他退下,目光转向窗外揽月小筑的方向。
他很好奇,接下来,这位总能给他“惊喜”的三小姐,又会弄出什么动静?
那只带着云纹标记的无信信鸽,她又会如何应对?
而云皎皎,在解决了物资危机后,再次将注意力集中到了那块龟甲和那张无字纸条上。
王管事之事不过是小试牛刀,这王府乃至京城之下潜藏的真正暗流,似乎才刚刚开始涌动。
她有种预感,那云纹标记背后牵扯的秘密,恐怕远比一个贪墨的管事要复杂得多。