得了祖母和母亲的默许，沈清辞像只被放归山林的小雀儿，浑身充满了干劲儿。从主院回来，连茶都顾不上喝一口，就拉着陆景珩钻进了书房，把她之前写写画画的那堆纸铺了满桌。
“快看快看！”她眼睛亮晶晶的，指着图纸，“我琢磨好几天了！五味轩原先太小，功能也混在一起。这次咱们得好好规划一下！”
陆景珩被她感染，含笑凑过去看。只见纸上用秀气的笔迹画着简单的布局图，还分了区。
“你看这儿，”沈清辞指尖点着图纸入口处，“进门这里，设一个‘问诊茶歇区’。不单卖茶饮，先由坐堂医师（暂时还得我兼着）免费给客人号个脉，问问近日饮食睡眠，再推荐合适的茶饮或糕点。这叫……对症下茶！”
陆景珩挑眉：“这主意倒新鲜。只是你忙得过来？”
“开始肯定得我盯着，等理顺了，可以培养清风白芷呀！她们跟我这么久，耳濡目染，基本常识都懂！”沈清辞信心满满，又指向旁边，“这里，设‘成品选购区’。把茯苓糕、阿胶枣、还有我新想的那些方便携带的丸剂、膏方，都用干净漂亮的纸袋或小瓷瓶装好，明码标价，童叟无欺。客人看中了直接拿，省时省力。”
她越说越兴奋，手指移到最里面：“最里面是‘雅间’和‘操作间’。雅间接待贵客或需要详细咨询的，安静。操作间严格分开，保证药材处理和食物制作干净卫生，闲人免进！我还想在后院搭个棚子，专门晾晒药材……”
陆景珩看着她神采飞扬的模样，心中柔软，点头道：“思虑周详。分区明确，流程清晰，更显专业。只是，”他指了指图纸上几个关键位置，“安保需加强。尤其是成品区和操作间，需安排可靠人手看守。账目也要更加清晰，日后规模大了，需有专人打理。”
“对对对！”沈清辞小鸡啄米似的点头，“还是你想得周到！安保交给阿福挑人我放心！账目嘛……”她狡黠一笑，“不是还有你这位大掌柜把关吗？”
陆景珩失笑，轻轻刮了下她的鼻子：“敢情在这儿等着我呢？好，我让账房先生帮你理个新章程出来。”
正说着，清风端着茶点进来，听到一耳朵，好奇地问：“姑娘，咱们铺子真要变大变样啦？”
“那当然！”沈清辞拉过她，“以后前堂接待，你和白芷可得挑大梁了！说话要更稳当，眼神要更利索，可不能像现在这样毛毛躁躁的！”
清风吐了吐舌头：“知道啦姑娘！保管不给您丢脸！是不是以后还能穿上新做的、更体面的衣裳？”她一脸憧憬。
“就你臭美！”沈清辞嗔道，“少不了你的！等新铺子弄好了，每人做两身新衣裳！”
“谢谢姑娘！”清风欢天喜地地出去了。
接下来的几天，沈清辞几乎长在了五味轩。她拉着常山、阿福，还有铺子里的老伙计，对着现有的铺面比划来比划去，哪里拆墙，哪里开窗，哪里加柜台，讨论得热火朝天。
“东家，这面墙要是打通了，采光肯定好！就是这承重柱有点碍事……”老木匠常山皱着眉头比划。
“碍事就想法子绕过去嘛！或者把这柱子包起来，做成个摆药的格子架？”沈清辞拿着炭笔在墙上画草图。
阿福则更关心实际问题：“姑娘，扩建的时候，咱们这生意不能停吧？得搭个临时的棚子过渡一下，材料堆放也得找好地方，别挡了邻居的路……”
“福叔考虑得是！”沈清辞点头，“棚子的事您多费心。我跟周大娘他们都打过招呼了，暂时占点地方，他们都理解。”
这日午后，沈清辞正对着新画的工坊布局图发呆，思考着如何安排清洗、炮制、熬煮、包装的区域才能互不干扰又流程顺畅，陆景珩来了，身后还跟着一个面容憨厚、眼神却透着精明的中年男子。
“清辞，这位是陈账房，府里老人了，算盘精，账目清，人也可靠。以后铺子账目上的事，可以让他帮着理顺。”陆景珩介绍道。
陈账房连忙上前行礼：“小的陈明，见过少夫人。少夫人有何吩咐，尽管差遣。”
沈清辞正愁账目这块呢，闻言大喜：“陈先生来得正好！快请坐！我正想请教，这工坊若是建起来，采购、加工、仓储、出货，这成本核算、流水记账，该怎么个章法才能清晰明了？”
陈账房显然有备而来，不慌不忙地从袖中掏出几张写满字的纸：“少夫人思虑周全。小的粗略想了下，或可分设‘采购’、‘生产’、‘销货’三本明细账，再设一本总账统筹。每笔进出都需有经手人、验收入签字画押，月底核对……”
他侃侃而谈，条理清晰。沈清辞听得连连点头，心里踏实了不少。
送走陈账房，沈清辞挽着陆景珩的胳膊，感慨道：“有个得力帮手真好！感觉事情顺畅多了！”
陆景珩看着她眼下淡淡的青色，心疼道：“事情非一日之功，别累着自己。母亲方才还问起，怕你太过操劳。”
“我心中有数。”沈清辞靠着他，“就是刚开始，千头万绪，总觉得有忙不完的事。等理顺了就好了。”她想起什么，问道，“对了，你上次说城南有处旧院子，适合做工坊？什么时候带我去看看？”
“明日如何？”陆景珩道，“我已让人简单打扫过。若你觉得合适，便可着手改造。”
第二天，两人便去了城南的院子。院子不小，虽有些旧，但格局方正，房屋结实，水井、灶台都是现成的，后院也宽敞，足够晾晒药材。沈清辞里里外外看了一遍，十分满意。
“这里离铺子不远，送货方便。院子也清净，适合做工坊。”她已经开始规划哪里做库房，哪里砌灶台，哪里做包装间了。
“你喜欢便好。”陆景珩见她高兴，也笑了，“我让阿福找工匠，按你的要求修缮改造。”
“嗯！”沈清辞点头，又想起周老信里提到的竞争，“等工坊弄好了，咱们得有些‘独门秘方’才行。不能老是茯苓糕、阿胶枣，得推陈出新！”
正说着，阿福从外面进来，脸色有些奇怪：“少爷，姑娘，外面有个人，说是‘百味斋’的东家，想拜会姑娘。”
“百味斋？”沈清辞和陆景珩对视一眼，这是京城另一家有名的点心铺子，以做工精细着称，但并非药膳。他来找她做什么？
“请进来吧。”沈清辞道。
来人是个四十岁上下、穿着绸衫、满面红光的胖子，一进来就拱手笑道：“这位便是陆少夫人吧？久仰大名！鄙人姓钱，是百味斋的掌柜。冒昧打扰，还望海涵！”
“钱掌柜客气了，请坐。”沈清辞还礼，心中警惕。
钱掌柜坐下，寒暄两句，便切入正题：“听闻少夫人的五味轩要扩大经营，还要建专门的工坊，真是年轻有为啊！鄙人今日前来，是想……谈桩合作。”
“合作？”沈清辞不动声色。
“正是！”钱掌柜笑道，“少夫人的药膳名声在外，尤其是那几样点心，供不应求。我们百味斋呢，别的不敢说，这制作点心的手艺、还有这销售的门路，还是有一些的。您看……能否将您那茯苓糕、阿胶枣的方子，转让给我们？或者，由我们百味斋来代工生产，挂上五味轩的牌子，利润嘛，好商量！”
原来是看中了配方，想摘桃子，或者分一杯羹。沈清辞心中冷笑，面上却依旧带笑：“钱掌柜好意心领了。只是这药膳方子，乃师门所传，关乎疗效，不敢轻易外泄。至于代工……”她顿了顿，“五味轩的招牌，靠的就是真材实料和独特的火候手法，暂时还没有与人合作的打算。”
钱掌柜脸上的笑容淡了些：“少夫人，话别说这么满嘛。这做生意，讲究的是互利共赢。您一个人，又能做多大？与我们百味斋合作，借着我们的渠道，您的药膳才能卖得更远，赚得更多不是？”
陆景珩在一旁淡淡开口：“钱掌柜，五味轩如何经营，我们自有考量。不劳费心。”
钱掌柜碰了个软钉子，脸色有些难看，干笑两声：“既如此，那鄙人就不打扰了。不过，少夫人，这京城生意场，水深着呢，单打独斗，可不容易。告辞！”说罢，拂袖而去。
阿福啐了一口：“什么东西！瞧他那副嘴脸，分明是看咱们姑娘生意好，眼红了！”
沈清辞倒不生气，反而笑了：“看来周老信里说的竞争，已经开始了。这是看我们年轻，想趁机压价，捞好处呢。”
陆景珩眼神微冷：“跳梁小丑，不必理会。只是，日后这类事情恐怕不会少。配方保密、工匠忠诚，都需格外留意。”
“嗯，”沈清辞点头，“正好提醒了我们。工坊的人手，必须找绝对信得过的。配方关键步骤，我得掌握在自己手里。”
钱掌柜的出现，像一块小石子投入湖面，提醒他们前路并非坦途。但这并未打击到沈清辞，反而激起了她的好胜心。
傍晚回到府中，沈清辞又钻进了小书房，对着图纸和药材样本写写画画，连晚饭都是匆匆扒拉了几口。陆景珩催了几次，她才不情愿地放下笔。
熄灯躺下，沈清辞却毫无睡意，脑子里还在转着工坊流程、新配方试验。她翻了个身，小声说：“景珩，你睡了吗？”
“还没。”陆景珩在黑暗中握住她的手，“又在想工坊的事？”
“嗯，”沈清辞往他身边靠了靠，“我在想，工坊光做现有的几样太单一了。得有些镇店之宝，别人轻易模仿不来的。我今日看了周老送的西域香料图谱，里面有几样，或许可以试试和传统药膳结合……”
她嘀嘀咕咕说着自己的设想，声音渐渐低了下去，变成了均匀的呼吸声——竟是说着说着睡着了。
陆景珩在黑暗中笑了笑，替她掖好被角。他知道，她的“立业”之路刚起步，未来必有风雨，但只要她在身边，这般充满活力地朝着目标努力，他便觉得，一切都充满希望。
然而，此刻的他们并不知道，那位悻悻离去的钱掌柜，回到铺子后，并未死心。他沉吟片刻，对心腹伙计低声吩咐道：“去，给‘回春堂’的赵管事递个话，就说……五味轩的沈娘子，手里恐怕有不少宫里头流出来的好方子，如今正要建工坊，大肆扩张呢。问他……有没有兴趣‘合作’一下？”
伙计会意，悄然退下。夜色中，似乎有暗流，开始向着刚刚起步的“五味轩”悄然涌动。