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**第九章：民心所向，高岛来使**
林浩率队携大胜之威及十余名新附之民返回渔村时，引起了不小的轰动。
村民们涌到村口，看着那些虽然面带菜色却眼神充满希望的新面孔，看着队员们身上新增的、属于高岛家足轻的打刀和竹枪，听着队员们兴奋地、添油加醋地讲述林浩大人如何“施展雷法”、“刀劈敌首”、“以少胜多”的传奇经历，敬畏与自豪之情溢于言表。
得胜归来，不仅意味着安全，更意味着荣耀和更好的未来。村子凝聚力空前高涨。
林浩立刻安排人手，妥善安置新来的农民。分发食物，分配临时住所，登记姓名和技能（多是耕种和简单手艺），并将其纳入“以工代赈”体系，明日即可参与劳动换取报酬。这一套流程如今已运行得颇为顺畅，由李明月和村老之子负责管理，井井有条。
新来者看到渔村虽依旧简陋，但人人有活干，有饭吃，秩序井然，甚至还有一支像模像样的队伍在训练，与自己曾经朝不保夕的生活对比，无不感到庆幸和归属感，对林浩的感激之情更为真挚。
当晚，村中再次举行聚餐，庆祝胜利和新生力量的加入。烤鱼的香味和欢声笑语弥漫，与林浩初来时那死气沉沉、排外冷漠的景象判若两村。
餐后，林浩召集了所有核心人员（包括村老、几个小队长以及李明月）开会。
“高岛家经此一败，颜面尽失，绝不会善罢甘休。”林浩开门见山，泼了点冷水，让兴奋的众人冷静下来，“但他们主力未损，且据寨而守。我们若强攻，即便能胜，也必损失惨重，得不偿失。”
“那……我们该如何是好？”村老担忧地问。
“攻心为上，攻城为下。”林浩目光扫过众人，“高岛家统治残暴，不得民心，内部必有裂隙。我们要做的，一是继续壮大自身，二是……让高岛家从内部乱起来。”
他下达了几条新指令：
1. **加强情报：** 派出机灵之人，伪装成行商或流民，渗透至高岛家领地及周边村落，散播“明夏浩大人仁德，善待百姓，击败高岛征粮队”的消息，并暗中打听高岛家内部矛盾。
2. **吸纳人才：** 重点关注从高岛家领地逃来的工匠、浪人甚至足轻，给予优待，从他们口中获取更详细的高岛家内部信息。
3. **军事准备：** 训练不能松懈，反而要加强。开始演练简单的攻城器械制作（如简易云梯、撞木）和防御战术，有备无患。火药生产继续，但更要保密。
4. **经济封锁（雏形）：** 通过茉莉的渠道，尝试 subtly 影响周边市场，让高岛家难以用合理价格买到急需的物资如铁料、盐等。
策略清晰，众人领命而去。
正如林浩所料，高岛家内部确实因此次事件引发了震动和恐慌。
高岛家主高岛义信暴跳如雷，损失人手物资事小，面子事大！一个小小渔村，一个来历不明的明国人，竟敢屡次挑衅高岛家的威严！他当即就要点齐兵马，亲自前去征讨。
但他的家老（重臣）却劝阻了他。
“主公息怒！”老家老忧心忡忡，“那明夏浩绝非寻常之辈。先是‘雷击’黑鲛海盗，后又以妖法断刀、伏击我征粮队，麾下士卒据说阵列严整，悍不畏死。其村寨也在不断加固。贸然征讨，胜负难料啊！即便胜了，我高岛家恐怕也要元气大伤，届时周边虎视眈眈的其他豪族……”
高岛义信闻言，如同被泼了一盆冷水，冷静了几分。乱世之中，实力才是根本。为了一口气拼光老本，确实不智。
“那难道就任由他嚣张不成？！”高岛义信不甘道。
“或许……可以先礼后兵。”家老建议道，“派使者前去，申斥其无礼，责令其缴纳双倍……不，三倍年贡，并交出伤人的凶徒和妖法器物。若能答应，显示其怯懦，我可徐徐图之；若是不答应，也可探其虚实，再决定是战是和。”
高岛义信觉得有理，便挑选了一名能言善辩的家臣作为使者，再次前往渔村。
数日后，高岛家的使者再次到来。这一次，他没有了上次的趾高气扬，虽然依旧努力维持着豪族使者的架子，但眼神中却带着一丝不易察觉的紧张。他带来了高岛义信的书状（由李明月翻译），内容无非是强硬的威胁和苛刻的条件。
村老再次请出林浩。
林浩端坐于村中空地上临时搭建的木台（算是简陋的议事厅），身后站着两名持铁枪的护卫，李明月侍立一旁。下方是整齐列队、目光锐利的“新军”队员。气氛肃杀。
使者宣读完毕，紧张地看着林浩。
林浩听完翻译，笑了笑，语气平淡却带着不容置疑的威严：“高岛大人的条件，我听到了。但我也有几个条件，请使者带回去。”
他伸出三根手指：
“第一，高岛家立即释放所有非法扣押的百姓，停止横征暴敛。”
“第二，赔偿因你方无故挑衅，导致我方耗费军资、惊扰百姓之损失，计粮五十石，铁料百斤。”
“第三，高岛义信亲自前来，向我赔礼道歉，并宣誓不再侵犯我境。”
使者听得目瞪口呆，脸色由白转红，由红转青：“你……你狂妄！这绝不可能！”
“可能与否，非你我能决定。”林浩站起身，走到使者面前，居高临下地看着他，“你只需将我的话带到。另外……”
他顿了顿，声音转冷：“告诉高岛义信，我给他十天时间考虑。十天之后，若不应允，我将视高岛家为我明夏浩之敌。届时，我将亲率大军，拜访他的山寨。勿谓言之不预也！”
最后一句，他用了汉语，声音铿锵，带着一种莫名的威慑力，即使使者听不懂，也能感受到其中的决绝和杀意。
使者被林浩的气势完全压倒，汗流浃背，不敢再多言，唯唯诺诺地接过林浩口述、李明月书写的“回信”（一张粗糙的纸，上面用汉字和假名混合写着条件），狼狈离去。
“林大哥，这样会不会太刺激高岛家了？”使者走后，李明月有些担忧。
“就是要刺激他。”林浩冷笑道，“他若服软，威信扫地，内部必乱；他若强硬，正好给我们出兵的理由。而且，我料定他不敢立刻倾巢来攻，只会加紧防备，这反而给了我们更多准备时间。”
果然，使者带回的消息让高岛义信再次暴怒，却又投鼠忌器，陷入了是战是和的艰难抉择之中，内部争论不休，迟迟无法下定决心。高岛家，暂时被林浩的“狂言”给镇住了。
而就在这段时间，茉莉承诺的“礼物”，终于送到了。
这一次来的不只是商队，还有三位特殊的人。
一位是头发花白、眼神却依旧锐利的老铁匠，来自堺市，据说曾为南蛮人修理过铁炮。
另一位是沉默寡言、双手布满老茧的船匠。
最后一位，则让林浩和李明月都吃了一惊。
那是一位女子，身着素净但难掩风尘的旅装，身姿挺拔，腰间佩着一柄长刀。她有着一头罕见的银白长发，用简单的绳结束在脑后，面容清冷秀丽，一双冰蓝色的眼眸如同寒潭，锐利地扫视着渔村和迎出来的林浩。
她微微昂首，声音如冰雪碰撞，清冽而直接：
“您就是那位驾驭雷霆的明夏浩大人？我乃九州雪代家末裔，雪姬（ゆきひめ）。听闻大人身负唐土秘术，特来请教剑技，验证传闻虚实！”
挑战者，如期而至。
—— 第9章 完 ——