血月爬上寨门的狼牙旗时，阿木的指尖正抚过青铜剑的木纹。那些扭曲的纹路突然渗出暗绿色的汁液，在月光下化作藤蔓状的符文，这是《枯木长生诀》第三层才会出现的异象——木灵显形。
“小心。”秦轩突然按住他的肩膀，玄龟甲碎片在掌心泛起紫光，“寨墙上的岗哨换班了。”
青狼寨依山而建，三道石墙如同巨兽的肋骨，将整座山寨包裹得严严实实。阿木数了数，光是外层箭塔就有七座，每座塔楼上都架着淬毒的弩机。他握紧枯木剑，剑身传来微弱的心跳声，这是吸收了血藤涧的灵气后产生的异变。
“按计划行事。”秦轩从怀里掏出个瓷瓶，倒出两粒黄色药丸，“这是我用玄龟甲碎片炼制的‘缩地符’，能短暂提升速度。”
阿木点头，将药丸吞了下去。一股暖流从丹田涌出，四肢百骸仿佛被注入了新的活力。他看了秦轩一眼，后者正将龟甲碎片贴在眉心，紫色灵气顺着鼻梁流进双目，瞳孔里泛起玄奥的纹路。
“动手。”秦轩轻声说。
两人如同鬼魅般扑向寨墙。阿木的枯木剑在月光下划出三道残影，最上方的岗哨还没来得及拉响警报，喉咙就被剑气洞穿。秦轩则施展玄鸟御气，化作一道紫光掠过寨门，将两侧的火把全部熄灭。
“敌袭！”
混乱在第三声惨叫后爆发。阿木踩着尸体跃上箭塔，枯木剑横扫，将三名山贼的弩机扫落悬崖。秦轩的龟甲碎片突然炸裂，紫色灵气化作无数细小的锁链，将试图冲过来的喽啰捆成粽子。
“李三！去通知大当家！”某个头目模样的山贼大喊着，从怀里掏出信号弹。
阿木的剑气在他指尖炸开，信号弹还没升空就化作碎片。他纵身跃下箭塔，枯木剑插入地面，暗绿色的藤蔓突然从剑身上涌出，将方圆十丈内的山贼全部缠住。
“木灵束缚！”秦轩眼睛一亮，“《枯木长生诀》第二层的绝技？”
阿木点头，感觉经脉里的灵气如同决堤的洪水。他咬破舌尖，将精血喷在剑身上，藤蔓瞬间暴涨，化作参天巨树，将整个前寨笼罩在阴影中。
“这是……第三层的木灵显形！”秦轩惊叹道，“你突破了？”
阿木没有回答，只是握紧了剑柄。他能感觉到，随着每一个山贼的死亡，枯木剑上的木纹都在加深，仿佛在吞噬他们的生命力。
“阿木！小心后面！”秦轩突然大喊。
阿木转身，看见一个穿着重甲的山贼正挥舞着巨斧劈来。他本能地举起枯木剑抵挡，却听见“咔嚓”一声——巨斧被剑气劈成两段，而枯木剑的剑刃上，竟出现了一道细小的裂纹。
“好硬的斧头！”阿木皱眉。
重甲山贼狞笑：“这是老子用陨铁锻造的‘开山斧’！小子，受死吧！”
他再次扑来，断斧的缺口处渗出黑色毒气。阿木意识到这是五毒教的淬毒武器，不敢硬接，施展缩地符侧身躲过。
秦轩的龟甲碎片突然射来，在山贼的后背炸开紫色光芒。山贼惨叫着转身，却被阿木的剑气洞穿喉咙。
“多谢。”阿木说。
秦轩摇头：“别大意，这只是开胃菜。”
两人继续深入山寨。随着不断推进，阿木发现喽啰们的实力越来越强，甚至出现了练气一层的修士。他不得不频繁使用爆气丹，尽管知道副作用极大，但此刻已顾不得许多。
“等等。”秦轩突然停住脚步，“你有没有闻到什么？”
阿木皱眉，闻到了一股浓重的腐臭味，像是尸体腐烂的味道。他顺着气味寻去，发现了一座隐蔽的地牢。
地牢里关押着数十名村民，他们骨瘦如柴，身上布满了鞭痕。阿木认出其中几个是村里的猎户，他们的眼睛里透着绝望。
“阿木？”一个虚弱的声音传来，“真的是你？”
阿木循声望去，看见刘大虎正蜷缩在角落，他的双腿已经溃烂，身上散发着恶臭。
“刘大虎？”阿木惊讶地问，“你怎么会在这里？”
刘大虎苦笑道：“那天你跑了之后，青狼寨的人就把我抓来了。他们说我体内有‘爆气丹’的残留，要拿我炼药。”
阿木皱眉，想起那天刘大虎突然暴毙的样子，看来是被山贼救走了。
“救我出去。”刘大虎哀求道，“我知道大当家的秘密。”
秦轩走过来：“什么秘密？”
刘大虎压低声音：“大当家在修炼一种邪功，需要活人的心脏。他今天带着精锐去了血藤涧，说是要寻找传说中的‘玄龟甲’。”
秦轩的瞳孔骤然收缩：“玄龟甲？”
刘大虎点头：“我听到他们说，玄龟甲能开启上古秘境，里面有长生不老的秘密。”
秦轩握紧了龟甲碎片，眼中闪过复杂的神色。
阿木没有多想，挥剑砍断地牢的锁链：“先救人。”
秦轩点头，掏出九转还魂丹分给村民。村民们服下药后，气色好了许多。
“阿木，你真的成了仙人？”一个村民敬畏地问。
阿木苦笑：“算是吧。”
他带着村民走出地牢，秦轩则去搜刮山寨的财物。
“阿木，快来！”秦轩的声音从一间石室传来。
阿木走进石室，看见秦轩正站在一个巨大的丹炉前，炉子里散发着浓郁的药香。旁边的架子上摆满了瓷瓶，里面装着各种丹药。
“这些是五毒教的‘血魂丹’，能提升修为，但副作用极大。”秦轩说，“还有清风观的‘枯木丹’，能修复经脉损伤。”
阿木点头，将丹药全部收入乾坤袋。
秦轩又指着墙角的木箱：“这里有灵石，还有一本《青狼剑诀》。”
阿木打开木箱，里面整齐地码着数十块灵石，每块都散发着淡淡的灵气。他拿起《青狼剑诀》，发现里面记载着一套以杀意为引的剑诀。
“这东西不适合你。”秦轩说，“容易走火入魔。”
阿木点头，将剑诀放回木箱。
两人搜刮完财物后，再次回到前寨。此时，山寨里的喽啰已经死伤殆尽，剩下的几个头目正跪在地上求饶。
“放过我们吧，我们愿意投靠你们。”头目们哀求道。
阿木摇头：“青狼寨作恶多端，留你们不得。”
他挥剑将头目们斩杀，秦轩则在一旁沉默不语。
“秦轩，怎么了？”阿木问。
秦轩深吸一口气：“我刚才在地牢里发现了这个。”
他掏出一块染血的玉佩，玉佩上刻着个“秦”字。
阿木皱眉：“这是……”
秦轩的声音有些颤抖：“这是我妹妹的玉佩。她三年前被山贼绑架，没想到……
“节哀。”阿木轻声说。
秦轩点头：“多谢。我们走吧。”
两人走出山寨，发现血月已经西沉，东方泛起了鱼肚白。
“接下来去哪儿？”秦轩问。
阿木掏出羊皮地图：“去血藤涧，找大当家。”
秦轩点头：“我陪你一起去。”
两人相视一笑，朝着血藤涧的方向走去。
他们知道，更大的挑战还在等着他们，但至少，他们不再是孤身一人。
（未完待续）