黑暗如同浓稠的墨汁，吞噬了手电筒光束之外的一切。潮湿、阴冷的空气裹挟着浓重的霉味和铁锈味，钻进每个人的鼻腔。脚下是湿滑粘腻的地面，每一步都需格外小心，以免发出声响或滑倒。水滴从头顶岩缝间断滴落的声音，在死寂的通道中被无限放大，敲击在众人的心弦上。
叶宸走在队伍前列，后颈的源核如同一个微型的指南针，持续传来明确的牵引感，指向迷宫深处。他手中紧握着那块来自李慕云的水晶碎片，它散发着微弱的温润感，与源核的悸动隐隐呼应。林薇紧随其后，她的银镯在黑暗中泛着极其微弱的乳白色光晕，不仅帮助稳定叶宸的源核，更如同一个灵敏的能量探测器，感知着周围能量的细微变化。
苏晓断后，唐刀虽未出鞘，但他全身肌肉紧绷，古武修炼带来的敏锐感官让他能捕捉到最细微的气流变动和潜在的危险。凌霜走在队伍中间，手中特制的战术平板屏幕上，预先下载的“蜂巢”结构图正与实时定位光标重叠，但光标不时跳跃，显示这里的干扰极其严重。四名龙城司队员则分散在队伍前后，警惕地戒备着侧翼和后方。
通道并非笔直，而是不断出现岔路，如同真正的蜂巢般错综复杂。有些通道被坍塌的砖石堵死，有些则积着不知来源的暗沉污水，散发出令人作呕的气味。
“左转。”叶宸低声道，源核的牵引力在左侧通道更强。队伍无声地转向。
进入左侧通道不久，林薇突然停下，举起手示意。她手腕上的银镯光晕明显波动起来。“前面…能量很混乱，有陷阱。”她轻声说，眉头微蹙。
凌霜立刻打出战术手势，队伍停止前进。一名队员小心地向前投出一枚小型扫描仪。扫描仪传回的画面显示，前方通道看似平常，但地面和墙壁有微弱的能量纹路交织，形成一张无形的网。
“能量绊索和压力感应装置的组合，”凌霜分析着数据，“触发方式不明，但能量属性是混沌浊流，具有腐蚀性和警报功能。”
“能绕过去吗？”叶宸问。
凌霜对比着结构图，摇头：“这是通往核心区域的必经之路之一。其他路线更远，且不确定是否安全。”
苏晓观察着通道结构，指了指上方：“从上面过。岩壁有凸起，可以攀援。陷阱通常不会覆盖整个立体空间。”
方案可行，但风险不小。通道顶部同样湿滑，且黑暗中看不清是否有其他危险。
“我先来。”苏晓自告奋勇。他将唐刀背好，深吸一口气，身形如猿猴般轻巧跃起，手指精准地扣住岩壁的缝隙和凸起，仅凭臂力和核心力量，悬空向前移动。他的动作极轻，几乎没有声音。
队伍紧张地注视着他。苏晓顺利通过了陷阱区域，在对面落地，打了个安全的手势。
接着是龙城司队员，他们借助专业的攀援工具，也依次安全通过。轮到叶宸和林薇时，叶宸先上，他调动一丝混沌能量附着在手脚，增加抓附力，也成功通过。然后他在对面紧张地看着林薇。
林薇虽然没有经过专业训练，但她的身体协调性很好，而且银镯的光晕似乎能让她在黑暗中看得更清楚。她学着前面人的样子，小心地攀爬。就在她即将到达对面时，一块她手抓的岩石突然松动！
叶宸眼疾手快，一把拉住她的手腕，将她稳稳带了过来。林薇惊魂未定，低声道谢，手腕上的银镯在与叶宸接触的瞬间，光芒微微亮了一下。
“没事吧？”叶宸关切地问。
林薇摇摇头，但目光却疑惑地看向通道深处：“刚才…碰到你的时候，我好像…‘看’到了更多东西。前面的能量流动，比以前清晰了。”
叶宸心中一动，看来两人的共鸣在压力下似乎有所增强。
队伍继续前进。随着深入，通道壁上的痕迹开始发生变化。不再是自然的风化或破损，而是出现了越来越多的人工雕刻——那些熟悉的、扭曲的归一会符文。空气中那股特殊的檀香与海腥混合的气味也越发浓重。
他们来到了一个相对宽敞的洞窟，洞窟中央有一个干涸的水池，池底刻着一个巨大的、已经失效的阵法图案。四周散落着一些破损的陶罐和熄灭已久的火把残骸。
“这里曾经是一个中转点或者小型祭坛。”凌霜检查着痕迹，“使用痕迹很旧，至少废弃数月了。”
叶宸手中的水晶碎片在这里突然轻微震动了一下，温度也有所升高。他走到池底阵法中央，蹲下身。源核的感应明确指出，线索指向池底某处。
苏晓用刀鞘敲击着池底的石板，一块石板发出了空洞的回响。他小心地撬开石板，下面露出了一个仅容一人通过的、向下的竖井，一股更阴冷、更污浊的空气涌了上来。井壁上镶嵌着简陋的铁梯。
“还要往下…”一名队员喃喃道，语气中带着一丝不安。这仿佛没有尽头的向下探索，对人的心理是极大的考验。
叶宸将水晶碎片靠近竖井口，碎片发出了比之前更明显的微光。“没错，是这里。下面的混沌浊流浓度更高了。”
林薇靠近井口，突然脸色一白，向后退了一步，下意识地捂住了银镯。那银镯此刻变得灼热，甚至有些烫手。
“薇薇？”叶宸注意到她的异常。
“下面…有很可怕的东西，”林薇的声音带着颤抖，“很多…悲伤、痛苦、绝望的情绪…还有一股非常非常强大的黑暗…它在沉睡，但又好像…随时会醒来。”她的感知能力在这个地方被放大了。
凌霜面色凝重：“看来我们找对地方了。这下面很可能就是归一会的核心巢穴，甚至可能关联着那个潜在的裂隙点。”
抉择摆在了面前。是继续冒险深入，还是暂时撤退，呼叫更多支援？但后者意味着时间拖延，归一会有可能转移或完成他们的仪式。
“下。”叶宸斩钉截铁地说，目光坚定，“我们没有时间犹豫了。越是接近核心，越可能找到阻止他们的关键。”
苏晓哼了一声：“来都来了，难道空手回去？我打头阵。”说着，他就要率先下井。
“等等。”凌霜拦住他，从装备包中取出几个纽扣大小的装置，“微型环境传感器和通讯中继器。下面的干扰可能更强，希望能维持短距离通讯。每隔一段距离放置一个。”
她重新分配了任务，强调了行动纪律和应急方案。每个人都检查了一遍装备，深吸一口气，准备迎接更深的黑暗。
苏晓第一个爬下竖井，叶宸紧随其后，然后是林薇和凌霜，其他队员断后。竖井很深，向下爬了约十几米，才到达底部，进入另一条水平通道。
这条通道与上层截然不同。墙壁不再是粗糙的岩石，而是变成了整齐的砖石结构，显然是经过后期修缮的。墙上的归一会符文更加密集和完整，甚至隐隐散发着暗紫色的微光，如同呼吸般明灭。空气中的能量压迫感陡增，连呼吸都变得有些困难。
叶宸的源核跳动得更加剧烈，不再是单纯的指引，更像是一种警告。林薇银镯的热度持续不减，她必须全力控制，才能避免被下方那股庞大的负面情绪海洋淹没。
通道开始出现岔路，但这一次，选择变得简单——因为只有一条通道的墙壁上符文是活跃的，散发着能量波动，如同一条黑暗的指引线。
他们沿着这条“活”的通道小心翼翼前行，气氛压抑得让人喘不过气。突然，走在最前面的苏晓猛地停下，举起拳头示意隐蔽。
前方通道尽头，隐约传来了脚步声和模糊的交谈声。
“…祭品准备好了吗？仪式不能再推迟了…”
“…放心，最后一个‘纯净节点’刚刚送达…只要‘钥匙’就位，‘门’就能稳定打开…”
“…教主已经在核心室…虚寂之主的恩赐即将降临…”
声音逐渐远去。
叶宸和凌霜对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。归一会的核心巢穴近在咫尺，他们似乎正在准备一场至关重要的仪式，而“钥匙”…很可能指的就是叶宸的源核，或者林薇的纯净体质。
“加快速度，但更要小心。”凌霜压低声音，“我们可能没有多少时间了。”
队伍如同暗影般在通道中快速而安静地移动。地下迷宫的终点，那片最深沉的阴影，以及阴影中酝酿的可怕风暴，即将呈现在他们面前。真正的较量，才刚刚开始。
（第142章完）