子时，万籁俱寂，唯江风呜咽，吹动联军营地零星的篝火，明灭不定。
水匪主船附近，几名心怀鬼胎的头目紧握兵刃，藏身于阴影之中，目光死死盯着“影煞”杀手惯常出没的江岸芦苇丛。空气中弥漫着酒气、汗臭，以及一丝越来越浓的、名为猜忌与恐惧的毒药。
官兵大营，哨塔上的兵丁也绷紧了神经，不时望向水匪营地方向，参将大人傍晚时分的严令犹在耳边——提防那些水耗子狗急跳墙。
而此刻，凌绝如同暗夜中的王者，悄然立于一处可俯瞰三方营地的高耸桅杆之顶。夜风拂动他额前碎发，露出那双冰冷如星、暗藏金芒的眸子。他手中，拈着几颗从岸边捡来的、再普通不过的鹅卵石。
他的目标，是“影煞”营地边缘，一处看似与其他帐篷无异的普通营帐。但凭借超凡的灵觉和对能量波动的敏锐感知，凌绝能“嗅”到那帐篷内隐隐传来的、与其他杀手截然不同的、更加阴寒凝练的气息。那里，很可能藏着一名“影煞”的小头目，甚至是那名黑袍人留下的副手。
时机已到。
凌绝指尖微屈，一缕凝练至极的幽冥血煞真元无声无息地渡入一颗鹅卵石中。那石子表面瞬间掠过一丝难以察觉的暗红流光，变得灼热。
咻——
石子破空，速度快得超越肉眼捕捉的极限，没有发出丝毫声音，如同融入夜色的一道死亡射线，精准地射向那顶目标帐篷！
几乎在石子出手的同一瞬间，凌绝左手连弹，另外两颗灌注了不同性质真元的石子，分别射向水匪主船附近阴影中藏匿的一名头目脚下，以及官兵营地边缘一处堆放草料的角落！
第一颗石子率先命中！
噗！
一声轻微得如同蚊蚋振翅的闷响从“影煞”帐篷内传来。紧接着，帐篷内那股阴寒气息猛地一乱，随即爆发出强烈的杀意和能量波动！一道黑影踉跄着撞破帐篷冲出，胸口处一个焦黑的孔洞正汩汩冒着黑烟，他手中还握着一柄即将发射的淬毒弩箭，眼神中充满了惊怒与难以置信！
“敌袭！！”他嘶声厉吼，声音在寂静的夜里格外刺耳。
而这声厉吼，恰好与另外两处几乎同时发生的“意外”重合！
水匪头目藏身之处，脚下那颗石子猛地炸开，并非巨大的爆炸，而是爆出一团浓郁的黑红色烟雾，带着刺鼻的硫磺味和一丝血腥气，瞬间将那名头目笼罩！
“妈的！是影煞的毒烟！他们真动手了！”那头目吓得魂飞魄散，一边剧烈咳嗽，一边胡乱挥舞着钢刀，嘶声大喊！
几乎同时，官兵营地边缘的草料堆被另一颗石子点燃，火苗“轰”地窜起，在夜风中迅速蔓延！
“走水了！快救火！”官兵营地顿时一阵骚乱。
“是水匪放的火！他们想制造混乱！”有军官立刻联想到白天收到的“威胁”纸条，厉声下令，“戒备！防止水匪冲击大营！”
混乱，如同投入滚油的火星，瞬间爆燃！
“影煞”营地，那名受伤的小头目及其手下，认定是水匪勾结外人发动了偷袭，立刻展开反击，淬毒的暗器如同飞蝗般射向水匪营地！
水匪这边，看到“影煞”动手，又听到自家头目的惨叫和“毒烟”的指控，再加上对“清理”计划的恐惧，哪里还忍得住？弓弩手下意识地朝着“影煞”方向放箭，更多的水匪嚎叫着拿起武器，以为生死存亡就在此刻！
官兵大营见水匪竟真的“动手”，还纵火制造混乱，立刻敲响了警锣，弓上弦，刀出鞘，一部分救火，一部分结阵向前，与水匪营地遥遥对峙，警告意味十足！
顷刻之间，原本勉强维持平衡的三方联军，陷入了一场莫名其妙的混战！
“影煞”杀手精于暗杀，却不擅正面混战，在水匪乱箭和嚎叫冲击下，一时被打得有些措手不及，死伤数人后，更是凶性大发，各种阴毒手段尽出。
水匪人多势众，但乌合之众，全靠一股凶悍之气，在“影煞”神出鬼没的袭杀和官兵虎视眈眈的威慑下，很快便伤亡惨重，阵型大乱。
官兵则相对谨慎，主要以弓弩远射和结阵自保为主，但不时有冷箭射向混战中的水匪和“影煞”，显然是想趁机削弱这两方势力。
哭喊声、惨叫声、兵刃碰撞声、火焰燃烧的噼啪声……彻底打破了临江城外夜的宁静。三方人马互相猜忌，互相攻击，场面混乱到了极点。
高桅之上，凌绝冷漠地俯瞰着下方自己亲手导演的这场混乱。他的目的已经达到。联军内部信任彻底崩塌，短时间内再也无法形成合力围攻临江城。
但这还不够。
他的目光，穿透混乱的战场，投向了那座在夜色中沉默矗立、伤痕累累的临江城。他能感觉到，城头之上，无数双紧张而期盼的眼睛，正望着这边的混乱。
是时候了。
凌绝深吸一口气，体内幽冥血煞真元如同沉眠的火山，开始苏醒、奔腾。他周身的空气微微扭曲，那层暗红与炽金交织的气晕再次浮现，比之前更加凝实、耀眼！
他不再隐藏气息！
一股磅礴、威严、带着焚尽八荒般恐怖意志的气势，如同狼烟，冲天而起！瞬间压过了战场上的所有喧嚣与杀意！
混乱的战场为之一静！
无论是厮杀正酣的水匪和“影煞”，还是严阵以待的官兵，都不由自主地感到一阵心悸，仿佛被什么洪荒凶兽盯上，动作齐齐一滞，骇然望向气势传来的方向！
只见高桅之顶，一道身影傲然独立，玄衣（真气幻化）猎猎，黑发狂舞，周身环绕着令人窒息的光晕，如同神魔降世！
“是……是凌绝！”
“会长！是会长回来了！”
城头之上，瞬间爆发出震耳欲聋的、混杂着狂喜与哭喊的欢呼！萧砚拄着剑，疲惫的脸上露出了如释重负的笑容。昏迷中的石猛似乎也有所感应，手指微微动了动。
而联军一方，则是骇然失色！
“他……他怎么变得如此……可怕？！”一名水匪头目牙齿打颤。
“情报有误！此子实力远超预估！”影煞杀手心中警铃大作。
王元在后方营帐中得知消息，手中的茶杯“啪”地摔得粉碎，脸色瞬间惨白。
在无数道或狂热、或恐惧、或震惊的目光注视下，凌绝动了。
他没有理会下方混乱的战场，目光直接锁定临江城下，那最为密集、阻碍城门的水匪船阵！
他一步踏出，竟从数十丈高的桅杆之顶，凌空虚渡！脚下仿佛有无形阶梯，身影如流星坠地，却又带着一股君临天下的霸道，直扑江面！
“拦住他！”水匪中有人嘶吼。
数十支箭矢、梭镖腾空而起，交织成网，罩向凌绝。
凌绝甚至未曾看一眼，周身气晕微微一震！
轰！
所有靠近他身周三丈的箭矢、暗器，如同撞上了一堵无形的铜墙铁壁，瞬间被震得粉碎，化为齑粉！
他的去势丝毫不减，眨眼间便已降临至水匪船阵上空！
“幽冥——血海！”
凌绝低喝一声，右拳紧握，猛然向下轰出！
并非针对某条船，而是轰向船阵中央的江面！
拳锋之上，暗红与炽金真元疯狂汇聚，化作一个巨大的、旋转的能量旋涡，如同陨星天降，狠狠砸入江水之中！
轰隆隆——！！！
仿佛平地惊雷！江面被这一拳硬生生砸出一个巨大的凹陷！恐怖的力道穿透江水，直达河床！以拳劲落点为中心，一道混合着暗红煞气与炽白火浪的环形冲击波，如同海啸般向四周疯狂扩散！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
首当其冲的十几条水匪船只，如同被无形的巨手狠狠攥住、揉碎！木屑纷飞，船体解体！船上的水匪连惨叫都来不及发出，便被那狂暴的能量撕成碎片，或被卷入江底漩涡！
冲击波继续蔓延，更多的船只被掀翻、震碎！江面上瞬间清空了一大片！侥幸未在核心区域的船只也如同狂风中的落叶，剧烈摇晃，上面的水匪站立不稳，纷纷落水！
一拳之威，竟恐怖如斯！
整个战场，再次陷入死寂。
所有人都被这超越理解的一拳惊呆了。
凌绝悬浮于破碎的船骸与翻滚的江水之上，周身气晕缭绕，如同执掌毁灭的神只。他缓缓抬头，冰冷的目光扫过岸上惊骇欲绝的联军，最后落在临江城头，声音不大，却清晰地传遍整个战场：
“龙骧会，凌绝，归来。”
“犯我临江者，杀无赦！”
话音落下，他身形再动，化作一道撕裂长空的血金色长虹，无视下方依旧混乱却已胆寒的联军，直接射向临江城那紧闭的、布满战痕的城门！
城门楼上，萧砚早已激动得热泪盈眶，声嘶力竭地大吼：“开城门！迎会长！！！”
沉重的城门在绞盘声中缓缓开启一道缝隙。
那道血金长虹，如同归巢的利剑，精准地穿过门缝，没入城中。
城外，是死寂的恐惧与狼藉。
城内，是爆发的狂喜与希望。
临江之困，在这一刻，被硬生生撕开了一道口子。
而带来这一切的，是那个如同传说般归来的男人。