伊春的老林子深不见底，尤其过了汤旺河，往里走十里，有片叫“迷魂凼”的地方。那儿的树长得歪歪扭扭，枝桠在半空缠成一团，太阳再好也照不进多少光，常年弥漫着白蒙蒙的雾气。更邪乎的是，入夜后，林子里会亮起一盏盏小灯，红的、绿的，在雾里飘来飘去，像有人提着灯笼在走——老辈人说，那是“灯影戏”，是山里的“老东西”在搭台唱戏，活人撞见了，轻则迷路，重则被勾了魂。
周半截是个赶山（进山采山货）的，人如其名，做事总差半截，却有个犟脾气，不信邪。这年深秋，他听说迷魂凼里的野生灵芝长得旺，便揣着柴刀，背着竹筐，瞒着媳妇进了山。
越往深处走，雾气越浓，湿冷的潮气钻进棉袄，贴在骨头上，冻得人直打哆嗦。周半截用柴刀劈开挡路的藤条，脚下的腐叶“咕叽”作响，像是踩着谁的胳膊。他心里发毛，却硬撑着哼起了二人转小调，给自己壮胆。
日头刚擦黑，雾气里突然飘来一点红光。起初他以为是猎户的马灯，可那光飘得极快，忽上忽下，不像是人提着。他眯眼细看，红光里竟隐约有个影子，像是个穿红袄的姑娘，正对着他招手。
“谁？”周半截攥紧柴刀，声音有些发颤。
那影子不说话，只是招手，红光慢慢往后退，像是在引他去什么地方。周半截心里咯噔一下——这场景，跟村里老人们说的“灯影戏”对上了。他想转身就跑，脚却像被钉住，眼睛直勾勾地盯着那抹红光，心里竟生出个念头：去看看，到底是啥玩意儿。
他跟着红光走，雾气越来越浓，能见度不足三尺。四周的树影变得奇形怪状，有的像举着爪子的黑熊，有的像弯腰的老头，枝桠摩擦的声音“沙沙”响，像是有人在身后窃窃私语。
走了约莫一炷香的功夫，红光突然停下。周半截揉揉眼睛，发现自己站在一片空地上，雾气竟散了些。空地中央有棵老松树，树干要两人合抱才能围住，树皮皴裂得像老寿星的脸。而那红光，就悬在松树的枝桠间，不是灯笼，也不是火光，更像是一团跳动的血珠。
血珠底下，竟真有“戏台”——几块平整的石头搭成台子，台上立着几个影子，有披甲的将军，有摇扇的书生，还有挑着担子的货郎，都是用树影和雾气拧成的，随着风轻轻晃动，竟真像在唱戏。
没有锣鼓，没有唱词，可周半截看着那影子，脑子里却自动响起了调子，是《包公审石头》的片段。他小时候在镇上看过这戏，此刻那影子里的“包公”正对着一块石头拍惊堂木，“石头”竟真的摇摇晃晃，像是在认罪。
“邪门了……”周半截喃喃自语，刚想半截些，突然听见身后有“咿呀”一声，像是谁在开木门。
他猛地回头，只见空地边缘的雾气里，立着个小小的木屋，门是用树皮糊的，此刻正半开着，里面透出昏黄的光。一个穿蓝布褂子的老头，背对着他，正往门框上贴什么东西，动作慢悠悠的，像电影里的慢镜头。
“老……老先生？”周半截试探着喊了一声。
老头没回头，只是抬手摆了摆，像是让他别出声。周半截看见他手里拿的不是纸，是片晒干的狐狸皮，正往门框上贴，贴完左边贴右边，动作一丝不苟。
就在这时，台上的影子突然乱了。“包公”和“石头”都散了架，化作一缕缕黑烟，往木屋这边飘。那团红光也变得焦躁起来，在半空打着旋，发出“滋滋”的轻响。
老头这才转过身，周半截看清了他的脸——皱纹深得能夹住蚊子，眼睛却亮得惊人，像两口深井。他手里不知何时多了根烟杆，烟锅里没冒烟，却散发着一股松油的香味。
“不该来的。”老头开口了，声音沙哑得像被砂纸磨过，“这戏，不是给活人看的。”
“那……那是给谁看的？”周半截结结巴巴地问。
老头往台上指了指，那里的黑烟正重新聚成形，这次却不是戏文里的角色，而是些模糊的人影，有的缺胳膊，有的少腿，围着红光打转，像是在哭，又像是在笑。
“给它们看的。”老头吐了口烟（其实只是白气），“都是些死在林子里的，迷了路，出不去，就靠这灯影戏吊着口气。你一个活人闯进来，它们会缠上你。”
周半截这才想起村里的传说，吓得腿一软，差点跪下：“老神仙，救救我！我就是想来采点灵芝，没别的意思！”
老头看了看他的竹筐，里面空空如也。他叹了口气：“迷魂凼的灵芝，沾了太多阴气，采回去也没用，只会招病。你看那红光——”他指了指半空的血珠，“那是‘引魂灯’，专勾活人阳气。你刚才盯着它看，魂儿已经被勾走一半了。”
周半截这才觉得头晕得厉害，像是有什么东西在脑子里钻，他使劲晃了晃头，看见自己的影子竟在地上扭曲着，像是要从脚底下钻出去。
“别乱动！”老头突然大喝一声，将烟杆往他脚下一戳。烟杆落地的瞬间，周半截觉得脚下一烫，像是踩在烧红的烙铁上，影子猛地缩回原形，不再动弹。
“谢……谢谢老神仙！”他冷汗直冒，这才知道刚才有多险。
老头没理他，转身往木屋走，走到门口时停下，回头道：“想出去，跟着我的脚印走，别回头，别说话，天亮前就能出林子。记住，别碰林子里的任何东西，尤其是发光的。”
说完，他走进木屋，“吱呀”一声关了门，门缝里的光也灭了。空地上的灯影和红光瞬间消失，只剩下浓得化不开的雾气，还有老头刚才贴在门框上的狐狸皮，在风里轻轻摇晃。
周半截不敢耽搁，果然看见地上有串脚印，不大不小，像是刚踩出来的，深褐色的，像是用松针铺成的。他跟着脚印走，不敢回头，也不敢说话，耳朵里全是自己的心跳声。
走了约莫两个时辰，天蒙蒙亮时，他终于听见了汤旺河的流水声。回头一看，身后的雾气像堵墙，把迷魂凼死死挡住，刚才的脚印早已不见，仿佛从未存在过。
他瘫坐在河边，摸了摸怀里，发现不知何时多了片狐狸皮，正是老头贴在门框上的那种，毛茸茸的，带着点松油的香味。
回到家，周半截大病一场，高烧不退，嘴里胡话连篇，净是些“灯影”“戏台”之类的词。媳妇急得没办法，去邻村请了个懂行的“看事儿先生”。
先生拿着狐狸皮闻了闻，又问了经过，说：“你男人是被‘林神’护了，那老头是山里的‘守林仙’，专门管这些迷路的魂灵。这狐狸皮是护身符，能保他以后进林不撞邪。”
病好后，周半截再也没去过迷魂凼。有人出高价请他带路去找灯影戏，他把桌子都掀了：“要钱不要命？那地方，进去了就别想囫囵出来！”
后来，迷魂凼里的灯影戏还在演，只是再没人敢靠近。有回几个勘探队的年轻人不信邪，带着手电筒进去，结果在里面转了三天三夜，出来时个个面黄肌瘦，说看见无数影子围着他们唱戏，唱的全是他们这辈子做过的亏心事。
周半截把那片狐狸皮缝在了儿子的棉袄里，年年冬天都叮嘱：“进林子，别贪财，别乱看，碰见啥怪事都别吭声，低头走你的路——山里的老东西，比人懂规矩。”
而那片迷魂凼的雾气里，据说至今还能看见个穿蓝布褂子的老头，背着手在林子里走，身后跟着一串松针铺成的脚印，像在给迷路的魂灵引路，又像在守护着什么，不让活人轻易闯进去。