莫清颜与柳随风匆匆离去的背影，像两根刺，扎在苏锦夏的心头，让她刚刚因解毒方案确定而稍缓的神经，再次紧绷起来。
“谷中急令”、“情况有变”、“圣火异动”——柳随风压低声音吐露的几个词，组合在一起，散发出浓烈的不祥气息。这一切似乎都在印证她之前的猜测，莫清颜的出现绝非偶然，他背后牵连着一个庞大而隐秘的计划，而这个计划，显然因为某种未知的原因，正在加速推进。
苏锦夏没有片刻迟疑，立刻前往书房寻找萧绝。她必须将这位突如其来的“柳师叔”及其带来的消息，立刻告知于他。
书房内，萧绝听完苏锦夏的叙述，脸色沉静如水，唯有指尖在舆图上无意识划过的动作，泄露了他内心的波澜。
“又一个药王谷的人……”萧绝眸色深沉，“而且，似乎与莫清颜并非完全同步。”柳随风的出现不在莫清颜预料之内，这一点，从莫清颜当时细微的反应可以判断。
“殿下，我们现在该怎么办？”苏锦夏忧心忡忡，“‘圣火异动’，是否意味着拜火教要有大动作？他们的目标，会不会还是殿下？”
“是狐狸，总会露出尾巴。”萧绝抬眸，眼中寒光乍现，“既然他们自己人带来了‘变化’，那我们就静观其变，看看这‘变化’究竟是什么。影卫已经盯紧了客院，他们的一举一动，都逃不过我们的眼睛。”
他顿了顿，看向苏锦夏，语气放缓：“解毒之事，暂且按兵不动。在弄清楚这个柳随风的底细和来意之前，一切谨慎为上。”
苏锦夏点头，这正是她的想法。在迷雾重重之下，任何冒进都可能带来致命的危险。
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客院之内，气氛却并非苏锦夏想象的那般“同党密谋”。
房门紧闭，莫清颜布下了一层简单的隔音禁制，这才转身，目光锐利地看向瘫在椅子上、自顾自拿着酒葫芦灌酒的柳随风，语气带着罕见的严厉：“随风！你怎会来此？还说什么‘谷中急令’？谷主早已闭关，何来急令？你究竟在搞什么鬼？！”
柳随风放下酒葫芦，用袖子擦了擦嘴，脸上那玩世不恭的笑容收敛了几分，取而代之的是一种深沉的凝重。他坐直身体，目光直视莫清颜：“师兄，我若不来，你是不是就真要帮那宸王解开‘相思引’之毒了？”
莫清颜眉头紧锁：“是又如何？我此行的目的，本就是为此。”
“为此？”柳随风嗤笑一声，眼神变得复杂，“师兄，你还要自欺欺人到什么时候？你我都清楚，你此番出山，根本不是为了救什么宸王！你是为了确认‘圣火’感应到的‘容器’是否真的合适！是为了确保拜火教百年大计能够顺利实施！”
“容器”二字，如同惊雷，在莫清颜耳边炸响。他脸色微变，袖中的手不自觉的握紧，但声音依旧平稳：“随风，休得胡言！我药王谷悬壶济世，何时与拜火教的邪佞之事扯上关系？我帮宸王解毒，一是看在萦师妹的情分上关照锦夏那孩子，二是‘相思引’本就是我药王谷流出的禁忌之毒，理当由我收回。”
“悬壶济世？收回禁忌？”柳随风猛地站起身，脸上满是恨铁不成钢的激动，“师兄！都到这个时候了，你还要守着那套陈规旧条吗？是，我们出身药王谷，但我们身上同样流着‘守火人’的血脉！守护‘圣火’，引导其重燃，是我们的使命！你忘了长老们的嘱托了吗？忘了我们一族世代等待的是什么了吗？”
莫清颜沉默了片刻，眼中闪过一丝挣扎，但很快被坚定取代：“我没有忘。但使命的完成，未必就要遵循拜火教那极端狂热的方式。宸王萧绝，他并非合适的‘容器’，他的意志太过强大，强行引‘圣火’入体，只会导致毁灭。而锦夏……她是萦师妹的女儿，我绝不能让她卷入这危险的漩涡。”
“漩涡？哈哈哈！”柳随风仿佛听到了天大的笑话，“师兄，从你决定接下这个任务，踏出药王谷的那一刻起，我们就都已经在漩涡之中了！你以为你是在保护她？你错了！你靠近她，本身就是将她拖入更深的危险！拜火教内部派系林立，那些激进派可不会像你这般‘仁慈’！他们若知道你看重苏锦夏，只会将她视为控制你的筹码，或者……更糟！”
他逼近一步，压低声音，语气急促：“我之所以赶来，就是收到密报，教内激进派已经不满你的‘缓慢’进度，他们可能已经派人潜入京城，准备强行执行‘容器’遴选仪式！届时，不仅宸王在劫难逃，所有可能符合条件的人，包括苏锦夏，都会被他们盯上！你所谓的保护，根本不堪一击！”
莫清颜的脸色终于彻底变了。他深知拜火教内部激进派的手段，为了所谓的“圣火重燃”，他们可以不惜一切代价，毫无人性可言。
“他们……他们怎么敢？！”莫清颜的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“他们有什么不敢的？”柳随风冷笑，“晋王这颗棋子废了，他们已经失去了耐心。师兄，留给我们的时间不多了。你必须做出选择——是继续你这摇摆不定、可能害人害己的‘暗中观察’，还是与我合作，先稳住局势，想办法将激进派的人揪出来，再图后续？”
房间内陷入了死一般的寂静。莫清颜背对着柳随风，望着窗外沉沉的夜色，身形挺拔，却透出一股难以言喻的孤寂与沉重。他原本的计划，是借解毒之名近距离观察萧绝，确认其是否真如预言所示是“圣火”最佳的承载者，并在这个过程中，尽量护住苏锦夏的周全。他内心深处，始终抗拒着将活人作为“容器”的残忍行径，希望能找到两全之法。
但柳随风带来的消息，将他这脆弱的平衡彻底打破了。激进派的介入，意味着事情将走向最血腥、最不可控的方向。
许久，莫清颜缓缓转过身，脸上已恢复了平静，但那平静之下，是深不见底的波澜。他看着柳随风，沉声道：“你要如何合作？”
柳随风眼中闪过一丝得逞的光芒，但很快掩去，正色道：“首先，宸王的毒，不能立刻解，但也不能不解。我们需要一个理由，一个合情合理的‘延迟’。其次，我们必须尽快确认，除了宸王，京城中还有哪些人可能符合‘容器’的条件，抢先一步掌握名单。最后，也是最重要的，找出潜入京城的激进派，在他们发动之前，除掉他们！”
莫清颜沉吟着，柳随风的计划听起来似乎是为了应对危机，但他对这个行事跳脱、心思难测的师弟，始终保留着一份戒心。
“延迟解毒的理由，我可以想办法。”莫清颜最终开口道，“至于其他……我需要时间。”
“我们没有太多时间了，师兄。”柳随风提醒道，语气凝重。
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这一夜，对宸王府的许多人而言，注定无眠。
影卫将客院内的对话，一字不落地传到了萧绝和苏锦夏耳中。虽然隔音禁制阻挡了大部分声音，但影卫自有特殊的法门，能够捕捉到关键的词句。
“容器”、“守火人”、“圣火重燃”、“激进派”、“遴选仪式”……这些陌生的词汇组合在一起，勾勒出一个令人毛骨悚然的真相。
拜火教的目的，竟然是想将活人作为某种“圣火”的容器！而萧绝，就是他们选中的主要目标之一！莫清颜，果然是拜火教的人，或者说，是与之关联极深的“守火人”一族！而他，似乎对此事抱有异议，试图以更温和的方式进行？
而柳随风的到来，则代表着拜火教内部更激进、更危险的力量即将登场！
信息量巨大，且真假难辨。
“殿下，他们的话，能信几分？”苏锦夏感到一阵寒意。将自己在意的人视为“容器”，这比单纯的谋杀更令人不寒而栗。
萧绝眼神冰冷，嘴角却勾起一抹嘲讽的弧度：“半真半假吧。莫清颜的犹豫或许是真，但他们的最终目的，绝不会改变。那个柳随风，看似在推动计划，但其真正意图，恐怕也只有他自己知道。”
他看向苏锦夏，目光深邃：“不过，他们提供了一个重要的信息——拜火教激进派即将入京。这对我们而言，是危机，也是机会。”
“殿下的意思是？”
“既然他们自己人要内斗，那我们不妨……帮他们一把。”萧绝的眼中闪过一丝算计的精光，“让他们斗得更激烈些。或许，我们可以尝试，接触一下这位看似‘温和派’的莫先生。”
苏锦夏心中一动。萧绝是想利用莫清颜和柳随风之间的矛盾，以及莫清颜对她那份复杂的情感，来分化瓦解敌人？
“这太危险了，殿下。”苏锦夏蹙眉，“莫清颜心思深沉，我们很难判断他那份‘维护’之心到底有几分真。”
“所以，需要你来试探。”萧绝看着她，“他对你母亲的愧疚和追忆，是我们目前唯一可能利用的突破口。当然，一切以你的安全为重。”
苏锦夏沉默片刻，点了点头。为了萧绝的安危，也为了揭开拜火教的阴谋，这个险，值得一冒。
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第二天，一切似乎照旧。
苏锦夏依旧前往药房，莫清颜和柳随风也先后到来。柳随风依旧是那副吊儿郎当的样子，围着苏锦夏“师侄女”长“师侄女”短地叫着，眼神却时不时掠过一丝探究。
莫清颜则显得比昨日沉默了许多，眉宇间带着一丝化不开的凝重。
“师伯，关于‘凝冰护心丹’的炼制，我还有些疑问……”苏锦夏如常请教，但话题在不知不觉中，被她引向了更深远的方向，“我曾在家母手札中看到，有些古老的秘术，会涉及到以特殊体质之人承载天地异力，称之为‘容器’，不知师伯对此可有了解？这与我等医者以药石调理人体阴阳，可有相通之处？”
她问得看似随意，仿佛只是学术上的探讨，但“容器”二字出口的瞬间，她清晰地看到，莫清颜正在处理药材的手，几不可察地顿了一下。
一旁的柳随风，喝酒的动作也微微一顿，眼中精光一闪。
莫清颜抬起头，看向苏锦夏，目光复杂难明。他沉默了片刻，才缓缓开口道：“医者之道，在于顺其自然，调和平衡。而所谓‘容器’之术，多是逆天而行，强行灌注，往往伴随着极大的痛苦和毁灭，与医道背道而驰，乃邪魔外道，不值一提。”
他的语气带着一种斩钉截铁的否定，甚至有一丝不易察觉的……厌恶。
柳随风在一旁哈哈一笑，插嘴道：“师侄女怎么对这些歪门邪道感兴趣了？咱们药王谷的医术博大精深，学那些作甚？”
苏锦夏将两人的反应尽收眼底，心中有了初步的判断。莫清颜对“容器”之术的排斥，似乎不似作伪。而柳随风的打岔，则带着明显的掩饰意味。
她笑了笑，从善如流：“柳师叔说的是，是锦夏想岔了。只是偶然看到，有些好奇罢了。”她不再追问，重新将话题拉回到丹药炼制上。
然而，这次试探，就像一颗投入深潭的石子，虽然表面很快恢复了平静，但涟漪已然荡开。
午后，苏锦夏借口要去查看萧绝近日的身体记录，离开了药房。她刻意绕了一段路，在经过一片僻静竹林时，果然，身后传来了轻微的脚步声。
“锦夏。”
是莫清颜的声音。
苏锦夏停下脚步，转过身，脸上带着恰到好处的惊讶：“师伯？您找我有事？”
莫清颜走到她面前，目光深深地看了她一眼，那眼神中有担忧，有挣扎，还有一丝决然。他压低声音，语速极快地说道：“锦夏，有些话，我本不该说，但……你需多加小心。近日京城恐不太平，若有陌生之人接近，或察觉任何异样，务必第一时间告知宸王殿下，加强戒备。还有……小心我那位师弟。”
他说完，不等苏锦夏回应，便像是什么都没发生过一样，匆匆转身离去，背影竟有几分仓促。
苏锦夏站在原地，看着莫清颜消失的方向，心中波涛汹涌。
他这是在……警告她？
他让她小心柳随风？小心拜火教激进派？
他此举，是真心示警，还是另一种更高明的、获取信任的手段？
信任的裂痕已然存在，而此刻，这裂痕之中，却透出了一丝微弱却真实的光亮，与更深的黑暗交织在一起，让人愈发难以分辨。
莫清颜的警告是真心还是假意？柳随风在其中又扮演着什么角色？而那个即将到来的拜火教激进派，又会以何种方式，掀起怎样的腥风血雨？
所有的线索都指向一个即将爆发的风暴中心，而宸王府，已然身处风暴之眼。