荷宴落水的风波过去三日，林砚正坐在窗前翻看太后赏赐的医书，青禾端着一碟刚蒸好的桂花糕走进来，压低声音道：“姑娘，方才听门房说，礼部侍郎府昨晚被御史台的人上门查了，据说查出来不少贪腐的账本，现在京城里都在传这件事呢。”
林砚捏起一块桂花糕放进嘴里，清甜的香气在舌尖散开，她漫不经心道：“王侍郎贪钱的事，早有风声，如今被查，不过是早晚的事。” 话虽这么说，她心里却清楚，这背后定有靖安王的推动 —— 那日从靖安王府出来后，萧澈就说过，会让他爹把王侍郎贪腐的证据递交给御史台，只是没想到动作这么快。
正说着，院外传来脚步声，祖母身边的管事妈妈匆匆进来，脸上带着几分凝重：“老夫人让姑娘过去一趟，说是有位姓周的御史来访，想问问姑娘荷宴那日的事。”
林砚放下医书，跟着管事妈妈去了祖母的正房。刚进门，就见一位穿着青色官袍的中年男子坐在客座上，面容清瘦，眼神锐利，想必就是周御史。他看到林砚，起身拱手行礼：“下官周明，见过林姑娘。”
祖母示意林砚坐下，端着茶盏道：“周御史今日来，是为了王侍郎的事吧？那日荷宴的情况，你想问什么，就直接问吧，砚儿是个实诚孩子，知道什么都会说。”
周御史点点头，看向林砚：“林姑娘，下官听闻，荷宴那日，王公子曾与你发生争执，还不慎落入荷池。不知当时具体情况如何？王公子落水前，可有说过什么特别的话？”
林砚端起茶杯抿了一口，缓缓道：“那日我和萧澈在荷池边赏荷，王公子突然过来，一脚踹了我的凳子，还说要让我尝尝落水的滋味。他伸手想抓我，我躲了一下，他自己没站稳就掉下去了。至于特别的话……” 她顿了顿，像是在回忆，“他好像说过，‘我爹在朝堂上有人，就算我做了什么，也没人敢把我怎么样’。”
周御史眼睛一亮，赶紧追问道：“林姑娘确定他说过这话？” 林砚点头：“确定。当时周围还有不少宾客，他们应该也听到了。”
周御史站起身，对着祖母和林砚拱手道：“多谢老夫人和林姑娘告知。有了这条线索，下官查案就更有方向了。王侍郎不仅贪腐，还结党营私，这次定要将他绳之以法！” 说完，他就匆匆离开了。
祖母看着周御史的背影，轻轻叹了口气：“王侍郎这是自作自受。他仗着自己是太后的远亲，在朝堂上为所欲为，贪了不少军饷，这次要是真能把他查出来，也算是为民除害了。”
林砚心里却在琢磨 —— 王侍郎贪腐的背后，会不会还有更大的瓜？比如，他贪的军饷，是不是给了三皇子或者黑风寨？她得想办法查清楚，要是能找到王侍郎跟三皇子或黑风寨勾结的证据，那又是一个大瓜。
下午，萧澈派人送来一封信，信里说，周御史已经查到王侍郎贪腐的证据，还发现王侍郎曾多次给三皇子送过钱财，甚至在三皇子谋反前，给三皇子提供了不少朝廷的情报。萧澈还说，他爹已经把这些证据交给了皇上，皇上很生气，下令让御史台加大调查力度，一定要查清王侍郎的所有罪行。
林砚看完信，心里松了口气 —— 看来王侍郎跟三皇子的勾结是实锤了，只要再查到他跟黑风寨有没有关系，这个瓜就算彻底爆了。她提笔给萧澈回了封信，让他帮忙查查王侍郎有没有跟西北的人有过往来，尤其是跟李嵩或黑风寨有关的人。
第二天一早，林砚刚起床，就听到外面传来一阵喧哗。青禾跑进来，兴奋地说：“姑娘，好消息！王侍郎被抓了！听说皇上亲自下的旨，把他关入了天牢，还抄了他的家，抄出来不少金银珠宝和贪腐的账本呢！”
林砚走到窗边，推开窗户，看到街上有不少百姓在议论，脸上都带着解气的表情。看来王侍郎在京城的名声确实不好，百姓们早就盼着他被查了。
没过多久，萧澈就亲自来了。他一进门就说：“林砚，你猜我查到了什么？王侍郎不仅跟三皇子勾结，还跟李嵩有往来！他贪的军饷，有一部分通过李嵩送给了黑风寨！”
林砚心里一喜：“真的？有证据吗？” 萧澈点头，从袖袋里掏出一份密报：“这是我爹查到的。王侍郎每个月都会通过一个叫‘福记商行’的地方，给李嵩送钱，李嵩再把钱转给黑风寨。而且，‘福记商行’的老板，就是黑风寨的人！”
林砚接过密报，快速浏览着。密报里详细记录了王侍郎给李嵩送钱的时间和金额，还有 “福记商行” 老板的身份信息。她看完，把密报还给萧澈：“有了这份证据，王侍郎的罪就更重了。我们得赶紧把这份证据交给周御史，让他把‘福记商行’的人也抓起来，说不定能从他们嘴里问出黑风寨的更多线索。”
萧澈点头：“我已经让人把证据送过去了。周御史说，他会立刻派人去查‘福记商行’，争取在他们逃跑前把人抓住。”
两人正说着，祖母身边的管事妈妈又进来了，这次脸上带着几分担忧：“老夫人让姑娘和萧公子过去，说是宫里来人了，太后想请姑娘去慈宁宫一趟。”
林砚和萧澈对视一眼，都有些意外 —— 太后这个时候找她，是为了王侍郎的事吗？毕竟王侍郎是太后的远亲，太后会不会想为他求情？
跟着宫里的太监去慈宁宫的路上，萧澈小声对林砚说：“你别担心，有我在。要是太后为难你，我就去找我爹和皇上。” 林砚笑了笑：“放心，我不会有事的。太后是个明事理的人，她不会因为王侍郎而怪罪我的。”
到了慈宁宫，林砚看到太后正坐在窗边的软榻上，脸色有些憔悴。太后看到林砚，招手让她过去，拉着她的手道：“孩子，委屈你了。王侍郎的事，是哀家没管好亲戚，让你受了委屈。”
林砚赶紧道：“太后娘娘言重了。王侍郎的所作所为，都是他自己的选择，跟娘娘无关。而且，我也没受什么委屈。”
太后叹了口气：“哀家知道王侍郎贪腐的事，也知道他跟三皇子勾结。哀家早就劝过他，让他收敛点，可他不听，如今落到这个地步，也是咎由自取。哀家找你来，是想告诉你，哀家已经跟皇上说了，会全力支持御史台查案，绝不会因为私情而包庇王侍郎。”
林砚心里松了口气 —— 看来太后是真的明事理，没有因为王侍郎而迁怒于她。她对着太后行了个礼：“谢太后娘娘深明大义。”
太后笑了笑，从身边的漆盒里拿出一块玉佩，递给林砚：“这是哀家年轻时戴的玉佩，据说能驱邪避灾，你拿着吧。以后在京城里要是遇到什么事，就拿着这块玉佩去找哀家，哀家会帮你的。”
林砚接过玉佩，玉佩是暖白色的，上面雕着一只凤凰，摸起来很温润。她对着太后再次行礼：“多谢太后娘娘赏赐。”
从慈宁宫出来，林砚心里的一块石头终于落了地。萧澈迎上来，问道：“怎么样？太后没为难你吧？” 林砚摇摇头，把太后的话告诉了萧澈。萧澈松了口气：“太好了！这下王侍郎的事就没人敢插手了，周御史查案也能更顺利。”
两人正准备回宅院，就看到周御史匆匆走来，脸上带着几分兴奋：“林姑娘，萧公子，好消息！‘福记商行’的人都被抓住了，他们已经招了，承认自己是黑风寨的人，还说王侍郎贪的军饷，确实是给了黑风寨，用来购买兵器和粮食。”
林砚和萧澈都很开心 —— 没想到这个瓜这么快就爆了。林砚问道：“那他们有没有说黑风寨的具体位置，还有他们的行动计划？”
周御史摇摇头：“他们说自己只是负责传递钱财，不知道黑风寨的具体位置和行动计划。不过，他们说李嵩每个月都会去西北的一个小镇跟黑风寨的人见面，那个小镇叫‘清风镇’。”
“清风镇？” 林砚心里一动 —— 她好像在哪里听过这个名字。想了一会儿，她突然记起来，李嵩十年前在西北时，就是在清风镇当兵的！看来清风镇就是黑风寨和李嵩联系的据点。
周御史又道：“皇上已经下令，让靖安王殿下在去西北的路上，顺便查一下清风镇，看看能不能找到黑风寨的线索。林姑娘，萧公子，这次能查到这么多线索，多亏了你们的帮助，皇上还说要赏你们呢！”
林砚笑了笑：“赏不赏的不重要，只要能查清真相，平定叛乱，就比什么都好。” 萧澈也点头：“没错！我们一定会帮着我爹，把黑风寨的人都抓起来，让大靖恢复安稳。”
回到宅院，林砚把今天的事告诉了祖母。祖母听完，欣慰道：“你做得很好。现在王侍郎被查，三皇子谋反的余党也在慢慢被清除，相信用不了多久，京城就能恢复平静了。”
林砚点点头，心里却在想 —— 清风镇只是黑风寨的一个据点，要想彻底找到黑风寨，还需要更多的线索。而且，七月初七越来越近了，黑风寨随时可能发动叛乱，她必须尽快跟爹爹汇合，一起去西北。
晚上，林砚躺在床上，翻来覆去睡不着。她总觉得，王侍郎的瓜虽然爆了，但背后还有更大的瓜没被发现。比如，王侍郎贪的军饷，除了给三皇子和黑风寨，还有没有给其他人？那个 “福记商行” 的老板，会不会知道更多关于黑风寨的秘密？
就在这时，她听到窗外传来一阵轻微的脚步声。林砚立刻警惕起来，悄悄走到窗边，掀开窗帘一角 —— 只见一个穿着黑衣的人影在院子里徘徊，像是在寻找什么。