暮色如血染红灵霄宗山门时，一道窈窕身影踏着云霞归来。
阿九褪去素日的粗布麻衣，换上一袭织金缀玉的鸾凤长袍，腰间悬着太上长老亲赐的青玉环佩，行走间环佩相击声清越悠扬。
她眉间朱砂痣似一点胭脂泪，眸中却凝着千锤百炼后的沉静光芒，只是袖口隐约露出的绷带浸着斑驳血迹，昭示着这段旅程绝非坦途。
“恭迎宗主！”守门弟子齐声高呼时，玄真子手中的龟甲突然裂开细纹。
老人踉跄着奔出议事殿，枯槁手掌悬在阿九头顶三寸又怯怯收回：“果然……成了。”
他颤抖着抚过弟子肩头缠绕的凤凰纹绣，那金线竟是用天蚕丝混合凤羽织就，每一根都流淌着微弱灵力。
密室之中烛火通明，太上长老屏退左右独自与阿九密谈。
老人从袖中取出半卷泛黄帛书推到案几上：“数百年前魔尊陨落时留下预言：
‘凤鸣岐山日，天门开阖时’。”
他枯指轻叩书中插画
——那是一位持剑女子立于星空裂缝前的背影，与阿九轮廓重叠，
“你去极北之地取得的冰魄莲心，正是开启护宗大阵终极形态的钥匙。”
原来数月前阿九并非随意游历，而是奉太上长老密令前往北极光照耀之地。
那里终日飘雪的绝命崖下藏着上古冰宫，宫内寒潭生长着千年一开的冰魄莲。
此花需以纯净魂力温养方能盛放，采摘者稍有杂念便会被冻成冰雕。
阿九在潭边枯坐七日七夜，任风雪削去发梢眉尖，终于等到莲花绽放刹那。
当她斩断花茎时，整座冰宫开始崩塌，无数冰晶化作利箭袭来，在她后背留下深浅不一的血痕。
汪艾青为阿九疗伤时倒吸冷气：“这些伤口浸透了极寒之气！”
她取出珍藏的赤炎灵芝配合晨露熬药，蒸腾的水雾里泛起淡淡金芒。
服药期间阿九始终端坐如钟，唯有指尖无意识地摩挲着挂在颈间的吊坠
——那是从冰宫中带出的小小莲蓬，表面布满天然形成的太极八卦纹路。
深夜观星台上，徐仙见阿九独立栏杆远眺星河欲言又止。
却听对方先开口道：“你可想问我为何能活着回来？”
她转身时裙摆扫过石砖发出簌簌声响，袖中滑落一枚晶莹剔透的莲子，“冰魄莲心乃天地灵物自有灵智，采撷者若心存贪念即刻毙命。
我割舍三成功力换取信任，才得它主动献祭。”
言罢抬手招来酒盏一饮而尽，月光映着她喉间起伏的弧度竟有几分悲壮之色。
次日宗门大会上阿九宣布闭关潜修。
实则她日夜参详冰魄莲心中的奥秘，发现其中蕴含着冻结时空的秘术。
林墨奉命打造配套法器时惊叹：“这等精妙构造纵是鲁班再世也难以复刻！”
只见阿九指尖萦绕着寒气勾勒出复杂阵纹，将莲心嵌入特制的玄冰匣中，匣面顿时浮现出银河旋转的光影。
闭关期满那日恰逢满月当空，阿九出关首件事便是重炼本命法宝。
熔炉中投入冰魄莲心、朱雀尾羽和千年雷击木后爆出炫目华彩。
待炉盖掀开时众人惊呼连连，原本平凡的短剑已蜕变为通体湛蓝的神兵，剑身游走着凤凰虚影，挥动时带起凛冽寒风与灼灼热浪交织的独特韵律。
徐仙试着触碰剑锋赞道：“好一对冰火双生刃！”
庆功宴上阿九提出设立女修专属演武场，开放禁地供弟子自由探索，组建跨境界巡查小队……
每项提议都直指积弊却又兼顾传承。
二长老拍案反对：“祖制不可轻改！”
阿九凤目微睁射出摄人光芒：“若墨守成规则与坐以待毙何异？”
她挥剑划破虚空展示新悟的“凤翼天翔”绝技，漫天翎羽化作剑光笼罩全场，所过之处顽石皆成齑粉。
宴散时分徐仙独自留在大殿擦拭佩刀。
忽然听见身后传来轻盈脚步声，回头见阿九抱着酒坛倚栏而立：“明日我便要启程前往南疆处理魔修肆虐之事。”
她仰头饮尽残酒露出脖颈处尚未消退的冻伤疤痕，“此次不同往日孤身犯险，你可愿随行？”
月光掠过她眼中跳动的火焰，仿佛又回到了初见时那个倔强少年模样。
夜色渐深时灵鹤长鸣划破寂静，数十道传讯玉简同时射向四面八方。
暗流涌动的修真界即将迎来剧变，而站在风暴眼中心的阿九，轻轻抚过腰间凤翎剑柄上的莲纹印记，嘴角勾起一抹无人察觉的微笑。