“宗主！”
徐仙冲到他身侧，龙形灵气化作暧流托起宗主。
其余弟子紧随其后，有人撕下衣摆为他包扎伤口，有人颤抖着递上疗伤丹药，更多人红着眼眶呼喊，声浪却怯弱得似怕惊碎他最后一缕生机。
药堂长半蹲在宗主另一侧，枯瘦的手指搭上他腕脉，须臾间老泪纵横：
“焚了元神……怎会如此！”
宗主缓缓睁眼，映入视线的是一张张悲戚年轻的脸。
他扯动嘴角想安抚众人，却呛出一口黑血。
徐仙慌忙以灵力化出清水，喂入他唇间时，宗主突然抓住他的手腕，目光灼灼如刀：
“封印可还稳固？”
这话问得突兀，却让全场死寂。
片刻后，一名外门弟子哽咽着指向远方：“封印未破！初代掌门的残躯被锁链拖向石碑，邪气已被……”
话未说完，人群自动分出一条道路，露出石碑方向冲天而起的金色光柱。
光柱中，隐约可见王易昏迷前以血肉之躯维持的封印阵图仍未消散，而锁链另一端，初代掌门的残尸正化作灰烬飘散。
宗主瞳孔微松，喉间溢出一声低笑：
“好……”笑声未尽，身躯骤然瘫软，眼皮重重垂下。
徐仙惊呼“宗主”，却发现他掌心紧握的泥土已凝成血块，指缝间渗出金红交织的微弱光芒——
那是燃烧元神后的残焰，仍在灼烧他最后一丝气力。
“快布引灵阵！取万年雪莲芯！药堂所有人过来搭手！”
药堂大长老厉声喝令，众人如梦初醒。数十名弟子飞奔回宗，沿途撞响警钟，一时间整个山门灯火通明。
药堂弟子抬着玉棺般的灵台冲至崖边，灵石、符篆、丹炉在慌乱中堆砌成阵。
徐仙将宗主轻轻放在阵眼，转身便见王易被两名弟子搀着踉跄走来。
“王师兄！”
“让开！”
人群再度骚动。
王易胸口缠着染血的布条，每一步都似踩在刀尖，却死死盯着宗主苍白的脸。
他推开搀扶者，跪坐在宗主头侧，双手按在灵台上，龙形灵气与药堂的治愈术交融，形成青红交织的光网笼罩宗全身。
“别白费力气了。”
宗主忽然开口，声音沙哑如砾石磨地，“元神燃烧……非外力可补。”
他试图撑起身子，却被按住。
徐仙盯着他溃散的瞳孔，一字一顿道：
“您说过，石碑是镇龙之柱，而您是宗门之魂。
如今柱未倾，魂怎敢散？”
宗主怔住，目光扫过王易胸前透出黑气的伤口，又看向众弟子咬破指尖滴入阵中的鲜血。
忽有热泪滚落脸颊，他嘶声笑道：“……我修道三百载，今日竟被你们教何为道心。”
药堂大长老趁机将雪莲芯碾碎成雾，注入宗主鼻息。
莲香沁体的刹那，宗主体内骤亮起黯淡金光，却又迅速熄灭。
药老面露绝望，却被徐仙拽住衣袖：“继续！雪莲不够，把我的龙血全抽去！”说着便拔出本命灵刃刺向心口。
“胡闹！”宗主暴喝，灵力震飞徐仙的刀刃。
这一击牵动伤势，咳出的血点染红衣襟，却让他眼神陡然凌厉：
“听着，我命硬得很。
初代掌门已灭，石碑封印稳固，尔等只需……”
话音戛然而止，他忽然僵住，五指深深抠入灵台边缘。
众人心头骤紧，却见宗主周身浮现蛛网般的金色裂痕，仿佛有无形火焰从骨髓中窜出。
药堂弟子惊叫：“他在自毁经脉！快压制他的灵力！”
然而众人刚触碰宗主体外护体金光，便被灼得惨叫缩手。
“退下。”
王易突然抓住宗主手腕，龙形灵气如丝线般探入其体内。
须臾，他面色煞白：“元神……还在燃烧。
他根本停不下来！”
话音未落，宗主猛然翻身坐起，七窍喷出金红火苗，周身灵气狂暴如飓风。
“走！都走！”宗主咆哮着挥出一掌，将最近的弟子击飞十丈。
他踉跄跃起，天诛剑不知何时已回到手中，剑锋却重重垂地：“初代老贼的魔气……
还在我魂魄里。”
他抬头望天，昔日温润面容扭曲如恶鬼，“若不趁现在焚尽，待魔气反噬，便真成浩劫了。”
徐仙从废墟中爬出，抹去嘴角血迹，突然扑向宗主脚边：“我们是累赘吗？”
更多弟子咬牙聚拢，有人以灵力结成锁链捆住宗主双臂，有人将丹药混着精血灌入他口中。
王易更是跪坐在他身后，龙爪扣住他顶门要穴，强行镇压暴动的灵力。
“你们……”
宗主瞳孔颤动，看着这群伤痕累累却死死相随的弟子，喉间发出困兽般的低吼。
药堂大长老一瘸一拐走来，将最后一枚莹白丹药按进他掌心：
“这是初代掌门陨落后，石碑吐出的【镇龙丹】。
它既能让老掌门死，也能让你活”
丹药入手刹那，宗主体内魔气与金光同时沸腾。
他仰头望向石碑方向，那里仍有丝丝黑气盘旋不去，突然惨笑：
“原来如此……天道要我选，苟活如废人，还是燃尽成灰？”
徐仙突然夺过丹药塞进宗主嘴里，龙形灵气轰然爆发。
宗主惊怒挥剑斩向其脖颈，却在最后一寸生生偏转，剑刃劈碎脚下巨石。
王易趁机以龙爪钳住宗主手腕，染血的嘴角扯出倔强笑意：“您教过我们，修士之责不在长生，在问心无愧。”
宗主持剑的手剧烈颤抖。
远处石碑忽绽金光，一缕龙魂透出碑身，遥遥传来苍老叹息：“痴儿，舍生取义易，忍辱负重难。
你若愿退一步，吾可替你洗髓伐骨。”
那声音正是初代掌门残留的蛊惑，宗主闻言目眦欲裂，天诛剑竟生生掰断成两截。
“滚！”他怒吼着将半截断剑掷向石碑，剑气撕碎残余魔气。
转身时，却对上弟子们含泪的眼眸。
徐仙踉跄跪地，周身龙气溃散，却仍死死攥着宗主衣角；
见王易胸口黑气再度蔓延，却咧嘴笑道：“师兄，我们还没喝酒呢。”
宗主胸膛剧烈起伏，末了颓然跌坐，断剑抵住咽喉三寸。
药堂大长老突然扑通跪下，带着哭腔高喊：“求宗主怜我等一片愚忠！您若今日赴死，便是否定我们追随的意义！”
话音落下，全场弟子齐齐伏地，额头触地声如擂鼓。
良久，宗主缓缓低头，断剑坠地发出铿然清响。
他抬手擦去徐仙脸上的血污，又抚过王易渗黑的伤口，声音沙哑却温和：
“也罢……便让你们看看，何为真正的【镇龙诀】。”
说罢盘膝坐定，周身金光如烛火摇曳，虽微弱，却不再消散。
药堂弟子慌忙重新布阵，丹药、灵石、精血汇成洪流涌入宗主眉心。
当第一缕黑气从他鼻孔逸出时，王易突然呕出黑血——
他竟默默吸走宗主体内残余魔气！
徐仙见状，龙形灵气疯狂涌入王易后背，助他分担侵蚀。
“两个蠢货……”
宗主骂着流泪，却不再抗拒众人救治。
随着时间推移，他体内金光愈发凝实，虽仍如风中残灯，却不再摇曳欲灭。
药堂大长老颤巍巍收起丹药空瓶，对着朝阳长拜：“石碑镇龙五百年，今日终见薪火传。”
晨曦穿透云层时，宗主缓缓睁眼。
他望着身旁昏睡的弟子、狼藉的战场和远方屹立的石碑，忽然低笑出声。
这一笑惊得徐仙猛然弹起，却见宗主屈指轻弹他额头，嗓音重回往日清朗：“你小子，龙血可不是这么糟践的。”
王易在昏迷中感应到动静，迷糊睁眼便见宗主端坐阵眼，虽衣衫染血却神采熠熠。他愣了半晌，突然傻笑：
“您没死……那初代老贼白死了？”
话音未落，被宗主敲得闷哼一声，却见对方眼中有泪光闪过。
山风卷着焦糊味拂过众人脸颊，宗主抬手接住一片落叶。
那叶子在他掌中泛起生机，枯黄转翠绿，恰如他此刻折损的修为与重燃的道心。
远处石碑嗡鸣回应，龙魂再度显现，这回却温柔如春风：“大道无常，唯情长存。”
宗主默然起身，天诛剑残片自动飞回掌心。他望向石碑深深一礼，再回头时，朝阳已洒满群山。
“收拾残局吧。”
他将剑柄抛给徐仙，背影挺拔如松，“从今日起，你二人随我重修《镇龙诀》——这次，换我做你们的剑鞘。”