萧承指尖的阴气还在缓缓注入小菊妖体内，听九叔这话，眉峰又沉了沉。怀中小家伙的呼吸刚平稳些，脸颊的潮红还未完全褪去，他不敢有半分松懈，抬眼扫过院中众人时，语气已没了半分柔和：“九叔，义庄就拜托你守着，小菊妖的阴气不能断，每隔半个时辰用糯米水沾帕子擦一次它的手腕，稳住灵脉。”
九叔连忙上前，接过阿瑶递来的糯米水瓷瓶，郑重点头：“放心，有我在，定不会让小菊妖再受半分惊扰。你要带谁去？秋生文才……”
“他们留着。”萧承打断他，目光掠过院墙，望向任家镇外荒林的方向，“那妖物能暗中吸阴气，还懂用黑羽引开我们，心思狡诈，秋生文才经验不足，去了反而要分心护着。墨龙、墨羽，过来。”
两道身影立马凑了过来。墨龙刚把最后一颗野葡萄塞进嘴里，指尖还沾着果肉的甜汁，闻言瞬间站直身子，眼底的慵懒散得干干净净，只剩几分跃跃欲试：“大人，吩咐。”墨羽也从厨房门口快步走来，围裙上沾着米糠，手里的布巾随意搭在臂弯，鸦妖的敏锐让她早已察觉到空气中的异常：“大人，我在。”
萧承把小菊妖轻轻递给阿瑶，又从怀里摸出两片泛着冷光的黑符，分别递到两人手中：“墨羽，你是乌鸦，眼力最尖，化作原形在空中探查，一旦发现妖物踪迹，别擅动，用黑符捏碎发信号——黑符的烟是墨色的，我能看见。”
他顿了顿，又看向墨龙，语气多了几分警告：“墨龙，你擅长在林间追踪气味，跟在我身边。路上不许私自抓小兽，若遇妖物阻拦，先用法力牵制，等我下令再动手。”
墨龙悄悄舔了舔唇角，眼底的兴奋藏不住，却还是乖乖点头：“知道了，大人，不私自吞吃。”
交代妥当，萧承没再多耽搁，转身便往院门外走。墨龙和墨羽紧随其后，三人踏着暮色，很快便消失在小路尽头，朝着任家镇外的荒林去了。
荒林里的树木长得枝繁叶茂，阳光被枝叶切割成细碎的光斑，落在厚厚的落叶上，踩上去发出“沙沙”的声响，格外刺耳。萧承走在最前面，指尖萦绕着一丝微弱的阴气，像细线般顺着空气中残留的妖邪气息往前探——那气息比黑羽上的更浓些，还混着淡淡的血腥气，一路往荒林深处飘去。
墨羽早已展开翅膀，化作一只通体漆黑的鸦鸟，盘旋在树冠之上，锐利的目光扫过每一处隐蔽的灌木丛，时不时发出一声低低的鸦鸣，给地面上的两人指引方向。墨龙则贴着地面走，蛇妖对气息的敏感度远超常人，他时不时停下身子，用指尖拨开落叶，查看地上的爪印，又凑过去嗅了嗅，低声对萧承道：“大人，是黄鼠狼的爪印，还有另一种妖物的痕迹，毛茸茸的，像是……狐妖。”
萧承点头，刚要说话，就听墨羽的声音从空中传来，带着几分急促：“大人，往这边！前面有空地，有动静！”
两人立马加快脚步，朝着墨羽指的方向跑去。刚绕过一片粗壮的古木，眼前的景象便清晰起来——只见空地上，五只黄棕色的黄鼠狼正围着三只通体雪白的狐妖打转，黄鼠狼的爪子上沾着暗红色的血迹，有的耳朵还缺了一块，显然已经斗了许久；狐妖的皮毛也被抓出了几道口子，雪白的毛上沾着泥污和血渍，地上还躺着一只奄奄一息的黄鼠狼，喉咙处破了个洞，气息早已断绝，尸体旁还散落着几根雪白的狐毛。
“果然是狐妖和黄鼠狼精。”墨龙凑到萧承身边，压低声音道，“大人你闻，狐妖身上的妖气，跟黑羽上的一模一样，定是她们吸了小菊妖的阴气！”
萧承没说话，目光紧紧盯着那几只狐妖。只见其中一只体型稍大的狐妖，正用锋利的爪子按住一只黄鼠狼的脊背，尖牙抵着它的脖颈，眼底满是狠厉，声音又尖又细：“不过是些偷鸡摸狗的东西，也敢跟我们抢阴气？那义庄里的小菊妖，阴气纯得像刚凝的晨露，本就是我们先盯上的！要不是你们半路出来捣乱，我们早就把她的阴气吸干净了，还会被那僵尸引开？”
被按住的黄鼠狼挣扎着嘶吼，声音里满是不甘：“凭什么说是你们先盯上的？阴气又没刻你们的名字！要不是你们搞鬼，用黑羽引那僵尸出去，我们早就得手了！现在倒好，阴气没吸到，还折了兄弟！”
“僵尸？”萧承的眼神骤然变冷，周身的阴气忍不住散发出几分，周围的落叶竟微微颤动起来。原来这些狐妖不仅吸了小菊妖的阴气，还早就察觉到了他的存在，留下黑羽引他出去，竟是早有算计，只是没料到会跟黄鼠狼精撞在一起，反倒起了内讧，斗得两败俱伤。
墨羽也从空中落下来，变回人形，指尖还沾着几根狐毛，指着那几只狐妖道：“大人，没错！我刚才在她们身上闻到了小菊妖的气息，跟义庄后院残留的一模一样，就是她们干的！”
那几只狐妖和黄鼠狼精听到声音，猛地转头望过来。当看到萧承时，狐妖的脸色瞬间变得惨白，雪白的身子忍不住颤抖起来；黄鼠狼精也停下了挣扎，眼神里满是恐惧——萧承身上的僵尸阴气太过浓郁，哪怕他刻意压制，也像一块寒冰般让人胆寒，足以让这些道行不过百年的妖物腿软。
“僵、僵尸！”领头的狐妖往后退了一步，爪子在地上抓出几道浅痕，声音都在发颤，“你、你别过来！我们只是想吸点阴气，没、没想要那小妖的命！再说我们还跟这些黄鼠狼打起来了，也没再去义庄作乱，求你饶了我们吧！”
黄鼠狼精也跟着磕头，脑袋撞在落叶上，发出沉闷的声响，嘴里不停求饶：“大人饶命！我们知道错了！以后再也不敢靠近义庄，再也不敢吸阴气了！求大人给我们一条活路！”
萧承看着她们求饶的模样，眼底没有半分波澜。他想起方才小菊妖窝在阿瑶怀里，小脸涨得通红，喉咙里发出细碎呜咽的模样，又想起九叔凝重的神情，语气冷得像冰：“活路？你们吸小菊妖阴气的时候，看着它灵脉颤动、阴气流失，怎么没想过给她留活路？它刚凝出灵智，若不是我用阴气稳住她，早已灵脉尽断，变回一株普通的雏菊花。”
他转头看向墨龙和墨羽，语气没有丝毫犹豫：“你们方才不是说馋了？这些狐妖和黄鼠狼精，心思歹毒，留着迟早还会祸害旁人，刚好给你们填填肚子。记住，别留下任何痕迹，尤其是血迹，用妖力化了，免得引来镇上的人察觉。”
“是！多谢大人！”墨龙眼睛一亮，再也忍不住，身形一闪，蛇尾瞬间从衣摆下探出来，朝着离他最近的一只黄鼠狼精缠去。那黄鼠狼精刚想转身逃跑，就被冰凉的蛇尾紧紧缠住了身子，连声音都发不出来，只能徒劳地蹬着腿。墨龙凑过去，尖牙刺破它的脖颈，很快便传来一阵细微的“滋滋”声，不过片刻，那只黄鼠狼精便没了动静，身体渐渐干瘪下去，最后化作一缕精气，被墨龙吸进了体内，其他想跑的也被墨龙吐出的寒气冻住。
墨羽也没耽搁，展开翅膀，化作鸦鸟，朝着空中试图逃跑的一只狐妖追去。她的速度极快，翅膀扇动的气流卷起地上的落叶，没一会儿就追上了那只狐妖，尖喙一口啄在狐妖的肩膀上，狐妖惨叫着摔落在地，刚想爬起来凝聚妖力反抗，就被墨羽变回人形按住肩膀。墨羽指尖凝聚起黑色的妖力，轻轻一点狐妖的眉心，狐妖的身体便瞬间僵住，眼底的光芒渐渐消散，最后也化作一缕精气，被墨羽吸入口中。
剩下的狐妖和黄鼠狼精吓得腿都软了，连逃跑的力气都没有。有一只狐妖想往灌木丛里钻，刚跑两步，就被墨龙甩出的蛇尾缠住脚踝，拖了回来，只能眼睁睁看着墨龙的尖牙凑过来，发出绝望的惨叫。墨龙一边吸着精气，一边嘟囔着：“早说过，别跟我抢东西，现在好了，连命都没了，还成了我的点心。”
萧承站在一旁，靠在旁边的古树上，冷冷地看着眼前的景象，没有丝毫动容。对他而言，这些妖物既然敢伤害义庄的人，便该有这样的下场。他抬手感知了一下周围的妖气，确认没有遗漏的妖物后，便闭目养神，等着两人处理完。
没过多久，墨龙和墨羽便解决了所有的狐妖和黄鼠狼精。墨龙擦了擦嘴角残留的精气痕迹，摸了摸鼓起来的肚子，一脸满足：“还是妖物的精气足，比后山的兔子好吃多了，浑身都暖和了。”墨羽也变回人形，脸色比之前红润了些，眼底的疲惫也消散了大半，她走到萧承身边，恭敬地说道：“大人，都处理好了，血迹和尸体都用妖力化了，没留下任何痕迹。”
萧承睁开眼，点头道：“走吧，回去看看小菊妖的情况，免得九叔他们担心。”
三人转身往回走，荒林里的血腥气渐渐被风吹散，只剩下地上残留的浅浅爪印，很快便会被夜色和落叶覆盖，仿佛这里从未发生过争斗。
回到义庄时，天已经完全黑了。刚推开门，就看到九叔正坐在石桌旁，手里拿着罗盘，罗盘上的指针早已恢复平稳，红嫣和蓝盈站在旁边，手里拿着温好的茶水；阿瑶则抱着小菊妖，坐在藤椅上轻轻摇晃着，小家伙靠在她怀里，正睁着眼睛，看着院中的灯笼发呆。秋生和文才依旧守在门口，看到萧承回来，立马迎了上去：“师叔！怎么样了？找到那妖物了吗？”
萧承走进院子，语气缓和了些：“找到了，是三只狐妖，还有五只黄鼠狼精，她们为了抢小菊妖的阴气内讧，已经处理了，以后不会再来作乱。”
说到这儿，萧承忽然想到了一件事，就是那羽毛是怎么回事？不是墨羽的，那还能是谁的？希望是自己多想吧……