张大爷埋稻种的地方，被赵刚偷偷做了个记号——插了根绑着红绳的芦苇秆。清晨的露水还没干时，他就蹲在旁边瞅，芦苇秆上的红绳沾着水珠，在晨光里闪闪烁烁，像颗小太阳。
“你这傻小子，稻种哪能天天看？”张大爷拄着拐杖过来，鞋跟碾过草叶上的露水，发出“沙沙”的响，“得让它在土里睡够了，醒了自然会冒头。”
赵刚挠挠头，把芦苇秆往土里插得更深些：“我就是想看看，它会不会记得我们的约定。”他总觉得那三粒稻种沾了虹光的灵气，该比普通种子醒得早。
苏婉清端着木盆过来，里面是筛好的细土。“张大爷说的是，”她蹲下身，把细土轻轻铺在记号周围，“咱得给它盖层软被子，别让露水冻着根。”她的指尖沾着土，在细土上画出小小的格子，像是给稻种圈了个温暖的窝。
杨浩宇扛着锄头走过来时，正看见苏婉清在画格子，晨光落在她发顶，绒毛都看得清清楚楚。“别画太密，”他放下锄头，笑着说，“稻种要长大，得留够舒展的地方。”他挥起锄头，在记号旁边松了松土，土块碎成细沙，混着露水的湿气，散发出清新的腥气。
“我查过书了，”赵刚忽然想起什么，从兜里掏出个小本子，“书上说，受过人惦记的种子，发芽都比别人快！”他把本子往杨浩宇手里塞，“你看，这里还画了图呢！”
杨浩宇翻开本子，上面是赵刚歪歪扭扭的字迹，旁边画着三粒圆滚滚的种子，每粒种子头顶都画了个小芽，像举着小手打招呼。他忍不住笑了：“照你这么说，咱这三粒稻种，怕是要连夜冒芽了。”
苏婉清把带来的草木灰撒在细土上，形成一圈浅灰色的边：“就算不连夜冒芽，也该比别的种子壮实。”她想起张大爷埋种子时，特意在旁边埋了片干荷叶——老人说，荷叶能挡虫，还能留住潮气，“张大爷的法子，准没错。”
太阳渐渐升高，露水被晒成水汽，芦苇秆上的红绳变得干燥，在风里轻轻晃动。赵刚盯着记号处看了半晌，忽然跳起来：“动了！好像有东西要冒出来了！”
杨浩宇和苏婉清赶紧凑过去，只见细土微微隆起一个小鼓包，像被什么东西从底下顶了顶。苏婉清屏住呼吸，指尖悬在半空，不敢碰，怕惊扰了这刚醒的小家伙。
鼓包越来越大，终于，一点嫩白的芽尖顶破泥土，带着层薄薄的种皮，像个裹着襁褓的婴儿，怯生生地探出头。
“真冒芽了！”赵刚的声音都变了调，又想喊又怕吓着芽尖，憋得满脸通红。
杨浩宇拿出随身携带的小水壶，往旁边的土里滴了几滴温水：“别急，让它慢慢长。”水珠渗进土里，芽尖像是打了个哈欠，又往上顶了顶，嫩白渐渐泛出浅绿。
苏婉清掏出帕子，小心翼翼地擦掉芽尖上的碎土：“你看，它在笑呢。”
远处，张大爷坐在门槛上，看着这边三个围着芽尖打转的年轻人，吧嗒着旱烟，烟锅里的火星明明灭灭。他想起年轻时，自己和伙计们也这样守着第一株冒芽的稻种，那时的阳光，好像也这么暖，那时的稻芽，也这么怯生生的，却带着股子非要钻出泥土的劲。
“这稻种啊，”他对着烟锅喃喃自语，“沾了人的盼头，哪有长不好的理？”
风穿过试验田，稻苗的叶片“沙沙”作响，像是在应和老人的话。那株刚冒头的稻芽，在三人的注视下，又往上挺了挺腰，种皮顺着芽尖滑落，露出更鲜亮的嫩绿——那颜色里，仿佛藏着虹光的影子，藏着三个年轻人的笑，藏着老人烟锅里的暖意，比任何肥料都更养庄稼。