杨浩宇将仓库角落的符号拓在宣纸上，油灯的火苗在纸面投下晃动的阴影，那些扭曲的线条像一条条被困住的蛇，看得人心里发紧。他翻出陈风留下的古籍，指尖划过泛黄的纸页，终于在《禁术考》里找到了相似的记载——这是“蚀灵阵”的阵基符号，专能吞噬周围的灵气，让法器失灵、异能者力竭。
“难怪实验设备会突然故障。”杨浩宇喃喃自语，指尖按在符号的交叉处，那里正是阵眼的位置。古籍上说，蚀灵阵需以活物的生气催动，阵眼处必埋有献祭之物。他想起昨晚在仓库闻到的铁锈味，混着一丝若有若无的血腥气，心猛地一沉。
窗外传来巡逻队的脚步声，皮鞋踏在石板路上，规律得像座钟的摆锤。杨浩宇迅速将拓片折好，藏在床板的夹层里——那里还放着苏婉清缝的布包，东洼的黑土透过布缝漏出来，在木板上积了一小撮，像粒倔强的种子。
天亮时，基地的广播突然响起，通知所有人员到主楼前集合。杨浩宇赶到时，见科研人员们围着一台报废的探测仪议论纷纷，仪器的金属外壳上布满蛛网状的裂痕，像被什么东西从内部啃噬过。
“昨晚三点到五点的监控全没了。”林晓举着记录本，眉头拧成个疙瘩，“刚好是能量峰值检测的时间段。”赵刚蹲在地上，用镊子夹起一块仪器碎片，对着太阳看：“这裂痕不对劲，边缘太整齐了，像被酸液腐蚀过。”
杨浩宇的目光扫过人群，落在角落里的老周身上。男人正低头抽烟，手指无意识地摩挲着袖口，那里沾着点深褐色的污渍，像是没擦干净的泥土。昨天在仓库追黑影时，他也闻到过同样的烟味。
“杨同志，你看出啥了？”李教授推了推眼镜，镜片上还沾着仪器的碎屑。杨浩宇指着碎片上的纹路：“这不是酸液腐蚀的，是灵气被抽干后，金属本身的分子结构崩解了。”他故意说得含糊，眼角的余光却瞥见老周的肩膀僵了一下。
散会后，杨浩宇借口查看实验数据，跟着老周来到档案室。房间里弥漫着樟脑丸的气味，一排排铁皮柜上了锁，钥匙由老周单独保管。“你要哪批数据？”老周拉开抽屉翻找，背对着他的身影在墙上投成个狭长的影子。
“上月的地质能量图谱。”杨浩宇盯着他的脚边，那里有片新鲜的泥土，颜色和仓库角落的一模一样。他假装翻文件，指尖悄悄捏了张“显形符”——这符能让近期接触过邪阵的人身上浮现黑气。
符纸刚靠近老周，男人突然转身，手里的钥匙串“哗啦”作响：“图谱在最里面的柜子，我帮你拿。”他的脖颈处浮现出淡淡的黑雾，像条细细的项链，随着呼吸起伏。
杨浩宇的心跳漏了一拍。蚀灵阵的邪气会附着在布阵者身上，看来老周就是那个黑影。但他为什么要这么做？基地的项目碍着他什么了？
夜里，杨浩宇再次潜入废弃仓库。月光透过破损的窗户，在地上画着歪歪扭扭的格子，他顺着记忆找到刻符号的角落，掏出桃木剑轻轻敲击地面。当剑尖触到第三块石板时，传来空洞的回响。
他撬开石板，一股浓烈的腥气扑面而来。坑里埋着只黑猫的尸体，眼睛被挖去的地方插着两根银针，周围撒着的不是泥土，是混合了朱砂的骨灰。“用活物献祭，还用至亲的骨灰增强怨气。”杨浩宇握紧桃木剑，指节泛白——古籍上说，这种布阵方法极其阴毒，施术者会折损阳寿。
突然，仓库外传来脚步声。杨浩宇迅速盖上石板，躲到堆着的木箱后面。老周的身影出现在门口，手里提着个麻袋，沉甸甸的，不知道装着什么。男人走到角落，熟练地撬开石板，将麻袋里的东西倒进去——是几只刚死的麻雀，羽毛上还沾着血。
“蚀灵阵快成了，等抽干基地的灵气，那些狗屁实验就全完了。”老周对着坑洞喃喃自语，声音里带着种近乎疯狂的快意，“我儿子的命，不能白丢！”
杨浩宇的心猛地一沉。他想起档案里的记录，老周的儿子去年在地质勘探时失踪，至今没找到尸体。难道他觉得儿子的死和基地的项目有关？
老周转身时，正好撞见从木箱后走出的杨浩宇。男人的脸色瞬间变得惨白，手伸进怀里摸出把匕首，刀刃上刻着和坑洞里一样的符号。“你都看见了？”他的声音嘶哑，像被砂纸磨过，“这阵是为你们这些‘特殊人才’准备的！我儿子就是被你们搞的鬼实验害死的！”
杨浩宇没动，桃木剑斜指地面：“你儿子的死是意外，基地的项目是为了保护更多人。”他想起苏婉清说过，解释要比对抗更有用，尤其是被仇恨冲昏头的人。
“意外？”老周突然笑起来，眼泪却顺着皱纹往下淌，“他出发前还给我寄了封信，说发现基地在偷偷开采‘龙气’，会招来灾祸。结果没过三天，就说他掉进冰缝里了，连尸体都找不到！”他挥舞着匕首冲过来，“我要让你们所有人都陪葬！”
杨浩宇侧身避开，桃木剑轻轻点在他的手腕上。男人像被烫到似的缩回手，匕首“当啷”落地。“龙气是大地的生机，我们只是监测，从没开采过。”他掏出怀里的拓片，“你看这蚀灵阵，抽干灵气只会让土地变成死域，你儿子要是知道，绝不会让你这么做。”
老周呆呆地看着拓片上的符号，突然瘫坐在地，捂着脸呜咽起来。月光照在他佝偻的背上，像盖了层薄薄的霜。
杨浩宇毁掉黑猫的尸体，用灵泉水冲刷坑洞。当最后一丝黑气消散时，远处传来鸡叫声，天快亮了。他回头看了眼蜷缩在角落的老周，男人的脖颈处，那道黑雾正慢慢变淡。
回到房间，杨浩宇从床板夹层里摸出东洼的黑土。他想起苏婉清种稻子时说的话：“土地最记仇，也最宽容，你对它好，它总会长出点什么来。”或许人也一样，再深的仇恨，只要还有一丝清明，就能被拉回正道。
窗外的启明星亮起来，像林默编的稻秆青蛙眼睛。杨浩宇知道，老周的事只是个开始，基地里藏着的秘密，恐怕比蚀灵阵还要复杂。但他不怕，就像在北大荒对付暗影教那样，一步一步来，总能找到破解的办法。
他将拓片烧成灰，混进灵泉水里。水汽蒸腾时，仿佛又闻到了东洼试验田的麦香，那味道穿过千山万水，落在心底，像颗发了芽的种子，稳稳地扎了根。