冯渊随着慧净和他率领的官差队伍，朝着薛府的方向行进。慧净似乎对冯渊为何知晓他早年的身世充满疑惑，终于按捺不住心中的好奇，询问道：“冯公子，不知你是如何得知我出身葫芦庙的？”
冯渊微微一笑，假装回忆起往昔的旧事，解释道：“实不相瞒，我年幼之时，父母曾与甄士隐老爷子是至交好友，一同前往葫芦庙进香还愿，那时我虽年幼，但对那座寺庙却印象深刻，自然认得你。”
听了冯渊的解释，慧净恍然大悟，连连感叹命运的奇妙。两人之间的关系，也因此事而更加亲近了几分，他直接询问道：“不知冯公子对于今日这桩案件，有何诉求？”
冯渊靠近慧净小声的说：“你我都心知肚明，那个被打死的田七，正是当年拐走英莲的罪魁祸首，这样的人死有余辜。本公子对于他的死，毫不在意。此番前来的目的只有一个，那就是务必将莲儿平安救回，至于其他的，本公子一概无所谓。”
慧净听了冯渊的话，脸上露出了赞许之色，嘱咐道：“冯施主宅心仁厚，小僧佩服，只是还请施主日后能够善待甄大小姐。”
冯渊郑重的保证：“你放心吧，莲儿也是我的故人，自会善待于她。”
两人一路交谈，不知不觉间便来到了薛府的大门口。这座府邸占地广阔，气势非凡，朱红的大门上挂着金字牌匾，上书“薛府”二字。
慧净命人敲门，走出两位身着家丁服饰的门房，他上前一步说道：“还请通报薛夫人，就说大少爷薛蟠，今日在城内强抢民女，并且失手打死了人，我们奉府尹大人之命，前来捉拿他归案。”
两个门房闻言，顿时脸色大变，其中一人连忙转身，急匆匆的跑进府中，前去禀报。
而此时，薛姨妈正与女儿薛宝钗在房中，仔细的核对着府中的账目。
薛蟠向来只知吃喝玩乐、寻花问柳，对于家族的产业和事务，根本毫不关心，也从不搭理。因此薛府中的大小事务，几乎全都落在了薛姨妈和薛宝钗这对母女的肩上，由她们二人共同操持。
这薛姨妈虽然已经三十多岁，但保养得宜，依旧风韵犹存，雍容华贵。
而她的女儿薛宝钗，更是出落得亭亭玉立，年方十七岁，生着一张圆润饱满的鹅蛋脸，身材丰腴，体态婀娜，容貌更是美艳动人，堪称绝色。
不仅如此，薛宝钗还是一位才情出众的女子，她琴棋书画样样精通，诗词歌赋无一不晓，是名副其实的才女。
就在母女二人专心致志的核对账本时，忽然，管家薛叔匆匆前来禀报：“夫人，大事不好了！衙门的官差正在大门外等候，说是要搜查府邸，抓捕大公子！”
薛姨妈闻言，顿时惊慌失措，手中的账本也滑落在地上。她脸色苍白，声音颤抖的问：“这……这是为何？他们为何要抓捕我儿子？”
管家薛叔连忙如实回答：“那捕头说，少爷今日在城内强抢民女，不仅如此，还失手打死了那名民女的父亲，因此衙门奉命前来捉拿少爷归案。”
“什么？！”听到这个消息，薛姨妈顿时如遭雷击，只觉得眼前一黑，差点晕倒在地。幸好站在一旁的女儿薛宝钗及时扶住了她。
薛姨妈靠在女儿的身上，缓了一会儿，才恢复了平静。
她强压下心中的恐慌，连忙亲自为薛蟠收拾了一些银两和换洗衣物，然后叫来贴身丫鬟同喜，吩咐道：“同喜，快！你立刻带着这些东西，去找大少爷，让他赶紧到乡下老宅去避避风头，千万不要被衙门的人抓住了！”
同喜不敢怠慢，连忙接过包袱，撒腿就往外跑去。
此时的薛蟠早已将香菱带进了他的院落。这里亭台楼阁，小桥流水，景色绝佳。
薛蟠虽未娶妻，但身边已有几个美貌丫鬟服侍，就如同那宝玉房中的袭人，早已体会过那销魂的闺房之乐。
薛蟠望着怀中的美人香菱，很想一亲芳泽，但看到她身上的粗布衣衫，还有那流满泪痕的脸颊，不由的有些嫌弃。当即让丫鬟们将香菱带下去沐浴更衣，梳洗打扮后，再送回房中侍寝。
那些丫鬟们得了命令，不敢怠慢，七手八脚的将香菱拉了下去。
香菱心中充满了恐惧，但却毫无反抗之力，她被丫鬟们剥光了身上的衣衫，按进热气腾腾的浴桶之中，清洗一新，然后换上了崭新的丝绸衣衫。
接着，丫鬟们为她梳了精致的发髻，插上了珠花，涂了胭脂水粉。原本就天生丽质的香菱，经过这一番梳洗打扮，更加显的光彩照人，美艳不可方物。
她被送进薛蟠的房间后，香菱低垂着头，不敢直视薛蟠的眼睛。
薛蟠一见到香菱，顿时眼睛都直了，他贪婪的凝视着眼前这个娇艳动人的美人，心中充满了渴望和占有。
“美人，你可想死我了！”说着，薛蟠就一把将香菱抱起。
香菱被薛蟠这突如其来的举动吓了一跳，她本能的感到恐惧和厌恶，拼命的挣扎起来。
她用尽全身力气，想要推开薛蟠，但她的力气实在太小，根本无法撼动薛蟠分毫。情急之下，她伸手用指甲狠狠的抓向薛蟠的脸。
薛蟠吃痛，脸上出现了几道血痕，他顿时怒火中烧，原本的怜香惜玉之心，也消失得无影无踪。
他恶狠狠的瞪着香菱，心中充满了怨恨，这个贱人，竟然敢抓伤他的脸，真是不可饶恕！
为了能够顺利占有香菱，薛蟠不再怜香惜玉，当即命令丫鬟，强行给她灌下了一碗春药。
不一会儿，药效开始发作，她面色潮红，眼神迷离，浑身燥热难耐。
薛蟠心中狂喜，一把抱起香菱，放在柔软的床榻上，迫不及待的去解香菱的衣衫。
香菱软绵绵的靠在床上，只能任人摆布。
薛蟠刚想脱下香菱的衣衫，为所欲为，得偿所愿。就在这关键时刻，突然传来一阵急促的敲门声。
这敲门声打断了薛蟠的好事，也让他原本高涨的情绪，瞬间跌落到了谷底。
他心中恼怒不已，是谁这么不开眼，竟然敢在这个时候打扰他？
带着满腔的怒火，薛蟠一把拉开房门，想要看看究竟是谁在找死。
只见门外站着的，正是薛姨妈的贴身丫鬟同喜，她气喘吁吁，胳膊上还背着一个包袱，看样子是急匆匆赶来的。
同喜顾不上喘息，急切的说：“少爷，大事不好了！咱们府里来了一大批官差，说您强抢民女，还失手打死了人，要来捉拿您归案！这可是死罪啊！夫人让您赶紧收拾东西，到乡下的老宅去避避风头，千万不要被他们抓住了！”
“什么？死罪？”薛蟠闻言，顿时如同被泼了一盆冷水，原本的色欲也瞬间消失得无影无踪。他有些不舍的望了一眼床上那春意朦胧的香菱，心中充满了遗憾，但此时此刻，保命要紧，也顾不得许多了。
当下，薛蟠连忙背起同喜带来的包袱，也顾不得穿好外衣，便急匆匆的逃向了薛府位于乡下的老宅，那里地势偏僻，人烟稀少，是躲避官府追捕的最佳去处。
又等了一盏茶的功夫，薛姨妈估摸着儿子薛蟠应该已经逃离了薛府，这才吩咐下人打开大门，将等候在外的众衙差迎进了客房大厅。
待众人分宾主落座后，丫鬟们鱼贯送上香茶。
捕头慧净不慌不忙的轻抿了一口茶水，说道：“薛夫人，您是明白人，我们也就不绕弯子了。我们奉府尹贾大人之命，前来抓捕贵府大少爷薛蟠归案，并带走这位冯公子的丫鬟莲儿，还请夫人配合，将这二人交给我们。”
薛姨妈脸上依旧挂着和蔼的笑：“几位大人一路辛苦，先喝口茶润润嗓子，不必着急。我已经命丫鬟去请我儿过来了，想必他很快就到。”
人群中，一个脾气火爆的衙差有些按捺不住，他瞪着眼睛，瓮声瓮气的说：“捕头，咱们还是赶紧拿人吧，万一那犯人趁机跑了，咱们可就吃不了兜着走了！”
然而，慧净却丝毫不为所动，摆了摆手：“放心，一切都在掌握，还请各位稍安勿躁。”
说完，他便不再理会那衙差，而是转过头，继续与薛姨妈打着官腔。
冯渊站在一旁，将这一切看在眼里，心中清楚，慧净这是在故意拖延时间，给薛蟠争取逃跑的机会。
正在此时，丫鬟同喜搀扶着一位容颜美丽的少女走进大厅，那少女身着丝绸长裙，头戴珠钗，只是她眼神迷离，面色潮红。
冯渊一眼就认出，此女正是香菱，不由心中一惊，连忙跑上前去，将香菱扶住，焦急的问：“莲儿姑娘，你这是怎么了？”
香菱却似乎失去了理智，像一只八爪鱼般紧紧的搂住了他，嘴里还不停的发出娇媚的呻吟。
旁边的一名衙差见状，惊呼道：“不好，她是中了春药！”
冯渊听到这句话，心中更是慌乱，也顾不得其他，连忙说道：“各位大人，莲儿姑娘身体不适，我先带她回府了。”说完，便要扶着香菱离开。
慧净连忙关切的说：“莲儿姑娘现在这个样子，恐怕行走不便，薛夫人，不如您派辆马车，将莲儿姑娘送回冯府吧，也免得她在路上受罪。”
薛姨妈有求于慧静，自然是满口答应，连忙吩咐管家准备一辆舒适的马车，将冯渊和香菱送回府。
待冯渊和香菱离开后，慧净才看着薛姨妈，询问道：“夫人，不知令公子现在在哪里？我们奉命前来，还请夫人配合才是。”
薛姨妈并没有直接回答，而是望向一旁的丫鬟同喜。
同喜心领神会，故意大声说：“回禀夫人，奴婢在大少爷房中只看到了这位莲儿姑娘，并没有发现大少爷的身影，也不知道他到哪里去了。”
慧净听罢，脸上露出了一丝意味深长的神情，挥了挥手，吩咐众衙差：“既然如此，那你们就到薛府各处仔细搜查一番，务必将薛公子给找出来！”
众衙差领命，立刻四散开来，开始在薛府各处搜查，而大厅里只剩下了慧净和薛姨妈两人。
薛姨妈从袖中拿出一个红包，递给慧净，笑着说：“慧捕头，小小意思，不成敬意，还请您务必将这个交给府尹贾大人，替我美言几句。”
接着又拿出一个装有一百两银票的红包，塞到慧净的手中，低声说：“这是给大人您的，还请您多多相助，帮我儿度过难关。”
慧净假意推辞：“夫人您太客气了，这怎么好意思呢？”
薛姨妈连忙说：“慧捕头，只要您能帮我保全我儿，日后必有重谢。”
慧净放下茶杯，微微一笑：“无功不受禄，既然夫人如此恳求，那我也就不妨直说了。令郎杀人是死罪，若是被抓回去，恐怕性命难保，但若是就此逃走，必会被全国通缉，后果不堪设想。依我看，不如来个金蝉脱壳，假死脱身。”
薛姨妈听到“假死脱身”四个字，心中顿时燃起了一线希望，连忙询问：“还请大人明示，如何才能假死脱身？”
慧净凑近薛姨妈，压低声音说：“这假死脱身之计，说起来也简单，就是找一个与令公子容貌相似的死囚，代替令公子被斩首，这样一来，官府那边也算有了交代。不过令公子从此以后就要远走高飞，永远不能再回这金陵城了。”
薛姨妈心中顿时松了一口气，只要能保住儿子的性命，远走高飞又算得了什么？她连忙说道：“多谢官爷指教，只要吾儿能逃脱一命，日后必有重谢。”
而此时的薛蟠，正坐马车上，心中忐忑不安。马车一路疾驰，穿过即将关闭的城门，驶向了位于乡下的老宅。
透过车窗，看着越来越远的金陵城，道路越来越颠簸，他的心中也越来越不舍与茫然。