若能彻底掌控杀伐领域，必将获得更为惊人的力量。
骤然间，一股磅礴气势自他体内迸发而出。
黄老邪猝不及防，急忙运功抵御这股威压。
然而当其内力触及朱厚烈周身时，竟如泥牛入海般消散无踪。
速去林中！此处太过显眼。黄老邪闪身而至，低声提醒。
朱厚烈会意，当即收敛气息，随其掠入密林深处。
甫一落地，黄老邪突然发难，凌厉攻势接踵而至。朱厚烈从容应对，周身气劲流转，将袭来的招式尽数化解。
这便是天人合一的威能？黄老邪难掩惊色，内力竟能转化如斯，令人无从着力。
朱厚烈闭目不语，忽觉杀伐领域尚有精进余地。
他毫不犹豫地将毕生所学融会贯通，霎时间对领域的掌控更上层楼。
当杀伐领域再度展开时，恍若实质的肃杀之气席卷四野，宛如杀神临世。
朱厚烈单掌拍向地面，方圆数丈内的天地元气尽数响应。黄老邪骇然发觉，就连自身内力都隐隐有被牵引之势。
这便是天人合一的玄妙之境，吞吐乾坤灵气，融汇阴阳造化，果然非同凡响。
朱厚烈朗声大笑，转向黄老邪言道：
岳丈大人潜心修行便是，待您真正突破那日，小婿定当为您设宴庆贺。
黄老邪何尝不向往天人合一？然以他这般年岁与悟性，能达至大宗师巅峰已属难得。
老夫的修为困在此境已久，若能于十年二十载内突破，便算造化。
他却不知，跟随朱厚烈或许另有际遇，届时修为更进一层也未可知。
正说话间，黄老邪忽正色道：
蚩梦那丫头的底细，你可曾摸清？
若继续带她前往南疆，途中必生波折。
须得先弄清她身上最有价值之物。
朱厚烈深以为然，当即应道：
她身上的隐秘尚未探查，明日再去一探究竟。
黄老邪颔首，二人遂各自回房歇息。
待到次日拂晓，蚩梦却迟迟未现身。朱厚烈心生疑惑，径直推门而入。
只见蚩梦肃然道：
朱厚烈，今日起你须娶我为妻，此事断不可违。
朱厚烈闻言愕然，不解其意。
莫非其中另有隐情？
他凝视蚩梦，沉声问道：
蚩梦姑娘，此时谈婚论嫁恐非良机。
况且，在下似乎未曾有过逾矩之举？
蚩梦正色答道：
此乃南疆古训——男子若两次擅入女子闺房，必当迎娶。
朱厚烈满腹委屈，昨夜分明是遭遇刺客，他迫不得已才出手相救。
谁知事情竟演变成这般局面。
蚩梦再三逼迫朱厚烈必须娶她为妻。
一旁的黄老邪见状，不禁暗自叹息。
我这女儿，此生怕是难觅专一良人了。
黄老邪心知肚明，朱厚烈贵为大明皇帝，三宫六院实属寻常。
可这般外出一次便带回一位，着实令人无奈。
黄老邪只得佯装未见，权当无事发生。
朱厚烈眼珠一转，对黄老邪说道：岳父大人，这可怨不得小婿。
黄老邪缄口不言，唯恐多言生事，默默转身离去。
蚩梦听闻朱厚烈唤黄老邪为岳父，当即质问道：你已有正妻？还将岳父带在身边充当护卫？
朱厚烈连忙解释，身为即将一统天下的大明皇帝，后宫佳丽三千尚嫌不足。
蚩梦，后宫嫔妃三千都算少的。
蚩梦怒不可遏欲要动手，却非朱厚烈敌手。
转瞬便被金光咒牢牢束缚。
朱厚烈将九阴真经赠予蚩梦，嘱其潜心修炼。
或许她能参透真经奥义，与万毒窟秘法相融，创出更精妙的武功。
蚩梦，你这般讨喜，身上定有珍贵之物。
蚩梦上下打量，除却父亲所赠项链外，别无长物。
这项链也是早年所得。
朱厚烈初看项链并无异样，再细观之，骤然变色。
蚩梦将项链交到朱厚烈掌心时，他察觉到链坠中蛰伏着一缕凝练的真气。
这股内力纯净至极，若蚩梦能参透其中玄机，或许能让自身修为突破瓶颈。
蚩梦，你若有心事，但说无妨。
少女轻轻摇头，望向朱厚烈的眼眸里漾着难以言喻的敬慕，仿佛仰望神明降临凡尘。
想揭开这项链的秘密吗？朱厚烈指尖摩挲着链坠问道。
蚩梦抿唇颔首，那些未宣于口的思绪在眼底明明灭灭。
其实...她忽然开口，我离家不仅为医治虺王父亲，更要寻找生母下落。
朱厚烈眉峰微动，暗忖：莫非蚩梦双亲离散？这般说来她竟是......
长辈恩怨不宜深究。他凝视着少女提醒道。
我明白分寸。蚩梦攥紧衣角，但父母因何分离，这个答案我必须知道。
且安心。朱厚烈将项链系回她颈间，你的事我定当竭力相助。
话音未落，少女腹中传来轻鸣。她赧然道：天色已晚，不如寻个干净饭馆？这满地......实在倒胃口。
朱厚烈会意转身，朝黄老邪扬声道：岳父，前路尚远，且先填饱肚子再议南疆之行。
黄袍老者无奈拂袖，终是跟上了二人步伐。
片刻后，朱厚烈踏入一家小饭馆。
伙计，把店里最好的酒菜都端上来。他随手将一锭银子抛给店小二。
店小二接过银子，赶忙去张罗，不一会儿便将丰盛的饭菜摆在朱厚烈、蚩梦和黄老邪面前。
黄老邪的目光在朱厚烈和蚩梦之间游移：此番南疆之行凶险异常，高手如云。
三人都明白，大唐不良人皆归不良帅统辖，此人武功深不可测，地位稳固如山。此次南疆之行必将遭遇不良帅，如何应对全看朱厚烈决断。
我朱厚烈行事向来干脆。朱厚烈朗声道，兵来将挡，水来土掩。纵使千军万马，我也能护你们周全。
黄老邪与蚩梦相视颔首，开始享用饭菜。
蚩梦，你且专心研习九阴真经。朱厚烈又道，待你参透其中奥妙，我们再启程。
蚩梦闭目回想昨夜所得心法，忽然间豁然开朗，修为连破两境。朱厚烈暗自惊叹，不愧是万毒窟虺王之女，天赋异禀。
万毒窟之人素来诡计多端，尤擅控虫之术，常以此谋取私利。
忽然，蚩梦捧起酒坛一饮而尽，痛快地喊道：好酒！
黄老邪运起内力拍向酒坛，只见坛身上赫然浮现剧毒痕迹。
黄药师同样精通毒术，但蚩梦饮下剧毒后竟毫无异样，实在令人费解。
“蚩梦，莫非你的体质经过特殊淬炼，或是常年与毒虫为伴，才练就了这百毒不侵的本事？”
蚩梦茫然摇头，未能领会黄药师的深意。
一旁的朱厚烈见状，当即解释道：“黄前辈是想探明你百毒不侵的缘由。”
蚩梦恍然，答道：“许是因我修习的控虫术——凡外毒不及体内所蓄之毒，皆会被其吞噬化解。”
控虫术实则是将剧毒蕴藏于体内，看似寻常，却暗藏玄机。
三人相视一笑，继续举箸大快朵颐。
“小二，劳烦收拾碎酒坛。”朱厚烈唤道。
“好嘞，客官稍等！”小二应声上前，指尖刚触及酒液，皮肉竟骤然溃烂。
这般狠辣手段，绝非寻常人所为，除非此人已存死志。
朱厚烈急声道：“速去取水冲洗，或可保住手臂！”
小二踉跄奔至井边打水，谁料坛中毒性猛烈如斯——若救治稍迟，整条臂膀恐将废去。
此刻蚩梦忽望向朱厚烈，眼波流转：“朱哥哥，不如择日完婚？届时请父亲为我们主婚。”
朱厚烈却觉繁琐，直言道：“何须大费周章？直接册封你为王妃，岂不更显威仪？”
他凝视蚩梦，沉声补充：“此番涉及军机要务，本不该与你多言。”
“是时候告诉你了。”
蚩梦别过脸去，往事如潮水般涌来。
“朱哥哥，父亲从前待我极好。”
“母亲的模样……早已模糊不清。”
***
朱厚烈轻拍她的肩头：“莫要再提往事，专心练功。”
“若能突破，即刻启程。”
“否则，再宿一宵。”
黄老邪皱眉道：“近日 ** 未平，再投客栈恐生事端。”
朱厚烈不置可否，目光扫过四周低语：“ ** ，鼠辈安敢？”
他突然扬声道：“既来了，何必藏头露尾？”
“不敢现身，与庸人何异？”
袖中暗器蓄势待发，却见刺客们仍自斟自饮。这般定力，倒教朱厚烈暗自讶异。
“小二！”他掷下碗筷，“备三间上房，速办！”
店小二躬身引路：“贵人随我来。”
朱厚烈随手抛出一锭金子给店小二。
店小二瞪大眼睛，这金子抵得上他一年工钱。
开客栈就有这好处，偶尔能碰上豪客，发笔横财。
带我们去房间，立刻。
店小二不敢耽搁，麻利地将三人引进客房。
进屋后，朱厚烈又叮嘱道：从现在起，任何人不得打扰，包括你。否则——
他打算助蚩梦突破内力瓶颈。
蚩梦开口道：这么早进来，是为练功吧？
朱厚烈颔首：正是。
蚩梦忽然想起什么，望向朱厚烈：南疆有门秘术，练成后可所向无敌。
朱厚烈暗忖：行事不能太死板。
但得设法摆脱那些刺客，否则后患无穷。
他猛然挥掌，劲气激荡，警告暗处的刺客安分些。
这样一路打到南疆要经历多少厮杀？敌人迟早会摸清规律......
朱厚烈目光扫过蚩梦和黄老邪：全员戒备，天黑就行动。
蚩梦轻轻颔首，示意一切顺利。
朱厚烈陡然提高嗓门，朝四周朗声道：信我朱厚烈者，必不相负！这番话分明是说给潜伏的刺客听，意在劝降。
屋内三人各居其位：蚩梦 ** 床榻，黄老邪与朱厚烈正品茗闲谈。忽见朱厚烈眉头一皱，出声问道：岳父以为，蚩梦与您相较，武艺孰高孰低？二人修为路数本就迥异。
此时黄老邪身形突然踉跄，朱厚烈警觉道：黄老邪！你这是？以黄老邪的修为，寻常毒物根本奈何不得，此刻却见他连咳数声，沉声道：怕是中毒了。若蚩梦再不突破，我等恐要折在这些阴招里。
原来蚩梦当前实力尚不足以应对强敌。听闻此言，她当即屏息凝神，将内力催至周身经脉。默诵九阴真经要诀间，忽觉体内气机翻涌，竟隐隐触到突破契机。
退开些。蚩梦突然警告，毒虫将至，莫要牵连。黄老邪闻言疾退——这位万毒窟虺王之女，控虫之术早已登峰造极。
朱厚烈急问：可觉体内真气如游龙运转？蚩梦只觉周身气脉奔涌，不过片刻，往日难以驾驭的真气竟已如臂使指。