大夏帝都，正阳门外，最大的销金窟——“聚宝楼”。
这里的空气中弥漫着昂贵的沉香味道，紫檀木的桌椅被擦拭得油光锃亮。能坐在这里喝茶的，无一不是大夏商界的巨擘，他们手中的流水，足以买下半个小国。
然而今天，这群平日里精明似鬼的大商人们，却一个个面面相觑，脸上的表情像是刚吞了一只苍蝇，既震惊又不可思议。
江南丝绸大王沈万三的第十八代孙，沈大官人，正瘫坐在太师椅上，手里捏着一张皱巴巴的加急电报，手都在抖。
“诸位，”沈大官人咽了一口唾沫，声音有些飘忽，“你们敢信吗？我那批货……全卖光了。”
“卖光了？”对面做瓷器生意的赵老板瞪大了眼睛，“沈兄，你别开玩笑。你运去圣佩德罗的那批货，不是你仓库底下的那些……那些垃圾吗？”
全场瞬间安静下来，所有人的目光都集中在沈大官人身上。
大家都知道，沈家前阵子清理库房，翻出了几万匹几十年前的旧布料。那些布料因为受潮，大半都发霉了，颜色也褪得一塌糊涂，稍微一用力就会撕裂。在大夏，这种东西连做抹布都嫌掉渣，只能当燃料烧火。
沈大官人原本是本着“废物利用”的心态，把这堆垃圾装上了船，运到了那个所谓的“海外开拓地”，想着哪怕换回来几根香蕉也是赚的。
“是啊，就是那批垃圾。”沈大官人猛地灌了一口茶，脸上的肌肉都在抽搐，“我本来嘱咐那边的掌柜，要是没人要，就直接扔海里填海。结果……”
他深吸了一口气，把电报拍在桌子上：“结果船刚靠岸，就被抢疯了！那边的土着，拿着金沙、拿着祖传的宝石、拿着不知道从哪挖出来的古董，哭着喊着要换我们的烂布！”
“什么？！”
“千真万确！”沈大官人激动地站了起来，比划着，“掌柜的回报说，当地人常年战乱，衣服早就烂成了条。大冬天里，好多人是裹着报纸和树叶过日子的。我们那些发霉的布料，虽然烂，但好歹是棉麻织的，能挡风，能御寒！”
“在他们眼里，那不是垃圾，那是‘来自东方强国的云锦’！掌柜的甚至不敢定低价，因为一旦定低价，他们反而觉得是假货。最后……最后那一船烂布，换回来了整整三箱黄金，还有五百吨精铜矿！”
“轰——”
茶楼里彻底炸锅了。
这哪里是做生意？这简直就是炼金术！把垃圾变成黄金的炼金术！
一直没说话的李老板，家里是做五金生意的，此刻眼珠子红得像兔子。他颤抖着从怀里掏出一本账册：“各位，我……我好像错亿了。我上个月刚把十万把生锈的铁铲和锄头当废铁卖给了炼钢厂。那是废铁价啊！要是运到那边……”
“生锈的锄头？”旁边一位刚从圣佩德罗回来的管事插嘴道，“李老板，您糊涂啊！在那边，一把完好的铁铲，能换一个当地的壮劳力给你干三年活！他们没有工具，很多矿坑甚至是徒手在挖。您的那些‘废铁’，到了那边就是神兵利器！”
一种疯狂的、近乎荒诞的情绪在人群中蔓延。
在座的都是大夏的既得利益者，他们习惯了锦衣玉食，习惯了物资过剩。他们常常为了仓库里积压的过季商品、过期食品而发愁。
可现在，他们突然发现，在大洋彼岸，有一个巨大的、深不见底的“垃圾桶”，不仅能吞下他们所有的废弃物，还能吐出真金白银来回报他们。
“快！快给我备车！”李老板再也坐不住了，跳起来就往外冲，“去把城西那个废品收购站给我包下来！所有的破锅烂铁、所有的旧衣服、甚至是那些没人要的过期罐头，我全都要！有多少要多少！”
“我也去！我家地窖里还有五千坛发酸的陈醋！”
“我那还有两万双开胶的鞋子！”
一时间，整个帝都的商界都动了起来。
原本在大夏国内被视为“产能过剩”的危机，竟然以一种极其滑稽的方式被化解了。
几天后，大夏的港口出现了一幕奇景。
无数艘巨型货轮整装待发，但它们装载的不是精美的丝绸瓷器，而是大夏人丢弃的垃圾——过期的方便面、生虫的大米、发霉的棉被、生锈的工具、甚至是淘汰下来的旧轮胎（据说当地人拿去做鞋底）。
而在皇宫深处，御书房内。
王昊听着户部尚书关于“出口额暴增”的汇报，脸上露出了那标志性的、深邃而冰冷的微笑。
“陛下，”户部尚书一脸崇拜，“这‘海外开拓公司’简直是神来之笔。不仅解决了国内的库存积压，还为帝国换回了海量的战略资源。只是……只是有些御史参奏，说商人们把垃圾高价卖给当地土着，有损大夏国格，说是……不仁。”
“不仁？”
王昊轻笑一声，走到巨大的落地窗前，俯瞰着繁华的帝都。
“告诉那些读书读傻了的官员。如果没有大夏运去的这些‘垃圾’，那边的人连发霉的被子都盖不上，连生虫的大米都吃不着。在生死线上挣扎的人，不需要尊严，只需要活下去。”
“商人们赚了钱，清理了库存；当地人得到了物资，保住了性命；而帝国……”王昊转过身，目光如炬，“帝国得到了资源，更重要的是，帝国控制了他们的‘胃’和‘身’。”
“当他们穿惯了大夏的旧衣服，吃惯了大夏的过期罐头，用惯了大夏的生锈铁铲，他们就再也离不开我们了。这种依赖，比任何锁链都要坚固。”
王昊的眼神透过窗户，仿佛看到了大洋彼岸那片正在被大夏“垃圾”淹没的大陆。
“这不仅是生意，这是文明的降维打击。我们眼中的垃圾，就是他们眼中的天堂。而掌管这通往天堂钥匙的，只能是我们大夏。”
这一天，大夏的Gdp数据再次刷新了记录。而这一切的背后，是两个世界巨大的贫富鸿沟，被贪婪和求生欲这两座桥梁，荒诞而紧密地连接在了一起。