与此同时，在广袤的南黄洲海上，山本七郎的舰队，也展开了优雅而致命的“围猎”。
在哈拉国的外海，葡牙王国的远东分舰队——一艘三十前建造的前无畏舰“瓦斯科·达伽马”号和三艘驱逐舰，刚刚驶出港口，就被“金刚”级战列巡洋舰“比叡”号发现。面对“比叡”号上八门356毫米的巨炮，“瓦斯科·达伽马”号甚至没能将自己的老式主炮旋转到位，就在一轮齐射中，被炸成了两截，带着葡牙王国最后的海洋荣光，迅速沉入了海底。
在巨龟群岛，西牙王国的舰队试图依靠岸炮进行抵抗。但山本七郎根本没有让他的战列舰靠近，而是派出了“翔鹤”号上的俯冲轰炸机群。数十架“九六式舰载机”，如同致命的鹰隼，尖啸着从高空俯冲而下，精准地将一枚枚炸弹，投向了那些固定的岸防炮台和港口里挤作一团的西牙舰船。仅仅一个上午，整个马拉湾，就变成了一片燃烧的废墟。
兰荷王国、比利王国……他们的殖民舰队，在樱花帝国这支精心准备、实力悬殊的庞大舰队面前，其下场没有任何区别。山本七郎的舰队，以一种近乎演习的方式，干净利落地扫清了这八片海域中所有成建制的海上抵抗力量，彻底掌握了制海权。
战局的发展，比畜口六和山本七郎预想的还要顺利。
尤其是葡牙王国，这个最早被大夏帝国暴捶过的欧洲列强，早已对他们在黄洲的殖民地失去了信心。哈拉国那点贫瘠的土地和早已被搜刮干净的财富，对他们而言已经是个鸡肋。在得知殖民地军队大败、哈拉国北方分舰队全军覆没的消息后，远在里斯本的葡牙政府，几乎没有进行任何像样的抵抗。他们果断下令，让驻守在哈拉国首府的剩余本土部队和军舰，带上所有能带走的黄金和人员，直接向黑洲的安拉殖民地撤退。
不到一周时间，樱花帝国就兵不血刃地拿下了整个哈拉国。
然而，当胜利的喜悦还在樱花帝国黄洲派遣军中蔓延时，意想不到的困难，却接踵而至。
剩下的七个国家，并没有像葡牙那样选择放弃。或许是他们的殖民地拥有着无法割舍的重大利益（如兰荷的石油），或许是出于某种民族荣誉感，他们竟然选择了联合抵抗。
在加坡国，七国的殖民地总督和军事代表，紧急召开会议，成立了“黄洲七国殖民地联合军事同盟”，并组建了联军指挥部。他们将残余的、没有被歼灭的部队，全部集中起来，依托着复杂的丛林、山地和城市，开始了拼死的抵抗。
更让畜口六始料未及的是来自世界主要大国的反应。
伦敦堡、黑黎、新大陆联邦的总统府，几乎在同一时间，对樱花帝国的“无耻侵略行径”发出了“最强烈的谴责”。然而，也仅仅是谴责而已。
英吉帝国正被大夏帝国死死地缠在中洲，根本无力开辟第二战场。他们甚至乐于看到樱花帝国的注意力被这些“无关紧要”的殖民地吸引，从而减轻自己在来马半岛等地的压力。
法希王国和新大陆联邦，同样不想在这个时候，为了几个三流国家的殖民地，就与强大的樱花帝国直接开战。
但是，他们也不想看到樱花国如此轻易地就吞下整个黄洲北部，极大地增强自己的国力。一个过于强大的樱花帝国，不符合任何一个大国的利益。
于是，一个心照不宣的“代理人战争”模式，迅速形成。
三国发表了措辞强硬的联合声明，宣布对“受到侵略的七国殖民地”提供“一切可能的人道主义和军事援助”。
很快，一艘艘悬挂着中立国旗帜的运输船，开始源源不断地驶向七国联军控制的几个港口。船上装载的，是英吉帝国生产的冲锋枪和反坦克炮，是新大陆联邦的坦克和战斗机，是法希王国的通讯设备和药品。随船而来的，还有大量的军事顾问、情报人员和特种作战教官。
战争的天平，开始出现了微妙的倾斜。
在最初的闪电战过后，樱花帝国的攻势，在接下来的几个月里，陷入了意想不到的泥潭。
在黄洲的原始雨林里，装备了英式反坦克炮的兰荷殖民地军队，利用复杂的地形，不断地伏击樱花帝国的坦克部队。那些不可一世的“九七式”战车，在丛林小道中，一旦被击毁了第一辆和最后一辆，整个车队就会被堵死在狭窄的道路上，成为丛林中射出的反坦克炮和集束手榴弹的活靶子。
在巨龟群岛的山区，得到新大陆联邦特种部队训练的西牙和本地游击队，如同鬼魅一般，不断地袭击樱花帝国的补给线。他们炸毁桥梁，埋设地雷，让畜口六的后勤部门焦头烂额。前线的“决胜师团”，经常因为弹药和粮食供应不上，而被迫停止进攻。
在天空中，七国联军的飞行员们，驾驶着性能上已经不输于樱花国的战机，在英吉帝国经验丰富的王牌飞行员的指导下，开始与樱花航空队展开殊死的搏斗。虽然依旧处于劣势，但他们至少能让樱花帝国的轰炸机，再也无法肆无忌惮地进行水平轰炸。
战争，陷入了血腥而残酷的持久战。樱花帝国虽然凭借着庞大的兵力优势，攻占了四个国家的殖民地，但付出的伤亡，远远超出了最初的预估。剩下的四国殖民地，依托着最复杂的地形和源源不断的外部援助，如同四块啃不动的硬骨头，死死地挡住了樱花帝国的兵锋。
畜口六的办公室里，气氛压抑到了极点。地图上，代表着皇军的红色箭头，已经停滞了数周之久。每天送来的伤亡报告，数字在不断攀升。他那五十个“决胜师团”，在无休止的丛林消耗战中，已经出现了大量的非战斗减员，士兵们的士气，也从最初的狂热，变得疲惫。
他精心策划的“秋日祭典”，变成了一场血腥的、看不到尽头的“血肉磨坊”。
“司令官阁下，我们的弹药储备已经下降到了危险线以下。尤其是重炮炮弹和航空炸弹，消耗量远超预期。”后勤部长官，面色惨白地报告道。
“前线的部队，急需轮换休整。许多师团已经连续作战超过三个月，疟疾和痢疾正在军中蔓延，情况非常不乐观。”作战参谋补充道。
石原龟看着这一切，面色凝重地对畜口六说：“司令官阁下，我们陷入了进退维谷的境地。以我们现有的兵力，想要在短时间内打垮得到三大国支援的七国联军余部，已经不可能了。要么，我们巩固现有占领区，转入防御，等待时机。要么……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
要么，向那个他们当初极力绕开的、位于河户的大本营求援。
这对于发动“下克上”的畜口六来说，无异于一种公开的认输和羞辱。他将自己的政治前途和军事生涯，都赌在了这场战争的“速胜”上。如今，速胜变成了持久战，他不得不低头，向那些他曾经鄙视的“老家伙们”求助。
畜口六在办公室里枯坐了一整夜。天亮时，他那布满血丝的眼睛里，只剩下了赌徒般的疯狂。他已经没有退路了。
他亲自起草了一份电报，发往东京。
在这份电报里，他用最华丽的辞藻，描述了“秋日祭典”行动所取得的“辉煌战果”——成功占领四国殖民地，为帝国夺取了广袤的土地和宝贵的战略资源，彻底打破了西方列强在黄洲的殖民体系。然后，他话锋一转，用最危言耸听的语气，描述了英吉、法希、新大陆联邦三国“卑劣的干涉行径”，以及七国联军的“顽固抵抗”，将战争陷入僵局的责任，巧妙地推给了“外部敌对势力”。
最后，他以一种“为了帝国的千秋大业，不得不忍辱负重”的姿态，向大本营请求增援，并附上了一份庞大的、足以让任何人倒吸一口凉气的援兵申请清单，当然也不能让大本营说他无能，从刚占领四国搜刮的黄金、矿产、粮食等一船一船的往樱花国拉。