「华灯初上，夜宴暗流涌动；魅影潜行，心机织就迷网。」
周五一早，他便直接回了顾家老宅。
书房里。
顾云深的声音带着一丝忧虑：“姚家明晚的慈善晚宴，你必须以允宁未婚夫的身份出席。这是做给所有人看的姿态。”顾云深看着他，眼神复杂，“我知道你心里不情愿，但这是目前稳住局面的最好办法。”
顾沉端着茶杯的手微微一顿，茶水的温度透过薄薄的瓷壁传来，却暖不了他心中的寒意。他知道，这又是一场交易，一场用他的婚姻换取家族利益的交易。
他厌恶这种被摆布的感觉，但作为顾氏唯一的继承人，他肩上扛着无法推卸的责任。顾沉没有反驳。
2月14日，周六，费尔蒙酒店。
费尔蒙酒店的“星穹殿”并非寻常宴会厅，而是城中真正的权力与财富汇聚之地。空气中弥漫着顶级香槟的馥郁芬芳与名贵香水交织的暧昧气息。地面铺着从意大利定制的暗金色提花地毯，柔软得几乎能吞噬掉高跟鞋敲击的声音。
宾客们衣香鬓影，男士们身着剪裁精良的定制西装，女士们则佩戴着耀眼的珠宝，礼服裙摆摇曳间，皆是名流风范。
他们低声交谈，笑容得体，眼神中却不乏精明的算计与审视。
这里的每一场谈话，都可能促成一桩数额惊人的生意，或是改变某个家族的命运。
这是姚氏集团一年一度的慈善晚宴，名流显贵、商界巨擘云集于此。
主宾区，姚顾两家的掌舵人——姚远华和顾云深并肩而立，两人都是跺跺脚能让本市商界抖三抖的人物。
姚远华精神矍铄，一身深色唐装更显气势；顾云深则穿着低调的黑色西装，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神依旧锐利，只是在觥筹交错间，偶尔会有一丝忧色划过。
身旁是陪伴他多年的刘佩，搭配了金色的盘扣，温婉娴静，却自有一股沉静的气场。
而今晚，宴会的焦点无疑是并肩站在主宾区的另外两个人——姚氏集团的长女姚允宁，以及她名义上的“未婚夫”，顾氏集团的继承人，顾沉。
顾沉一身Ermenegildo Zegna的深色手工定制西装，衬得他本就挺拔的身形愈发颀长俊朗。他神情淡漠，唇角噙着一抹恰到好处的、疏离却不失礼貌的微笑，深邃的眼眸在水晶灯光下如同幽深的古井，不起波澜。
他手中端着一杯琥珀色的威士忌，偶尔与前来寒暄的宾客轻碰一下，言语简洁，却总能恰到好处地应对。
身旁的姚允宁则是一袭香槟色的Elie Saab高定长裙，裙摆上点缀着细碎的钻石，随着她的动作流淌出潋滟的光华。
她妆容精致，眉眼间带着几分英气与干练，唇边的笑容比顾沉多了几分真诚与熟稔。作为姚氏未来的掌舵人之一，她早已习惯了这样的场合，应对起来游刃有余。
两人并肩而立，在外人看来，无疑是金童玉女，天作之合。男的俊美矜贵，女的明艳干练，家族背景更是门当户对。
一时间，艳羡的、探究的、带着各种目的的目光，纷纷投射在他们身上。
顾沉微微侧头，压低声音，用只有两人能听到的音量对姚允宁道：“看来今晚我们是动物园里最受瞩目的两只。”
姚允宁唇角微勾，带着一丝自嘲：“习惯就好。毕竟，‘商业联姻’这种戏码，永远不缺观众。”她端起手中的香槟，对着一位刚刚走近的合作方代表露出优雅的笑容，举杯示意。顾沉的目光掠过宴会厅中那些虚伪的笑脸，心中却是一片与这喧嚣格格不入的沉静。
这对所谓的“未婚夫妻”，看起来更像是在共同完成一项艰难的任务。
他想起昨天早上离开时，林满睡眼惺忪却依旧强撑着叮嘱他的模样，想起她抱住自己枕头时小动物般的依赖，心中便是一软。
他只是在想，林满此刻在做什么？会不会觉得孤单？想到这里，他便觉得胸口有些发闷，连带着对眼前这场觥筹交错的盛宴也多了几分厌烦。
宴会厅的另一侧，靠近巨大落地窗边的阴影处，陆离正端着一杯红酒与江焰低声交谈着什么，今天也是受姚氏邀请而来，作为近年来声名鹊起的青年画家，他的作品在艺术品投资市场颇受追捧。
江焰今天穿了一件极为惹眼的银灰色暗闪西装，领口随意地解开两颗扣子，配上他那张俊朗不羁的脸，自成一道风景与他张扬不羁的性格相得益彰。
江焰几分玩世不恭的声音响起：“啧，我说阿沉这家伙，演起戏来还真有几分影帝的潜质。”他的目光在姚允宁身上短暂停留，带着毫不掩饰的欣赏，随即转向陆离，语气中多了几分戏谑，“不过，允宁今晚这气场，可真是艳压群芳。”
他在国外时与姚允宁有过几面之缘，对这位能力出众、行事果决的豪门千金颇有好感，也清楚她与顾沉的“联姻”更多是家族利益的权衡。
陆离挑了挑眉，意味深长地看了他一眼：“怎么，江大少这是话里有话？”江焰耸了耸肩，唇角勾起一抹痞笑。
此时，顾沉的二叔顾建宏，端着酒杯，在一群西装革履的董事簇拥下，含笑向他走来。顾建宏年约四十，保养得宜，一身阿玛尼西装衬得他儒雅中透着精明，他看着顾沉，笑容可掬，眼中却闪烁着不易察觉的锐利光芒。
“阿沉，今晚真是风采夺人啊，”顾建宏朗声笑道，声音不大不小，恰好能让周围几桌竖着耳朵的人听清。
他身后的几位董事也纷纷露出赞许的附和，目光在顾沉和姚允宁之间意味深长地打量着，仿佛在评估一件价值连城的商品。
“和允宁站在一起，真是天造地设的一对，郎才女貌，羡煞旁人啊。”
顾建宏的赞美之词如流水般淌出，随即话锋一转，目光看似不经意地扫过身边的几位董事，慢悠悠地，带着一丝恰到好处的“关切”继续道：“不过啊……阿沉，我最近听几位老伙计私下里议论，说怎么好像许久未见你回集团处理日常事务，为将来全面接手做些切实的准备？他们都担心，你是不是……不太想挑这副担子，或者觉得时机未到啊？”
这番话，看似是长辈对晚辈的亲切关怀与提点，实则是在众目睽睽之下，尤其是在姚远华和顾云深这两位大家长面前，巧妙地给顾沉扣上了一顶“不务正业”、“不思进取”的帽子，甚至隐晦地暗示他可能不愿承担继承人的责任，能力不足以肩负顾氏的未来。
这名利场上，捧高踩低是常态，一句不慎，便可能成为别人攻讦的把柄。
站在不远处的顾云深，眉头几不可察地微微一蹙。他端着酒杯的手指下意识地收紧了些，深邃的目光掠过顾建宏那张堆满“诚恳”笑容的脸，心中冷哼一声。这个弟弟，还是老样子，总喜欢在人前玩弄这些上不得台面的小把戏。他没有立刻出声，而是将目光投向自己的儿子，带着一丝不易察觉的信任。
姚远华则依旧是那副老神在在的模样，唇边噙着一抹高深莫测的微笑。呷了一口红酒，眼神在顾家叔侄、父子之间流转，仿佛在欣赏一出精彩的戏剧。
这顾家的内部，看来也并非铁板一块。
他更关心的是，未来的女婿，是否有足够的能力和心智，在这样的漩涡中站稳脚跟。这对姚顾两家的联姻，以及未来的合作，至关重要。
那几位被顾建宏“点名”的董事，则恰到好处地露出了“忧心忡忡”的神情，实则眼底深处闪烁着算计的光芒。
他们是顾氏的老臣，也是这名利场上的老油条，深谙见风使舵之道。此刻，他们既是顾建宏施压的“道具”，也是这场权力博弈的潜在“裁判”。
一句不慎，顾沉便可能成为他们口中“难堪大任”的谈资，甚至影响他在集团内部的威信。
空气中弥漫着无形的硝烟。
顾沉眸色微沉，但面上依旧是那副从容不迫的模样。
他微微一笑，目光平静地迎向顾建宏，语气不卑不亢：“二叔多虑了，也感谢各位董事的关心。集团的事务，我每日都有详细跟进，父亲也时常耳提面命，不敢有丝毫懈怠。至于接手，本就是循序渐进的过程，各项核心业务的熟悉、战略规划的参与以及团队的磨合，都在按部就班地进行中。”
他顿了顿，转向那几位董事，态度谦逊却不失自信：“几位董事都是看着我长大的长辈，也是顾氏的股肱之臣，若是有什么具体的建议，或是想了解某些项目的具体进展，阿沉随时洗耳恭听，也欢迎各位让我去办公室指导侄儿的工作，侄儿一定尽心尽力。”
他话锋一转，看向顾建宏，唇角勾起一抹恰到好处的弧度：“倒是二叔，听说您亲自主持的那几个海外能源项目，最近捷报频传，进展喜人，为集团开拓了新的增长点，侄儿深感钦佩，还要多向您学习才是。等忙过这段时间，定要向二叔好好请教一番。”
顾建宏脸上的笑容僵硬了一瞬，随即哈哈一笑：“好，好！阿沉有这份心就好，我们这些老家伙也就放心了。你有这份担当，顾氏的未来可期啊！”他拍了拍顾沉的肩膀，眼神却深了深，带着一丝审视和不易察觉的忌惮。
几位董事也纷纷点头称是，口中说着“顾少年轻有为”、“顾董教导有方”之类的场面话，只是那笑容背后，各自的心思又转了几番，无人知晓。
他们看向顾沉的目光，也从最初的审视，多了一丝真正的掂量。
顾云深一直沉默地观察着，此刻，他端起酒杯，对着姚远华遥遥一敬，唇角终于有了一丝若有似无的笑意。
他什么也没说，但眼神中的那份淡淡的赞许，已经说明了一切。
姚远华也笑着举杯回敬，心中对顾沉的评价又高了几分。
这个年轻人，看来不仅仅是长得好、家世好，这份心智和手段，在同龄人中也属翘楚。姚顾联姻，似乎是个不错的选择。
这场小小的交锋，不过是名利场中无数暗流涌动的一个缩影。
每个人都戴着精致的面具，说着言不由衷的话，笑容背后是精密的算计，举杯之间是无声的较量。