灰衣老者身形佝偻，脸上布满皱纹，一双眼睛却浑浊中透着精光，仿佛能看透人心。他挡在洛风身前，对着周通淡淡一笑，露出几颗泛黄的牙齿：“周长老别来无恙？多年不见，脾气倒是见长，对着一个小辈也能下这么重的手。”
周通脸色阴沉，握着拳头的手指微微发白：“墨尘，这事与你无关，滚开！”
被称作墨尘的灰衣老者捋了捋稀疏的胡须，慢悠悠道：“怎么会无关呢？这小子身上的气息，老夫看着顺眼，想保他一命，周长老莫非不给这个面子？”
“面子？”周通冷笑，“墨老鬼，你真以为老夫怕了你？当年你从青云宗偷走‘玄尘丹方’，这笔账还没跟你算清楚，今日正好新账旧账一起算！”
墨尘脸上的笑容淡了几分，眼神也冷了下来：“那丹方本就不是你们青云宗的东西，老夫取走，何错之有？倒是你们青云宗，这些年仗着人多势众，吞并了不少小宗门，手上沾的血腥还少吗？”
两人言语间剑拔弩张，周围的空气仿佛都凝固了，一股无形的压力笼罩着整片黑石区域，秦昊三人早已吓得大气不敢出，连呼吸都放轻了许多。
洛风捂着受伤的肩头，心中充满疑惑。这个突然出现的墨老鬼，显然认识周通，而且似乎与青云宗有着旧怨。更让他在意的是，墨老鬼刚才说“看着他身上的气息顺眼”，难道对方察觉到了他影修的身份？
红鸾走到洛风身边，悄悄递过一枚疗伤丹药，低声道：“这墨老鬼是东域出了名的散修，修为深不可测，据说已经半只脚踏入了金丹境，而且性情古怪，没人知道他的底细，只知道他常年在各大秘境中游走，寻找上古遗宝。”
洛风心中一动，半只脚踏入金丹境？那可比周通这个刚入筑基境的长老强多了，难怪周通虽然愤怒，却迟迟没有动手。
“墨尘，你当真要护着这小子？”周通深吸一口气，强行压下心中的怒火。他知道自己不是墨尘的对手，若是真打起来，吃亏的肯定是他。
墨尘瞥了洛风一眼，对周通说道：“老夫说了，这小子我保了。你要是识相，就带着你的人赶紧走，别在这里碍眼。”
周通脸色一阵青一阵白，目光在墨尘和洛风身上来回扫视，最终咬了咬牙：“好！墨老鬼，今日之事，我记下了！我们走！”
他狠狠瞪了洛风一眼，那眼神中的怨毒几乎要溢出来，随后转身带着高个青年等青云宗弟子，不甘地离开了黑石区域。
直到青云宗的人彻底消失，众人才松了一口气。
“多谢前辈出手相救！”洛风对着墨尘拱手行礼，语气恭敬。不管对方出于什么目的，终究是救了他们。
墨尘摆了摆手，目光落在洛风身上，饶有兴致地打量着他：“小家伙，你身上的气息很特别，有点像……上古影修一脉的味道。”
洛风心中一凛，果然被他察觉到了！他没有隐瞒，坦然道：“前辈好眼力，晚辈确实修炼了一些影修的法门。”
“哦？”墨尘眼中闪过一丝惊讶，“影修一脉早在千年前就销声匿迹了，你从哪里学来的？”
“晚辈偶得一本上古传承，侥幸入门罢了。”洛风没有细说《影源经》的来历，这是他最大的秘密，不能轻易告诉外人。
墨尘也没有追问，只是点了点头：“影修一脉曾经也是盛极一时，可惜后来遭人暗算，才落得如此下场。你能得到他们的传承，也算有缘。”
他顿了顿，话锋一转：“老夫看你根基扎实，是个好苗子，就是修为太低，在这影源秘境的核心区域，恐怕寸步难行。”
洛风认同地点头，经过刚才与周通的交手，他深刻体会到了境界差距带来的无力感。凝气境与筑基境，简直是天壤之别。
“前辈可否指点一二？”洛风诚恳地问道。他能感觉到，墨尘对自己并无恶意，或许能从对方身上学到些东西。
墨尘笑了笑：“指点谈不上。不过老夫知道，核心区域有一处‘影力泉眼’，那里的影力虽然不如你刚才得到的影晶精纯，却胜在量大，或许能帮你快速提升修为。”
影力泉眼？洛风心中一动，这可是《影源经》中都没有记载的信息。
“多谢前辈告知！”
“举手之劳。”墨尘摆了摆手，“老夫也要去核心区域，正好顺路，就与你们同行吧。也好看看，这影源秘境的核心，到底藏着什么宝贝。”
洛风自然不会拒绝，有一位半只脚踏入金丹境的强者同行，无疑安全了许多。
秦昊三人也连忙向墨尘道谢，看向他的眼神充满了敬畏。刚才墨尘仅凭几句话就逼退了青云宗长老，这份实力实在太过恐怖。
稍作休整，处理好伤势后，一行六人再次启程，朝着秘境核心区域进发。
有墨尘在，一路上的危险都迎刃而解。遇到强大的妖兽，墨尘只需随意散发一丝气息，便能将其吓退；碰到复杂的禁制，他也能轻易破解，显然对上古阵法之道有着极深的造诣。
洛风趁机向墨尘请教了许多修炼上的问题，墨尘虽然性情古怪，却对洛风颇为耐心，时常指点他一些玄气与影力融合的技巧，让洛风受益匪浅，对《影源经》的理解也更深了一层。
秦昊三人也从墨尘偶尔的点拨中得到不少启发，秦雅和林浩更是隐隐触摸到了突破的瓶颈，对墨尘越发敬佩。
随着不断深入，周围的上古气息越来越浓郁，地面上开始出现一些残破的建筑遗迹，显然这里曾经是上古修士活动的场所。
“前面就是核心区域的边缘了。”墨尘指着前方一道巨大的峡谷说道。
那道峡谷宽约百丈，深不见底，峡谷两侧的崖壁上刻满了模糊的壁画，隐约能看出是一些修士在修炼、战斗的场景。峡谷上方，空间扭曲不定，散发着一股强大的禁制之力，将核心区域与外界隔绝开来。
“这道峡谷是进入核心区域的唯一通道，不过上面的禁制很强，就算是老夫，也需要一些时间才能破解。”墨尘眉头微皱，仔细观察着峡谷上方的禁制。
洛风也运转影力探查，发现这道禁制的能量波动极为复杂，比之前遇到的聚灵阵要强大得多，其中不仅蕴含着天地灵气，还夹杂着浓郁的影力，两者相互交织，形成了一道坚不可摧的屏障。
“这禁制……好像是影修大能亲手布置的。”洛风沉吟道，他从禁制的能量波动中感受到了与《影源经》相似的韵味。
墨尘点了点头：“没错，而且这禁制中还融入了一丝空间之力，想要破解，必须同时引动灵气与影力，让两者达到平衡。”
就在众人研究如何破解禁制时，峡谷周围突然传来一阵密集的破空声，数十道身影从四面八方赶来，落在了峡谷边缘。
为首的是几个气息强大的老者，其中一人正是刚才离开的青云宗长老周通，他身边还站着一个身着紫色长袍的老者，气息比周通还要强盛，显然是青云宗地位更高的人物。
除此之外，还有来自其他大宗门的修士，以及一些散修中的强者，每个人身上都散发着不弱的气息，显然都是冲着秘境核心区域来的。
“是各大宗门的人！”秦昊脸色微变，他认出了其中几个宗门的服饰。
墨尘眉头一挑：“没想到这么多人都赶到了，看来大家都察觉到核心区域的禁制快要松动了。”
周通也看到了洛风等人，当他看到墨尘时，眼中闪过一丝忌惮，但很快便被贪婪取代。他对着身边的紫袍老者低声说了几句，紫袍老者目光扫过墨尘和洛风，眼中闪过一丝冷意。
其他宗门的人也注意到了洛风等人，当看到墨尘时，不少人都露出了惊讶的神色，显然认识这位神秘的散修强者。
“墨老鬼，你也来了。”一个身着黑色铠甲的老者对着墨尘拱了拱手，语气带着几分客气。
“原来是黑煞门的李老鬼。”墨尘淡淡回应，“这么多年没见，你还是老样子。”
一时间，峡谷边缘汇聚了各方势力，气氛变得微妙起来。大家都知道核心区域藏着重宝，但谁也不敢轻易动手，毕竟在场的强者众多，谁也没有必胜的把握。
就在这时，峡谷上方的禁制突然剧烈地波动起来，原本扭曲的空间开始变得不稳定，一道道能量涟漪朝着四周扩散开来。
“怎么回事？”有人惊呼。
墨尘脸色一变：“不好，禁制要提前松动了！”
话音刚落，峡谷上方的禁制突然爆发出一阵耀眼的光芒，灵气与影力疯狂交织，形成了一道巨大的能量风暴，朝着四周席卷而去。
“快退！”墨尘大喊一声，挥手打出一道灰色的护罩，将洛风等人护在其中。
其他修士也纷纷施展防御手段，抵挡能量风暴的冲击。
能量风暴持续了一炷香的时间才渐渐平息，而峡谷上方的禁制，已经变得稀薄了许多，露出了一道通往核心区域的裂缝。
“禁制松动了！”有人惊喜地喊道。
周通眼中闪过一丝贪婪，对着身边的紫袍老者说道：“长老，我们动手吧！”
紫袍老者点了点头，目光扫过在场的众人，朗声道：“核心区域的禁制已破，宝物有缘者得之！但在此之前，需先清理一些碍眼的东西！”
他的目光落在墨尘和洛风身上，带着毫不掩饰的敌意。
周通立刻会意，狞笑着看向洛风：“小子，刚才有墨老鬼护着你，现在我看谁还能救你！”
其他宗门的人也纷纷看向洛风，不少人眼中露出了贪婪的神色。他们刚才就注意到洛风身上有宝物的气息，此刻见青云宗要动手，顿时有些意动。
墨尘将洛风护在身后，冷冷地看着紫袍老者：“紫渊，你想动手？”
紫袍老者，也就是青云宗的紫渊长老，淡淡道：“墨老鬼，这小子伤了我青云宗的弟子，还身怀秘境中的宝物，我们只是讨个公道罢了。你若是识相，就不要插手，否则别怪我们青云宗不客气！”
“哈哈哈！”墨尘突然大笑起来，“就凭你们？也敢威胁老夫？今日老夫倒要看看，你们青云宗有多大的能耐！”
气氛瞬间剑拔弩张，大战一触即发。
而就在这时，峡谷深处突然传来一阵剧烈的震动，一股远比之前影兽和聚灵阵更加恐怖的气息，从核心区域弥漫开来，让在场的所有修士都感到一阵心悸。
“这……这是什么气息？”有人惊恐地喊道。
墨尘脸色剧变，眼中充满了震惊：“不好！核心区域出事了！”
所有人的目光都投向了峡谷深处，那里的空间正在剧烈扭曲，仿佛有什么恐怖的东西即将要破封而出。
原本剑拔弩张的气氛瞬间凝固，所有人都被这突如其来的变故惊呆了。
一场更大的危机，正在悄然降临。