杨柳青屏着气跪伏于金砖地面，额头几乎触到冰凉的地砖。
眼角余光里，御座旁明黄色的袍角微微颤动，皇帝指间攥得死紧，指节泛出青白，连袖口金线绣的五爪龙纹，都似随着急促的呼吸起伏，仿佛下一刻就要挣脱布料飞腾而出。
“平身。”
皇帝的声音像从冰窖里捞出来的，带着棱角分明的寒意，在空旷的宸阳殿里撞出层层回响，震得人耳膜发紧。
杨柳青依言起身，垂着眼不敢乱看，只将早已备好的银针排在紫檀木托盘里，指尖稳如磐石。
可当三指搭上那腕间的明黄护腕，触及龙腕的刹那，他指尖还是几不可察地顿了顿。
脉息急促如惊涛拍岸，一波强过一波地撞着指腹，力道凶得像是要冲破皮肉。
这哪是寻常的脉相？分明是肝火郁结到了极致，怒火如烈火烹油，在五脏六腑里烧得正旺。
杨柳青心头一紧，垂眸盯着自己的指甲盖，脑子里飞快地盘算。
陛下这火气，怕是能烧穿屋顶了。此刻若说什么“陛下息怒”，岂不是火上浇油？难不成要直言“龙体因怒火受损”？那更是蠢话，无异于指着鼻子说陛下沉不住气。
他斟酌着字句，余光瞥见案上的砚台不知搁了多久，墨汁表面已结了层薄薄的干痂，想来陛下龙颜大怒已有多时，连研墨的心思都没了。
提笔蘸墨时，手腕稳得没溅出半点墨星，只在宣纸上落下几味药材：决明子三钱，夏枯草五钱，辅以薄荷少许，皆是平肝泻火的温和药材。
写完，他将药方轻轻折好，呈给侍立一旁的总管太监韦盛，声音不高不低，恰好能让御座上的人听清：“陛下近来肝火稍盛，臣拟了方清热的茶饮，沸水冲泡即可，不伤脾胃。”
韦盛接过药方的瞬间，杨柳青感觉到那道冰寒的视线从自己头顶扫过，带着审视，却终究没说什么。
他暗自松了口气，垂在身侧的手悄悄蜷了蜷。
管他是谁惹了陛下，反正轮不到他这个小小的医官来置喙。
此刻只求赶紧诊完脉，退出这是非之地，方才是上策。
他望着宫墙外初升的日头，忽然想起临行前父亲塞给他的油纸包，里头是母亲连夜炸的藕盒，酥脆的声响仿佛还在齿间回荡。
杨柳青留在宸阳殿的信蚁在角落里无声无息的窃听着。
御案轰然震颤，青瓷茶盏在紫檀木面滑出刺耳声响，滚烫的茶水泼在求陛下广施恩泽的奏折上，晕开大片模糊的墨迹。
皇帝将奏折狠狠摔在蟠龙柱下，玄色龙袍扫过满地狼藉：这些老匹夫！螭国边境战事未平，沧州起义军狼子野心，没见人提出什么有用的谋略，他们倒盯着朕的后宫不放！
大太监韦盛全弓着腰，翡翠拂尘悬在半空不敢落下：陛下息怒，诸位大人也是盼着皇家血脉...话音未落便被冷笑截断。
皇帝抓起案头虎符重重砸在屏风上，惊起满室金箔碎屑：出征前说子嗣要紧，得胜归来还拿这话堵朕！朕连朝堂都顾不过来，哪有闲心应付这些破事！
韦盛垂眸盯着皇帝紧绷的下颌线，揣度着武德帝的想法。
当年执意御驾亲征，不也是因老臣们百般阻拦？陛下只是不忿这些没用净给他添堵的大臣们。
他适时递上帕子，赔着笑劝：陛下金口玉言，为国操劳，龙章凤姿何须旁人置喙？”
他指尖捻过案头散落的奏折，青竹纸页在指腹发出窸窣轻响，
只是老臣们迂腐，总把子嗣绵延挂在嘴边。文武都看在眼里， 陛下为国操劳，满朝文武都看在眼里。”
见皇帝眉间松动，他适时捧上安神汤。
不过...见皇帝挑眉，他压低声音，皇后娘娘今晨特意差人送来安神汤，说晚间备了陛下爱吃的...
皇帝抓起奏折撕成两半，碎纸如雪片纷扬：知道了。
已经下值在家中的杨柳青正打算外出的杨柳青，就听见他娘招呼客人的声音“铁蛋你们来了啊！快进屋，快进屋。”
杨柳青刚踏出宫门，就见廊下立着三个熟悉身影，刘子文叉着腰笑得张扬，沈惊澜背着双手一脸沉静，王光缘手里还把玩着个玉佩，见他出来，三人齐齐迎上来。
“可算出来了！”刘子文一把勾住他的肩，“走，醉仙楼去，这半年你跟着陛下在边关出生入死，今儿不把你那点俸禄喝光，兄弟仨跟你没完！”
杨柳青夹着块红烧肉往回缩：“你可别乱说，这张嘴害死人，你差点就见不到兄弟我了，而且你们仨凑一块能吞座山！再宰下去，明儿我就得去当乞丐了！”
话音未落，王光缘突然举杯，酒液晃出个温柔弧度：“说起来，还得谢你当年撮合。当时为孟泽考试时去烧香拜道的时候，咱在祈愿廊里挂东西的时候才与我娘子有了缘分。”
“打住打住！”杨柳青呛得直咳，你小子什么时候成的亲！合着我们当红娘还得倒贴份子？这不得先请我们吃顿饭！”
刘子文拍桌笑得酒洒衣襟：“他媳妇的手艺，你可别惦记！上次她烙的饼，硬得能砸核桃，我家旺财啃了半块，牙口比飞龙卫的刀还利！”
众人笑作一团时，沈惊澜刚要开口，刘子文把一块糕点塞进他嘴里：“嘘，这位今个儿可是要高升的！陛下回宫第一桩事，就是钦点他当翰林学士！以后咱见着得喊‘阁老’！”
沈惊澜眼中一脸震惊，连忙挥开刘子文的手：“不过是陛下错爱。如今内忧外患，这担子......”
杨柳青猛地灌他一杯酒：“少来这套！一个状元郎，这担子不压你肩上，难不成压铁蛋这饭桶肩上？”
王光缘叼着羊腿含糊不清：“说归说，别耽误我吃肉！升了官，下回轮到谁请客，可得好好掰扯掰扯！”
酒过三巡，窗外暮色渐浓，推杯换盏声混着笑骂，惊飞了檐下两只宿鸦。
月光漫过雕花窗棂，像一匹被裁碎的银锦，簌簌落在散落的酒盏里，漾成满杯的碎箔。
杨柳青半倚在梨木椅背上，指尖捻着枚空酒杯，目光慢悠悠扫过席间三人。
王光缘正撸着袖子给沈惊澜夹那道红烧肘子，油汁顺着筷子淌下来，溅在沈惊澜月白的襕衫袖口上。
这位新授的翰林学士如今眉宇间添了几分朝堂的沉稳，却只是无奈地摇摇头，随手用帕子抹了抹，任由油渍洇成一小片深色，换作从前，他定要皱眉半天的。