夜色像一块浸了墨的绒布，沉沉地压在卓凡别墅的屋顶上。
主卧里只留了一盏床头灯，暖黄的光晕透过薄纱灯罩，在地板上洇开一片朦胧的光。
高清念蜷缩在卓凡怀里，米白色的羊绒大衣早就被她随手扔在沙发上，身上只穿了件宽松的棉质睡衣。
她的长发散在枕头上，像一捧被月光浸润过的海藻，指尖无意识地在卓凡的胸口画着圈。
高清念忽然开口道：“今天和楚飞凡签合同的时候，他话很少。”她的声音带着刚沐浴过的湿润，补充道：“全程都没怎么看我，好像我是什么洪水猛兽。”
卓凡的手搭在她的腰上，指尖能感受到她温热的皮肤。
他轻笑了一声，指尖顺着她的脊椎慢慢滑下：“他性子本来就冷，加上昨天刚发过一次低烧，估计没什么精神应付人。”
“低烧？”高清念抬头看他，眼里闪过一丝惊讶，“我看他签字的时候手挺稳的，一点都不像生病的样子。”
“他那是硬撑。”
卓凡想起楚飞凡握着钢笔时紧绷的下颌线，还有签完字后指尖泛白的指节，眼底掠过一丝不易察觉的心疼，“签合同前他在会客室待了快半小时，冰黎慕说他一直在摩挲窗沿，估计是紧张。”
高清念“嗤”了一声，往他怀里缩了缩：“紧张？他可是西氏集团的现任掌权人，签个合同有什么好紧张的。”
话虽这么说，她的指尖却轻轻顿了一下——楚飞凡签字时，她分明看到他的喉结滚动了两下，像在压抑着什么情绪。
卓凡没接话，只是拿起她散落在枕头上的一缕头发，绕在指尖把玩。
“你们谈合作的时候，他有没有说什么特别的话？”他状似随意地问，目光却落在高清念的脸上，不肯放过她任何一个细微的表情。
高清念眨了眨眼，浅紫色的瞳孔在灯光下泛着细碎的光：“倒是没说什么，就是签完字的时候，我问他是不是觉得我们在哪里见过。”
卓凡的指尖猛地收紧，头发丝勒得指腹有些发疼。
“他怎么说？”
“他说没有，还说我认错人了。”
高清念叹了口气，往他怀里靠得更近了些，“不过说真的，卓凡，他长得……有点像我表哥。”
“表哥？”卓凡的眉峰蹙了一下。
高家的亲戚关系错综复杂，他只知道高清念有三个哥哥，一个弟弟，却从没听过她还有个表哥。
“我父亲叫他外甥。”
高清念的声音低了些，像是陷入了某种回忆，“我小时候经常跟他一起玩，他比我大两岁，总爱揪我的辫子。后来……后来他死后，一瞬之间我们忘记了他的一切，是表姐来我们这时我们才突然想起。”
卓凡的指尖停在半空中，心里忽然像被什么东西撞了一下，闷闷的。
他想起下午楚飞凡接过温水时，指尖触到杯壁的瞬间，那微微蜷缩的指节——像极了多年前那个总爱跟在他身后的小男孩。
“他……他小时候是什么样子的？”卓凡的声音有些发紧，连他自己都没察觉到语气里的急切。
高清念想了想，嘴角勾起一抹浅浅的笑：“他小时候可皮了，喜欢爬树掏鸟窝，每次都弄一身泥。不过他长得特别好看，虽然是个男生但若是穿上裙子留着长发，走在大街上别人还以为是女孩呢。对我也挺好的，有次我被隔壁的大黑狗追，把我护在身后，自己被狗咬了一口。”
她顿了顿，指尖轻轻划过卓凡小臂上的那道疤痕，“跟你这道疤差不多位置，也是在小臂上。”
卓凡的呼吸猛地一滞。
那个瞬间，像是有一道电流从他的天灵盖劈下来，瞬间贯穿四肢百骸。
他忽然想起很多年前的一个雪天，那时他刚被西言带回西家，身上还穿着不合身的旧棉袄。
一个穿着黑色小西装的小男孩跑过来，手里攥着一把糖，冻得通红的小手拉住他的衣角，仰着小脸喊道：“这个送给你，作为楚家的继承人，父亲大人说过，要关爱身边的每一个人。”
后来他又想起大概三四年前，那个飘着细雨的午后，楚家老宅的紫藤花爬满了雕花栏杆，一个穿着背带裤的小男孩紧紧拽着他的衣角，奶声奶气地喊道：“表姑夫，你快看，姐姐她欺负我～”
“表姑夫，你什么时候能娶表姑姑啊？”
“表姑夫，你看我编的花环，送给你。”
那个小男孩的睫毛很长，眼睛像是夜空般一样深邃的蓝宝石眼眸，可笑起来时嘴角会露出两个浅浅的梨涡。
“表姑夫……”卓凡无意识地重复了一遍这三个字，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎喘不过气。
高清念察觉到他的不对劲，抬头撞进他眼底翻涌的惊涛骇浪里：“凡，你怎么了？”
卓凡回过神，勉强笑了笑，将高清念搂得更紧些，柔声道：“没什么，可能是累了。”
他避开那个话题，转而问道，“合同细节都没问题吧？高家那边没提额外要求？”
高清念摇摇头，手指卷着他衬衫的纽扣：“就按之前说好的，你们负责原材料供应，我们这边出技术。不过我哥好像不太放心，总觉得楚飞凡一个小孩子撑不起西氏……”
她忽然叹了口气，“其实我也有点怕，他年龄太小了，也才11岁，这个年龄就该上学，而不是混商场。”
卓凡想起第一次见楚飞凡签合同时紧绷的下颌线，想起他握着钢笔的手指骨节分明，想起他看到雪人摆件时眼底一闪而过的柔软。
他轻揉着高清念的发丝，笑道：“他比你们看起来要坚韧。”
卓凡轻声说着，像是在说服高清念又像是在说服自己。
窗外的雨不知何时停了，月光透过纱帘洒进来，在地板上投下斑驳的光影。
高清念打了个哈欠，往卓凡怀里缩了缩：“困了。”
“睡吧。”
卓凡替她掖好被角，看着她闭上眼睛，睫毛在眼睑下投出一小片阴影。
他却没什么睡意，脑子里反复回响着“表姑夫”那三个字，像一根细密的针，轻轻扎着他的心脏。
他低头看了看怀里已经睡着的高清念轻轻将她额前的碎发拨开，动作温柔得像是在触碰易碎的珍宝。
卓凡低声说着，声音轻得像叹息：“清念，有些事可能比我们想的还要复杂。”
高清念在睡梦中咂了咂嘴，没应声。
月光透过窗帘的缝隙钻进来，在地板上投下一道细长的影子，像极了那个小男孩当年拉着他衣角的小手。
卓凡忽然想起楚飞凡办公桌上那个歪歪扭扭的雪人摆件，胡萝卜鼻子歪得不成样子，像个咧着嘴笑的傻瓜。
那个小男孩，小时候也总爱堆雪人，每次都把胡萝卜鼻子插得歪歪扭扭，还得意洋洋道：“这样才好看，像表姑夫你笑起来的样子。”
卓凡的指尖微微颤抖起来。
如果……如果楚飞凡真的是那个孩子呢？
那他这几个月的相处时间，他岂不是一直在他的眼皮子底下？
他想起第一次和楚飞凡相识时，楚飞凡穿着高定西装，眉眼冷淡，蓝色的眼眸让他一瞬间想起来沈毅霖。
直到现在，卓凡还是无法从楚飞凡的眼神中不免想到沈毅霖，如今又来了个高清念表哥的孩子，他一时间竟不知该如何处理。
那个拉着他衣角喊“表姑夫”的小男孩、死去的沈毅霖和那个站在会客室里眼神冷淡的楚飞凡，渐渐重叠在了一起。
与此同时，披肩的女孩正站在西氏公寓的落地窗前，手里拿着快要吃完的蛋糕。
手机贴在耳边，屏幕上跳动着“师父”两个字。
“就是这样，”她对着话筒轻声说着，“小楚少今天签合同的时候晕倒了，医生说是低血糖。但我觉得没那么简单，他晕倒前一直在看高清念，表情很奇怪。”
电话那头传来苍老的声音，带着点沙哑：“高清念？高家的那个小丫头？”
“是。”披肩女孩将蛋糕扔进了垃圾桶，随即立马拿起了另一块补上。
“她是高清铭的妹妹，今天是她代表高家来签合同的。对了，小楚少还说自己是孤儿，不记得父母的身世，他来到西氏是被他们领养的。”
“孤儿？”师父的声音顿了顿，“这就有意思了。你查过他的身世吗？”
“查了，”裴妤珞走到电脑前，点开一份加密文件，笑道：“楚飞凡并没有在任何福利院机构生存过，他十岁之前的记录全都是空的，就像凭空冒出来的一样。”
沉默在听筒里蔓延，只有电流的滋滋声在流动。
过了好一会儿，师父才缓缓开口：“你还记得楚家那三个失踪的孩子吗？”
裴妤珞的手猛地一顿，烟灰掉落在键盘上。“您是说……”
“楚家一年前出事的时候，前代楚家继承人一共有三个孩子，两个领养的，一个亲生的。如今最大的两个孩子已经成年了，而最小的孩子今年也才11岁。”
师父的声音带着点悠远的意味，“火灾现场没找到尸体，有人说他们被偷偷送走了，也有人说早就葬身火海……如果楚飞凡真是孤儿，又恰好在那个时间出现在西氏，你不觉得太巧了吗？”
女孩立马神色凝重起来，指尖有些发凉：“您的意思是，他就是前代楚家继承人的亲生孩子？”
“可能性很大。”
师父叹了口气，“高清念是楚家的近亲，当年她两个哥哥吵架时她就会跑到表哥家避嫌，她觉得眼熟说不定就是因为这个。”
“你盯紧点，楚家的事没那么简单，牵扯太多人了。”
“那接下来……”
“别打草惊蛇。”师父打断她，“先看看高清念那边会不会有动作，再查查楚飞凡的血型和dNA，对比一下楚家的存档。记住，一定要小心，不能让楚飞凡发现，此外前代楚家继承人还有两个妹妹，必要时你可以去找她们一起调查，但千万不能和高清念一起。”
裴妤珞应了一声，挂了电话。
窗外的霓虹灯透过玻璃照进来，在她脸上投下明明灭灭的光。
她点开楚飞凡的资料照片，照片上的少年穿着白衬衫，站在西氏集团的门口，眼神干净又疏离。
他真的是楚家的孩子吗？那个传说中被死神诅咒的家族，那个常年和肮脏交易打交道的家族，那个在大火里销声匿迹的家族……
裴妤珞揉了揉眉心，将剩余的蛋糕扔进垃圾桶。
不管楚飞凡到底是不是那个男人的孩子，这场游戏已经开始，而她必须赢。
另一边楚家的墓园在城郊的山上，四周种满了松柏，常年弥漫着一股潮湿的气息。
楚家大小姐楚灵芝跪在哥哥的墓前，身上的黑色长裙已经被雨水打湿，紧紧地贴在身上。
她的头发也湿了，一缕缕地粘在脸颊上，看起来狼狈极了。
“哥哥，我没用。”
楚清涵的声音哽咽着，泪水混着雨水从脸颊滑落，滴在墓碑上，“我去找了死神可他不肯跟我签订契约。他说……他说楚家的下一任接班人是您的儿子而不是我这个已婚孩子都比您儿子大的妇女，我已经没资格跟他谈条件了。”
墓碑上的照片里，楚灵芝的哥哥穿着西装外套，笑得温和。
可只有楚灵芝知道，这个笑容背后藏着多少不为人知的痛苦。
当年楚家被灭门，哥哥和嫂子死在了那场大火里，三个孩子也不知所踪。
她作为哥哥的接班人，本该继承那个肮脏的工作，可她却连死神的面都见不到。
“哥哥，我该怎么办？”楚灵芝抱着墓碑，哭得撕心裂肺，“我连你的孩子都找不到，我有什么脸见你？有什么脸进楚家的祖坟？”
雨越下越大，打在松柏上，发出“沙沙”的声响，像是在为她哭泣。
就在这时，一个打着黑色雨伞的身影出现在她身后。
“姐姐，你怎么在这里？”
楚灵芝猛地回头，看到楚二小姐楚凌禔站在雨中，手里也打着一把黑色的雨伞。
她穿着黑色的风衣，头发梳得一丝不苟，看起来比楚灵芝冷静多了。
“凌禔？”楚灵芝愣住，“随即开口问道：你怎么来了？”
楚凌禔走到她身边，将雨伞往她那边倾斜了一些，遮住了落在她身上的雨水。
“我来看兄长。”
她顿了顿，目光落在楚灵芝湿透的衣服上，“姐，你怎么淋成这样？不知道带把伞吗？”
楚灵芝抹了抹脸上的泪水，苦笑道：“忘了。”
楚凌禔没再追问，只是默默地陪她站在墓前。
雨还在下，两人之间只剩下雨水敲打雨伞的声音。
过了好一会儿，楚凌禔才缓缓开口：“姐姐，你是不是也想起哥哥了？”
楚灵芝浑身一震，猛地抬头看她：“你……你也想起了？”
楚凌禔点了点头，眼底闪过一丝痛苦：“前几天突然就想起来了，想起哥哥小时候给我编头发，想起我们出去玩时他会为我编最美的花环，戴在头上。”
她顿了顿，声音有些哽咽道：“也想起了那场大火，烧得很旺，把天都染红了。”
楚灵芝的眼泪又涌了上来：“我也是，我总想起哥哥抱着小侄子的样子，小侄子笑得是那么开心，手里还攥着一把糖。”
两人都沉默了，任由雨水打在身上。
那些被遗忘的记忆，像潮水一样涌上来，淹没了她们。
“那天我们赶到别墅时，火已经烧得很大了。”
楚凌禔的声音很轻，像是在说别人的故事，“我和姐姐你在门口，看到哥哥和嫂子紧紧抱在一起，被烧得面目全非。”
楚灵芝捂住嘴，强忍着才没哭出声来。
“我们只找到了哥哥和嫂子的尸体，三个孩子……连影子都没找到。”
楚凌禔的声音里带着一丝绝望，“我派人找了这么多年，一点线索都没有，他们是不是……是不是已经不在了？”
“不会的！”楚灵芝猛地摇头，“他们一定还活着！小侄子那么聪明，小侄女那么可爱，他们怎么可能不在了？”
楚凌禔神色黯淡，苦笑道：“姐姐，你别自欺欺人了。那场火那么大，就算他们能逃出来，两个17岁，一个才十岁，就算那两个孩子能活下去，可最关键的，堂堂正正的楚家继承人能活下去吗？”
楚灵芝被怼得哑口无言，只能抱着墓碑，泪水无声地滑落。
她如何不知？那肮脏工作的背后，那些隐秘势力与真相，身为兄长“替代品”的她又怎会不清楚？
只是，她不愿相信，也不愿接受那个残忍的现实罢了。
“对了，”楚凌禔忽然像是想起了什么，抬头道：“我去找过西言了。”
“西言？”楚灵芝愣住了，“你找他做什么？他与我们楚家并无深交。”
楚凌禔抬起眸子，水蓝的眼中泛起一丝雾气，低声喃喃：“他是西氏集团的董事长向来耳目灵通。我问他是否见过楚飞凡，他说没有。”
楚灵芝皱了皱眉，双手抱胸，显得有些不悦。
她心想：这个妹妹，继承了母亲那副虚弱的身体，本就不该四处奔波，至少该与她商量一下。更何况，已经让高清念去查探，无需她们再费心劳力。
察觉到姐姐眼底的不满，楚凌禔连忙解释道：“姐姐，西氏的现任掌权人不过是个十一岁的孩子，而且听说是西斯年收养的。所以我才擅自让丈夫提前调查了一些消息。”
楚灵芝叹了口气，轻抚着妹妹的肩膀，笑道：“灵禔，我已经让高清念去查了，他们今天也见了面。”
楚凌禔的眼中骤然闪过一抹亮光，急切问道：“那情况如何？是不是哥哥的孩子？”
楚灵芝摇了摇头：“我还没问她，但最坏的打算，我已经做好了。”
话音落下，楚灵芝的目光落在墓碑上。
楚凌禔瞬间明白了她的意思，拉住姐姐的手，低声道：“姐姐，你真的要这么做吗？你明明知道楚家世代因‘那个东西’而受诅咒。如今一切尘埃落定，我们已嫁为人妇，孩子都上小学了，难道不该放下这一切了吗？”
“作为仅次于哥哥的继承人，我必须随时做好顶替的准备。”
楚灵芝的声音平静却坚定，“从六岁那年，我就开始为接替哥哥的位置做准备。万一他出了事，我也能迅速接下所有责任。”
听到这里，楚凌禔早已泣不成声，哽咽道：“可是……父亲和母亲……”
未等她说完，楚灵芝一把将她搂入怀中，柔声道：“灵禔，你不一样。你继承了母亲那脆弱的身体，无法承受那种重担，也从来没有可能去继承它。”
“楚家就是如此一代代传承下去，只是我们这一代的情况比较特殊罢了。”
楚凌禔轻轻点头，嗓音微弱却清晰：“我明白了。”
楚灵芝欣慰地笑了，脸上的线条柔和了许多。
“不过，关于楚飞凡的事，仍需继续调查。我只是暂时顶替而已，如果他真是哥哥的孩子，他也需要继承‘那个东西’。”
就在此时，几乎是同步，姐妹俩的手机同时响了起来。
屏幕亮起，两个男人的脸庞出现在各自的画面中，他们异口同声地问道：“老婆，你和芝芝姐\/灵禔什么时候回来啊？我们都想你了。”
两姐妹相视一笑，调侃道：“难得看到你们两个聚在一起呢！”
两个大男人无奈地叹了一口气：“还不是因为孩子吗？”
话音刚落，屏幕那头立刻出现了两个模样可爱的小女孩，分别坐在各自父亲腿边，奶声奶气地喊道：“妈妈，你什么时候回来呀？今天可是你和爸爸的纪念日哦，可别迟到了！”
两位父亲佯装生气道：“哎呀，小丫头闭嘴！这种事情应该是为父来说给你母亲听的！”
小女孩们撅着嘴，齐声道：“爸爸可真小气！”
两人又笑呵呵地催促道：“老婆，你们快回来吧！我们准备了一份大礼呢！”
挂断电话后，姐妹俩对视一眼，都露出了一抹疑惑——今天究竟是什么日子？思索片刻，她们最终决定先回家再做打算。
另一边，卓凡别墅的主卧里高清念已经睡得很熟了，呼吸均匀。
卓凡却依旧醒着，睁着眼睛看着天花板。
他的脑子里乱极了，像一团缠在一起的线，怎么也理不清。
他想起高清念说楚飞凡像她表哥，想起那个拉着他衣角喊“表姑夫”的小男孩，想起楚飞凡再提到父母时眼底的落寞。
这些碎片像拼图一样，在他的脑子里慢慢拼凑起来，渐渐形成了一个模糊的轮廓。
如果楚飞凡真的是楚家的孩子，那他一年到底经历了什么？为什么会悄无声息地来到西氏？为什么会不记得自己的身世？
卓凡忽然想起一个敌人说的复活“死人”，以及之前蓝瞳秘密、星辰链鞭还有献祭，那些东西似乎都和楚飞凡存在着某种联系。
难道……真的是他？
卓凡的心脏狂跳起来，他几乎要抑制不住自己的冲动，想要立刻冲到公司，冲进楚飞凡的房间，问个清楚。
可他又忍住了。
如果楚飞凡真的不记得了，他这么贸然问起，会不会吓到他？会不会让他想起那些痛苦的回忆？
卓凡叹了口气，轻轻起身走到窗边。
窗外的雨已经停了，月亮露出了半边脸，洒下清冷的月光。
他想起楚飞凡办公桌上的那个雪人摆件，想起他看到雪人时眼底一闪而过的柔软。
也许，就这样挺好。
至少，楚飞凡是安全的。
卓凡转身回到床上，轻搂着高清念的腰肢沉沉睡去。