京城这边，崔姮望着漫天飞雪，着急等待着战场上的消息。
上天似乎听到了崔姮的祈求，没过几日，她便接到了好消息——南宫颉身死，太子大获全胜！
好！太好了！
这是她最想要的结果！
南宫颉确实是隐患，除掉他，今后她的孩子才没有威胁！
崔姮将这好消息告知崔丞相和许太傅等大臣，他们亦是欣慰。
又过了十来日，南宫铭丢下大军，带着十来个亲信，跑死了数匹马，终于赶回邺京。
南宫铭归来那日，邺京正飘着细雪。
崔姮站在城门下，雪花落在她鸦青的鬓发间，融成细小的水珠。
她已记不清这是第几次踮脚远眺，指尖在狐裘袖中微微发颤。
当马蹄声踏破长街寂静，她一眼就认出那个一马当先的身影——玄甲染尘，斗篷猎猎，像只穿越风雪归来的孤鹰。
“殿下——”她提起裙摆奔去，雪泥溅湿了绣鞋。
南宫铭勒紧缰绳，战马人立而起。
他几乎是摔下马的，铁甲碰撞发出沉闷声响，却将妻子牢牢接个满怀。
冰凉的金属硌得人生疼，但两人都恍若未觉。
他把脸埋在她温热的颈窝，嘶声道：“姮儿，为夫回来了！”
短短七个字，裹着塞外风沙的血腥气，裹着夜奔千里的霜雪，更裹着灵前未能叩首的钝痛。
想到战场上的刀光剑影，想到仇敌南宫颉被杀死，再想到他不在京城期间，父皇病死，他心很痛很痛，抱着崔姮的时候，心才好受一点。
崔姮的指尖划过他皲裂的面颊，触到满掌湿润，这个在万军阵前都不曾皱眉的男人，此刻在她肩头颤抖如孩童。
“殿下，辛苦了……”她轻轻拍打他后背，像哄受委屈的孩子，“平安回来就好。”
南宫铭听到如此简单的一句话，眼眶瞬间红了，将人抱得更紧。
城楼戍卒背过身去，亲卫们默默围成屏障。
天地间只剩细雪落地的簌簌声，还有男人压抑的哽咽。
当南宫铭终于抬起脸，崔姮才看清那双布满血丝的眼里，盛着怎样深重的悲怆与疲惫。
“父皇……走时可安详？”他声音破碎。
崔姮沉默了下，斟酌着如何回答这时南宫铭却已打断她，“不，不用说了……”
他能想象得到，父皇临终前，一定很想见他一面，只可惜……
“姮儿……”他再度将人拥紧，滚烫的泪渗进她衣领，“我只有你了。”
“不止呢。”她踮脚吻去他眉间风雪，“还有我们的孩子，有誓死相随的将士，更有父皇临终托付的万里江山。”
是了，他胜利了，父皇不在了，但他还有妻子和他们的孩子啊！
雪越下越大，渐渐覆盖了战甲上的血痕。
南宫铭望着妻子清减的面容，忽然发现她眼底沉着与他同样的哀恸。
这些日子，独自支撑局地的何尝不辛苦？
他小心拂去她发间落雪，如同对待失而复得的珍宝，“姮儿，幸好有你。”
幸好有她替他主持京中大局。
“夫妻一体，这都是妾身应该做的。回家吧。”崔姮握住他满是刀茧的手，“去见母后，以及……父皇吧。”
“……好。”
夫妻二人手牵手进宫。
朔风卷着邺京的细雪，为整座皇城覆上了一层素缟。
南宫铭一身风尘仆仆的玄甲未卸，径直来到了停放父皇灵柩的福宁殿。
殿内，檀香与淡淡的冰片气息混合，试图压住那无形无影的哀戚。
时值腊月，酷寒如同天然的冰窖，保全了天子最后的威仪。
皇帝静卧于梓宫之中，身着十二章衮服，容颜经过整理，显得异常安详，仿佛只是在这场漫长的冬夜里小憩。
南宫铭一步步走近，铁甲冰冷的触感此刻远不及他心中的寒意。
他在边境指挥若定，赢得了最终胜利，踏着数匹跑死的骏马归来，面对的却不是父皇欣慰的笑容，而是这冰冷的灵柩。
他缓缓跪了下来，这个在战场上见惯生死、指挥千军万马亦不曾退缩的男人，此刻肩膀剧烈地颤抖起来。
他伸出因紧握缰绳而磨破皮的手，轻轻触碰梓宫边缘，终是忍不住，伏地泣不成声。
那哭声压抑而悲恸，充满了子欲养而亲不待的悔恨与骤然失去倚仗的仓惶。
“父皇……儿臣……回来了……” 哽咽的话语断断续续，敲打在每一个在场人的心上。
侍立一旁的刘皇后早已泪湿鲛绡，她用绣着凤纹的广袖轻轻掩面，周遭的宫妃、内侍及重臣们见状，亦纷纷低头垂泪，殿内一片悲声。
刘皇后的目光落在太子身上，既有丧夫之痛，亦有一丝对这个即将扛起江山重任的儿子的怜惜与倚重。
国不可一日无君。
尽管沉浸在悲痛中，但礼制与江山社稷的重担不容耽搁。
在以太后及几位顾命大臣为首的主持下，国葬与新帝登基大典紧锣密鼓又庄严肃穆地进行。
皇帝的陵寝选在永厚陵，送葬的队伍绵延十数里，旌旗招展，哀乐震天。
南宫铭身着孝服，亲自扶灵，一步步将他的父皇送入了最后的安息之地。
黄土掩埋的，不仅是一位帝王，更是一个时代，和南宫铭作为皇子的过去。
葬礼毕，吉服更换了孝衣。
钦天监选定的良辰吉日，紫宸殿上，钟磬齐鸣，百官着朝服，按品阶肃立。
南宫铭换上了象征至尊皇权的龙袍，头戴十二旒冕冠，珠玉摇曳间，面容虽带憔悴，眼神却已沉淀下坚定与威仪。
他一步步走向那至高无上的御座，步履沉稳。
在司礼太监高昂的唱喏和百官的跪拜山呼中，南宫铭正式即皇帝位，定次年为新的年号，宣告大颂王朝进入了新的纪元。
登基之后，首要便是册封。
他颁下登基后的首道重要册文，册封结发妻子、与他共历风雨的太子妃崔姮为皇后。
旨意中盛赞其“秉性端良，懿德温恭”，在他出征期间稳定内廷，功不可没。
母仪天下的凤印，交到她手中，众望所归。
紧接着，他又立与崔姮所出的嫡长子南宫晨为皇太子，正位东宫，以固国本。
同时，他尊奉先帝正宫、自己的嫡母刘皇后为皇太后，移居慈宁殿颐养，极尽尊荣，以彰孝道。
一系列仪式完成，新帝南宫铭端坐于龙椅之上，俯瞰殿内匍匐的臣工。
他从尸山血海的战场归来，经历了丧父的巨痛，最终坐上了这象征着权力顶峰，也承载着万里江山重担的位置。
他知道，属于他南宫铭的时代，真正开始了。
而他的皇后崔姮与太子南宫晨，将是他治理这大颂天下，最坚实的后盾与延续。