许琅看似漫不经心地与南宫铭闲聊着，但实际上，他手中的茶杯虽举着，却一口都没有喝。
他的目光看似随意，实则暗暗观察着身着华服的太子妃崔姮。
今日的太子妃似乎有些精神不振，许琅不禁心生疑惑：难道是她近来没有休息好？
许琅心中暗自思忖着，忽地想起了一些传闻。
据说太子重伤之后，皇后对太子妃心生不满，甚至还迁怒于她，当众掌掴了她......
想到这里，许琅不禁对崔姮感到一丝同情。
他又想到自己所查到的那些事情，再看看崔姮如今的生活状况，他似乎也能理解为何崔姮宁愿选择将计就计，假装死亡以逃避这场婚姻，也不愿意嫁给尊贵无比的太子了。
皇宫中的规矩森严，一旦嫁入其中，便等于失去了自由，再加上皇后的刁难和，不易相处......
许琅的思绪不由自主地飘到了沈昭身上，还有沈昭的女儿，他心中一阵刺痛，为崔姮感到惋惜。
诚然，皇家并非一个好去处，但崔娘子也不至于如此低嫁，选择一个家境贫寒的穷书生吧？
没错，沈昭的确容貌出众，品性高洁，才华横溢，这些都是无法否认，可他家境实在低微，在皇权的威压面前，他什么都做不了，更无法保护崔娘子，只会连累到她，如今更是被太子弄去了锦州。
唉。
许琅一叹，放下茶盏，再次看向南宫铭。
其实，最让他吃惊意外的一直都是太子，太子明知崔娘子嫁过人，还生了孩子，他却选择将一切隐瞒，隆重娶她为妻。
不但如此，还放过了沈昭父女，让他们远离京城。
子文明明是尊贵的太子啊，为了一个女人做到这个地步，对于这一点，许琅自愧不如。
他是有些许喜欢崔娘子，愿意尽己所能帮她，但还不至于为了她瞒天过海，在帝后眼皮子底下犯弥天大错！
因为他不仅是他，还是许家儿郎，他一举一动都很可能会连累家族，因而，他做不到太子那般不顾后果的地步。
与许夫人慢慢闲聊着，茶水喝多了，少顷，崔姮起身更衣。
这许府崔姮来过不少次，她和许玲珑关系匪浅，两人交情深厚，来得次数多了，崔姮对这许府都已熟悉得像自家。
只可惜，这次她再来许府，玲珑已嫁人了，没办法再如以前那样自由自在地相处了。
且，因为她现在的身份是太子妃，跟许家的几位夫人说话时，还得时刻注意自己的言行举止，端着一副太子妃该有的得体仪态，让人很是疲惫。
因而，崔姮没有急着回前厅，而是带着芙蕖和菡萏，一同去了许府的后花园逛逛，顺便透透气，放松一下心情。
许府后花园里有一个很大的莲池，现在盛夏已过，那些曾经娇艳欲滴的荷花都已凋谢，只剩下满池的莲蓬，密密麻麻地挂在荷叶之间，看上去也别有一番风味。
崔姮静静伫立在池边，望着满池低垂的莲蓬，心中泛起一阵怅然。
曾几何时，她与许玲珑年少无忧，携手在此赏荷。
那时的荷花开得正盛，粉瓣映日，碧叶连天，她们嬉笑着指点哪一朵开得最艳，哪一枝并蒂最巧。
如今，荷花早已凋谢，满池莲蓬低垂，如敛首的僧侣，而昔年并肩笑指新荷的少女，早已嫁作他人妇，独留她一人面对这满池枯荣。
物是人非，光阴易逝。
物换星移几度秋......崔姮轻叹一声，黛眉微微颦蹙，染上哀愁。
许琅远远望见那抹身影时，脚步不由一顿，隔着疏柳望见那抹身影，他恍觉画中天人误入尘寰。
崔姮穿着蔚蓝色的广袖衫，衣上银线绣着缠枝莲花，裙摆雪白如新雪初覆，衬得她整个人似画中仙姝。
暖阳脉脉，为她镀上一层柔光，连发间步摇垂落的珠珞都凝着细碎的金芒。
她静静立在那里，仿佛与这莲池、这夏日碧绿之景融为一体，美得令人屏息。
许琅望着她，心跳微微加快。
见崔姮的两名贴身婢女远远候着，四下无人，他终于上前，低声道：太子妃。
崔姮闻声回首，眼底未散的怅惘还凝在睫上，见是他，眸中闪过一丝讶然，随即莞尔一笑：许大人。
太子妃怎会在此处？可是迷路了？他明知故问，嗓音比平日柔和几分，若是下官招待不周，还请恕罪。
崔姮摇头，唇角仍噙着浅笑：许大人多虑，不过是觉得宴席闷了些，出来透透气，贪看残荷罢了。
许琅注意到她眉间若有似无的愁绪，不由问道：太子妃可是有什么心事？
崔姮望向池中残荷，轻声道：只是见这荷花凋零，想起昔日与玲珑共赏之景，一时感慨罢了。
其实不尽然，她不只是想到了许玲珑，更是想到如今身不由己的自己，故作感慨。
许琅顺着她的目光望去，沉吟片刻，温声道：花开花落本是常理，太子妃不必伤怀。
他抬手指向池中莲蓬，您看，荷花虽谢，却留下累累莲实，亦是夏日的馈赠。这莲子能入药、能熬粥，枯荷听雨亦是雅事。
顿了顿，他又指向池畔攀附的凌霄花，道：您再瞧那凌霄，此时开得正盛。一花凋落，一花又开，四季更迭，各有其美。
崔姮顺着他的指尖望去，恰见一朵凌霄被风吹落，许琅的声音混着蝉声传来：祖父总说，天地以万物为刍狗，可正因刍狗终成灰，才衬得火光明艳。
其实许琅这话意有所指，他能感觉到，崔姮的哀愁不仅是感叹时光易逝那么简单。
崔姮闻言，眸光微动，似有所悟，随后眼睛由迷茫到一点点坚定，广袖下的手，攥紧了绣帕。
她抬眸看向许琅，唇边笑意深了几分：许大人说得极是，倒是我钻了牛角尖。
她顿了顿，又道，难怪玲珑总说，她兄长最是通透，最会宽慰人。
许琅听她提起妹妹，眼中笑意更柔：玲珑顽皮，太子妃莫要听她胡言。
崔姮轻笑出声，眉间愁绪终于散去，池畔的风拂过她的衣袖，带起一阵幽香。
许琅望着她的侧颜，心中微动，却终究只是静静站在一旁，陪她看这满池莲蓬，与那如火如荼的凌霄。
须臾，芙蕖与菡萏担忧地走了过来，尤其是芙蕖，警惕地看向许琅，就怕会有什么意外。
娘子如今已是太子妃，若是被别人发现与外男独处打交道，肯定落不得好，何况皇后娘娘还不喜太子妃，届时，又该借题发挥了。
芙蕖心急如焚地提点道:“太子妃，时候不早了......”
崔姮闻言方才回神，旋即略带歉意道:“抱歉，太子殿下应该久等了，我先行一步。”
许琅也回神，拱手道:“是下官之过，太子妃请。”
崔姮转身与许琅擦肩而过时，许琅手微微一动，崔姮一愣，随后不动声色走开。
崔姮回到前厅，南宫铭向他投来一个目光，见她神色淡然，才又继续与许太傅说话。
又过了会儿，许琅这才姗姗而来。
太子与许太傅几人聊了半个时辰的话，快到午时之时，任许太傅百般挽留用膳，南宫铭还是谢过，带着崔姮回宫了。
告别许府众人，马车上，南宫铭脸上的笑一点点消失，他看向无所事事看着窗外之景的崔姮，剑眉一皱，“姮儿，琢之见你了？”
崔姮心下一惊，面上不显，疑惑道:“许大人不是就在前厅吗？”
意外之意就是，大家在一个大厅里，怎么没见？