黑风峪粮窖的发现，如同久旱后的甘霖，让流民屯核心层紧绷的神经稍稍松弛。粮食被秘密运回，分散藏匿，王老栓的脸上终于有了一丝血色，算计着如何将这些陈谷杂豆搭配着现有的存粮，最大限度地延长消耗时间。
然而，林川的思绪却飘得更远。一条暗渠的发现是幸运，但绝不能将生存的希望完全寄托于运气。就在他思索如何建立更稳定的物资渠道时，李岩军营的宋幕僚再次来访，这一次，他带来的不是工匠，也不是质疑，而是一封来自李岩的亲笔信。
信中的语气比之前更为恳切，先是再次感谢流民屯之前的示警和“不便明言”的协助，随后话锋一转，提及如今北地局势糜烂，东虏势大，各地抗清力量虽多，却如一盘散沙，各自为战，极易被各个击破。李岩在信中提出，希望与流民屯结成更紧密的同盟，不再是简单的“犄角之势”，而是“互通有无，共筹粮秣，协防互助”，甚至隐约提到了“若形势所需，可共推盟主，以号令一方”。
这封信在议事堂内引起了不小的波澜。
“共推盟主？他李岩是想当这个盟主吧！”赵铁柱首先嚷了起来，“咱们好不容易站稳脚跟，难道要听他号令？”
杨把总则更为冷静：“李岩部处境恐怕比我们想象的更艰难。他这是想借我们的根基建他的基业。信里说的‘互通有无’，怕是看上了我们刚刚缓解的粮草，或者……黑风峪的事，走漏了风声？”
吴秀才沉吟道：“共筹粮秣，协防互助，听来诱人。若能联合，应对巴彦确实更有把握。只是这主从之分……”
所有人的目光再次聚焦于林川。
林川缓缓放下信笺，目光扫过众人：“李岩急了。他看不到长期坚持下去的希望，所以想尽快整合力量。这是危机，也是机会。”
他站起身，走到那张日益精细的地图前：“我们缺什么？缺稳定的粮食来源，缺更广阔的战略纵深，缺更多的人口和工匠。李岩缺什么？缺一个稳固的根基，缺足够的粮草支撑他麾下那些兵马。我们双方，确有互补之处。”
“林当家的意思是……答应他？”王老栓有些迟疑。
“不完全是。”林川摇头，“联盟可以加深，但盟主之位，虚无缥缈。我们要的是实实在在的东西。”他手指点向地图上几个位于流民屯和李岩营地之间的区域，“这些地方，原本有村落、有小股势力，如今或被清军扫荡，或自行离散。我们可以与李岩约定，共同派出人手，清剿小股东虏游骑，收拢流民，恢复这些区域的秩序和耕种。所得人口、土地产出，按出兵比例和贡献分配。”
他顿了顿，继续道：“此外，设立一个‘联防司’，由双方派员组成，负责协调军事行动，共享情报。但各自军队，独立指挥，互不统属。物资交换，明码标价，公平交易。”
这个方案，既回应了李岩联合的请求，避免了直接的主从关系，又将合作落到了实处——共同开拓生存空间，而不是困守孤屯。它将脆弱的军事同盟，向更具韧性的区域合作组织推进了一步。
杨把总眼睛一亮：“此议甚好！既能借李岩之力扩大地盘，又能保持自主。关键是，谁能在收拢流民、恢复生产上做得更好，谁就能在未来占据主动！”
吴秀才也抚掌道：“妙！此乃以实代虚，将难题化为机遇！”
林川的方案被精心润色后，由吴秀才和沈文舟共同执笔，写成回信，送往李岩军营。信中还附上了一份关于共同开发周边区域、设立联防司的具体章程草案。
信使派出后，流民屯内部也动了起来。杨把总开始筹划组建一支更擅长野外行动和小规模接触的机动兵力；王老栓则忙着清点农具、种子，准备随时接纳新的流民和土地；格物院也开始研究如何更快地恢复地力，提高新垦土地的产量。
每个人都明白，与李岩的这场博弈，已经从单纯的军事对峙，转向了更深层次的竞争——看谁能更好地经营这片土地，谁能给追随者更多的希望和更好的生活。这不再是零和的厮杀，而是一场关于生存模式与发展潜力的较量。
巴彦的威胁依然悬在头顶，但流民屯的目光已经越过城墙，投向了更广阔的天地。他们不仅要守住已有的家园，还要在这片焦土上，点燃更多的薪火，让生存的希望，星火燎原。