血书的灰烬仿佛还带着灼人的温度，萦绕在小小的铺面内。巨大的危机感没有压垮林天和林婉儿，反而激起了他们骨子里那份属于市井小民的韧性与机警。坐以待毙，唯有死路一条；唯有主动出击，方能在绝境中觅得一线生机。
“我们不能只依靠那不知是敌是友的司徒先生，也不能被动等待赵天佑或珑月郡主的下一次动作。”林天压低声音，眼神锐利如鹰，“血书提到了‘丙辰冬，南山猎场’，这是关键。我们需要知道当年究竟发生了什么，那个坠崖的宗室子弟是谁，白狐裘又代表着什么。”
林婉儿点头，努力平复心绪，冷静分析：“这等宫廷秘闻，市井中绝无确切消息，但或许会有零星传闻、蛛丝马迹。而且，天哥，你记得吗？血书是用血写的，纸张粗糙，像是仓促间撕下……送信那人，身受重伤，却能精准找到我们，他必定是知情人，而且很可能……是宫里的人，或者与宫里有关。”
这个推测让林天心中一凛。没错，能知道令牌在他们手中，并能大致掌握他们行踪的，绝非普通江湖人物。联想到那枚可以求见内务府总管的令牌……
“内务府……”林天喃喃道，“掌管宫廷事务，猎场、衣裘、甚至一些宗室成员的日常用度，都可能经手。难道送信人是内务府的人？因为知道了秘密而被灭口？”
这个可能性极大！
“我们需要两条腿走路。”林天迅速做出决断，“一，利用我们最熟悉的环境——市井，悄悄打探关于丙辰年南山冬狩的流言蜚语，任何细节都不要放过。二，想办法……接触内务府的低层人员，比如采买、杂役之类，他们或许能听到些风声，而且不那么引人注意。”
这是一个极其大胆且危险的计划。接触内务府的人，无异于火中取栗。
“可是，我们如何接触？直接去内务府衙门附近转悠，太显眼了。”林婉儿蹙眉。
林天目光扫过铺子里那些烧烤用的特殊香料和木炭，心中一动：“我们有我们的优势。我们的烤肉，连宫里贵人都觉得新奇。内务府负责采办宫中部分用度，或许……我们可以从供应我们食材和香料的商贩那里旁敲侧击，看看他们是否与内务府的采买有联系。甚至，我们可以尝试做出一种更独特、香气更特别的调料或腌料，作为‘敲门砖’。”
以技艺为媒介，看似谈论生意，实则探听消息，这比直接打听安全得多。
“这个法子可行！”林婉儿眼中一亮，“而且，我们还可以留意最近市面上是否有异常，比如，是否有生面孔在打听三年前旧事，或者……是否有宫里出来的人，行为鬼祟。”那个送信人的同伙，或许也在暗中活动。
计议已定，两人不再犹豫。第二天，他们不再完全闭门不出，而是恢复了部分“正常”活动。林天开始更加用心地研究新的香料配方，甚至尝试用一些不常见的药材与香料混合，炮制出一种气味极其独特、回味悠长的秘制酱料。而林婉儿则负责外出，去相熟的肉铺、菜贩、杂货铺采买，在闲聊中，看似无意地提起：
“老板，最近可有什么新鲜事？听说前几年南山那边皇家打猎挺热闹的，不知现在还能不能去附近看看风景？”
“张婶，您家女婿不是在衙门当差吗？可听说过三年前有没有什么大案要案？哎，我们这小本生意，就怕招惹是非，打听打听，心里踏实。”
“王掌柜，您见识广，可知道宫里贵人们都喜欢什么口味的吃食？我们想琢磨点新花样。”
她的问题散碎而自然，夹杂在日常闲谈中，并不集中，避免引起怀疑。同时，她敏锐地观察着每个接触者的反应，留意是否有任何不自然或闪烁其词。
几天下来，市井间并无特别有价值的消息，大多是对皇家狩猎的模糊羡慕，以及对三年前旧事的一无所知。但林婉儿却注意到，在杂货铺购买一种特殊西域胡椒时，掌柜的顺口提了一句：“林小娘子又要试新方子？这胡椒可紧俏了，前两天内务府采办的王公公也来订了不少，说是宫里哪位贵人突然好上这口了。”
内务府采办王公公！一个具体的名字和职务出现了！
林婉儿心中一动，面上却不露声色，只是笑道：“是吗？那看来这胡椒确实不错。掌柜的您可得多进点货，别到时候我们想买都买不着了。”
与此同时，林天的新酱料也初步成型，其复合的香气极具穿透力和记忆点。他故意在一次傍晚，在铺子后院的小烤架上试用新酱料，奇异的肉香随风飘散，引得左邻右舍纷纷探头。
“林掌柜，又琢磨出什么好东西了？这香味可真勾人！”
林天笑着应付，心中却盼着这独特的香气，能吸引到某些“特定”的注意。
就在他们如同蜘蛛织网般，小心翼翼布下线索，等待猎物触网之时，一天傍晚，一个意想不到的人，敲响了他们的铺门。
来的不是内务府的采办，也不是司徒先生或赵天佑，而是一个穿着普通、面色惶恐的年轻小伙计，是经常给他们送木炭的那家炭行的人。
“林、林掌柜……”小伙计声音发颤，手里紧紧攥着一个脏兮兮的小布包，“这、这是康公公让……让我务必交给您的……他说……他说他侄儿前日没了，只留下这个……说您……您可能用得着……”
康公公？侄儿？前日没了？
林天和林婉儿心中猛地一跳！前日，正是巷口血书传递的那一天！
林天迅速接过布包，入手沉甸甸的，打开一看，里面竟然是几块成色极好的银锭，还有一张折叠的、明显被泪水浸染过的纸条，上面字迹歪斜地写着：
“吾侄冤死，求掌柜的看在同是苦命人份上，若有线索，告于东城土地庙香炉下。康福安泣血拜上。”
康福安！这很可能就是那位内务府的“康公公”！他的侄儿，就是那个血书传递者！
线索，以这种悲壮而意外的方式，主动找上门来了。林天和林婉儿知道，他们寻找内务府暗线的计划，已经以一种远超预期的方式，迈出了第一步。而这一步，充满了鲜血与泪水。