狼头图案的威胁信像一道冰冷的催命符，将原本就紧绷的气氛推向了极致。三日时限，如同一把悬在头顶的利剑，时刻提醒着林天死亡的临近。这第三方势力的出现，手段直接而凶残，显然比司徒明远的阴险和赵天佑的算计更加危险。
林天烧掉信，强迫自己冷静下来。恐慌解决不了任何问题，只会加速死亡。他必须在这三天内，找到破局的关键，或者至少，弄清楚这狼头势力究竟是谁。
赵天佑？不像，他若要施压，不会用这种容易暴露的粗暴方式。司徒明远？笔迹和风格完全不同，而且司徒更倾向于利用和操控，而非直接威胁。那么，这狼头代表的是否是胡公公背后的力量？亦或是……与三年前旧案相关的、一直隐藏在更深处的第四方？
线索太少，如同盲人摸象。但林天注意到，信上的狼头图案绘制得十分精细，獠牙毕露，带着一股沙场戾气，不像是寻常江湖帮派或宫廷势力的标记，反倒有些像……军中图腾？
这个念头让他心中一寒。如果牵扯到军方，那情况就更加复杂凶险了。
他不能坐以待毙。当前最直接的线索，依然是工部的孙主事和可能来自林婉儿的消息。
第二天，林天依约前往工部衙门，递了帖子求见孙主事。等待的时间漫长而煎熬，他敏锐地感觉到，工部门口似乎多了些看似闲逛、实则眼神锐利的陌生面孔。是赵天佑的人？还是狼头势力的人？亦或兼而有之？
好不容易被引入一间值房，孙主事的态度比在茶馆时冷淡了不少，带着官场特有的疏离感。
“林掌柜，有何事啊？本部公务繁忙，长话短说。”孙主事端着茶盏，眼皮都未完全抬起。
林天心中明了，对方恐怕是听到了什么风声，或者被什么人敲打过，不想与他有过多牵扯。他压下焦虑，脸上堆起恭敬的笑容，将早已准备好的、关于酒楼建筑规制的问题一一提出，显得十分谦卑好学。
孙主事漫不经心地解答了几句，便露出送客之意。
林天知道不能再绕圈子了，他趁着小吏出去添茶的间隙，压低声音，飞快地说道：“孙大人，小人近日偶得一件前朝古玉，样式奇特，听闻大人见多识广，想请大人帮忙掌掌眼，是否涉及什么……忌讳？”他故意将“忌讳”二字咬得稍重。
孙主事端茶的手微微一顿，眼中闪过一丝警惕，随即板起脸道：“本官只管工程营造，不谙此道！林掌柜若无他事，便请回吧！”
反应如此激烈！这更让林天确信，孙主事知道些什么，或者至少，对“古玉”、“忌讳”这类词汇极其敏感。工部与宫内工程息息相关，他很可能听说过某些关于玉佩的传闻。
碰了个软钉子，林天知道再问下去也无益，反而可能引来祸端，只得躬身告退。这条路，暂时走不通了。
带着失望和更深的忧虑回到柴房，林天感到前所未有的孤立无援。时间过去了一天，威胁依旧悬顶，而进展微乎其微。
就在他心焦如焚之际，傍晚时分，那个白云观的道长竟然再次出现在柴房外，说是昨日测算风水，遗漏了一处细节，需得补上。
王管事陪同在侧，眼神审视。道长依旧仙风道骨，手持罗盘，在柴房内外转了一圈，口中念念有词。最后，他走到林天面前，拂尘一甩，意味深长地说道：“林掌柜，此处风水，暗藏玄机。贫道观你印堂隐有红光，似有贵人暗助，然黑气缠身，主近日有血光之灾。切记，遇水则避，遇火则生，东南方向，或有一线生机。”
说完，他递给林天一张折成三角状的黄色符箓：“此符贴身佩戴，或可暂避灾厄。”
王管事皱了皱眉，似乎对这番神神道道的话不以为然，但也没阻止。
林天心中狂跳，表面恭敬地接过符箓，连声道谢。他明白，道长是借风水之言传递信息！“贵人暗助”可能指林婉儿，“血光之灾”对应三日威胁，“遇水则避，遇火则生”或许是暗示某种行动方式或地点，“东南方向”则可能指代具体方位！
送走道长和王管事，林天立刻回到柴房，小心地拆开符箓。果然，符纸内侧用极细的笔写着一行小字：
“安，赵府西苑独立小楼，守备森严。闻胡寿辰将至，赵备重礼，似与边事有关。狼头或为‘朔风营’旧徽。万慎。”
是林婉儿的笔迹！她果然安全，并且成功传递出了至关重要的信息！
林天激动得几乎要落泪，但立刻强迫自己冷静下来，仔细阅读每一个字。
林婉儿安全，这让他松了口气。她被软禁在赵府西苑独立小楼，守备森严，印证了赵天佑的“保护”实为控制。
胡公公寿辰将近，赵天佑准备的重礼竟然与“边事”有关？这大大出乎林天的预料。三年前旧案牵扯宫内权斗，怎么又会和边关军事联系起来？这背后的水到底有多深？
最让他心惊的是最后一句——“狼头或为‘朔风营’旧徽”！
朔风营！他曾听市井老人提起过，是多年前一支纵横北疆、以骁勇悍戾着称的边军，曾立下赫赫战功，但也因其作风残酷而备受争议，后来似乎在一次大战中伤亡惨重，逐渐被裁撤整编。如果狼头真是朔风营的标记，那意味着威胁他的，是一群经历过尸山血海、行事可能毫无顾忌的军中旧部！他们为何会卷入宫廷秘案？
信息量巨大，疑团更多。但无论如何，婉儿传来的消息如同暗夜中的灯塔，给了他方向和希望。
“遇火则生……东南方向……”林天喃喃道，结合婉儿的信息，他脑中逐渐形成了一个极其冒险的计划。
胡公公寿辰、边事重礼、朔风营……这些线索似乎可以串联起来。或许，他可以利用寿辰这个机会，在东南方向的某个与“火”相关的地方，制造一场更大的混乱，将所有人的目光吸引过去，从而浑水摸鱼，同时验证狼头势力的身份，甚至……接近胡公公！
这个计划成功率渺茫，危险性极高，但却是绝境中唯一的反击机会。
他看向窗外，夜色渐浓。距离三日期限，只剩下两天。
没有时间犹豫了。他必须行动起来，按照道长（婉儿）的提示，赌上一切，去搏那一线生机。
林天将婉儿的密信烧毁，眼神变得无比坚定。他整理好随身物品，将那枚玉佩和短刀藏好，深吸一口气，推开了柴房的门。
夜色，是他最好的掩护。他要去东南方向，寻找那个“遇火则生”的地方，为三日后的最终博弈，落下第一子。这场孤注一掷的赌局，正式开始了。