晨露未曦，青竹药庐的铜炉已泛起暖红。林晚棠指尖捻起三株凝露草，指尖灵力微动，草叶上的晨露便凝成剔透水珠，滴入炉底的赤阳炭中，滋滋声里腾起淡白药雾。她身着素色短打，袖口束紧，额间沁着薄汗，目光却如炉中丹火般专注——这炉「清灵丹」需文火慢煨三个时辰，差一分火候便会功亏一篑。
丹炉盖缝溢出琥珀色光晕时，林晚棠才松了口气，抬手拭汗的动作带起淡淡的药香。她将刚凝出的丹药收入玉瓶，瓶身泛起温润光泽，这是她今日的第三炉成丹，足以换得下月所需的紫河车与千年参。白日的时光从不会虚度，药庐的木架上，从低阶的淬体丹到稀有的破障丹，每一瓶都刻着她的名字，是她用无数个晨光熹微的清晨与烈日当空的午后换来的底气。
夜幕降临，药庐的丹火熄灭，后山的望月崖却亮起微光。林晚棠盘膝而坐，身下是刻满灵纹的蒲团，月华如练倾泻而下，顺着她周身运转的灵力汇入经脉。《玄月心经》需借月华为引，而白日炼丹时损耗的灵力，恰能在此时借天地灵气补足，甚至因炼丹时对灵力的精微掌控，让修炼事半功倍。
丹田内的灵力如溪流般循环，途经经脉时冲刷着残存的滞涩，这是她坚持了五年的节奏。曾有人笑她舍本逐末，炼丹耗神、修炼耗气，两者并行迟早反噬，可只有林晚棠知道，炼丹时对灵力的精准操控，正是修炼最好的打磨，而修炼得来的深厚灵力，又能让她驾驭更高阶的丹方。
子夜时分，她周身泛起淡淡的银辉，丹田内的灵力旋涡骤然收缩，又猛地扩张——筑基中期的屏障，竟在今日的修炼中隐隐松动。林晚棠睁开眼，眸中闪过一丝锐光，指尖不自觉摩挲着袖中刚炼出的清灵丹。想要突破瓶颈，还需一株千年雪莲作引，而那株雪莲，正藏在城主府的秘库中。
丹炉的余温尚在，崖边的月华依旧，林晚棠望着远处城镇的灯火，嘴角勾起一抹浅笑。白日炼丹换资源，夜晚修炼强自身，这条路或许漫长，但每一步都走得扎实。待明日日出，她便带着今日的成丹入城，而今夜的修炼感悟，会化作明日炼丹时更精妙的控火之术。
丹火映尘缘
清露丹坊的铜铃在晨风中轻响时，林晚棠正将最后一炉“玉露丹”起锅。丹炉顶盖掀开的刹那，莹白丹气裹挟着清甜药香漫出，引得坊外排队的修士纷纷吸气——这玉露丹能润养经脉，寻常炼丹师炼出的多是浅白品相，她炼的却凝着一层淡淡的月华光晕，药效足胜三成。
“林坊主，今日可有余丹？”苏客刚要上前，却被一道低沉的嗓音打断。
门口立着个玄衣男子，面罩遮去大半面容，只露出线条冷硬的下颌和一双深邃如夜的眼。他周身萦绕着若有若无的寒气，连空气中的丹气都似被冻结了几分，“我要一枚凝魂丹，药材随你开价。”
凝魂丹？林晚棠指尖一顿。此丹需以千年雪参、幽冥花为引，更要辅以修士自身精血温养，炼制时极易引动丹雷，风险极高。她抬眼打量男子，虽看不清全貌，却能察觉到他体内灵力紊乱，神魂似有溃散之兆——这凝魂丹，竟是他续命之物。
“药材我有，但凝魂丹需七日火候，且炼丹时需人护法挡下丹雷。”林晚棠将玉露丹收入瓷瓶，语气平静，“我要你身上的深海玄珠，作为交换。”
男子眼中闪过一丝讶异，随即从储物戒中取出一枚拳头大的黑色珠子。珠子入手冰凉，内里似有流光转动，正是能稳固灵气、助修士突破瓶颈的深海玄珠——恰是她冲击筑基后期急需之物。
“成交。”男子将玄珠递来，指尖不经意擦过她的掌心，寒气刺骨，“我名沈诀，七日后来取丹。”
目送沈诀离去，林晚棠将玄珠收好，转身继续处理药材。白日的丹坊喧嚣不断，她指尖翻飞，控火、提纯、凝丹一气呵成，直到暮色四合才遣散伙计，关上坊门。
夜色渐浓，后院的修炼阵亮起淡蓝光晕。林晚棠盘膝而坐，深海玄珠置于眉心，周身灵气顺着经脉游走，汇入丹田。白日炼丹时积攒的药灵气与玄珠的水灵气相融，让她滞涩已久的修为隐隐松动。
忽然，阵外传来一声闷哼。林晚棠睁眼，只见沈诀倚在墙角，面罩滑落，露出一张清俊却苍白的脸，唇角挂着血迹。他体内的神魂震荡竟引动了她的修炼阵，灵气紊乱之下，他的伤势愈发严重。
“你怎么会在这里？”林晚棠起身，递过一枚疗伤丹。
“丹雷将至，我来护法。”沈诀咽下丹药，气息微匀，“你的修炼阵引动了我体内紊乱的神魂，叨扰了。”
林晚棠看着他眼底的红丝，忽然明白他并非单纯来护法，而是伤势发作，急需借助她修炼阵的灵气压制。她转身重新盘膝：“进来吧，阵内灵气稳固，对你压制伤势有利。”
沈诀微怔，随即踏入阵中，在她身侧不远处坐下。丹火余温尚在，修炼阵的灵气流转不息，两人呼吸交错，灵气在彼此周身缠绕。林晚棠专注于突破，却能清晰感受到身侧男子的气息——时而急促，时而平缓，像风中摇曳的烛火，却带着一股不肯熄灭的韧劲。
三更时分，天际忽然响起闷雷。林晚棠心中一凛，丹炉内的凝魂丹已到关键时刻，丹雷果然提前降临。她刚要起身，沈诀却先一步掠至丹炉旁，周身灵力暴涨，化作一道玄色屏障，硬生生接下了第一道劈来的紫色雷劫。
“你专心凝丹，雷劫我来挡。”沈诀的声音带着一丝颤抖，却异常坚定。
林晚棠不再犹豫，指尖控火，将最后一丝药灵气注入丹炉。丹雷一道强过一道，沈诀的玄色屏障逐渐布满裂痕，鲜血从他嘴角溢出，滴落在丹炉上，竟与炉内的丹药产生了奇妙的共鸣。
当最后一道丹雷散去，丹炉顶盖轰然炸开，三枚莹润的凝魂丹悬浮在空中，散发着柔和的金光。沈诀身形一晃，险些栽倒，却被林晚棠及时扶住。
“多谢。”他看着她眼中的关切，心头微动。
林晚棠将一枚凝魂丹递给他：“趁热服下，效果最好。”
沈诀接过丹药，指尖与她再次相触，这一次，没有了刺骨的寒气，只剩一丝暖意。他服下丹药，神魂的剧痛瞬间缓解，看向林晚棠的目光多了几分复杂的情愫。
夜色深沉，修炼阵的光晕笼罩着两人。林晚棠重新闭上眼，却发现心绪难平。白日炼丹时的默契，此刻身侧温暖的气息，让她古井无波的心湖泛起了涟漪。
沈诀看着她恬静的侧脸，丹火的微光映在她脸上，柔和了她平日的清冷。他知道，自己这场意外的相遇，或许早已注定。
七日之约已了，凝魂丹成，可他却忽然不想离开了。他想留在这丹坊，看她白日炼丹时的专注，陪她夜晚修炼时的宁静，看丹火映着她的眉眼，看灵气缠绕着她的发梢。
林晚棠似有所觉，缓缓睁眼，恰好对上沈诀深邃的目光。四目相对，空气中的灵气仿佛凝固，只剩下彼此的呼吸与心跳。
“下次炼丹，还需你护法。”林晚棠先移开目光，声音轻细，却带着一丝不易察觉的期待。
沈诀唇角勾起一抹浅笑，眼底的阴霾散去，只剩下温柔：“好，我一直都在。”
丹火未熄，灵气流转，夜色中的修炼阵里，两颗心在炼丹与修炼的交织中，悄然靠近。