冷。
刺骨的冰冷并非来自山林间的晨雾，而是从骨髓深处弥漫开来，如同无数细小的冰针，扎刺着每一寸神经。林砚在山林中跌跌撞撞地奔跑，眼前的景物开始旋转、模糊，耳边只剩下自己粗重如风箱的喘息和血液冲上头顶的轰鸣。
蚀魂血咒。
山魈那阴冷恶毒的声音仿佛还在耳边回响。他能清晰地感觉到，一股外来的、充满侵蚀性的阴寒能量，正如同跗骨之蛆，在他体内疯狂蔓延。所过之处，生命力如同退潮般消散，肌肉变得僵硬，连思维都开始滞涩、冻结。
他死死咬着舌尖，依靠着那一点尖锐的痛楚维持着最后的清醒。怀中的青铜匣传来持续不断的冰凉触感，镇魂令的力量似乎在自发地抵御着血咒的侵蚀，但效果微乎其微，如同杯水车薪。这血咒并非直接的物理攻击或能量冲击，更像是一种恶毒的规则性诅咒，镇魂令虽能镇压邪祟，对这种阴损的咒术却似乎力有未逮。
光幕的信号依旧极其微弱，断断续续的弹幕如同垂死者的呓语：
【……诅咒类型识别：蚀魂类……根源性伤害……】
【……镇魂令兼容性分析……匹配度低……净化效率＜5%……】
【……检测到宿主生命体征持续下降……灵魂完整度72%……68%……】
【……警告！追踪标记（血咒源头）持续接近！】
山魈在追来！他就像一条嗅到血腥味的鲨鱼，沿着血咒留下的无形轨迹，不疾不徐地吊在身后，享受着猎物垂死挣扎的快感。
不能停！停下就是死！
林砚凭借着一股不屈的意志，强迫自己麻木的双腿继续迈动。他不知道自己跑了多久，也不知道跑向了哪里，只知道必须远离那个古祠，远离那个恶魔。
周围的树木越来越茂密，地势也开始变得崎岖。他穿过一片布满荆棘的灌木丛，衣服被撕扯得更加破烂，身上添了无数道血痕，但他已经感觉不到疼痛，只有那蚀骨的冰冷和逐渐沉重的麻木。
突然，前方传来了一阵哗啦啦的水声，比之前那条大河要轻柔许多。
是一条山涧！
林砚眼中闪过一丝微弱的光亮。水！或许冰冷的山涧水能暂时压制一下血咒的侵蚀？或者，能掩盖他的气味？
他用尽最后力气，朝着水声传来的方向冲去。
拨开茂密的枝叶，一条清澈见底、宽约数米的山涧出现在眼前。水流潺潺，撞击在圆润的鹅卵石上，溅起细碎的水花。两岸是较为平坦的草地和一些低矮的乔木。
林砚踉跄着扑到涧边，将整个头埋进了冰冷的水中。
刺骨的寒意瞬间刺激得他打了个激灵，意识短暂地清晰了一瞬。他贪婪地喝了几口水，又用水拍打着脸颊和脖颈，试图驱散那附骨的阴寒。
然而，血咒的根源在于灵魂，冰冷的溪水只能带来片刻的物理刺激，根本无法撼动那恶毒的诅咒。那股阴寒很快再次席卷而来，甚至因为冷水的刺激而变得更加活跃。
他抬起头，看着水中自己狼狈不堪的倒影——脸色青白，嘴唇发紫，眼窝深陷，瞳孔中甚至隐隐泛着一丝不祥的灰败之色。
不行……这样下去不行……
他必须想办法！否则最多再撑半个小时，他就会彻底失去行动能力，成为山魈砧板上的鱼肉！
他的目光焦急地扫过四周，寻找着任何可能藏身或者反击的机会。
突然，他的目光定格在山涧对岸，一片生长着巨大蕨类植物和扭曲怪树的区域。那里的地势似乎有些奇特，几块巨大的岩石天然地形成了一个半包围的结构，像是一个小小的……伏击点？
一个极其冒险的计划，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了他近乎绝望的心田。
既然逃不掉，那就不逃了！
与其被耗死，不如拼死一搏！
他眼中闪过一丝狠厉之色。山魈依仗的是血咒的追踪和自身强悍的实力，但他林砚，也并非全无底牌！镇魂令虽然对血咒净化效率低，但它本身的力量层次极高！还有那冥河之契带来的、对极阴之力的微弱亲和……
他深吸一口气，不再犹豫，挣扎着涉过冰冷的山涧，来到了对岸那片怪石与巨蕨交织的区域。
他选择了一块最为巨大的、底部有些许空隙的岩石作为藏身之处，然后将身上所有可能发出声音的东西都卸下，只紧紧握着那个青铜匣。
他蹲伏在岩石后的阴影里，将呼吸压制到最低，如同潜伏的猎手，等待着猎物的到来。
时间一分一秒地过去。
山林间恢复了寂静，只有潺潺的水声和偶尔的鸟鸣。血咒的侵蚀还在持续，冰冷和麻木感越来越强，林砚感觉自己的牙齿都在打颤，但他死死咬着牙，用意志对抗着身体的崩溃。
他集中起全部残存的精神力，不再试图驱散血咒，而是如同编织蛛网般，将其一丝丝地、极其隐晦地引导、汇聚到自己的右手——那只之前被冥河之水洗礼过、布满淡金色细纹的手臂上！
他在做一个疯狂的实验！利用冥河之契对极阴之力的亲和，尝试主动容纳、甚至……暂时掌控一部分血咒的力量！将其作为武器！
这个过程极其痛苦且危险，如同在刀尖上跳舞。血咒的阴寒能量与他手臂内残留的冥河气息相互冲突、侵蚀，带来远超之前的剧痛，整条右臂的皮肤下，淡金色和灰败色交织缠绕，如同活物般蠕动，看起来异常可怖。
但他坚持着，额头上青筋暴起，冷汗如同溪流般淌下。
来了！
他敏锐地感觉到，血咒传来的那种被“锁定”的感觉，骤然变得清晰无比！同时，一阵极其轻微、几乎与自然环境融为一体的脚步声，从山涧的下游方向，由远及近。
山魈，到了。
林砚屏住呼吸，将身体蜷缩得更紧，如同一块没有生命的石头。
脚步声在涧边停顿了一下，似乎是在观察。随即，脚步声再次响起，涉水而过，水声轻微。
林砚的心提到了嗓子眼。他能感觉到，那股充满恶意的气息，正在逐渐靠近他藏身的这片区域。
山魈显然对自己的血咒极其自信，他并未过分警惕，只是如同闲庭信步般，沿着血咒感应的方向，不紧不慢地搜寻着。他的目光扫过茂密的蕨类植物和嶙峋的怪石，嘴角带着一丝猫捉老鼠般的残忍笑意。
“小子，别躲了，乖乖出来，还能少受点罪。”山魈的声音在寂静的山林中响起，带着令人心悸的压迫感。
林砚一动不动。
山魈似乎有些不耐烦了，他加快了脚步，朝着林砚藏身的那块巨岩径直走来。
就是现在！
在山魈的身影出现在岩石侧前方，视线被岩石遮挡了不到半秒的瞬间——
林砚动了！
他如同蓄势已久的毒蛇，猛地从岩石后窜出！不是用左手持着的青铜匣，而是将那只汇聚了部分血咒之力、呈现出诡异灰金交织颜色的右手，并指如刀，带着一股决绝的阴寒死气，直刺山魈的肋下！
这一下，快！准！狠！完全出乎山魈的意料！
他万万没想到，一个中了蚀魂血咒、本该奄奄一息的人，竟然还能爆发出如此凌厉的反击！而且这反击中蕴含的力量，竟然带着一丝让他都感到心悸的、与他血咒同源却又更加精纯古老的阴寒气息！
“什么？！”山魈瞳孔骤缩，仓促间只来得及微微侧身，同时手臂下意识地格挡！
“噗嗤！”
林砚的手指，如同烧红的匕首刺入黄油，竟然硬生生突破了山魈仓促间的防御，指尖携带着那股诡异的灰金能量，狠狠刺入了山魈的右肋！
“呃啊！”
山魈发出一声又惊又怒的痛吼！他感觉一股极其阴毒冰冷的力量，顺着伤口瞬间侵入体内，疯狂地侵蚀着他的生机和法力！这力量，竟然与他自己的蚀魂血咒有几分相似，但却更加霸道难缠！
他猛地一掌拍出，重重击在林砚的胸口！
“砰！”
林砚如同断线的风筝般倒飞出去，口中鲜血狂喷，重重摔在几米外的草丛里，眼前一黑，彻底失去了意识。
而山魈，也踉跄着后退了好几步，捂住不断渗出黑血的肋下伤口，脸色变得难看至极。他试图运功逼出那股诡异的阴寒能量，却发现那能量如同附骨之疽，极其顽固！
他看了一眼倒地不起、气息微弱的林砚，眼中杀意沸腾，却又带着一丝惊疑不定。
这小子……到底在古墓里得到了什么？竟然能反过来利用血咒伤他？
他深吸一口气，压下伤势和心中的震惊，一步步走向昏迷的林砚。
无论如何，镇魂令，必须拿到手！
然而，就在他即将触碰到林砚怀中的青铜匣时——
“啾——！”
一声尖锐悠长的、仿佛某种鸟类发出的啸叫声，突然从山林的上空传来！
紧接着，是更多杂乱而迅速的脚步声，从四周的密林中响起！
山魈脸色猛地一变！
“巡山司？！怎么来得这么快？！”
他看了一眼近在咫尺的青铜匣，又看了一眼迅速合围过来的人影，眼中闪过一丝极度不甘的挣扎。
最终，他一跺脚，毫不犹豫地转身，如同鬼魅般几个起落，便消失在了茂密的丛林深处，甚至顾不上彻底解决林砚和拿走青铜匣。
几秒钟后，数道穿着统一制式墨绿色作战服、装备精良的身影，迅速包围了这片区域。他们动作矫健，眼神锐利，警惕地搜索着。
为首一人，蹲下身检查了一下昏迷不醒、气息奄奄的林砚，又看了看地上山魈留下的血迹和打斗痕迹，眉头紧紧皱起。
“报告，发现一名重伤昏迷者，身份不明。现场有激烈打斗痕迹，另一方逃脱，方向东南。”他按住耳麦，沉声汇报。
“带走伤员，封锁现场，追踪逃脱者！”耳麦中传来冷静的命令。
两名队员迅速上前，小心翼翼地抬起昏迷的林砚。
阳光透过树叶的缝隙，斑驳地洒在他苍白而布满诡异纹路的脸上。
他暂时得救了。
但蚀魂血咒的侵蚀，并未停止。
而镇魂令的秘密，以及那座深埋地底的葬神陵，也随着他的获救，即将被带入一个全新的、更加错综复杂的漩涡之中。