暮色如血，泼洒在蜿蜒荒凉的古道上。一辆简陋的骡车发出吱呀吱呀的呻吟，碾过碎石，缓慢前行。驾车的是个沉默寡言、皮肤黝黑的庄稼汉，是萧见白在附近村落用一小锭银子临时雇来的。
车上，弥仞抱着昏迷不醒的不嗔，让他靠在自己腿上，用撕下的衣襟蘸着清水，小心翼翼地擦拭着他额头上因痛苦和毒素折磨而不断沁出的冷汗。
不嗔的脸色在昏黄的暮光下呈现出一种诡异的青黑，呼吸微弱而急促，肩头被简单包扎过的伤口周围，那幽蓝色的毒素如同活物般，正缓慢而顽固地向外侵蚀着健康的皮肉。每一次颠簸，都让他无意识地发出痛苦的呻吟，身体微微抽搐。
弥仞的心揪紧了。看着这个不久前还活蹦乱跳、聒噪怕死的小和尚，此刻如同风中残烛般奄奄一息，巨大的愧疚和无力感几乎将她淹没。
他是为她挡下的毒箭。“断魂散”……连萧见白都称之为霸道的剧毒，那个所谓的“药王”，真的能解吗？
萧见白没有坐车。他如同一个沉默的幽灵，不远不近地跟在骡车旁步行。青衫在晚风中微动，身姿挺拔，脚步看似随意，却始终保持着一种奇特的韵律，仿佛与周围的环境融为一体，又随时能爆发出雷霆万钧的力量。
他大部分时间都沉默着，目光偶尔扫过车上的两人，更多的则是投向远方逐渐被吞噬的地平线，眼神深邃，不知在想些什么。
沉默像一块沉重的石头，压在弥仞的心头。她有很多问题想问：那个药王是谁？在哪里？他为什么要帮我们？萧见白和他是什么关系？你究竟还知道多少关于“乌鳞”、关于千仞堂的事情？
但看着萧见白那冰冷疏离的侧影，所有的问题都堵在了喉咙里。她知道，问了也多半得不到答案，甚至可能引来更深的戒备。
“呃……水……”不嗔发出模糊的呓语，干裂的嘴唇翕动着。
弥仞连忙拿起水囊，小心地喂他喝了几口清水。清凉的液体滋润了干涸，不嗔的眉头似乎舒展了一瞬，但随即又被剧痛锁紧。
“和尚，坚持住……”弥仞低声在他耳边说着，声音带着自己都未察觉的颤抖，“就快到了……药王一定能救你……”这话，是说给不嗔听，更像是说给自己听，寻求一丝渺茫的慰藉。
萧见白似乎听到了她的话，目光转了过来，落在不嗔青黑的脸上，停留片刻，又移开，淡淡地吐出一句：“他体内的那股力量在对抗毒素，否则撑不到现在。”
弥仞猛地抬头看向他。这是他第一次主动提及不嗔的力量。“那力量……到底是什么？他怎么会……”
“不知道。”萧见白打断她，语气依旧平淡，“很霸道，也很……危险。像一头沉睡的凶兽，一旦失控，敌我不分。” 他顿了一下，补充道，“所以，看好他。在他醒来之前，最好离他远点。”
弥仞心中一凛。她想起山涧里不嗔双目赤红、状若疯魔、一击毙敌的恐怖景象，那力量确实充满了毁灭性的狂暴。敌我不分……她下意识地看了一眼靠在自己腿上的不嗔，他此刻脆弱得像个孩子，很难想象他会变成那种模样。
“药王……真的能解‘断魂散’？”弥仞最终还是忍不住问出了最关心的问题。
萧见白没有立刻回答。他的目光投向古道尽头，一座在暮色中显出模糊轮廓的山峦。“能解‘断魂散’的人，或许有。但那个地方，是不是真有‘药王’，难说。”
“什么？”弥仞愣住了，“你不是说……”
“我说的是去找‘能解毒的人’，以及那个地方叫‘药王谷’。”萧见白纠正道，嘴角似乎勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，“谷里住着的是不是‘药王’，或者他肯不肯救一个中了暗鳞剧毒的和尚，是两回事。”
弥仞的心瞬间沉了下去，一股寒意从脚底升起。“你……你骗我？！” 她握紧了拳头，眼中燃起怒火。
“交易而已。”萧见白毫不在意她的愤怒，目光平静地迎上她，“我答应带你们去找‘可能’救他的人，作为交换，我看过了‘乌鳞’。至于结果如何，不在交易范围之内。” 他顿了顿，眼神变得锐利，“况且，留在那里，你们必死无疑。跟我走，至少还有一线生机。选择权在你自己。”
弥仞气得浑身发抖，却无力反驳。萧见白说得没错。留在那片血腥的山涧，暗鳞的援兵随时会到，她和中毒的不嗔只有死路一条。
跟着萧见白，至少目前还活着，还有一丝渺茫的希望。只是这希望，此刻听起来如此讽刺和冰冷。
“为什么？”弥仞的声音带着压抑的嘶哑，“为什么一定要看‘乌鳞’？它对你到底有什么意义？”
萧见白沉默了片刻。暮色更深，他的身影在渐浓的黑暗中显得有些模糊。就在弥仞以为他又会像之前一样拒绝回答时，他却开口了，声音低沉，带着一种奇异的探究欲：
“因为它‘不对’。”
“不对？”弥仞不解。
“它的气息，它的波动，它的存在本身……”萧见白似乎在寻找合适的词汇，“都与我认知中的‘千仞堂信物’不符。它更像……一个引子，一个指向更深处秘密的钥匙。我很好奇，这把钥匙，最终会打开哪一扇门。”
他的目光再次落在弥仞身上，仿佛她也是这秘密的一部分，“而你，弥仞，握着钥匙的人，你本身，也是一个巨大的谜团。”
弥仞被他看得心头一颤。钥匙？谜团？她只是一个想活下去、想救同伴的亡命之徒而已。
就在这时，一直沉默赶车的庄稼汉忽然勒住了缰绳，声音带着一丝惊惶：“客……客官，前面……前面没路了！那山谷……瘴气好重！”骡车停在了古道尽头。
前方，是一道深不见底、被浓郁得如同墨汁般的灰白色雾气笼罩的峡谷。雾气翻滚着，散发出一种带着腐朽甜腥的怪异气味，正是令人闻之色变的剧毒瘴气！隐约可见雾气深处，嶙峋怪石如同狰狞的兽牙，一条狭窄、湿滑、布满苔藓的栈道，如同巨蟒蜕下的残皮，蜿蜒着伸向雾气弥漫的谷底。