贺砚看着从庄园走出的人，心中虽惊，但仍强装镇定：“你为何会在此处？又与这隐藏势力有何关联？”那人却只是冷冷一笑，并不作答。此时，黑衣人再次发动攻击，形势愈发危急。贺砚咬咬牙，喊道：“先解决这些黑衣人，再找他算账！”众人重新投入战斗，而那神秘人却站在一旁，眼神闪烁，不知在盘算着什么。
贺砚手持暗藏的匕首，身姿矫健地穿梭在黑衣人之间。她敏锐地观察着黑衣人的招式，寻找着破绽。每一次躲避与反击，都精准而狠辣。身旁的联盟精锐们也毫不逊色，他们配合默契，形成一道道防御与攻击的阵线。兵器相交，火花四溅，喊杀声在这京城郊外的隐秘之地回荡。
贺砚在战斗间隙，目光扫过黑衣人，发现他们的攻击方式极为有序，绝非普通的乌合之众。他们的步伐、招式，隐隐有着某种训练有素的痕迹，这让贺砚越发确信，这些人与神秘谋士脱不了干系。“大家小心，这些人不简单！”贺砚大声提醒着联盟成员。
苏公子虽不擅长武力，但他凭借着敏锐的观察力，在一旁指挥着众人的行动。“左边的兄弟，注意防守，右边的，趁机进攻！”他的声音坚定而清晰，在混乱的战场上给大家指明方向。凌女侠则如同一道黑色的旋风，手中长剑挥舞得密不透风。黑衣人只要靠近她，便会被凌厉的剑招逼退。
然而，黑衣人数量众多，且攻势越来越猛。贺砚感觉到压力在不断增大，她看到身边有联盟成员受伤倒下，心中一阵刺痛。“不能让大家白白牺牲！”贺砚咬着牙，心中涌起一股决然。她集中精神，仔细观察黑衣人的阵法，试图找出破解之法。
就在局势陷入胶着之时，贺砚突然发现黑衣人阵法中的一个微小破绽。她看准时机，朝着破绽处冲去，同时大声喊道：“跟我来，破了他们的阵！”联盟精锐们听到她的呼喊，迅速跟上。贺砚以匕首为利刃，率先撕开了黑衣人的防线。众人趁势而入，与黑衣人展开近身搏斗。
经过一番苦战，黑衣人终于抵挡不住，开始节节败退。最终，他们四散而逃，留下一片狼藉的战场。贺砚看着黑衣人离去的方向，心中满是警惕。这时，她才想起那个站在一旁的神秘人。
贺砚转身，目光如炬地盯着神秘人：“现在，你可以说了吧，你到底是谁？与这些黑衣人以及神秘谋士有什么关系？”神秘人依旧面无表情，沉默片刻后，缓缓开口：“我是谁并不重要，重要的是，你们寻找叶远之的举动，已经引起了多方的注意。你们这样贸然行动，只会陷入更深的危险之中。”
贺砚眉头紧皱：“你既然知道我们在找叶远之，想必你也知晓其中的关键。为何一直袖手旁观，刚刚又为何突然出手相助？”神秘人微微抬头，看向远方：“我出手，自然有我的目的。至于叶远之，他的行踪极为隐秘，你们这样盲目寻找，很难有结果。”
苏公子走上前，拱手道：“阁下既然知晓内情，还望能给我们一些提示，我们定当感激不尽。”神秘人看了苏公子一眼，又将目光转向贺砚：“想要找到叶远之，你们首先要弄清楚隐藏势力的布局。他们在暗处，而你们在明处，这对你们很不利。”
贺砚沉思片刻，说道：“你说的这些我们也明白，但如今线索有限，我们只能一步步摸索。你若真心想帮我们，就请直言。”神秘人沉默了一会儿，缓缓说道：“叶远之曾与京城一家老字号店铺有过往来，或许你们能在那里找到一些线索。但记住，隐藏势力也在盯着那家店铺，你们去的时候务必小心。”
贺砚心中一喜，连忙问道：“是哪家店铺？”神秘人却不再言语，转身欲走。贺砚急忙喊道：“你就这样走了？我们如何知道你说的是真是假？”神秘人停下脚步，回头看了一眼贺砚：“信与不信，全在你们。但我提醒你们，时间不多了。”说完，他便消失在黑暗之中。
贺砚看着神秘人消失的方向，心中五味杂陈。“贺姑娘，你觉得他说的可信吗？”苏公子问道。贺砚摇摇头：“目前我们也没有更好的线索，只能姑且一试。但我们必须做好万全的准备，以防这是个陷阱。”凌女侠在一旁点头：“没错，不管怎样，我们都不能放过任何一丝机会。”
贺砚看着受伤的联盟成员，心中满是愧疚与感激：“大家今日辛苦了，是我考虑不周，让大家陷入危险之中。等回到宰相府，我定会好好安排大家养伤。”联盟成员们纷纷表示：“姑娘言重了，我们追随姑娘，本就做好了面对危险的准备。”
贺砚深吸一口气，说道：“好，那我们先回宰相府，商议下一步计划。”众人搀扶着受伤的同伴，缓缓离开了这片战场。月光洒在他们身上，拉出长长的影子，显得有些疲惫，但每个人的眼神中都透着坚定。
在回宰相府的路上，贺砚一直在思考神秘人的话。她觉得神秘人的出现太过突然，所说的话也真假难辨。但目前而言，这或许是他们找到叶远之的唯一线索。她暗暗下定决心，无论前方有多少困难，她都要查清真相，解开隐藏势力与皇室恩怨的谜团。
回到宰相府后，贺砚立刻安排受伤的联盟成员去疗伤。随后，她与苏公子、凌女侠在书房中商议对策。书房内，烛火摇曳，气氛凝重。
“苏公子，你对京城的老字号店铺比较熟悉，你觉得神秘人所说的店铺会是哪一家？”贺砚问道。苏公子沉思片刻，说道：“京城的老字号店铺众多，但与叶远之可能有关联的，我觉得‘瑞祥绸缎庄’的可能性较大。这家店铺历史悠久，人脉广泛，而且据说背后的老板身份神秘，与各方势力都有往来。”
凌女侠皱着眉头，说道：“听起来确实可疑，但既然隐藏势力也在盯着，我们贸然前去，恐怕会中他们的圈套。”贺砚点点头：“所以我们要制定一个周密的计划。凌女侠，你先安排一些江湖盟的兄弟在绸缎庄附近暗中监视，看看是否有异常情况。苏公子，你去调查一下瑞祥绸缎庄的背景，看看能否找到与叶远之相关的蛛丝马迹。我则在府中联络各方势力，确保我们的行动不会受到干扰。”
苏公子和凌女侠纷纷点头，表示赞同。“事不宜迟，我们这就去办。”苏公子说道。凌女侠也站起身来：“我这就去安排江湖盟的兄弟。”两人离开书房后，贺砚独自坐在桌前，看着桌上的地图，陷入了沉思。
她知道，接下来的行动将会充满危险。隐藏势力在暗处虎视眈眈，稍有不慎，他们就会陷入万劫不复之地。但为了揭开真相，为了保护自己珍视的人，她别无选择。贺砚握紧了拳头，眼神中透着坚定与决绝。
时间在紧张的筹备中悄然流逝。几天后，凌女侠和苏公子陆续带回了一些消息。凌女侠汇报说：“绸缎庄附近确实有一些可疑人员在活动，他们行动鬼鬼祟祟，似乎在监视着什么。”苏公子则说道：“我调查了瑞祥绸缎庄的背景，发现这家店铺近年来与一些神秘势力有过频繁的交易。而且，我还打听到，几个月前，有一个与叶远之描述相似的人曾去过绸缎庄。”
贺砚听后，心中一喜：“看来神秘人说的并非全无道理。我们不能再等了，必须尽快行动。”贺砚决定，亲自带领一队精锐，乔装打扮后前往瑞祥绸缎庄。
行动当天，贺砚等人身着普通百姓的服饰，混入了京城的人群之中。他们小心翼翼地朝着瑞祥绸缎庄走去。当他们来到绸缎庄附近时，贺砚敏锐地察觉到了周围的异样。她看到几个看似普通的路人，眼神却不时地朝着绸缎庄的方向瞟去。
贺砚低声对身边的人说道：“大家小心，周围有隐藏势力的眼线。我们按计划行事，不要露出破绽。”众人微微点头，随后，贺砚带着几人走进了瑞祥绸缎庄。
绸缎庄内，摆满了各种华丽的绸缎。伙计们热情地招呼着客人，但贺砚却感觉到，这些伙计的眼神中透着一丝警惕。贺砚装作挑选绸缎的样子，在店内四处观察。她发现，在店铺的角落里，有一扇紧闭的门，门口站着一个看似普通的守卫。
贺砚心中一动，她猜测，这扇门后面或许隐藏着重要的秘密。就在贺砚准备寻找机会接近那扇门时，突然，一群黑衣人冲进了绸缎庄。“你们是什么人？”贺砚大声问道。黑衣人并不答话，直接朝着贺砚等人扑了过来。
贺砚心中暗叫不好，看来他们的行动已经被隐藏势力察觉了。她迅速抽出暗藏的匕首，与黑衣人展开了搏斗。店内顿时一片混乱，绸缎被扯得满地都是。贺砚一边与黑衣人战斗，一边观察着周围的情况。她发现，这些黑衣人似乎并不想取他们的性命，而是想将他们逼出绸缎庄。
“不好，他们是想把我们引开，好掩盖绸缎庄的秘密！”贺砚心中闪过这个念头。她立刻喊道：“大家不要恋战，想办法突破出去，守住绸缎庄的门！”联盟精锐们听到贺砚的呼喊，纷纷集中力量，朝着黑衣人薄弱的地方冲去。
经过一番激烈的拼杀，贺砚等人终于突破了黑衣人的包围，守住了绸缎庄的门。此时，绸缎庄内的伙计们都吓得躲了起来。贺砚看着黑衣人，大声说道：“你们到底是谁？为何要阻拦我们？”黑衣人依旧沉默不语，只是将贺砚等人团团围住，形成一个包围圈。
双方剑拔弩张，气氛紧张到了极点。贺砚知道，一场更为激烈的交锋即将来临。她握紧了手中的匕首，眼神坚定地看着黑衣人，心中暗暗发誓，无论如何，她都要揭开瑞祥绸缎庄背后的秘密，找到与叶远之相关的线索。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声。贺砚心中一惊，不知道又是什么势力前来。她紧紧盯着声音传来的方向，只见一群身着官府服饰的人骑马赶来。“你们在干什么？竟敢在京城闹事！”为首的官员大声喝道。
黑衣人看到官府的人来了，似乎有些犹豫。贺砚趁机说道：“大人，这些人无故袭击我们，还意图掩盖绸缎庄的秘密。请大人明察！”官员看了看贺砚，又看了看黑衣人，皱着眉头说道：“都住手，跟我回官府再说！”
黑衣人见势不妙，其中一人突然喊道：“撤！”随后，黑衣人迅速四散而逃。贺砚看着黑衣人离去的方向，心中满是不甘。她知道，这次行动又被隐藏势力破坏了。
官员走到贺砚面前，问道：“你们是什么人？为何会与这些黑衣人发生冲突？”贺砚心中思索着该如何回答，她不能暴露自己寻找叶远之以及调查隐藏势力的事情。“大人，我们只是普通百姓，今日来绸缎庄买绸缎，没想到这些黑衣人突然闯入，对我们大打出手。”贺砚说道。
官员看了贺砚一眼，似乎有些怀疑，但也没有再多问：“既然如此，你们也跟我回官府做个笔录吧。”贺砚无奈，只好带着联盟精锐跟着官员去了官府。
在官府中，贺砚等人做完笔录后，便离开了。此时，天色已经渐渐暗了下来。贺砚看着天空中渐渐升起的月亮，心中满是忧虑。这次行动失败，让他们失去了一个重要的线索。而且，隐藏势力的反应如此迅速，说明他们的一举一动都在对方的监视之下。
“贺姑娘，接下来我们该怎么办？”苏公子问道。贺砚深吸一口气，说道：“虽然这次行动失败了，但我们也并非一无所获。至少我们知道，瑞祥绸缎庄与隐藏势力有着密切的关联。我们回去后，重新制定计划，一定要找到叶远之。”
贺砚带着众人回到宰相府，刚走进府门，就看到老管家匆匆迎了上来：“姑娘，刚刚有个神秘人送来一封信，说是给你的。”贺砚心中一动，接过信，迅速打开。信上只有寥寥数语：“想要找到叶远之，明日午时，城郊破庙见。”
贺砚看着信，心中充满了疑惑。这个神秘人是谁？为何要约她在城郊破庙见面？这会不会又是隐藏势力的陷阱？但无论如何，她都决定去赴约。因为，这或许是她找到叶远之的又一次机会。