贺砚望着窗外那片被夜色笼罩的花园，想象着明日诗会的场景，心中虽有底气，但仍隐隐担忧。她起身再次检查了一遍准备好的诗词文稿，随后吹灭蜡烛，和衣而卧。黑暗中，她不断在脑海中演练着各种应对情况，直到黎明的曙光悄然爬上窗棂。
诗会当日，晨曦初照，贺砚在丫鬟的精心服侍下，身着一袭淡蓝色的锦袍，领口与袖口绣着精致的兰花图案，显得素雅又不失高贵。她对着铜镜，仔细地将一支白玉簪插入发髻，簪头的珍珠微微晃动，更添几分灵动。贺砚深吸一口气，眼神中透露出坚定，怀着忐忑又坚定的心情迈出房门。
踏入宰相府花园中的诗会场地，贺砚瞬间感受到了众人目光中的异样。那一道道目光，或带着审视，或藏着不屑，或含着恶意，如芒在背。场地周围摆满了桌椅，桌上放置着精美的茶具与点心，茶香与点心的甜香交织在一起。中间的小舞台铺着红色的绒毯，在阳光的照耀下泛着柔和的光泽。京城的文人雅士们或坐或站，三两成群地交谈着，看到贺砚入场，顿时安静下来，目光齐刷刷地投向她。
诗会在一阵悠扬的丝竹声中正式开场。一位身着华丽锦服的年轻公子，正是林庶女安排率先发难之人，他迈着自信的步伐走上小舞台，清了清嗓子，目光带着一丝挑衅地看向贺砚，高声说道：“久闻贺姑娘才名，今日诗会，在下斗胆，想请贺姑娘以‘鲛人泣珠’为题，当场赋诗一首，且需用‘十三元’的韵脚，不知贺姑娘意下如何？”
此言一出，众人皆露出惊讶之色。“鲛人泣珠”本就是极为生僻的主题，而“十三元”的韵脚在诗词创作中也颇具难度，这明显是在故意刁难贺砚。贺砚微微皱眉，脑海中迅速思索起来。片刻后，她莲步轻移，走上舞台，神色从容。只见她朱唇轻启，声音清脆悦耳：
“鲛宫深处夜啼痕，泪化明珠落玉盆。
碧海茫茫情不尽，珠光熠熠梦犹存。
千年故事传今古，万载相思铸怨魂。
愿化清风寻旧忆，随波逐浪觅君恩。”
贺砚的声音宛如珠玉落盘，在花园中回荡。众人先是一愣，随即爆发出一阵喝彩声。有人赞叹：“贺姑娘这首诗，意境深远，将鲛人泣珠的凄美故事描绘得淋漓尽致，且韵脚工整，实在是妙！”“是啊，此诗既有对鲛人的同情，又蕴含着无尽的情思，不愧是才女！”文人雅士们纷纷交头称赞。
然而，贺砚还未走下舞台，又一位身着青衫的中年男子站了起来，他目光冷峻，脸上带着一丝不怀好意的笑容，说道：“贺姑娘才思敏捷，确实令人钦佩。不过，诗词之道，不仅在于辞藻优美，更在于对经典的化用。在下倒想问问贺姑娘，若以‘庄周梦蝶’为意，化用《诗经》之句，作一首七言律诗，不知贺姑娘能否做到？”
这问题一出，众人都不禁倒吸一口凉气。“庄周梦蝶”本就抽象，再要化用《诗经》之句，难度更是倍增。众人的目光再次聚焦在贺砚身上，有的带着期待，有的则等着看她出丑。
贺砚心中暗忖，这些人果然步步紧逼。但她面上依旧镇定自若，微微闭眼，稍作思索。片刻后，她睁开双眼，眼中闪过一丝光芒，缓缓吟道：
“庄生晓梦幻如烟，蝶影翩跹意自绵。
‘关关雎鸠’情入梦，‘悠悠我思’意难传。
黄粱枕上春秋度，素纸笺中岁月迁。
欲问南柯谁解悟，且从《诗》里觅真诠。”
贺砚吟完，场中先是一片寂静，紧接着爆发出更为热烈的掌声。“妙啊！妙啊！不仅巧妙地化用了《诗经》之句，还将庄周梦蝶的意境与自身感悟融合得恰到好处，实在是佳作！”一位白发苍苍的老者忍不住赞叹道。“贺姑娘之才，实乃我等不及，佩服佩服！”众人纷纷附和。
尽管贺砚成功应对了这两轮刁难，但她心中清楚，对方肯定不会就此罢休，必然还会有更棘手的问题等着她。她站在舞台上，表面上神色从容，可内心却不敢有丝毫懈怠，暗暗警惕着下一轮的刁难，思索着应对之策。周围文人雅士们的赞叹声仿佛渐渐远去，她的目光扫过人群，试图从众人的表情中捕捉到一丝线索，猜测着对方接下来可能使出的手段。她能否继续保持这份从容，成功化解接下来的危机？一切还是未知之数……