白狼那句带着冰冷笑意的“好自为之”，如同淬毒的芒刺，深深扎入苏晚栀的耳膜，更刺穿了她本就惶惶不安的心。院门外脚步声渐远，最终消失在死寂的夜色中，可那无形的威压和威胁，却如同浓稠的墨汁，瞬间浸染了整个小院，将苏晚栀紧紧包裹，让她窒息。
她背靠着冰冷的门板滑坐在地，浑身脱力，冷汗浸透了内衫，指尖冰凉刺骨。脑海中疯狂回荡着白狼的话语——“厉先生暂无大碍”、“单独求证”、“好自为之”……每一个字都像是一把重锤，砸得她头晕目眩，心胆俱裂。
他到底对厉战做了什么？“暂无大碍”是真的吗？还是……只是稳住她的说辞？那个“单独求证”又是什么意思？他要求证什么？是她的“秘方”？还是……她那绝不能见光的空间秘密？！
巨大的恐惧如同无数只冰冷的手，紧紧攫住了她的喉咙，让她连哭泣都发不出声音。她死死攥着胸前那枚贴身藏着的玄铁令牌，冰冷的触感也无法缓解心底翻涌的寒意。她感觉自己就像一只落入蛛网的飞蛾，无论怎样挣扎，都逃不过那张早已织就的、无形的巨网。而织网的人，正悠闲地在一旁，等待着给予致命一击。
时间在极度的恐惧和煎熬中缓慢流逝。夜色深沉，月光被飘过的薄云遮蔽，小院内一片晦暗，只有远处温泉方向氤氲的水汽，在黑暗中泛着惨白的光，如同鬼火。
苏晚栀蜷缩在门边，将脸深深埋入膝盖，身体不受控制地微微颤抖。她不敢睡，也不敢动，所有的感官都绷紧到了极致，警惕着任何一丝风吹草动。每一丝夜风拂过树叶的声响，都让她心惊肉跳；每一只夜枭的啼叫，都仿佛死神的召唤。
就在她精神几近崩溃的边缘——
一种极其轻微、却异常熟悉的……脚步声，夹杂着木杖点地的“笃、笃”声，由远及近，踏破了死寂的夜幕，正朝着小院而来！
这脚步声……是厉战！他回来了？！
苏晚栀猛地抬起头，心脏瞬间狂跳起来，几乎要冲破胸膛！她连滚带爬地扑到门边，颤抖着手扒着门缝向外望去！
朦胧的月光下，只见一个高大、略显踉跄却异常挺拔的玄色身影，正拄着木杖，一步一步，缓慢而坚定地朝着小院走来！正是厉战！
他真的回来了！看起来……似乎真的“暂无大碍”！
巨大的狂喜和如释重负瞬间冲垮了苏晚栀所有的坚强，泪水如同决堤的洪水，汹涌而出！她再也顾不得什么，猛地拉开门帘，不顾一切地冲了出去！
“厉战！”
她哽咽着呼喊他的名字，声音嘶哑破碎，在寂静的夜里格外清晰。她像一只受惊的小鹿，直直地扑向那个在夜色中归来的身影。
厉战显然没料到她会突然冲出来，脚步微微一顿。眼看苏晚栀就要撞进他怀里，他下意识地抬起那只未受伤的左手，稳稳地扶住了她因奔跑而踉跄的肩膀。
他的掌心，带着夜露的冰凉，和一丝……不易察觉的疲惫？
苏晚栀却感觉不到丝毫寒冷，她死死抓住他胸前的衣襟，将脸埋进他带着寒气和淡淡温泉硫磺味的胸膛，放声痛哭起来，所有的恐惧、担忧、委屈在这一刻彻底爆发。
“你……你没事……太好了……吓死我了……”她语无伦次，泣不成声。
厉战的身体明显僵硬了一下，扶在她肩头的手微微收紧。他低头看着怀中颤抖哭泣的女子，月光勾勒出她苍白脆弱的脸颊和挂满泪珠的睫毛，那双深邃冰冷的眸子里，翻涌着极其复杂的暗流——有未散尽的戾气，有深沉的疲惫，更有一种……难以言喻的、近乎笨拙的……无措？
他没有推开她，也没有安慰，只是任由她抱着，沉默地站着，如同一座沉默的山。直到苏晚栀的哭声渐渐变为压抑的抽噎，他才几不可查地……叹了口气？那叹息轻得几乎听不见，却仿佛带着千钧的重量。
“进去说。”他低声道，声音沙哑干涩，带着一丝不易察觉的疲惫。
苏晚栀这才反应过来自己的失态，脸颊瞬间烧红，慌忙松开手，后退一步，低着头胡乱地擦着脸上的泪痕，心脏却依旧跳得厉害。
厉战拄着杖，率先走进小院。苏晚栀连忙跟上，反手紧紧闩上了院门，仿佛这样才能隔绝外面所有的危险。
屋内，烛火早已燃尽，一片黑暗。苏晚栀手忙脚乱地想要重新点灯，却被厉战阻止了。
“不必。”他在黑暗中走到桌边坐下，声音低沉，“就这样。”
苏晚栀心中一紧，依言走到他身旁的凳子坐下。黑暗中，她只能勉强看到他一个模糊的轮廓，却能清晰地感受到他周身散发出的那种冰冷、压抑、甚至带着一丝未散尽血腥气的气息！他……他在温泉边，到底经历了什么？
“他……白狼……跟你说了什么？”苏晚栀鼓起勇气，声音颤抖地问出了心中最大的恐惧，“他有没有为难你？你的腿……”
“无妨。”厉战打断她，依旧是这两个字，但这一次，苏晚栀却听出了其中一丝不同以往的……凝重和……隐忍？
黑暗中，陷入了一片令人窒息的沉默。只能听到两人有些紊乱的呼吸声。
良久，厉战才缓缓开口，声音低沉得仿佛来自深渊：“他……想要你。”
轰——！
苏晚栀的大脑瞬间一片空白！全身的血液仿佛都凝固了！他……他说什么？！白狼……想要她？！是什么意思？！是那种……那种意思吗？！还是……
巨大的惊恐让她浑身冰冷，牙齿咯咯作响，连一句完整的话都说不出来：“他……他……”
“不是你想的那样。”厉战似乎察觉到了她的恐惧，声音冰冷地补充道，带着一种斩钉截铁的意味，“他想要的，是你的‘能力’。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，声音更沉，“他看出了你的不同。你的药，你的……那些点心，甚至……你身上某种他无法理解，却对他极具吸引力的‘气息’。”
能力？气息？苏晚栀的心脏疯狂下坠！他果然……果然还是察觉到了空间的异常！虽然可能无法理解空间的本质，但他敏锐地感知到了空间优化带来的、远超寻常的效果和那种独特的生命气息！
“他……他想让我做什么？”苏晚栀的声音带着绝望的哭腔。
“为他所用。”厉战的声音冰冷如铁，“留在白狼谷，为他培育特殊的草药，调配……他需要的‘东西’。”他的话语中带着一种深沉的厌恶和警惕。
苏晚栀的心沉到了无底深渊！为她所用？成为他豢养的、制作神秘药物的工具？那和囚犯有什么区别？！而且，一旦被他彻底掌控，空间的秘密还能保住吗？到时候，她还有活路吗？！
“不……我不要……”她绝望地摇头，泪水再次涌出，“我不要留在这里……厉战……我们逃走吧……趁现在……”
“逃？”厉战在黑暗中发出一声极轻极冷的嗤笑，那笑声中带着一种近乎残酷的清醒，“这山谷，易进难出。阵法封锁，守卫森严，更有那头畜生……我门，插翅难飞。”
他的话，彻底击碎了苏晚栀最后一丝侥幸。是啊，白狼既然敢如此明目张胆地摊牌，必然有十足的把握将他们困死在这里！
绝望如同冰冷的潮水，将她彻底淹没。她瘫坐在凳子上，浑身冰冷，连哭泣的力气都没有了。
黑暗中，厉战沉默了片刻，忽然，他极其缓慢地……伸出了手。
一只冰冷、带着薄茧和细微伤痕的大手，在黑暗中精准地、轻轻地……覆上了她放在膝上、紧紧攥成拳、微微颤抖的手。
苏晚栀浑身剧震！难以置信地抬头看向黑暗中他模糊的轮廓！
他的掌心，依旧冰凉，却带着一种不容置疑的坚定和……一种她从未感受过的、近乎承诺的……力量！
“有我在。”他低声道，声音沙哑，却字字清晰，重若千钧，“他不会得逞。”
简短的六个字，没有任何华丽的辞藻，没有任何甜蜜的承诺，却像一道划破黑暗的闪电，瞬间照亮了苏晚栀绝望的心田！那冰冷的掌心传来的温度，仿佛带着某种神奇的魔力，驱散了她周身的寒意，注入了一丝微弱却顽强的勇气！
他……他在保护她！即使身处绝境，即使自身难保，他依然毫不犹豫地站在她身前，为她挡下所有的风雨！
巨大的酸楚和一种难以言喻的滚烫暖流交织在一起，冲垮了苏晚栀所有的防线。她反手紧紧握住他冰冷的手，仿佛抓住了唯一的救命稻草，泪水再次汹涌而出，但这一次，不再是纯粹的恐惧和绝望，而是混合着巨大的依赖、感动和……一丝连她自己都未曾察觉的、隐秘的情愫。
“厉战……”她哽咽着，唤着他的名字，千言万语堵在喉咙，最终只化作一声依赖的低喃。
厉战没有抽回手，任由她紧紧握着。在浓得化不开的黑暗中，两人无声地依偎着（尽管只是手的相连），仿佛两只在暴风雨中相互取暖的幼兽。
窗外，月色凄迷，寒星闪烁。
温泉的迷雾早已散尽，但更大的阴谋之网，已悄然收紧。
然而，在这绝境的黑暗中，
他掌心传来的冰冷温度，
却成了她唯一的光。